忍是为了挺，一味地“忍”或一味地“挺”都不够全面，只有做到忍与挺兼顾方显英雄本色。
1．谋权复国需要忍力
一个有着传奇般政治经历的当权者，在谈到他在权力斗争中屡仆屡起的经验时，只说了简单的两个字：忍耐。
这不只是个人的经验之谈，也是一种极其宝贵的政治品格。权力斗争，变幻莫测，今朝雄踞高位，号令天下；明日屈处陋室，听命于人，这样的事情，在权力场上是屡见不鲜的。那种达则意气凌人、穷则灰心绝望的人，十个有十个会在权力斗争的风波中被淘汰；只有那种处变不惊、善于忍耐的人，才有可能获得最后的胜利。勾践就在这方面做得最出色。
春秋末年，吴越两国军队展开激战，结果越国被打得大败，越王勾践只带了五千残兵败将逃到会稽山(在今浙江中部)。吴兵又层层围攻，勾践无奈，只得听从大夫范蠡的劝告向吴王夫差投降：
“勾践情愿为大王做臣子，而我的妻子也愿意为大王做妾。”吴王夫差尚存一丝仁慈之心，缺乏猛追穷寇、斩草除根的决心，见越王如此谦卑，就不顾大夫伍子胥的反对，答应了勾践的请求。于是，勾践带着妻子来到吴国。想当初，越王夫妇二人是何等的尊贵，而现在却穿着打工的短衫布裙，干着养马除粪的粗活，而且一干就是三年，毫无怨恨之意。这一切，都被夫差看在眼里。夫差认为勾践表现得不错，能悔过自新，于是，也就放松了对他的管制。
后来夫差得了一场重病，过了三个月还未痊愈。勾践听说了这件事后，认为这是一个极好的机会，于是在夫差召见时，跪在地上，请夫差让他“尝尝大王的粪便，以判断病情”。说着，便用手捞起夫差的粪便，津津有味地咀嚼着。过了好一会儿后，勾践忽然满脸笑容，大声说道：“囚臣勾践再次恭贺大王，大王的病马上就要好转了。”夫差听了，将信将疑，问道：“你怎么能知道呢?”勾践回答道：“臣过去曾师从名医，对如何从粪便观察病情颇有研究。凡粪便的气味与节气相顺，就无大病。如今大王的粪便其味酸苦，顺应了春夏之气，由此可知大王的病很快就会好转。”夫差听后十分感动，情不自禁地称赞起勾践：“我的大臣。我的太子都不能这样做，勾践才是真正爱我的呀!”
于是他决定释放勾践夫妇回国。
勾践回到了越国，刻苦自励，立志复国。他叫文种管理政治，范蠡训练军队，号召全国人民，发愤图强，准备以十年的时间奖励生养、积聚财物，并在这十年之中，加紧教育、训练军民，即所谓“十年生聚，十年教训”，计划十年后打败吴国。勾践为了坚持锻炼自己的斗志，不忘国耻，不睡好床，而睡在柴薪上，饭前总要尝一下苦胆，以激励自己发奋图强。这就叫“卧薪尝胆”。
功夫不负苦心人，没出十年，越国就发展壮大了起来。只一仗越国就打败了吴国。又过了几年，勾践带着文种、范蠢亲自率领大军进攻吴国。吴军大败，夫差逃到姑苏山(在今江苏苏州西南)，派大夫公孙雄赴越求和。勾践不愿重蹈夫差纵虎为患的覆辙，只同意保留夫差一条性命。夫差愧恨交加，伏剑自杀。这样，勾践就取代吴王夫差，成了新的霸主。
在敌对国之间的政治争斗中，弱国一方似乎更需要依赖韬晦之术。通过自甘示弱，表面上向强国一方表示臣服顺从，甚至不惜采取丧权辱国、赔款割地等极端的措施，来换取强国对弱国生存的容忍和许可，并且尽可能地有意夸大本国弱小的程度，使强国一方掉以轻心，从而创造出积蓄力量、改变力量对比、以弱克强、以小胜大的可能性。
勾践可以说是最了不起的善于忍耐者。从一国之君而沦为奴，没有非凡的忍耐力，是承受不了这么大的地位反差的；尝人粪便，经羞辱而不怒，没有非凡的忍耐力，是承受不了这么巨大的精神折磨的；漫漫十年，没有非凡的忍耐力，是经受不了这么漫长的岁月考验的。然而，勾践都忍耐下来了。正因为他有非凡的忍耐力，才最终成就了非凡的事业，复国雪耻，建立了霸业。
忍耐是弱者的人生哲学。俗话说，“小不忍则乱大谋。”说的就是：小事情面前不能忍让，便会败坏大事业。《论语·颜渊篇》中有这么一句话，“一朝之忿忘其身以及其亲。”俗语中也说，“匹夫见辱拔剑而起挺身而斗。”这种匹夫之勇坏就坏在无“忍”字功夫。《水浒传》中的李逵闯祸极多就是因其性情暴躁、头脑简单不能忍小辱。例如他在浔阳江被浪里白条张顺灌了一肚子水就是由于一味逞凶无忍劲的结果。
2．隐忍之性，可以成王
韩信善于隐忍的事是十分著名的，他受**之辱的故事妇孺皆知。
韩信是淮阴人，自幼不农不商，又因家贫，所以衣食无着，想去充当小吏，却无一技之长，也未被录取。因此终日游**，往往寄食于人家。他曾和亭长很要好，经常到亭长家里去吃饭，吃多了，也就惹得亭长的妻子厌烦。于是，亭长的妻子提前了吃饭时间，等韩信到了，碗已经洗过很久了。韩信知道惹人讨厌，从此不再去了。
后来，他来到了淮阴城下，临水钓鱼，有时运气不佳，只好空腹度日。那里正巧有一个临水漂絮的老妇人，见韩信饿得可怜，每当午饭送来，总分一些给韩信吃。韩信饥饿难耐，也不推辞，这样一连吃了几十天。
一天，韩信非常感激地对漂母说，“他日发迹，定当厚报。”谁知漂母竟含怒训斥韩信说：“大丈夫不能自谋生路，反受困顿。我看你七尺须眉，好似公子王孙，不忍你挨饿，才给你几顿饭吃，难道谁还望你报答不成!”说完，漂母竟拿起漂絮而去。
韩信受人赐饭之恩，虽受激励，但苦无机会。实在穷得无法，只得把家传的宝剑拿出叫卖，卖了多日，竟卖不出去。
一天，他正把宝剑挂在腰中，沿街游**，忽然遇到一个屠夫，那屠夫有意给他难堪，嘲笑他说：“看你身材长大，却是十分懦弱。你若有种，就拿剑来刺我，若是不敢刺，就从我的**钻过去。”说完，双腿一叉，站在街心，挡住了韩信的去路。韩信打量了一会儿屠夫，就爬在地下，径直钻了过去。别人都耻笑韩信懦弱，他却不以为耻。其实绝非韩信不敢刺他，因为他胸怀大志，不愿与小人多生是非，如果一剑把他刺死了，自己势必难以逃脱。所以，他审时度势，暂受**之辱。后来韩信跟刘邦南征北战，屡建奇功，被封为淮阴侯。他报答了漂母，但并未报复那个屠夫，而是把他找来，叫他当了一名下级军官。
在中国历史上，政治斗争、军事斗争乃至争权夺利的斗争极其复杂，有时瞬息万变，忍受暂时的屈辱，磨炼自己的意志，寻找合适的机会，也就成了一个成功者所必不可少的心理素质。
人生在世，各种各样的情况都是可能遇到的，人生有很多事，需要忍。人生有很多气，需要忍。人生有很多苦，需要忍。
学会忍，是人生的一种基本谋生手段。懂得忍，游走人生方容易得心应手。
忍表面是一种怯懦的表现，实质是一种内在的刚强。忍有时是环境和机遇对人性的社会要求，有时则是心灵深处对人的一种自律。
3．忍天下难忍之事，成常人难成之事
守弱是老子哲学里的一条重要原则，他认为弱可以转化为强，强又可以转化为弱，所以，在自己处于弱势时，守强不如守弱。刘邦就是一个很会守弱的人。
秦二世元年秋天，陈胜、吴广等起兵于蕲，成为正式以武装力量反秦的第一人。在陈胜全力造势下，天下大乱，各地地方官员大为紧张，沛县自然也不例外，刘邦乘机在沛县起兵，夺取了沛县的控制权，成为了秦末起义群雄中一支农民军领袖。
经过数年的经营，刘邦的军队已成为秦末起义军中的一支重要力量。
在推翻秦朝的斗争中，刘邦领兵率先进入关中后，便不想离开关中。有个儒生，看出了刘邦的心思，悄悄对刘邦说：“关中土地肥沃，地势险峻，位置适中，是成就帝王之业的风水宝地。听说秦朝将军章邯投降了项羽，被项羽封为雍王，派他治理关中。要是章邯一来，沛公您的位子可往哪里摆?”
刘邦一听，赶忙要这个儒生出主意。这个儒生说：“您只要派兵堵住函谷关，不让诸侯军队进来，自然就能在关中稳稳当当地称王。”刘邦听他说得有理，立即调派军队，严守函谷关。
刘邦刚刚调兵遣将完毕，项羽统率的诸侯联军，就开到了关下。
项羽来到函谷关后，见关门紧闭，关上重兵把守，谁也不许进入。项羽一打听，原来是刘邦早已入关，在这里设下障碍。他不禁大怒，下令强攻。守关的部队哪是项羽的对手。不大一会儿，函谷关就被攻破。项羽怒气冲冲地来到了戏水。这里离刘邦屯军的灞上已经不远了。项羽命令部队先驻扎下来，他要考虑考虑，如何收拾胆敢拦他入关的刘邦。
这时，项羽的谋士范增又火上浇油，说：“刘邦在山东时，贪财好色，如今进了关中，却变成了另一个人。既不收取财物，又不亲近妇女，由此可见，他的野心不小啊!”
因为刘邦经常自诩头上有天子气，范增又搬出他的“云气”说来挑起项羽的怒火：“我仔细观望了云气，只见刘邦头顶上五彩缤纷，显现出盘龙卧虎的形势，这可是天子的征兆。”
这一说，把项羽气得火冒三丈。他紧紧握着拳头，狠狠擂击桌面，斩钉截铁地说道：“亚父(范增)尽管放心，我一定想办法除去这个祸根。”
那时，项羽的兵马四十万，驻扎在鸿门；刘邦的兵马只有十万，驻扎在灞上。双方相隔只有四十里地，兵力悬殊。刘邦的处境十分危险。
过了几日，刘邦就收到了项羽的请柬，请他到鸿门赴宴，刘邦知道来者不善，急得跺脚，直喊：“这可怎么办?”忙叫手下的谋士张良过来，商量对策，张良对刘邦说：“项羽是一个吃软不吃硬的人，你要向项羽道歉，并装作很服从他的样子，这样才能平息他的怒火，平息了他的怒火，他就不会杀你。”
刘邦想了一想，没有其他的办法，只有如此。
第二天清早，刘邦带着一百多个随从，到了鸿门拜见项羽。刘邦一见项羽，满脸堆着谄媚的笑容说：“我跟将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。我自己也没有想到能够先进了关。今天在这儿和将军相见，真是件令人高兴的事。哪儿知道有人在您面前挑拨，叫您生了气，这实在太不幸了。”
项羽见刘邦低声下气向他说话，满肚子气也都消了。刘邦见项羽心软了，才大松一口气。
公元前206年，推翻秦朝以后，项羽分封天下诸侯，自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，属地为巴蜀。
刘邦听到自己被封在巴蜀，鼻子都气歪了。
巴蜀山高水险，道路艰险，交通不便，当年秦朝政府是把那里作为放逐罪犯的地方。
刘邦费了九牛二虎之力，率先进了咸阳，结果不但没有分到好一点的地方，还给谪贬到巴蜀去。他一肚子的怒气直往上涌，即刻调兵遣将要和项羽拼命。萧何赶忙劝道：“人常说：‘小不忍则乱大谋。’大丈夫做事要审时度势，能伸能屈。项羽眼下势大，我们只能暂时顺从他，先去汉中，以巴蜀为立足之地，安抚百姓，养精蓄锐，广招天下豪杰，以求东山再起。您可千万不能为了一时的得失荣辱而去白白地送命!”众将也出来相劝，刘邦这才忍了这口恶气，同意去汉中。
刘邦带着人马前往汉中，大军进入斜谷后，行走在峭岩陡壁的栈道上，栈道全长250公里，是古代由陕入川的重要通道。栈道是在险绝之处，傍山岩凿出洞孔，插入横木，铺上木板，以通行人马，栈道下面则是万丈深渊。
进入栈道的时候，刘邦痴呆呆地望着这道天险，感慨良久，这时，张良从后边过来说：“大王应当赶快烧掉沿途的栈道!”
刘邦说：“烧掉了栈道，我们以后如何出来?”
张良附刘邦耳边，悄悄告诉他：“大王虽然离开关中，可项羽对你不放心。烧掉了栈道，既能截断诸侯军队来犯的道路，又能解除项羽的疑心，表示自己没有东归的意图。至于以后出来，可以修复另一条道路——陈仓古道。”
刘邦一听觉得有理，要当孙子就当得彻底一些，立即命令士兵，将所有栈道烧毁。
听到刘邦“火烧栈道”，项羽很高兴。然而，项羽不知道“火烧栈道”只不过是刘邦耍了一次手腕而已，他这是向项羽示弱。刘邦进入汉中以后，励精图治，积蓄力累，等有了与项羽相抗衡的军事实力以后，突然杀出汉中，把项羽打得大败。
项羽英雄盖世，处处逞强，却成为了垓下之鬼。而刘邦由于会守弱最后成为了汉朝的开国皇帝，这两种不同生存手段所带来的结果，值得我们现代人深思。
纵观历史，许多成名人物都是靠“忍”字而成大业的。现代世界上许多在事业上非常成功的企业家、金融巨头也将“忍”字奉为修身立本的真经，均在自己家中悬挂着巨大的“忍字”条幅……可以毫不夸张地说，忍学是世界上成功的政治家、军事家、企业家、外交家、科学家的必修课。总之，忍学是中国的国粹，是中国两千多年来儒家思想的精髓。是我们每个年轻人值得奉行的一种思想，一种精神！
4．忍一时委屈，只为一个目的
一个人难免会有受委屈的时候，也只有能忍一时委屈的人，才会达到他最终的目的。
唐代武则天专权时，为了给自己当皇帝扫清道路，先后重用了武三思、武承嗣、来俊臣、周兴等一批酷吏。她以严刑厉法、奖励告密等手段，实行高压统治，对抱有反抗意图的李唐宗室、贵族和官僚进行严厉的镇压，先后杀害李唐宗室贵戚数百人，接着又杀了大臣数百家；至于所杀的中下层官吏，就多得无法统计。武则天曾下令在都城洛阳四门设置“匦”(即意见箱)接受告密文书。对于告密者，任何官员都不得询问，告密核实后，对告密者封官赐禄；告密失实，并不反坐。这样一来，告密之风大兴，不幸被株连者上千万，朝野上下，人人自危。
一次，酷吏来俊臣诬陷平章事狄仁杰等人有谋反行为。来俊臣出其不意地先将狄仁杰逮捕入狱，然后上书武则天，建议武则天降旨诱供，说什么如果罪犯承认谋反，可以减刑免死。狄仁杰突然遭到监禁，既来不及与家里人通气，也没有机会面见武则天，说明事实，心中不由焦急万分。审讯的日子到了，来俊臣在大堂上读武后的诏书，就见狄仁杰已伏地告饶。他趴在地上一个劲地磕头，嘴里还不停地说：“罪臣该死，罪臣该死!大周革命使得万物更新，我仍坚持做唐室的旧臣，理应受诛。”狄仁杰不打自招的这一手，反倒使来俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戏了。既然狄仁杰已经招供，来俊臣将计就计，判他个“谋反是实”，免去死罪，听候发落。
来俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德寿悄悄地对狄仁杰说：“你也要再诬告几个人，如把平章事杨执柔等几个人牵扯进来，就可以减轻自己的罪行。”狄仁杰听后，感慨地说：“皇天在上，后土在下，我既没有干这样的事，更与别人无关，怎能再加害他人?”说完一头向大堂中央的顶柱撞去，顿时血流满面。王德寿见状，吓得急忙上前将狄仁杰扶起，送到旁边的厢房里休息，又赶紧处理柱子上和地上的血渍。狄仁杰见王德寿出去了，急忙从袖中抽出手绢，蘸着身上的血，将自己的冤屈都写在上面，写好后，又将棉衣撕开，把状子藏了进去。一会儿，王德寿进来了，见狄仁杰一切正常，这才放下心来。
狄仁杰对王德寿说：“天气这么热了，烦请您将我的这件棉衣带出去，交给我家里人，让他们将棉絮拆了洗洗，再给我送来。”王德寿答应了他的要求。狄仁杰的儿子接到棉衣，听到父亲要他将棉絮拆了，就想：这里面一定有文章。他送走王德寿后，急忙将棉衣拆开，看了血书，才知道父亲遭人诬陷。他几经周折，托人将状子递到武则天那里，武则天看后，弄不清到底是怎么回事，就派人把来俊臣叫来询问。来俊臣做贼心虚，一听说太后要召见他，知道事情不好，急忙找人伪造了一张狄仁杰的“谢死表”奏上，并编造了一大堆谎话，将武则天应付过去。
又过了一段时间，曾被来俊臣妄杀的平章事乐思晦的儿子也出来替父伸冤，并得到武则天的召见。他在回答武则天的询问后说：“现在我父亲已死了，人死不能复生，但可惜的是太后的法律却被来俊臣等人给玩弄了。如果太后不相信我说的话，可以吩咐一个忠厚清廉、你平时信赖的朝臣假造一篇某人谋反的状子，交给来俊臣处理，我敢担保，在他残酷的刑讯下，那人没有不承认的。”武则天听了这话，稍稍有些醒悟。不由想起狄仁杰一案，忙把狄仁杰召来，不解地问道：“你既然有冤，为何又承认谋反呢？”狄仁杰回答说：“我若不承认，可能早死于严刑酷法了。”武则天又问：“那你为什么又写‘谢死表’上奏呢?”狄仁杰断然否认说：“根本没这事，请太后明察。”武则天拿出“谢死表”核对了狄仁杰的笔迹，发觉完全不同，才知道是来俊臣从中做了手脚，于是，下令将狄仁杰释放。
这是一个典型的以柔克刚、忍一时委屈、而最终达到目的的例子。狄仁杰的做法告诉我们，有时候忍耐住刚强直率的性格与对手周旋，是斗争中的良策，相反以硬碰硬，会让自己吃大亏，这样做无论从哪方面都是不明智的。青年人一定要养成耐得住委屈的习惯。