青鸟坐在西跨院正屋里，面前摊着三卷竹简：一卷是刚送来的赏赐清单，一卷是萧何连夜整理的收支账目，还有一卷是她自己记的“家用流水”。
她的手指在算筹上快速移动，嘴里念念有词：“百镒金，分出去十五镒，剩八十五镒。帛二十匹，折金百镒。城南三进院子四十五镒，盐铺三十镒，贷金二十镒月息两分五，下月要还二十镒又五百钱……”
算到最后，她叹了口气——钱看着多，真要花起来，如流水。
窗外传来赵牧的声音：“青鸟，出来一下。”
她收起竹简，推门出去。院中站着七八个人，除了邓展、赵黑炭、萧何、徐瑛，还有三个生面孔——两个精悍的汉子，一个五十多岁的老吏。
“介绍一下。”赵牧指着那三人，“这两位是刚从郡兵营退下来的兄弟，马威、孙勇，擅长追踪擒拿。这位是陈老，在郡府做了三十年文吏，精通秦律和邯郸各方关系。”
三人躬身行礼：“见过青鸟姑娘。”
青鸟忙还礼，手心有点冒汗。
赵牧继续说：“从今天起，咱们团队正式扩编。邓展任侦讯组长，带陈老和两名文吏，专司审讯、笔录。赵黑炭任追踪组长，带马威、孙勇，专司外勤、盯梢、抓捕。徐姑娘暂归验尸组，等找到合适的医匠再扩编。”
众人挺直腰板。
“萧何，”赵牧看向萧何，“你暂时跟着我，负责数算、账目、情报分析。青鸟——”
他顿了顿：“你负责内务、后勤，还有盐铺的经营。”
青鸟心头一紧：“大人，我……我怕做不好。”
“能做好的。”赵牧拍拍她肩膀，“你在安阳时就能把五个人管得妥妥帖帖，现在不过是多了几个人、多了家铺子。有什么不懂的，问萧何，问陈老。”
陈老捋须微笑，胡子花白：“青鸟姑娘放心，老夫在邯郸三十年，市面上的门道都清楚。”
青鸟用力点头：“我学！”
“好。”赵牧看向众人，“今日起，咱们正式在邯郸扎根。规矩还是那三条：不该问的别问，不该碰的别碰，不该拿的别拿。但还有一条新的——”
他环视众人：“咱们是兄弟，是伙伴。谁有难，大家一起扛；谁有功，大家一起分。听明白了吗？”
“明白！”声音整齐。
赵牧摆摆手：“散了吧。马威、孙勇，你们今天跟着邓展去慈幼堂，把那些孩子的安置情况再核实一遍。陈老，你跟我去郡府，把卫子义旧部的名单整理出来。其他人各忙各的。”
众人散去。
青鸟正要回屋，赵牧叫住她：“青鸟，等等。”
“大人？”
“这个给你。”赵牧递过一卷竹简。
青鸟接过，展开。上面是密密麻麻的字，但都是最简单的常用字——姓名、时间、地点、货物、数量……
“这是……”
“我编的‘情报记录模板’。”赵牧说，“以后盐铺来的客人，凡是提到官吏、豪商、异乡人、大宗货物交易的，你就按这个格式记下来。记不清的字用画代替，晚上我教你认。”
青鸟紧紧握住竹简：“我一定学好！”
赵牧笑了，从怀里掏出个小布袋：“还有这个——袖珍算筹，萧何做的。带在身上，随时能算账。”
布袋里是十几根细竹签，每根刻着数字符号。青鸟握在手里，心里暖暖的。
“对了，”赵牧想起什么，“你昨天说想学查案？”
青鸟抬头，眼神坚定：“想！我不能总在后院做饭缝衣，我也想帮上忙。”
赵牧看着她，看了几息：“好。从今天起，每天晚饭后，我教你半个时辰。先从最简单的现场勘查开始——怎么保护现场，怎么提取痕迹，怎么问话。”
“谢大人！”青鸟眼睛亮了。
“别急着谢。”赵牧摆手，“学这个苦，而且危险。你真想好了？”
“想好了。”青鸟声音很轻，但很坚定，“在安阳时，我只能看着你被人陷害。现在我想有能力保护自己，也能帮你。”
赵牧点点头，没再多说。
……
午后，城南新院。
新院子比西跨院大了三倍不止，三进，有前院、中堂、后院，还有个小花园。青鸟站在院中，看着仆役们搬运行李，心里有种不真实感。
三个月前，她还住在安阳那个漏雨的土屋里，每天担心父亲被灭口。现在，她站在邯郸城南的宅院里，管着七八个人，马上还要经营一家盐铺。
“青鸟姑娘，”陈老走过来，手里拿着几卷竹简，“盐铺的货单我看过了。田氏倒了，齐盐来路断了，现在邯郸的盐价涨了三成。咱们要尽快找到新货源。”
青鸟忙拿出竹简记录：“哪里能找到？”
“两条路。”陈老伸出两根手指，“一是从秦地盐池进货，路远价高，但安全。二是从齐地走私，路近价低，但风险大。”
“大人说过，不走私。”
“那只能选第一条。”陈老叹气，胡子都耷拉下来，“但秦盐粗，百姓不爱吃。齐盐细白，好卖。”
青鸟沉思片刻：“陈老，邯郸本地有没有小盐场？哪怕产量少，咱们先顶着。”
陈老眼睛一亮：“有！城北三十里有处盐泉，产量不大，但盐质不错。以前被田氏压着，不许别人开。现在田氏倒了，咱们可以去谈谈。”
“好！”青鸟记下，“明天我去看看。”
正说着，赵牧从外面回来，身后跟着个魁梧的老卒——五十多岁，脸上有刀疤，眼神锐利如鹰，走路时右肩比左肩低半寸，像是旧伤。
“青鸟，这位是王贲王教头。”赵牧介绍，“从明天起，我每天卯时跟他练武。院子的练武场要铺细沙，你安排一下。”
青鸟忙应下，又看看王贲。
王贲也打量着她，点点头：“小娘子会持家，不错。赵决曹，你这后院稳当，前头才能放手干事。”
赵牧笑了：“王教头说的是。青鸟，练武场的事交给你了。还有，王教头以后住前院东厢，你安排一下起居。”
“是。”
青鸟领着王贲去看房间。老卒话不多，但很仔细，看了看床榻、窗户，又试了试门闩：“窗要加铁条，门要换厚木。赵决曹现在树敌多，防着点好。”
青鸟一一记下。
……
傍晚时分，萧何从郡府回来，抱着一摞竹简，摞得比他还高。他踉跄着走进院子，竹简哗啦掉了几卷。
“青鸟姑娘，”他把竹简放在石桌上，“这是郡府近三年的刑案卷宗，大人让咱们学习。还有这个——”
他递过一封信：“沛县来的，我同乡周昌写的，说是想投奔。”
青鸟接过信。信封是粗麻布的，封口用浆糊粘着，边角磨得起毛。她小心拆开，里面只有几行字，写得很潦草：
“萧兄如晤：闻兄在邯郸得遇明主，弟心向往之。沛县小吏，郁郁不得志。若兄不弃，愿赴邯郸，效犬马之劳。周昌顿首。”
“也是个文吏，精通律法。”萧何压低声音，“大人现在缺人手，尤其缺懂法的。周昌在沛县不得志，想来邯郸。”
“那收吗？”
“收。”赵牧从后面走过来，拿起信看了看，“萧何，你回信，让他来。路上盘缠咱们出。”
萧何眼睛一亮：“谢大人！”
“别谢。”赵牧坐下，“青鸟，盐铺的事怎么样了？”
青鸟把和陈老商量的事说了。赵牧点头：“本地盐场可以谈，但记住——价格公道，不许压价。咱们做生意，要的是长长久久，不是一锤子买卖。”
“我明白。”
“还有，”赵牧看着她，“明天开始，你跟我去盐铺看看。经营的事，光听不行，得亲眼见。”
青鸟用力点头。
……
晚饭后，赵牧果然开始教她查案。
第一课很简单——观察。
“你看这院子，”赵牧指着青石板路，“告诉我，今天下午有几个人进出过？都是谁？大概什么时候？”
青鸟愣住。
她努力回忆，盯着地上的痕迹：“陈老进出两次，一次是午时三刻，一次是申时。王教头进来一次，是未时。还有马威回来送过一次卷宗，是申时三刻。”
“还有呢？”
“还有……”青鸟看着地上的车辙印，“有辆运货的牛车来过，车轮印在这里——车夫是个瘸子，左腿不方便，因为脚印一深一浅。”
赵牧挑眉：“不错。还有吗？”
青鸟蹲下，仔细看那些脚印。夕阳把她的影子拉得很长，照在青石板上。她指着门框边几道浅浅的划痕：“有个孩子来过。脚印小，步距短，应该是七八岁。他在院门口停了一会儿，没进来。”
“为什么？”
“因为——”青鸟指向门框，“这里有道新划痕，高度正好到孩子胸口。他扒着门框往里看，但没敢进。”
赵牧笑了：“很好。那孩子是谁？”
青鸟想了想：“应该是隔壁邻居家的。我昨天看到那家有个七八岁的男孩，总在门口玩，虎头虎脑的。”
“为什么要看咱们院子？”
“好奇。”青鸟说，“新搬来的，孩子都好奇。”
赵牧点头：“观察、推理、验证——这就是查案的基础。明天继续。”
青鸟心里涌起一股热流。
她忽然觉得，这个世界不再是她只能被动承受的乱世。
她可以学，可以看，可以改变些什么。
……
夜深。
青鸟坐在灯下，翻看那些刑案卷宗。烛火跳动，映着她专注的脸。她穿着一身月白色的寝衣，头发散下来披在肩上，几缕碎发垂在脸颊边，被灯光映得毛茸茸的。
隔壁屋里传来赵牧和王贲的说话声：
“……王教头，我底子差，您多担待。”
“底子差不怕，怕的是吃不了苦。卯时起，先跑十里，再练石锁，再练剑——能坚持吗？”
“能。”
“那就好。记住，在邯郸，武艺不一定要多高，但一定要能保命。”
“我明白。”
青鸟听着，嘴角浮起一丝笑。
她拿起笔，在竹简上写下今天的第一条“情报记录”：
“十月十七，未时，退役老卒王贲入府，任护院教头。曾参与灭赵之战，左眉刀疤为赵军弩箭所伤。善剑术、骑射，月俸五金。”
写完后，她吹灭灯，躺下。
窗外月色如水。
明天，又是新的一天。