学者要收拾精神，并归一路。
如修德而留意于事功名誉，必无实诣；
读书而寄兴于吟咏风雅，定不深心。
【译文】
做学问就要集中精神，一心一意致力于研究。如果在修养道德的时候仍不忘记成败与名誉，必定不会有真正的造诣；如果读书的时候只喜欢附庸风雅，吟诗咏文，必定难以深入内心，有所收获。
【例解】
《菜根谭》不仅教会我们如何待人处世，还教会我们如何致力于学业。修德忘名，读书深心，则是治学的法则。在学习过程中，应该抛弃功名的引诱，忘却附庸风雅的企图，将心静下，以一贯之，自然会“功到自然成”。宋太宗赵光义位居九五之尊，认识到读书也是修德的极好方式，因而读书必有所得，“开卷有益”就是他所说的一句名言。
宋太宗赵光义年少时，他的父亲赵弘殷总兵淮南。攻下州县后，金银财物都不取，只是搜寻各种古书，然后送给赵光义，并经常严格督促他读书。因此，赵光义年轻时就博学多识，多才多艺。
后来，赵光义做了皇帝，他重视文史，提倡多读书。太平兴国年间，他派人编撰了几部很有史料价值的书。其中李锐等人辑录的从汉代到宋初的小说、笔记、稗史等近五百种，共编成一千卷，名为《太平御览》（“御览”是皇帝阅览的意思）。又撰集野史五百卷，名《太平广记》；精选前代文章一千卷，名《文苑精华》。赵光义自己孜孜勤读，每天必看《太平御览》三卷，偶尔因为事忙漏读，过后也要抽空补上。一年之后，他把卷帙浩繁的《太平御览》都读完了。当时，有人见宋太宗彻夜不眠，潜心攻读，觉得太辛苦了，便劝他要注意保重龙体，少看一些，不要每天都看。宋太宗回答：“开卷有益，我是不觉得辛苦的。”“开卷有益”，是万古不变的真理。沉湎于文字所营构的无限风景里，忘却忧烦，重归宁静，实是人生一大乐事！