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胡太息接连得到重用，举止神情都变了。说到市长，喜欢先说出名字再加上职务，就像市长喊他太息秘书长一样。看起来只是称谓游戏，实则学问极大，不是谁都可以那么喊某某市长的。说起胡太息的变化，还有一个明显特征，那便是他由话痨变成了惜话如金的人。他可以在喧嚣而嘈杂的争论中，一声不吭。当需要胡太息说话的时候，他会拖长声调，先咳嗽几声，镇住场子，才会字正腔圆说出想说的话。

在外面怎么表现，无关家居。回到家，胡太息好像变得做不好自己似的，常常阴着脸，不言不语。心里纵有一千个、一万个不高兴，说话还是蹦单词。偶尔，蹦出的单词会把周文吓得半天回不过神。胡太息咋啦？什么时候变成这么说话的？

这天胡太息见房间太乱，超越了忍受极限，皱皱鼻子、跷起二郎腿说，乱。

周文上前说，你帮我收拾下，今儿课多。

胡太息说，校长不知减课？

周文说，我的事不用你操心。

胡太息突然就火了，那种火气没来由一般四处乱窜，操。

孩子小，乱点咋啦？过去也是这样的。

胡太息端着腔调说，你现在是市政府副秘书长的老婆，好好学学郑书记夫人的派头。

周文恼了，去你娘的胡太息。控制不住情绪，周文哇哇喊，别忘了，你叫胡太息。

胡太息当然清楚周文的意思，他确实叫胡太息，可今天的胡太息不是过去的胡太息。为了一只甑，这些年来，他在周文面前，一直不敢大声说话，那只甑带来的憋屈和压抑，早让他厌烦透顶，他要重新找回自尊。胡太息站起来慢腾腾说，统筹不会？

不是家务活的问题，是态度。

态度咋啦？胡太息提高声音，变回了另外一种神情，大声问，真以为那只破甑就能打动郑书记？别忽略我的付出！

周文不屑一顾地说，不管你当什么，回家你还是丈夫和女儿爸爸。

胡太息太难受了，呼啦站了起来说，校长能跟你平起平坐吗？嗯？

周文气得当即落泪，哭哭啼啼说，早知道这样，打死也不捧出那只甑了。一气之下，周文把脏乱衣服撒了一地，带着女儿，去了周三圭家诉苦。

周三圭明白了来龙去脉后，脱口而出，症结原来在这里。想到症结，周三圭口中、心里全是不屑，切，呸，胡太息呀胡太息，有什么资格装腔作势？

往后再见胡太息，周三圭口中全是埋汰。

胡太息怎么能容忍周三圭的埋汰？有天他拽住周三圭的胳膊，扯到无人处，才冷冷地说，你个狗日的，吃错药啦？

周三圭嗷嗷喊，我看不起你这种人。

胡太息还记得周三圭过去说过感激之类的话，世上哪有周三圭这种感激法？这不是过河拆桥嘛。胡太息忍无可忍，直白说，忘记你怎么分到市直的？怎么得到重用的啦？

周三圭说，我呸。

简直不知好歹，胡太息生气问，翅膀硬啦？

周三圭说，我没有翅膀，心里只有恶心。

胡太息说，这次提拔，真以为靠你的能力？

周三圭想反驳，突然想起了补甑，猛然间哑了口。

胡太息点中了周三圭的死穴，周三圭羞愧得不敢抬头了，胡太息咋什么都知道？周三圭满脸通红地甩开胡太息的手，赶紧拍拍屁股走人。

龌龊跟着胡太息的提醒一起涌上心头，是呀，没有胡太息送甑，他就没有机会补甑。这么说来，我跟胡太息竟然是一路货色。周三圭茶饭不思，到家就坐在沙发上发呆。

郑大菊问，咋啦？为啥几天都不说话？

周三圭喃喃自语，我肮脏、龌龊，我不是东西。

郑大菊又问，到底说我，还是说你自己？

周三圭知道郑大菊误会了他的意思，可他的苦恼不想对郑大菊说，他大声喊，自己琢磨去。