残星明灭，东方欲白。
魏秋婷披头散发，不敢骑马，不敢梳妆，腆着大肚子，甚是艰辛。她自出生以来，从未有今天这么狼狈过，没有佣人，常夜宿破庙，蓬头垢面，衣衫破旧。
她踏寒星、沐朝阳、顶月亮，越千山、涉万水，步行月余，回到老家河间。
她远远看到魏氏祖宅前后，有不少异人行来走去。
此时不仅朝廷想得到魏氏藏宝图，作辽东军饷。
义军也想得到藏宝图，壮大义军势力。
武林中人也有不少人想得到藏图，欲做天下第一富翁。
总是有人到魏氏老屋寻访，四处打听魏氏后人和远房亲戚的下落，只要得到藏宝图，便是天下第一富翁，富可敌国啊！
崇祯听谋师之计，派遣宫中高手，乔装武师，到处发动武林高手，公开宣称魏秋婷之前铲除江湖帮会不是朝廷的主意，而是魏忠贤想自立为王，魏秋婷想作武林霸主，激起绿林中人的义愤。
武林中人多年来，不少人吃过魏秋婷的亏，又听得魏忠贤生前留下富可敌国的宝藏，谁不怦然动心？
崇祯谋师此计，比之此前魏秋婷突袭江湖帮会之计更狠，不仅朝廷派出大批高手，而绿林中人也闻声而动。
此刻，她发现异常，忙一副颤巍巍的样子走开。
魏秋婷回头看时，无声哭泣，泪水哗哗而下：要是父亲不死，哪容你等无耻之徒到我魏氏老屋闹事。
她想起家道败落，更是悲从中来。
随后，她离开肃宁，来到乡村一农户家里，讨了几个馒头吃。
走出农户家，魏秋婷再也忍不住了，失声痛哭起来：自己身怀巨宝，却要来吃这几个馊馒头，连件好衣裳也不敢买来穿，忍饿挨冻，心中的这份凄苦向谁诉去？
美貌、文才、智计、武功、地位是魏秋婷一生的五大财富，一生之中人人不是称她指挥使、公主，便是小姐，见到他的男人，不是拜倒在她的石榴裙下，也会折服在她的智计下。
魏秋婷吃了馊馒头，此时方知自己潦倒到了何种地步，颗颗珠泪滚烫而下，心中酸楚之极。
她肚子越来越大，走路越来越艰难，但仍朝蜀川猿王洞走去。
那里曾是她稍息的地方，曾有她与石剑的梦。
天寒地冻，树子光秃秃的，积雪未融，寒风呼呼。
猿王洞山林小屋破旧，屋里的陈设也已碎落。
青城派十二弟子大坟早已杂草丛生。
魏秋婷故地重游，想起自己与石剑的经历，徒增一番伤悲。
她挥剑伐木，用大树干撑固小屋，然后制作碗筷，打来野味，饱餐一顿，关上木门。
她从此独居深山，等待骨肉降临。
阳春三月，风停雪止。
“禀大人，毛文龙与金兵通敌，这是皇太极回给毛文龙的书信。”押银粮去皮岛的偏将马见世于镇江堡外抓获金兵一名，同时搜出书信，回到宁远，即递与袁崇焕。
“禀大人，毛文龙不仅与金兵通敌，且曾经两次带兵到山东抢掠钱粮，狂言牧马登州，取南京如反掌，此人可是劣迹斑斑啊。”参将马见风又将前往皮岛一趟打听来的消息禀与袁崇焕。
“啪……不杀毛文龙，难服军心。此等奸徒，实乃祸国殃民！”袁崇焕看罢书信，又闻众将之言，怒不可遏，拍案而起。
他终究是一介书生，哪知这是庞美玲的离间计策？
他也不想想石剑为何要支持毛文龙？
那是因为毛文龙占据的金兵后方重要的战略位置，有毛文龙在，可以随时袭扰金兵后方，迫使金兵不敢大举南下。
已到辽东来的群雄，本是前来相助袁崇焕的。
他们但听此言，无不感到沉重与惊愕：如此一来，石剑之前的艰辛付出，将付之东流。
石剑不遗余力地支持毛文龙，也会成为一项罪证。
“袁大人，传闻石王爷甚是器重毛将军，而毛将军一直也听石王爷之计，常袭扰金兵后方。小女子以为，皇太极此信可疑，请大人慎重考虑。”易宝华见状，出列躬身相劝。
“住嘴！辽东主帅已是袁大人，休再提石剑二字。”吴襄立时喝阻易宝华。
“三哥，你变了？”罗中宝惊愕地站出来，质问吴襄。
“什么变不变？家父忠于皇上，忠于袁大人，忠于朝廷，有错吗？难道咱们食君禄，担君忧，不对吗？”吴三桂从吴襄背后闪身而出，反斥责罗中宝一通。
他持父威而骄，再也看不起罗中宝了，再也不称罗中宝为“叔父大人”了。
“无知小儿，看你便是一副奸贼相。哼！罗某看不起你们，将来大明江山肯定败在你们这对奸贼父子手中。我们走！”罗中宝勃然大怒，怒骂吴三桂一声，提枪而去，挥手欲领群雄而去。他忍辱负重多时，实在不想再忍下去。
他再也不想与吴襄父子合作了，因为与其父子合作以来，从未打过胜仗，而且还得看他们脸色行事。辽东战场，白雪皑皑。
宁远城里，中军堂内。
“禀大人，毛文龙与金兵通敌，这是皇太极回给毛文龙的书信。”押银粮去皮岛的偏将马见世于镇江堡外抓获金兵一名，同时搜出书信，回到宁远，即递与袁崇焕。
“禀大人，毛文龙不仅与金兵通敌，且曾经两次带兵到山东抢掠钱粮，狂言牧马登州，取南京如反掌，此人可是劣迹斑斑啊。”参将马见风又将前往皮岛一趟打听来的消息禀与袁崇焕。
“啪……不杀毛文龙，难服军心。”袁崇焕看罢书信，又闻众将之言，怒不可遏，拍案而起。
他终究是一介书生，哪知这是庞美玲的离间计策？
他也不想想石剑为何要支持毛文龙？
那是因为毛文龙占据的金兵后方重要的战略位置，有毛文龙在，可以随时袭扰金兵后方，迫使金兵不敢大举南下。
已到辽东来的群雄，本是前来相助袁崇焕的。
他们但听此言，无不感到沉重与惊愕：如此一来，石剑之前的艰辛付出，将付之东流。
石剑不遗余力地支持毛文龙，也会成为一项罪证。
“袁大人，传闻石王爷甚是器重毛将军，而毛将军一直也听石王爷之计，常袭扰金兵后方。小女子以为，皇太极此信可疑，请大人慎重考虑。”易宝华见状，出列躬身相劝。
“住嘴！辽东主帅已是袁大人，休再提石剑二字。”吴襄立时喝阻易宝华。
“三哥，你变了？”罗中宝惊愕地站出来，质问吴襄。
“什么变不变？家父忠于皇上，忠于袁大人，有错吗？”吴三桂从吴襄背后闪身而出，反斥责罗中宝一通。
“无知小儿，看你便是一副奸贼相。哼！”罗中宝勃然大怒，怒骂吴三桂一声，提枪而去。
“大胆！罗中宝，你站住，你敢不听将令，便离中军堂吗？”吴襄涨红了脸，拍案怒喝。
“哼！为押银粮给毛将军，我妹战死，而今仅凭一信，便欲诛毛将军，我等不服。”谭经天也拍案而起，支持罗中宝。
“你……”吴襄颜面无光，甚是恼怒，却张口结舌。
“来人，拿下谭经天！”祖大寿大怒，喝令刀斧手拿人。
他是吴襄妹夫，又多年追随袁崇焕，自然向着吴袁二人。
“谁敢动手？”戚娟怒斥拔刀。
“来某是看石王爷颜面来边关抗金的。谁敢对谭经天、罗中宝动手动脚，便是对爷不敬！老来便阉他作太监。”来伙添冷笑一声，持杆对准吴襄裤裆。
“住手！”袁崇焕见状，怒拍案桌，道：“尔等打起来，会益了谁？”
众将士无语，皆知打起来，会益了金兵。
“好了，此事后议，以观后效。今日起，全力攻打锦州，恢复关宁锦全线。吴襄，汝传将令，推十门红衣大炮及六十辆火炮战车，率三万将士，拿下锦州。”袁崇焕扬了扬手中的尚方宝剑，朝吴襄大喝一声，便转身而去。
祖大寿急随袁崇焕而去。
“升堂！”吴襄随即高呼一声，便于中军常案桌前坐下。
“吴三桂听令！”他一落座，便抽令箭，掷与吴三桂。
“未将在！”吴三桂接过令箭，躬身候令。
“令汝率精骑八千，推十门红衣大炮前往攻打锦州南门，届时十炮齐发。”吴襄随即授计。
“未将得令！”吴三桂领命而去。
“吕初生！”吴襄又大喝一声，抽出一支令箭，掷向吕初生。
“未将在！”吕初生急急出列。
“令汝率精骑八千，推六十辆火炮战车，扑锦州东门。”吴襄又授计一番。
“未将得令。”吕初生接令而去。
“罗中宝，令汝率精骑八千，埋伏于锦州西门外。岳森，令汝率精骑八千，会同诸位英雄，于锦州北门伏击出逃金兵。”吴襄脸上客气不再，连掷两支令箭于罗中宝、岳森。
“未将得令！”罗中宝、岳森强忍心头不悦，接令而去。
“走吧，看在抗金大局上。”来伙添挥挥手，领群雄而去。
吴襄自率大军三万，随后出城。