柳树舒展嫩叶枝条，在春风中轻柔地拂动。
石剑押着十六箱白银，飞马进京，一路高歌，找了一家在数省有分银号的“金门银号”，将所有的白银连同府上的金银珠宝，大都存进去，兑现成银票，仅剩几盒子金条随身带着。
他现在感觉银子实在太重要了，那些高官及高官之子，还不是冲着自己的银票来的？
过得几天，王锋、崔铎、魏良卿、傅星几个学子来了。
“石兄弟，会试发榜了，王兄考了第一名，成这次会试的会元了。咱们几个呀，都中贡士，下个月入殿面试。”崔铎一府门就喜不自胜地道。
“恭喜王兄。”石剑立即拱手向王锋道贺。
“石兄弟，同喜！同喜！”王锋兴高采烈地道。
“石兄弟，咱们一起去百顺胡同，庆祝一下？”魏良卿提议。
“呵呵……三位兄台，这样吧，你们三人去，小弟请客，来来来，这三锭金条，你们拿去花花。”石剑想起上次在潇湘馆被魏秋婷耍了一顿，心有余悸。
他掏出三锭金条将魏良卿三人打发了。
“哟，兄弟，怎么现在变得如此正经了？”王锋少见地开起了玩笑。
“王兄，估计殿试嘛，咱兄弟俩是没问题了，小弟呀，得向你请教练练字，以后做大官了，要批阅公文的，字写得不漂亮，手下人会笑的。”石剑官瘾十足地道。
“哈哈哈……好，咱兄弟俩练字去。”王锋大笑，拉着石剑一起走进书房。
二人挥豪，比试一会，还是王锋的字取胜。
石剑对王锋的字好不羡慕，强留他在府，请教练字方法，竟然一个月不出门，直至殿试。
殿试由朱由校主持和出题，亦由他钦定前十名的次序。
殿试只考一题，考的是对策，为期一天。
这殿试对石剑来说，还是轻松过关了。
他口若悬河，滔滔不绝，将自己在江湖上、官场上看到的融进对策里，竟进入二甲，被朱由校赐为同进士，进入吏部当差，领从七品衔。
王锋自然更厉害些，进入一甲，被朱由校赐为进士及第，直接出任地方官，任蜀川谷香县县令。
“还是王锋好，虽是小知县，但也是一方诸侯、土皇帝，多威风呀！唉……自己也不错了，比考武举好多了，能弄上从七品呀，过多几年再弄个正七品，不也一样可以申请去做小知县？哈哈……”石剑心头有些失落，但想想王锋年纪大自己十几岁，与他没得比，又想着自己也会升职的，便也慢慢平静下来。
“寇振海虽然骂过我，但也帮过我，我在京城认识的正士之中，也暂只有他了。哦，不对，还有慕容胜。我得把好消息告诉他们俩去。”他继而又想到京师两大高手，便策马先去寇府。
可是寇府管家告诉石剑，寇振海护送“冯有志”去了江浙，年关也没回来。
石剑心头一阵惆怅，不仅寇振海不在，连魏秋婷也离京了。
他忽然想起魏广微的话：“潘汝浈之子潘有为因身世显赦且人才出众而被魏秋婷看中。”
“唉！寇振海肯定是护送她去相亲去了。”石剑心情灰暗地回府，感觉满身的喜悦烟消云散了，看来自己与魏秋婷是有缘无份了。
唉！还是好好办差吧，将来把官做大，或许更美的人都会有！
他想想那魏秋婷也大自己好几岁，唉……娶这么大的女人有啥用？自己没老，她先老了。娶妻当然要娶比自己小的了，最好弄个高官之女，还能助自己升官发财。
哈哈哈……
石剑自叹自怜自赞一番，心头有了安慰，决定自明天起到吏部好好办差，尽早出人头地。
可是第二天，他一到吏部办差，却傻眼了。
原兵部尚书殷有如交流到吏部作尚书。
殷有招见来报到的又是石剑，便道：“石剑，恭喜你高中同进士呀！不过，吏部没有职务空缺，本官保留你从七品，你暂仍作司务吧。”
“小吏遵命！”石剑哪敢顶撞他？只好躬身作辑，转身而去。
他只好整天收发公文、叠理公文、呈送公文，一会跑尚书大人那里，一会跑左右侍郎大人那里，一会得给各省进京办差的官员沏茶。
别说威风，见到有些知府，他还得点头哈腰，稍不顺眼，便说到吏部尚书大人那里投诉他。
这些官员很多都是吏部尚书提携起来的，他们跟尚书大人的关系远远好过石剑。
“格老子的，这官品三年一升，自己得多少年才能做到尚书呀？”石剑利用空闲时间，扳着手指一算，今年十九岁，三年之后是堂主事……做到尚书时，自己是四十五岁。
这还是非常顺利的升迁，中途如被人参了一本，或是考核不过关，或是下面官员升迁做尚书，或是有人外调过来做尚书，又或是皇帝更换，接着也换尚书。
“格老子的，我至少也得五十多岁才能做到尚书。哈哈哈……到时我都抱孙子，还做什么鸟尚书？”
没瘾！没劲！
石剑这一掐算，感觉还不如到辽东打鞑子兵去的好。
他能否实现从军的愿望？他到吏部当差，江湖中人能否查到他的下落？