在A市背街菜市场附近的长江路口，有一幢神秘老旧的住宅楼，因为是红砖修砌的，人们叫它红楼。红楼有六层，每层只住两家人。画家向高的画室占据了红楼的整个第六层。
红楼之所以神秘，主要是因为第六层画家向高的画室里，锁着一间谁也没有进去过的秘室，据说向高死去了十年的妻子陈绮云的尸体，就放在这间秘室里。但是，红楼第六层以下的邻居们，又说他的妻子陈绮云没有死，因为时常夜深人静之时，听见向高与他的妻子陈绮云在说话聊天，有时还传出他们幽幽的夜半歌声，挺吓人的。
自然有人问向高：
“你妻子陈绮云真的没有死？”
画家向高就愤怒地质问问者：“谁说的我妻子死了，我妻子一直活着，永远都活着的。”
只是人们并不十分相信向高说的话，因为他们认为向高的精神是有问题的。比如，他一直被画界比做那个患精神分裂症的荷兰画家梵高。
所以，向高的妻子陈绮云到底是已死去十年还是活着？在不在秘室里？一直是个谜，红楼第六层就自然成为了人们不敢越雷池的神秘之地。
终于，有一个背着画板，蓄着披肩发，穿白色连衣裙，胆量超大的女孩踏进了这个神秘之地，她就是如花似玉的美少女梅朵。
每天，梅朵旁若无人走进红楼，上至第六层，站在门口敲门，轻声说：
“老师，我来了。”
向高打开门，笑着：“朵朵，快进来。”
然后门关上。
画室是由两套住宅打通后改成的，一共有五间房一个大厅，靠窗一间是油画室，挨着的一间是向高作品储藏室，另一间是素描室，靠里一间是向高的卧室，旁边便是那间神秘可怕的秘室。
梅朵走进素描室，在到处放着石膏像和静物模具的屋子里撑开画板，坐下，专心致志画素描。
向高拿着调色板，走进油画室。这是一个约莫三十来往岁的男子，中等身材，瓜子脸，深眼窝，身穿一件牛仔布料的衬衣，长发在脑后扎了个马尾辫，他就是被誉为
中国梵高的天才画家向高。并非是他的名字与梵高发音相似，而是他创作的油画近似梵高的后印象派画风，并且达到了非常高的水准。有人说，向高的神情举止，也像当年患精神分裂症的梵高，他成天呆在画室里画画，基本上不外出，不外交，不言笑，脸上布满了沉重的忧郁。
每天，师徒便是一人占据一间画室，默默地埋头做自己的事情。
……
一辆桔红色出租车穿过背街菜市场，风驰电掣开过来。至红楼，呲一声，停在楼下那株枝繁叶茂的黄桷树下。
车内的司机是一个穿黑色花衬衫，戴红色户外帽，左脸颊上横着条刀疤的年轻人。他抬起凶光毕露的狐狼眼，注视着红楼第六层。好一会，他低下头，定定地看捏在手上的一张照片，照片上是梅朵的半侧身背影，她背着画板，蓄着披肩发，穿白色连衣裙……
……
时至下午，向高放下调色板，拿着刚画好的一幅油画，走进素描室。他将油画放在通风的墙下后，拿起桌上的纸杯，在水瓶里倒了一杯温开水，站到梅朵背后。注目看她画的石膏大卫像素描，一边给她指出些画素描的要领，一边把水杯递在梅朵手上，温和地说：“歇一会吧，画了大半天了，累不？”
梅朵抬起头，这是张一看就会让人眼睛发直，花儿一样好看的脸，五官精致，皮肤白晰，大眼晴水灵灵的，长长的睫毛松针一样刺出，她像极了卡通画上的美少女。
梅朵笑，回答：“老师，我不累，只要画起画，就像你一样什么都忘了。”
向高也笑起来，脸上消散了沉重的忧郁，他慈爱地抚摸了一下梅朵的头，说：“孩子，好好努力，考上中央美术学院，你会成为大画家的。”
不料梅朵撅起嘴：“老师，不准你叫我孩子，我已经18岁了。”
向高说：“可是我把你当作我女儿看待的呀。”
梅朵红了一下脸，说：“不，我们是平等的，老师你才三十四岁嘛。”
“什么意思？”
梅朵嘿嘿笑着岔开话题：“老师，他们都说
你像梵高自画像上那个疯子，阴沉着脸不会说话，不会笑。”
向高说：“你认为呢？说不定哪一天，我真的会像梵高患上精神分裂症。”
梅朵摆着头，说：“不会，老师你很睿智，很温和，很善良，尤其是对待爱情，世界上再也找不出你这样挚爱妻子的人了。”
梅朵说着，情不自禁扭头去看画室里那间秘室。那里光线暗淡，秘室的门紧锁着，幽幽的，静静的，似乎飘逸着一种另一个世界里的异味。
梅朵看着秘室说：“我真想见见绮云姐姐，绮云姐姐真幸福！”
向高笑出了声：“朵朵，只有你才理解老师，和你这个学生在一起，我就会开心，我就会说很多话。”
“以后我就和老师经常在一起。”
向高愣了一下，若有所思看着含情脉脉的美少女。接着就缓缓地走到了窗前，凝凝地看楼下那株枝繁叶茂的黄桷树，树下停着一辆桔红色出租车。
看了一会，向高又扭过头，凝凝地看画室里那间秘室。从这里看过去，暖暖的斜阳照着一面白色的布幔，这时一阵凉飕飕的风吹过，布幔被吹开，露出秘室侧面的窗户，透过窗纱，里面有团朦朦胧胧的阴影，阴影里站立着一个女人，她身形清丽凄美，似乎在那里站立了很久，似乎在凝视楼下那辆桔红色出租车，她的肩上搭着张黑色方巾，长长的头发瀑布般纷披下来，发尖上一滴一滴地滴着血液……
这时，向高的脸上又显现出沉重的忧郁来。
……
黄桷树下的出租车里，司机仍然定定地看着照片。突然嗖地一声，他摸出来一条可怕的蜈蚣虫，接着嗒一声弹开，蜈蚣虫变成了一把寒光闪闪的匕首。匕首的造形非常奇特，刀身通体透亮，又呈现着诡异的黑色，刀上有坚硬的突线，有流利的刃线，凹陷下去的血槽里刻着一行外文。此刻，青光灼灼的刀尖，直指着照片上的美少女梅朵。
（待叙 第三章 出租车上的阴谋）
（本章完）