有一天，A市背街菜市场门口，开来了一辆敞蓬汽车，车上或站成躺着一群衣着各异，颈挂胸牌，目光凄凉的孩子。
立即引来了围观的群众
“唉！好可怜的娃儿哟！”
“前面那个男孩怕有四岁了，宽额大脸的，肯定聪明。”
“喂，你看靠边站起那个女孩，五官清秀，长得蛮乖，”
这时，A市民政局的工作人员拿着铁皮卷成的喇叭讲话：
“各位A市的市民们，大家已经知道了，前一阵我国的唐山市遭受了有史以来最大的七点八级地震灾害，死亡人数达二十四万多人。许许多多大地震后幸存下来的孩子，失去了他们的父母及亲人，成为了可怜的孤儿。市民们，请伸出你们的大爱之手，拥抱唐山大地震的孤儿吧！请有经济能力，自愿领（养）孩子的市民到这里来登记，从此，孩子就是你亲生的儿子或女儿，随后可在当地派出所登记上户口……”
陆陆续续，就有市民来登记后抱走心仪的孩子。
最后剩下一个又瘦又小的男孩无人领养，应该说是因为他太瘦太小了难以抚养。此刻他睡着了，被抱在一个工作人员的怀里，吊牌横在他的身上，上面写着， 编号1080。姓名，小光头。年龄，约一岁。籍贯，河北省唐山市。
这一天，向婆婆卖完了侧耳根，背着个空背篼往菜市场外面走，听见人议论A市今天来了唐山大地震的孤儿，谁都可以领养。
向婆婆走至菜市场门口，她挤进敞篷车前，一眼看见了仍然没有人领养的小光头，他静静地睡在工作人员的怀里。
向婆婆定定地看了一会，就走上前去摸小光头的脚，又摸他的手，摸他的脸。
小光头被她摸醒了，伸了个懒腰，接着小手揉眼窝，揉着揉着就睁开了眼睛，定定地看面前的向婆婆。
这时，向婆娘婆就慈祥地笑起来了：“哈哈，这娃儿，真乖。”
这时，小光头也看着向婆婆笑起来了，还笑出了声。
笑着笑着，向婆婆猛地从工作人员怀里抱过小光头，扭身就走，扔了句：“这娃儿，我要了。”
工作人员在后面大叫：“慢点慢点，还没有登记呢，不登记你怎么给孩子上户口呢？”
向婆婆只得抱着小光头走回来。
工作人员问：“请问你家住哪里？”
向婆婆回答：“A市东门区五里乡向家坡。”
“姓名？”
“向美丽。”
登记的工作人员抬起头，看了一眼头发花白，满脸黝黑的向婆婆，禁不住笑了笑：“哦，向美丽。”接着又问：“你的年龄？”
向婆婆答：“四十二岁。”
工作人员又抬起头，惊讶地看着他，不相信地问：“你……才四十二岁，怎么都叫你向婆婆？”
向婆婆嘿嘿笑着说：“管他们怎么叫哟，可能是我出老嘛，乡下人日晒雨淋
的挖侧耳根来卖，能不出老？”
工作人员问：“你的丈夫呢？”
向婆婆立马回答：“没有。”接着骂了一句：“男人都不是好东西。”
工作人员问：“你的职业？”
向婆婆愣了一下。
工作人员耐心给她解释：“就是你是做什么事情的，以什么为生？”
“哦，种庄稼呀，不，主要是在向家坡挖侧耳根，背到背街菜市场来卖了赚钱为生。”
这时，就有另外的工作人员给她讲：“向婆婆，这些孩子失去了亲人己经很可忴，但他们是国家的未来，我们希望他们有一个好的归宿，也是对他们死去的父母负责。一句话，就是领（养）孩子的人，要有抚养他的经济能力，这是首先要有保证的条件。”
向婆婆听懂了，原来他们是在怀疑她没有经济能力抚养这孩子。
向婆婆坚定地说：“同志，请放心，我有吃的，这孩子就有吃的，我没有吃的，这孩子也要有吃的。”说着，抱着孩子扭身就走了。
工作人员在后面追着喊：“等一等，等一等。”
向婆婆抱着孩子径直走出了菜市场。
工作人员终于追上了她，将两包奶粉放在了她装侧耳根的背篼里。接着说：“向婆婆，如果这孩子以后有特殊的困难，可以到A市民政部门表找我们。”
向婆婆头也没回地说：“请政府放心，我敢抱走这个孩子，就有能力把他养大成人。”
从此，向家坡村口榕树下的黄泥屋里，老处女向婆婆有了自己的儿子，她给小光头取名向高，小名高高。这个小高高成为了向婆婆人生的转折点，他让得过且过，昏昏噩噩过日子，觉得死去与活着没有多大区别的向婆婆，从此燃起了生命的希望之火，给她带来了生活的目标，这个目标就是一定要把小光头养大成人。
从此，向婆婆不管是在田野里挖侧耳根，还是在背街菜市场卖侧耳根，不管是说话走路，还是做事种地，向婆婆都风风火火的，显得格外有精神，黄泥屋里也有了笑声和母子逗趣摆龙门阵的声音。
不一样的是，以前个人吃了全家饱的向婆婆，如今生活难度加大，她要担负起养育儿子的责任，她必须加倍地挖更多的侧耳根，背到背街菜市场换来更多的钞票。
向婆婆制做了一个特殊的背娃儿的包袱，她在田野里挖侧耳根的时候要弯腰，这时包袱里的儿子就背在她的背上；她在背街菜市场卖侧耳根的时候，包袱里的儿子便悬挂在她的胸前。这样也便于与儿子时常交流。
“高高，你乖乖睡觉觉唷，娘要出门挖侧耳根了，卖了钱钱给高高买粑粑……”
“唉呀我的狗狗哟，可怜的小高高，你看你在娘背上热得一身大汗水，娘给你扇扇子……”
这时，小高高就在向婆婆背上或胸前咿咿呀呀的，不知道在说些什么话，有时笑得格格格的挺高兴。
“哦，我的儿子想给娘说话话吗？小高高真聪明，娘卖侧耳根挣钱钱，给我的高高存起来读大学……”
向婆婆又给儿子唱起那首她最爱唱的儿歌：
侧耳根，满坡生
生在外婆的屋门边
外婆请我吃花生……
当母子俩走进背街菜市场，买侧耳根的人们立即围上来。因为向婆婆卖的侧耳根，在偌大的背街菜市场是最有知名度的，非人工种植，没有污染，纯属来自山野之上，纳天地日月雨露之精华，生长出来的绿色食品，叶片嫩嫩的，红红的，杆儿白白的，胖胖的，又被向婆婆用家乡的清溪之水洗涤得干干净净。所以，背街的很多人吃向婆婆的侧耳根，是吃上了瘾的，所以向婆婆的生意总是很热闹。
向婆婆笑咪咪的忙碌着，称枰、收钱、补钱……
这时，小高高就从她胸前的包袱里犹如蚕蛹涌动着，一会便冒出个小小圆圆的头来，像一只小袋鼠，用一双滴溜溜的眼睛窥视这个世界，窥视买侧耳根的人们。接着，他便伸出他的小手，顽皮地抓他娘的称，抓他娘收的钱……咿咿呀呀说着嚷着……
就有买侧耳根的人去摸他的小手，揪他的脸蛋，逗他玩：
“耶，小光头，在你娘的包袱里睡起安逸哟，嘿嘿，出来玩噻……”
背街菜市场的人大都知道，这孩子就是那个无人领养，又瘦又小的唐山大地震的孤儿小光头，所以时常会有人来看他，和他说话：
“耶，小光头，长大些了，脸都长圆了，你娘给你吃些啥子哟？”
“哈哈，小光头笑一个，哇，这娃儿笑起还好看耶……”
不过，小光头很快就不是小光头了，他的头上长出了黑油油的头发，也不再又瘦又小，他竟然被老处女向婆婆喂得白白胖胖的，还挺顽皮。只是他的娘更显老相了，头发几乎全白，脸上更加黝黑，身体更加精瘦。但是精神更快乐了，做事风风火火，笑容更多了……
卖完侧耳根，向婆婆才把儿子放下来，坐在她的腿上，拿出几个桐叶包的冷麦粑，撕开，你一口我一口地吃起来。
吃完冷麦粑，向婆婆把一盒牛奶插上吸管，塞在儿子手上，笑吟吟听他喝得呼噜呼噜的。她则站起来，走到菜市场的角落里，一头埋进自来水管，咕噜咕噜喝满一肚子自来水，长出一口气，抹着嘴巴走回来，抱起儿子：
“高高，我们回家了，娘煮嫩苞谷给你吃……”
通往向家坡村的小路上，向婆婆背着空背篼，和胸前的儿子聊着天，说着话，或唱着那首儿歌：
侧耳根，满坡生
生在外婆的屋门边……
向高不用睡在包袱里让娘费力地背他的时候，他像娘的尾巴一样跟在娘的身后，他像很多乡下的孩子一样，从小就会做事，他帮着娘在田野上一根一根撬侧耳根。娘在清溪沟边洗涤侧耳根的时候，他就用手指在小溪边的沙滩上画着什么，画了抹掉，又再画。
向婆婆走过来看，说：“高高，你画的啥子哟？”
向高说：“我画的娘，娘很美丽。”
“哈哈，你娘只是名字叫向美丽，其实不美丽，是美丽就嫁出去了哦。”
向高说：“娘美丽，娘就是美丽。”
“是的是的，狗不嫌家穷，儿不嫌母丑……”
（待叙 第一百二十二章 爸爸，你早点回来……）
（本章完）