宁秋白这声“爸”一喊出来, 所有人都露出了惊诧的表情。
其中尤属盛鸣的表情精彩，夹杂着震惊、恍然、尴尬，甚至还有一丝愧疚。
他难得地出声确认“秋白, 没认错人吗？”
宁秋白摇了摇头“我总不会认错自己的爸爸……”
他上前一步仔细端详这位镇长的脸, 确定这确确实实就是早夭的父亲的容貌，和他记忆中最后的脸并无二般……
呃, 除了眼睛旁边有一圈浅浅的淤青，仿佛被什么人打了一拳。
宁秋白福至心灵，看向了盛鸣。
盛鸣尴尬地别开了眼神。
宁秋白懂了原来你们两个在里面打架？！
一时之间他也不知道自己该站在哪边，更不清楚他们打架的理由, 只能望着这两个人不说话。
气氛一时凝固了下来。
尴尬之中，镇长稍微咳嗽了一声“我澄清一点, 严格意义上说, 我不是你的父亲。”
宁秋白一愣，盛鸣也转过脸来。
“你听小红他们说过我们这些不死鸟的残羽的人格起源了吧？那你应该猜得到我和你父亲的关系。”
宁秋白想起刚才那人跟自己解释的话语，脱口而出“你是附身在我爸爸身上的不死鸟人格？”
镇长笑着点点头“对，虽然我习惯性自我认知为宁恒, 但我毕竟不是他，我和他对很多事情的认知和态度都不同……如果你愿意的话, 可以把我当作你父亲的双胞胎兄弟。”
宁秋白迟疑了片刻, 纵然有很多疑虑和问题，也知道不适合在这里问, 只点了点头。
镇长转头看了盛鸣一眼“你也不用担心, 我们不会对宁秋白不利的——哪怕不考虑我这层关系，严格意义上你也算是我们最小的弟弟, 对我们多点信任吧。”
盛鸣撇了撇嘴, 没有反驳。
宁秋白摸了摸手腕, 脑袋里忽然闪过一个奇怪的念头镇长说自己可以把他当成叔叔，又说盛鸣是他最小的弟弟，这辈分好像有点错乱啊……
这就是“你管我叫爸、我管你叫哥，咱们各论各的”？
宁秋白忍不住又看了镇长一眼。
尽管知道眼前的人不是自己的父亲，但那张熟悉的脸还是让宁秋白有些恍惚。
镇长在这些居民中的人气显然足够高，小红他们看宁秋白的眼神已经多了不少自己人的亲切。
小红还摇摇头感叹道“这就是为什么我们尽量不出门行走，否则很容易给宿主认识的人造成干扰。”
镇长笑呵呵地拍了拍桌子“行了，事都干完了，你们还聚在这里干什么？都散了吧。”
“镇长这是老来子想享受一下天伦之乐吗？”
镇长大大方方地承认“我们一家人聊点私房话，你们掺和什么，快滚滚滚！”
……
把其他人都赶走了，只有镇长、盛鸣、宁秋白三个人，镇长示意他们坐下，去厨房端了一壶茶出来“新鲜的栖雾木嫩芽晒干的茶叶，尝尝。”
宁秋白道谢之后，和盛鸣对视了一眼，忍不住问“盛鸣现在没问题了吗？”
不等镇长回答，盛鸣就道“没问题了，不死鸟的力量已经可以完全掌控了。”
“和他们不一样？”
镇长给宁秋白倒茶的过程中解释道“我们是被不死鸟舍弃的人格，但盛鸣是新生的不死鸟，他本身就是不死鸟，没什么人格的说法，所以只要掌握了不死鸟的力量运用就好了。说起来，你们也是被那只狐狸坑了，不被不死鸟沉重复杂的记忆困扰，只要顺其自然几年，自然就能掌握好，也不必走这一遭。”
盛鸣“哼”了一声“也不想想是谁的错。”
“谁让那只狐狸身上的诅咒马上要爆发了呢？”镇长给盛鸣也倒了一杯，表情很坦然，“反正你也死不了，稍微牺牲一下，免得那只狐狸变成恶性bug。别的不说，系统要是不能及时处理这个bug，我们、你们都有可能受影响。”
盛鸣也知道九尾狐那无差别、不可控的魅惑能力太强了，所以没有继续辩驳，只对这些家伙完全不着自己商量表示了不满。
对此镇长更加问心无愧“我们想了很多办法接触你，你一听到不死鸟相关的东西就直接拒绝，有什么办法。”
宁秋白知道那时候的盛鸣正迷惑自己到底是不是被不死鸟夺舍、并且极度畏惧自己，安抚地拍了拍盛鸣的手。
盛鸣再度撇撇嘴，终究没再说什么。
镇长坐在宁秋白对面，笑着看向宁秋白“小白，你应该也有话问我？”
“小白”基本是宁秋白家里人对他的专有称呼，宁秋白再度恍惚了一瞬，抿了抿唇，思考了片刻，还是摇摇头“本来有些想问的，想想还是算了。”
镇长挑了挑眉，端起茶杯尝了一口“我们这的栖雾木都是用最好的土加上我们的血培育出来的，味道很好。”
之后他才道，“不想问问为什么我……唔，应该是你爸爸对你一直都比较生疏、甚至丢下你直接自杀了？”
宁秋白笑了笑“以前纠结过，但想不出什么结果，也就不去多想了……不论怎么说，他都是我的父亲，就算有些不好的缘由，也不影响他确确实实和妈妈一起养育我长大的事实。”
“你确实看得开，是好事。”镇长夸奖了一句，随后表情严肃了一些，“不过这些事他虽然不想告诉你，我却觉得你有权利知道……这或许也是我和他的不同之处。”
宁秋白抬起头，直觉自己可能听到什么了不得的事情。
镇长酝酿了一会，开口道“你的父亲年轻的时候，是虚幻游戏最强的‘预言家’。”
宁秋白已经接触过选择之书和杜子规这两个顶尖的预言家，对预言家的印象就是喜欢作死，很难和自己的父亲联系起来。
“跟其他‘预言家’不同的是，宁恒的预知能力不但能用在虚幻游戏里，现实世界也同样强大——他甚至预知到了和你母亲的相遇、相爱，以及……你母亲的早逝。”
宁秋白一愣。
“那个时候他还是个中二少年，觉得自己可以逆天改命。”镇长不知道是不是想起了曾经寄宿在宁恒身上时的光辉岁月，出神了一会，才继续道，“他觉得自己不适合和短命的普通女孩在一起，同时怀着一点对你母亲的好奇，就故意篡改了自己的现实身份，作为一个没学历、没工作、没知识的穷逼男孩，在他预言的时间点结识了你母亲，之后没有任何意外地和你母亲相爱了。
“相爱之后，他就在虚幻游戏里开始寻找能替你母亲长生的东西——作为预言家，他早就预知到了自己的死，并做好了借此夺舍NPC、从此在虚幻游戏中长生的一切准备。但你母亲和虚幻游戏无缘，他想到能和你母亲长厢厮守的办法，就是去找传说中的不死鸟的羽毛。”
宁秋白再度一愣，猜测道“然后他找到了您？”
镇长颔首“他的运气不错，真的找到了羽毛；但他的运气又不太好，找到羽毛之后，就被迫承受了致命一击，被动用掉了那根羽毛，从此我附身到了他的体内——当然，这个时候他没有知觉。”
“后来呢？”
“被舍弃的羽毛的重生不是满血复活，他受了重伤，丧失了继续闯关的能力，这之后你的母亲生下了你，身体衰败并逐步走向了死亡。”
说到这里，镇长轻轻叹了口气，“他已经不想所谓的永生了，只想能替你母亲治好病，但系统对于人命的拯救需要的积分非常高，他在你母亲濒危之前都没能凑齐，只能眼睁睁看着你的母亲去世——你母亲离世之后，宁恒觉得都是他的责任，都怪他太过贪心，结果连手中该有的东西都没有把握住，因此失去了活下去的动力。”
宁秋白默然片刻，感受着盛鸣轻而暖的手心，同样叹了口气“难怪他之后没多久就选择了自杀。”
出乎意料的，镇长摇了摇头“不，他自杀倒不全是因为你母亲，更多的是因为你。”
宁秋白再度惊讶地抬起头。
镇长道“我说过，他是当时虚幻游戏最强的预言家，哪怕在重伤之后，依然时不时能发挥出精准的预言能力——你出生的时候，他就看到了你的死亡，在虚幻游戏的第一个副本被人推进栖雾木的树丛。
“你记忆中他对你比较疏远，一半原因是他尽力去赚取积分换取你们母子的未来，无暇承担父亲的责任，另一半原因是当时的他已经比较悲观，觉得自己看到的未来是不可更改的，那么与其将来看着你的死亡而痛苦，不如不要跟你培养什么感情，这样将来面临别离的那一天，你或者他，都不会那么难受。”
宁秋白愣神了半晌，注意到其中一个词“我或者他？”
镇长点点头“你母亲死后，他痛苦之余，将精力放在了怎么挽救你的未来上。他当时已经没什么积分了，也没什么力量了，所以他最后想出的办法，就是把他曾经打算自己用的、夺舍NPC的准备送给你。这样虽然不能改变你死亡的未来，却能在你死亡之后给你一次重来的机会。当然，绑定他自己的那些准备想要转增别人，最简单的办法就是他自己先死亡。”
宁秋白感觉自己的心脏中仿佛有电流击穿，让他从心房中升腾起夹杂着疼痛的无措。
镇长顿了顿，咳嗽了一声“我自己说可能有点尴尬，但宁恒很难完美完成这个任务了，而我一直和他共感，对你和你母亲也有感情，便了一些帮助，才有的现在的你。”
宁秋白从回忆中拉出诸多画面，最后定格在一张黑白两色的卡片上“那张复活卡，是您想办法给我的？”
如今想来，当时那张卡上画的不就是不死鸟？
“你‘管理员’的身份，也是我向系统引荐的。”镇长摸了摸下巴，“这个我倒是没太大把握，没想到系统竟然认可了你，好歹让我松了口气。”
宁秋白凝视着镇长这张和自己父亲一模一样的脸，眼眸中闪过了什么光，声音有些沙哑地道“多谢您。”
镇长了然地道“实话说，我觉得你父亲不论作为丈夫还是作为父亲都有些失职——他被强大的力量迷惑，觉得自己无所不能太久了。但这并不妨碍他曾经抵触、但最后依然甘之如饴地爱着你和你的母亲。”
宁秋白点点头，没有说话。
现在他不太想掉眼泪，怕一掉眼泪就会彻底失态。
镇长贴心地站起身“留你们这么久，想必你们现实世界那边还有不少问题，你们先回去忙吧，愿意过来的时候，随时过来。”
……
宁秋白和盛鸣并肩走到码头，启动了传送功能。
不死鸟之岛的风景刚刚消失，宁秋白便感觉自己被温柔而坚定地拥抱在了怀里。
盛鸣蹭了蹭宁秋白的耳朵，低声道“你跟我说过，要我在你面前展示最真实的自我，现在我也想对你说一样的话——秋白，在我面前，你永远可以展示最真实的自我。”
宁秋白怔忡了一秒钟，手臂环上盛鸣的脖子，嘴角扬起，眼泪却掉了下来。