第四百一十八章 狼烟起（三）
李续宗躲避不及，危急时刻，勉强用双手握住刀柄去挡对方的攻击。
“铮”的一声，刀刃迎上了一种既坚硬又柔韧的物体，竟没有斩断它。“啪”的又一声脆响，那物体没有被刀刃完全挡住，竟是弯曲过来，直接抽到了李续宗的头上。
登时，李续宗的左耳廓便被抽出一条血痕，后脑也被结实地击中，只觉得脑袋里“嗡嗡”地响个不停，身子失控，朝后仰摔过去。
接触之下，李续宗才辨别出，对方的兵器是一根竹竿，而且是一根一头被切割成一条条长竹篾，一头却仍旧完好的竹竿。
竹篾在快速抽打时的锋利程度与刀尖的锋刃毫无差别，却比刀尖更加柔软，加之竹竿可以切出很多的长竹篾，一击之下竹篾分散开来，攻击面积大增，实在是十分棘手的兵器。
好在他经验丰富，倒地之后立即滚开，同一时间便听到自己后背刚离开的地面上“啪”地一声刺耳的锐响，正是那竹篾子抽在地面上的声音。这一下若是被它抽中，身上一定会多出一大片细细的伤口。
不过是分神的一刹那，偷袭他的人又已挥竿来袭。
饶是李续宗已经判断出对方的兵器，却仍是因为对方绵密的攻势而不得起身。堂堂萧城都尉，此时只能满地打滚躲避敌人的攻击。而那躲在暗处之人如同拿着扫帚扫地一般，不停地追在他身侧抽打，令李续宗十分狼狈。
暂时无法还手，无法起身的李续宗只觉得自己颜面扫地，加之听着周围传来男女老幼声音混杂的喊杀声，已知自己是上了当，很是恼羞成怒。
心中默默算准对方的攻势，一咬牙，李续宗利用身后的护甲结结实实地挡住对方的一击，稳住身形，终于站起身来。
双眼已经适应了黑暗，李续宗已能看到对面站着一个中等身材的人影。看个头像个女人，但看身材，却有些臃肿。
趁着对方招式一老，李续宗脚下用力，欺身而上，径直冲到了对方身前，这才看清该人——是个女人，而且，是个熟人——辛艾。
“没想到你竟在……”
李续宗恶狠狠的话语尚未说完，辛艾已经疾速后退，重新与他拉开距离，而长长的竹篾，又已抽到身边。
先前被偷袭，又初初遇到这样的兵器，李续宗适应不及，被打得狼狈，现在却是已经想到了克制的办法。
竹子向来坚韧，难以砍断，但却也有缺点——从中击破比较容易。
李续宗侧身再次以后背的盔甲迎上竹篾，被竹篾击中的瞬间，看准机会一刀插进竹篾的缝隙之间，顺着中通的竹身一劈到底。
辛艾大腹便便，身体不灵活。眼看着刀锋已到手边，慌忙松了竹竿，向后退了两步。
李续宗自然看出辛艾已是孕妇，手下却没丝毫停留，将竹竿一劈到底，在两片竹竿跌落在地之时，刀锋已砍到辛艾面前。
辛艾捂着快要临盆的肚子，一脚踉跄，似要跌倒，忽然一扬手，李续宗猝不及防，被一把石灰正正地扬到脸上。
好在他已本能地闭眼，是以石灰没有入眼。但李续宗也不敢睁眼，只能抡起腰刀四处乱砍，防止辛艾近身攻击他。
脸颊上原本就有先前沾了血液的石灰在灼烧，现在又被撒了一脸石灰，粘上还没有干涸的血液，越发觉得面皮火烧火燎地疼。
无法睁开眼睛，又听不到辛艾的脚步声，远处倒是有脚步声接近，不知是敌是友，李续宗只觉得有些心浮气躁，紧张异常，气愤异常。
辛艾是什么样的性格，李续宗很清楚。这女人心狠手辣，为达目的，很是有些不择手段，骑云寨的兴盛有她大半的功劳。她竟然藏在这城里，确实是李续宗始料不及之事。否则一定更会密切地注意城中百姓的动向，也不会这样贸然带着五百士兵便进城来。
庆幸的是辛艾身怀有孕，否则李续宗连番受到偷袭，再与辛艾交手，只怕难以抵挡这个猎户出身的女人。
事态演变成如今的态势，李续宗确定这是辛艾一手促成的贼喊捉贼的把戏。撒石灰暗算对方这种不入流的手段，也绝对是辛艾这个狠心的女流之辈能使出来的。
但这也证明了一点，永靖城中已无可战之兵，只剩下这些依靠下三滥手段活着的老弱妇孺。
身陷困境，李续宗在紧张之中，反应更快。手上挥舞刀锋的速度不减，口中更是扬声怒斥道：“恶妇！使用如此下三滥的手段，不想着为你未出世的孩儿积德么！”
辛艾嘴角一挑，冷哼一声，反唇相讥道：“杀了你们，正是为了我的孩儿积德！”
语毕，从旁边又抄起一根一头切成竹篾的竹竿，朝着李续宗劈头盖脸地抽了过去。
李续宗一边胡乱挥刀，一边用手背用力抹着脸上的石灰，再将手上粘着的混着血水的灼热石灰抹在盔甲上。
虽然看不到，但李续宗还是听到了竹竿扫来的声音，自然而然地举刀迎击。竹篾再一次抽伤了他的右耳廓，同时打得他后脑一阵剧痛，连忙后退几步，避开辛艾的进攻。
辛艾哪里会给他时间清理脸上的石灰，立即便追上去纠缠。
但刚迈出两步，便觉得腹部绞痛加剧，刹那间涌起一身冷汗，手上力道尽失。但她却还是咬紧牙关，不让自己痛苦的喘息声溢出唇边一丝，以免让引起李续宗的警觉。
辛艾本不想出手，无奈跟她一起藏在此处的爷孙二人不知来人是李续宗，竟能谨慎地躲过他们的偷袭，更是将小孩子逼得无处可躲。老人为了救孩子，主动出去吸引李续宗，但祖孙俩仍是没有逃出李续宗的毒手。
辛艾已是二次为人母亲，那种骨肉连心、为了孩子可以舍去一切的心情，她感同身受。哪里还会顾忌自己的身体，立刻赶过去用弩箭暗算李续宗。
但李续宗机警，避过弩箭，辛艾只得用早已准备好的竹竿攻击李续宗，以期能伤了他，或者拖住他，等待来援。
没料到就是这么简单的几个交手，便动了胎气，她已是八个多月的身子，实在不宜冒险再动手。
然而，没有接到连续攻击的李续宗却看穿了辛艾的疑虑，匆匆抹掉了脸上的石灰，睁开眼来，忍着眼周的热辣痛感，一个箭步便窜到正腹痛不止的辛艾面前挥刀便砍。
辛艾为人刚烈又狠辣，条件越是恶劣，戾气越大。
李续宗与宋湘私下来往之事，辛艾早在骑云寨时便已知悉，一直当他是孟徽的走狗，心中是极其痛恨的。现在虽已腹痛难忍，见李续宗冲来，也是怒从心头起，竟是拧眉咬牙，勉强半蹲下身避开刀刃，狠狠地将竹篾抽向李续宗的双腿。
难缠的女人！李续宗心中腹诽，脚下却不敢怠慢，翻身躲过竹篾，右手的刀尖仍是勉力递出去，在辛艾的额头上划过！
一丝冷冽难言的寒意划过额头，也划过心头，辛艾浑身一僵，一时误认为自己已被李续宗劈开了头颅，竟是一狠心，双腿用力将自己弹向前方，将已然落空的竹竿强行收住，反手又斜抽了回去——打算趁着自己未咽气之前再反击一次，重伤李续宗。
李续宗显然没有料到辛艾竟然不顾六甲之身如此反攻，失算之下被竹篾抽中肩头。好在辛艾这一击太过匆忙与勉强，力道不足，对李续宗并没有造成大的伤害。
腹痛、无力，辛艾后背落地时，心心念念的仍是满满的不甘——她还没有手刃孟徽！腹中这个孩子是高骏骐唯一的骨血，她却没有能力保住！两个孩子，都与她这母亲无缘……
直到有人大喊“高家嫂子快走”，同一时刻自己被人拉住肩头拖了开去，才察觉到李续宗的下一招业已到了自己面前，却被几个老人全力用竹竿拦住了。
没死！冷汗已浸透衣衫，辛艾感觉着抓着自己肩头的手指的温度，霍然清醒过来。
“你是疯了么？这样的身子也……”两个半老的婆婆用力地扶住她，将她快速带离危险之地。
对于永靖城的百姓，辛艾与他们不过是虚与委蛇，利用而已。从她进入骑云寨，便当自己是真正的土匪，早已和普通的百姓势如水火。
虽然折服于梅兮颜的胸怀气度与家国互存之说，乖乖听她调遣，又因为高骏骐和连弟等人担心她的身子，才同意进入永靖城。对于这些照顾她的百姓，她心存感激，却仍无法从心底里亲近。
虽然今晚这贼喊捉贼的主意是她出的，为的是趁李续宗尚未发现她的存在，打他们一个措手不及，挑拨武国士兵与孟家执政者的关系，趁乱与城外的百姓做里应外合之势，灭一灭李续宗和孟锡的威风。但对永靖城父老的生死，辛艾实是并不放在心上。
然而，不用转头辛艾也知道那些为了救她而去抵抗李续宗的老人们会有什么样的下场。心底突突地猛跳，她竟有些迟疑——该不该回去与他们并肩战斗？
“快走快走！”两个婆婆都是干惯了农活的人，虽已老迈，身子却硬朗得很，手劲更是极大，不等辛艾纠结出结果，已经被两人搀扶着越走越远。
捂着仍在剧痛的腹部，辛艾心头的愧疚难以释放，最终，也只是咬了咬牙，将这歉意埋进了心底。
好在李续宗脸上被石灰灼烧得厉害，双眼忍不住流泪，很是担心自己的眼睛是否能保住，对于围攻他的三个老人，只是虚应了一招，逼退三人，他也立即退了开去。
三个老人见好就收，拔腿便跑，李续宗也不追赶，原地扯开自己的衣襟下摆，用力擦拭头脸，口中还不停地高声提醒道：“小心石灰！去城门调人！”
他还不知道自己这五百人此时只剩下了一半而已。
永靖城的百姓虽然老的老小的小，但警觉性高，也很是狡猾，都是聚在一起伏击武国士兵，杀伤力倒也不容小觑。
就这样捉迷藏一样到了天色微青，在北城头上的士兵才觉得事情有异。
虽说五百人屠杀二千多百姓，需要一些时间，但李都尉这时间用得未免太长了一些。
几个士兵正在诧异之际，其中一人偶然抬头望向东北方，赫然发现东北方某个高处正有一条黑色烟柱抵入云霄，不由得脱口而出道：“那是什么？狼烟么？”