真言殿内，众官员分立两侧，静静站着。
王座上，姜明兮双眼紧闭托着腮，倚靠在扶手上休息。
眼前这般景象已僵持了半个时辰，空气中除了众人轻缓的呼吸声，其余的，什么都没有。
此刻正值寒冬，天上下着大雪，冰冷至极。
殿内虽然铺着绒毯，燃着火盆，但还是冷。那种冷由内而外，令人不寒而栗，一阵一阵，从大殿两侧的黑暗中不断向众人袭来。
没有人敢出声，也没有人想要出声。
“你们知道今日寡人上朝所谓何事？”姜明兮睁开眼，缓缓坐起。
众人摇了摇头。
“赵无笙离世，奉常一职空缺，寡人甚是烦忧，诸位有无合适的人选？”姜明兮一脸漫不经心。
“这……依老臣所见，此事不易操之过急，赵奉常尚未入土，当下最该做的应是安抚赵府亲属。”为首的陈淳应道。
“太保说得有理。”姜明兮眼中光芒闪烁，嘴角露出一抹得意的笑容，“不知赵无笙他有无子嗣？”
“赵奉常有一养女，先王赐名姜心离，乃奉常当年随先王征战沙场，于异国所得。”
“哦？竟与先王有关？”姜明兮故作惊讶，“如此说来，寡人还真该多关照关照她了，不如……”他话锋一转，狞笑道，“不如就由她来接替赵无笙的官职吧！”
“什么？！”殿下一片哗然。
陈淳猛地跪倒在地，双手抱拳劝谏道，“大王，使不得啊！这历朝历代从未有过女子当官上朝，如此行事，可是会乱了朝纲啊！”
“哦？是吗？朝纲谁定的？是天定的吗？”姜明兮盯着陈淳，语气中带着轻佻之意。
陈淳低下头默不作声。
“既然是人定的，为什么寡人不能改？”说着，姜明兮拍了拍手，大殿两侧的阴影中显现出两队头戴麒麟面具的甲士。
“你们要记住，寡人的话就是朝纲！”
“传令下去，命赵无笙之女姜心离即日起接替齐国奉常一职，司祭祀之责，主持三日后先王葬礼。”姜明兮转头望向陈淳，“陈太保，你与赵无笙交情甚好，平日里也常有来往，这道口谕不如就由你替寡人传达吧，如何？”
陈淳僵立在地，豆大的汗珠缓缓从他的额上滑落。
“如何？！”姜明兮又问了一遍，与刚才相比，这次的语气明显硬了许多。
虽未抬头，但陈淳已能感觉到一股杀意从四面八方朝自己涌来，他闭上眼睛，沉思了片刻，终于开了口，“诺……”
“好！”姜明兮猛地站起，“那今日便这样！退朝！”
话音一落，两侧的麒麟甲士遁入黑暗之中，百官如释重负，陈淳身子一歪，如蔫了的花草一般跌坐在侧，众人对着姜明兮一拜，四散而走，唯独陈淳还坐在地上，眼神空洞地望着前方，久久不肯离去。
天空下着大雪，煞白的街道上人头攒动。
平日里冷清的赵府，今日却是府门大开。
人们个个身着素衣，面带愁容，自发排成一列长队，进出府邸。
自赵无笙去世的消息传遍全城，每日
前来赵府祭拜的人便如浪潮一般，一波接着一波，他们的身份多为庶民，其中也不乏有朝堂之人。
灵堂内，姜心离面无表情地跪在灵牌前，赵无笙离世已有三日，她跪了三日，也哭了三日。此刻的她眼眶红肿，满脸泪痕，却是再也哭不出来了。
“陈大人慢走。”门外传来一阵话音。
“哎，老李，不必送了，好好照顾心离吧……”
“好的。”话音一落，门外响起脚步声，渐行渐远。
吱呀一声，门房开了，老李走进灵堂，对着姜心离的背影俯身一拜，恭敬道，“小姐，陈大人所说之事，您要如何解决？”
姜心离怔怔地望着前方，没有回答。
“府内所有人都已按照您的吩咐准备妥当，随时都能出发……”
“我们今晚便走。”姜心离冷声道。
“可是大王那里……”
“他已经害死了爹爹，还想怎么样？！”姜心离尖锐的声音充斥着整个灵堂。
老李愣在原地，这是他第一次见到小姐如此生气。自小起，姜心离在他的心目中就是一个柔弱的小姑娘，怕生、害羞，总喜欢躲在老爷的怀里，央求他讲一些千奇百怪的故事。
没想到转眼之间，便已是这么大了，如今老爷离世，所有的重担都落到了她的肩上。看着她瘦弱的身板，老李心中一痛，应道，“好，我这就去准备。”
“卫将军！卫将军！”
门外忽然响起几声叫喊，紧接着一阵急促的脚步声传来。
砰！灵堂的门被重重地推开，姜心离与老李猛地回过头，只见门前站着一位身穿军甲的青年男子，他面色灰暗，头缠白纱，脸上挂着几道伤疤，俨然一副刚下战场的模样，呼吸间透着一股浓浓的烟土味。
“卫将军！卫将军……”在他身后，几位赵府仆从匆匆赶来。
老李看了他们一眼，众人散去。
“卫将军要来怎么不提前通知一声？”老李面朝男子恭敬道。
卫子期没有理会老李，而是迈开腿，大步朝香案走去。
行至供桌前，卫子期低下头，只见灵牌上写着他最不愿意看到的名字——齐国奉常赵无笙。
“啊！！！”卫子期仰天怒吼，音至绝，身子一歪，轰然倒地。
“卫将军！”姜心离正欲起身，却一个踉跄扑倒在地，“好疼！”她单手撑地，缓缓坐起，回头一看，只见双腿不停地颤抖，姜心离伸手拍了拍腿，酥麻感瞬间传遍全身。
“小姐！”老李赶忙走上前来，谁知姜心离却摆了摆手，“我……我跪了三天，这一时半会是起不来了，你去看看卫将军吧。”说完，她指着身前躺在地上的卫子期。
老李走上前去拉起卫子期，将他拖至灵堂一侧的木椅上，待他坐稳以后，老李解下缠绕在他头上带血的白纱，一道开裂的伤口映入眼帘，只见那伤口缝隙间不断有鲜血涌出。
老李摸了摸他的脉搏，松了一口气，“并无大碍，方才是急火攻心牵动伤口，暂时昏睡过去了。”说完，他找来纱布和药酒，替卫子期止血。
完事后，老李仔细端详了一下卫子期，只见他皮肤昏黄，身
上的军甲伤痕累累，他伸出手指在他脸上轻轻一划，竟搓下一层沙土。
“看样子他是听到老爷离世的消息之后，连夜从战场赶到这。”
姜心离看着卫子期憔悴的脸庞，点点头，缓缓从地上爬起，“卫将军和爹爹是什么关系？”
“老奴也不知，鲜有听老爷提起过。小姐若是想了解，不妨等卫将军醒了之后亲自问问他？”
“好，先将他送到客房吧。”
“是，小姐，那今晚我们要走吗？”
姜心离沉思了一会，缓缓道，“不急，等卫将军醒了之后再做打算。”
夜空中，一轮明月高挂。
客房内，炭火狂舞摇曳。
姜心离双眼紧闭，趴在木桌休息，连日来的疲倦早已将她体内的气力抽干，如今行动全是凭她的意志强撑着。从小到大，她是第一次入睡得如此之快，几乎是触桌即倒。
“啊……”卫子期缓缓睁开眼，“我这是在哪？”
听到声响，姜心离立刻从睡梦中醒来，“你醒啦？”
卫子期捂着头，强行坐起，望着姜心离恍惚道，“我这是在哪？”
“这里是赵府。”
“赵府……赵太师？！赵太师他离世了？！”卫子期瞪大双眼凝视着姜心离。
“是的……爹爹离世了。”姜心离低下头，默然道。
“你是赵太师的女儿？赵太师是怎么死的？是不是被那暴君给害死的？！”
“爹爹他先是在明玉殿前跪了一宿，染了风寒，尔后又被大王遣去藏书阁修补经书……”
“什么？！那人居然敢这样做？！我！我要杀了他！为太师报仇！”说着，卫子期掀开被褥，猛地站起，还未踏出床边半步，头一疼，立刻又栽倒在床榻上。
“卫将军，你受了伤，切勿动怒。”姜心离将卫子期重新扶到**，盖好被褥。
卫子期捂着头，大口喘着粗气，一脸痛苦。姜心离伸手在他的太阳穴上按了几下，卫子期这才平静下来，缓声道，“多谢……”
“举手之劳而已。”
话音一落，客房陷入一片死寂，火盆中的火焰啪啪作响，寒门外的寒风呼啸不停。
“卫将军。”
“何事？”
“你和我爹是什么关系？为何听到他离世的消息，便这般奋不顾身的赶来？”
卫子期叹了口气，缓缓道，“说来话长……我一出生便是个孤儿，被父母遗弃在鲁国街边，是乞丐收留了我。十二年前，鲁国欲统天下，在民间强征男兵，但凡年及幼学，皆充甲士，于是乎我八岁便上了战场。在与齐国的交战中，鲁国大败，所有甲士尽数阵亡，唯独剩我还留有一口气在。本以为我的命就此终结，是赵太师将我救下领回齐国，教我习文，教我习武，向先王推举我为齐国大将军。”回忆起赵无笙，卫子期的眼中充满着敬意。“我犹记得太师当年对我说，说我很像年轻时的他。”
“若不是赵太师，我哪有今日的地位？太师待我如子，我亦尊太师如父！所以这杀父之仇，不可不报！”
（本章完）