昭城边关, 主帅二皇子赫连诘在军帐中大发雷霆。

“废物！蛮族才几千人的小队，竟然跟本王说拦不住？”

下跪着极为金甲的将军，是赫连诘新封的将军, 本想叫他们干些巧活, 好立功服众，谁知道竟然连几千人的蛮族先锋队都拦不住, 被人打的七零八落。而后蛮军冲进了附近村庄, 是当地驻军看不下去，没接到调令便与蛮军作战，虽然退了兵，但也狠狠打了这个新任主帅的脸面，不仅无功，驻将反而被治了个“无令擅专”的罪名。

“殿下, 蛮族兵力强悍, 咱们羽林军实在难以抗衡。”

这么一说, 赫连诘更是火大，当即一把摔了杯子, “混账, 自己无能, 怎可把这莽汉与我的私卫羽林军相提并论！”说罢，赫连诘直接罢了这人的官，又身边的另一位亲卫提了上去, 人他有的是。

二皇子就不信，他赫连宗朔能做成的事, 自己必然能做的更好！他从小就被那人压着, 什么都比自己强, 什么都叫朝臣称赞, 说不准，父皇要是一糊涂，就传了位了。

但他想到宗朔，却忽然舒了一口气般，得意洋洋的倚回了帅椅上，再强有什么用，他早就放出了风声，草原各部闻声而动，听说眼下蛮族联合几个小部落，在整片草原中严密搜查，见必格杀。

眼下怕那人怕是已经被人杀的只剩一副枯骨，无声无息的烂在在草原里了。

赫连诘痛快极了，心情也好起来，“将那个擅自作战的守军裨将先打五十军棍，以儆效尤。”身边的传令太监恭敬的低头称是。

出了帅帐，老太监瞥了一眼站在门口等待宣召的萧冉，朝他使了个眼色，两人擦身而过之时，一张纸条悄无声息的递到了萧冉手中。随即，室内传召萧冉，那位被处罚的守军裨将隶属他的麾下，此刻赫连诘要敲打他一番。

只是，这位萧大统领油盐不进，“哑巴”一个，挨着骂，连面皮都不动一下，实在叫人使不上力气，觉得没意思极了。

待到夜晚回了帐，萧冉才紧闭帐门，坐在油灯前，打开手中的纸条，上边只有一句话，“京中事毕，只欠东风。”

萧冉手指一抖，纸条便就着烛火烧尽了，化成一堆碎灰。

去给受罚裨将送完药的阿云掀帐进了正屋，就见萧冉双目沉沉的坐在桌旁。这男人虽然喜怒都是那一张脸，甚至连搂在榻上说情话的时候也这幅死样子，但阿云却能清晰的分辨出他的喜怒哀乐。

“怎么了，将军，阿曈他们，有消息了么？”

他实在是有些担心那个在雨夜独身追人而去的少年，不知道追上没有，也不知道过得好不好，就连他这个小兵，都知道，眼下的草原动乱的很，对宗朔大将军来说凶险极了，更何况是不涉世俗的阿曈呢。

萧冉摇头，“没有。”没有消息，就是好消息。这证明不论是草原的哪个部落，都没能找到他们，即便是蛮族，集合了大量兵力往草原深处进发，也没见有什么回信。

他们自己人与宗朔的最后一次联系，是叫蛮族的中潜伏的鹞子杀了训鹰人，自此后，宗朔便谨慎的再无传信。

至今，时间已经不短了，夏季渐渐到了尾处，秋风乍起，将边关的惊奇吹的猎猎作响，萧冉犹豫着，该不该按宗朔说的去做，但时间还没到，他或许可以再等一等。

萧冉拉住阿云的手，将人带到眼前，少言的统领坐在桌边，朝上望着阿云细白莹润的脸颊。经过这段日子细细的照顾，他终于微微胖了些，搂在怀里也有些肉了。

阿云也不再如最初一般，整个人薄的像一张纸，既心力交瘁又要强好胜，他逐渐平和下来，恢复了自身原有的恬淡与平和，这极大的抚慰了萧冉的心，他背后倚靠着阿云，便生出了无限的勇气，叫他在复杂的局势中，一往无前。

“跟着我，辛不辛苦。”

阿云搂着萧冉的肩背，将他拉进自己怀里，而后低头，发丝从鬓边垂落下来，映衬着他柔和又美丽的脸。

“不辛苦，我很快乐。”就连书生都说，从前，阿曈递个兔子都叫他手足无措，而如今，眼前鲜血淋漓，他也面不改色。阿云想了想，伸手托起萧冉的脸。

“你给了我力量。”

冷面的将军露出个笑容，展现出他与人后的温柔缱绻与男人本色。

他抱住阿云的细腰，从椅子上站起身，扛着人便到了榻上，随即拉上了帘布，只听床榻的帘布中悉悉索索的。红烛摇晃，最后传来男人一句话。

“那再给你些…… ”

而在林中行路的阿曈，则横卧在马背上摆弄着几块小石头，这些石子晶莹剔透的，好看极了，都是在刚刚他们寻找到的小溪中捡到的。那溪水极凉，宗朔都觉得冰手，但阿曈却挽起裤脚就蹚了进去，还捡起石子对宗朔炫耀。

少年摇着尾巴，手中的石头将透过其中的光线折射出斑斓的颜色，洒在少年日渐舒朗的眉目间，隐隐约约映着他眉间金光日盛的纹理，像是它自己有生命的在游走一般。

“好看着呢，我拿回去给书生和阿云做礼物！”

那东西像是宝石一般，倒叫宗朔想起了少年那颗乳牙吊坠上的炫目晶石，只是，比起来要逊色太多，以至于看着区别很大。

宗朔也弯腰进了小溪，低头到处看了看，却没找到那些小晶石，仿佛只有阿曈手上的那几颗而已。于是男人便不再逗留，抱起阿曈，用袖子给他擦了擦光着的凉脚丫子，回到马背上继续赶路。

阿曈拿出一颗蓝色的小石头，恰巧看到宗朔头顶发冠的簪子，于是便伸着爪子，迅捷而利落的拔下宗朔的发簪拿在手里，男人没了固定发髻的铁簪，一头浓墨绸缎般的长发披散开来，被风吹得很飘逸，稍稍中和了他凌厉又杀气勃勃气势。

阿曈本来要摆弄簪子，却抬头看着宗朔不动了，拿着铁赞簪的手擎着，没了下茬。

少年实在觉得这男人生的很好看，又很英武，于是便看住不动了。

宗朔正驾马，余光之中，就察觉阿曈正歪着脑袋瞧自己，笑眯眯的耳朵乱动。于是他便扯着嘴角，要笑不笑的低头看着少年。

阿曈的耳朵抖的更厉害了，眼睛亮晶晶的，而后侧过头，抵在宗朔胸口不说话了，只双手默默在捣鼓什么东西。

没一会儿，宗朔就觉得怀里的人“嘿”的一声一使劲儿，紧接着便将那只平日做暗器用的铁簪递到了自己眼前。

唯有一处不同，簪子的顶端多了一颗蓝晶晶的小石头，是被生生大力的按进铁里去的。阿曈伸出那双笨爪子去给宗朔胡乱拢头发。

“快，快束上！”

乌骓一般情况下是不用刻意驾马的，他极聪明，晓得自己判断。但自从进了这片逐渐寒冷的地区后，它的方向感几乎丧失，宗朔一离手，它便不敢随意走动了。

两人便停了马，前头正走的天目人也停下来，以为是宗朔有什么吩咐，或者是要重新寻路或者纠正方向，因为老人心中也发虚，这是他第一次来到圣山，是仅凭着前人口述与自我感知而动。

刑武与克烈的众人也是早就丧失了方向感，只有阿曈与宗朔并未察觉出不同。于是他们这一停，众人都停。

阿曈这时候来了手快的劲头，三下五除二，便给宗朔挽了个歪歪扭扭的“发卷”，毛躁的将簪子别进去。

而后他抬头环顾周围，才发现众人都在看着这边，刑武还吹了个口哨，“手艺可以啊。”众人都纷纷附和，只有诺海，他不解的看着阿曈，而后探头问道。

“这是草原中新流行的发髻吗？”歪歪扭扭的，活像马蹄刨了一块水草丰美的草地。

阿曈也稍离少许，上下打量一番，觉得挺好看的呢。

于是宗朔就顶着这个发髻，别着刚嵌上蓝石小铁簪，行了一路。

阿曈起先还挺活泼，可是越来越困倦，便又睡过去。宗朔皱眉，有些担心。

众人越往前走，空气中的冷气便越充裕，常年的冷热交替处，这片林中俨然雾气昭昭，终年没有散开的时候。目力可极的距离渐渐缩短，斥候甚至拿出短刀，每隔一段距离就做个标记，以免走错。

只是还没等出林子，宗朔却又停了马，他细细一听周边的动静，便朝众人喊去，“戒备！”

“铮楞楞”几声的迅速抽刀后，众人就经验丰富的结成守望相助的队形，互相护着背后。

团团白雾时而便随着清风聚散不定，周围除了他们，好像并无有“人”的迹象。但他们不敢放松一刻，最后，宗朔提起长刀，猛然横挥出去格挡。

就见，一只浑身都是结实筋肉与流畅曲线的豹子朝男人迎面扑来，那力道极大，幸而宗朔早有准备。那黑金刀是一把利刃古刀，本就带有杀气，又随着宗朔征战饮血，眼下更是煞气腾腾，一刀就削掉了豹子的利爪尖，但并没有伤它的性命。

而这只豹子仿佛只是个开始，在他被宗朔一把甩出老远之后，雾林的四面八方逐渐响起细碎的脚步声，其中或是鳞甲摩擦树叶的声音，或是大兽压断细枝的动静，叫人听着头皮发麻。

仿佛与雾气相伴而来的，是隐藏在其中数不清的自然界杀手。

他们被盯上了，宗朔搂紧了依旧在沉睡的阿曈，横刀在前。

他皱眉想着，万事有因，问题出在哪了？