忙活了一年, 南沧县的腊月过得平静而富足。
往年里，这个时候粮食都得数着煮。因为冬日存粮不多, 又不用干活, 一天只喝一口稀豆粥都是常有的事，有的贫苦人家甚至每个人一天只能吃十颗豆子，因此整日里躺在屋子里, 怕一动起来肚子就跟着饿。
因为总是穷忙，老百姓家里的柴火也少, 烧柴也只能数着烧, 一家人蜷缩在一起, 互相依偎着取暖，身下垫着的都是干草堆, 偶尔能有一两件麻布毯子挤着披在身上，就算是好日子。
可今年腊月不一样。
跟着田啬夫的法子种地，田地丰收不说，又跟着县廷府垦荒, 有了多的地，因此今年谁家都有粮食, 早就把过冬的吃食备好, 麦面和菽豆在屋子里高高地堆起, 稍好一点的人家，还舍得买两斤肉, 捉一只鸡。一年到头，总要尝个肉味。
屋子也找了空闲修补, 用茅草裹着泥填补破洞, 这样冬天就不会有寒风灌进来, 等到冬日的时候, 大家穿着夏季的麻衣，再在外面套上羊毛线制成的衣服，或者直接批裹上毛毡，一家人围坐在一起，舒服得就像是泡在热水里。
不必整日忙活着地头的农活，又不必数着存粮度日，在许多人心中，这就是难得的冬日。有那些日子最困难的贫民，也可以上县廷府租借羊毛衣、羊毛毡、柴火，等明年秋收的时候再还。
宣瑾瑜也在家里窝冬，她找人做了个细竹竿，吊着鸡毛在屋中逗猫。裴佑送给她一只波斯猫，她给小猫取名叫玉奴，现在玉奴已经长到了一尺多长，腾挪跳跃十分灵活，冬日里毛又长了不少。玉奴仗着自己美貌，整日里为非作歹，无恶不作，不是把瓶子打碎，就是脚踩进墨水弄得一身脏，或者就是抓挠家具，在那名贵木料上大咧咧留下爪痕，把宣瑾瑜气得够呛。可玉奴这小狸猫精得很，一看势头不对立马就地一倒，扭着肥圆的身子讨好地喵喵叫，露出软乎乎肚皮给人摸，再加上四个小蹄蹄上的粉嫩肉垫，再铁石心肠的人也难以拒绝这般**。
每到这个时候，李氏和家中的嬷嬷侍女们哪舍得责罚玉奴？只觉得小猫难免调皮罢了。
宣瑾瑜也喜欢玉奴得紧，因狸猫怕冷，只把宣瑾瑜屋里的火炕当做了自己的窝，宣瑾瑜晚上也容许玉奴上火炕和她一起睡。毕竟谁能拒绝一伸手就能摸到的毛绒绒呢？
宣瑾瑜用自制的逗猫棒逗弄着玉奴，看着小猫憨态可掬的样子，也是冬日里一大乐事。
火炕把整个屋子烧得暖融融的，宣瑾瑜舒服地打了个哈欠，听说近日里安周和南沧两县都有人做起了盘炕生意，都是书塾的毕业生出来做活。南沧县城和安周县城好一点的人家都盘上了一间火炕。
这一个冬天，过得格外温暖富足，恍然不觉之间，春日就翩然到来。
人勤春早，窝了一冬的百姓们走出屋子，都准备起了春耕。县廷府的田啬夫也照例下到了各个村子里，开始指导起大家种田。去年宣瑾瑜没赶上，只让土地种了一茬作物，今年她是打算耕种两茬，收两种粮食。这种新兴农术，宋冬也在冬日里给田啬夫们教授完毕。田啬夫们心知今年有种两茬粮食的任务，带着百姓们更加细致地犁地和施肥。
南沧县能做耕地的地方都已经全部开垦出来，剩下还能用的土地只有白鬼土，在去年秋天默默种下了一片葡萄苗木。开春后，宣瑾瑜带着许由、宋冬前来这片白鬼土，来看看去年秋季种下的葡萄苗。经历了一秋一冬的生长，葡萄苗在春天猛然拔高，已经到人的大腿处，枝繁叶茂，看这长势，说不得春季就能开花，初夏的时候就能结果。
宋冬带着宣瑾瑜又去看旁边几亩白鬼土。最近宋冬就带着几位田啬夫在这里给葡萄育苗。这些葡萄用的都是扦插之术来培育葡萄苗，宋冬对这农术十分感兴趣，就自己接了这个育苗的活。苗木已经长好，就等着这几日扦插。因此，今年春天又会再种下第二批葡萄苗。宣瑾瑜估计，打今年秋天起，南沧县就可以源源不断往安周县输出葡萄酒，葡萄苗繁育越来越多，到时候这白鬼土说是能产银子都不为过。
宣瑾瑜对这葡萄苗木寄予厚望，就等着葡萄酒熟成后惊艳轩国。
因为南沧县的耕地资源已经压榨到极致，宣瑾瑜又打起了安周县耕地的主意。古淼正在安周县带人垦荒，就如同之前南沧县一样，由县廷府组织人手和出农具马犁，百姓出人力，所得田地由县廷府和百姓对半分。等安周县有了新地，系统里抽出的棉花种子、辣椒种子也终于可以播种种植。
也许是土豆和红薯的产量过于逆天，宣瑾瑜一直没抽出来这类型的高产种子，只抽出一些花椒、西红柿、黄瓜这类种子。好在南沧县的水渠已经彻底修通，春天里，水渠里的水丰沛起来，有了更多的水来灌溉，农民们也有了施肥的习惯，南沧县的土地日益肥沃起来，想来今年的粮食产量能比去年更高，不必再担心吃不饱肚子。
一直到现在，宣瑾瑜靠着妆霞纱、香皂、面脂口脂这些高端商品，酱、醋这些走量的普通调料，加上和裴佑一起在北川郡投资建设的水泥作坊，以及一些其他零零散散的收入，她总算是攒下了一份家当。
这笔攒下来的银钱在宋冬等人心中是天文数字，足以让诚郡王一家躺得舒舒服服，可在宣瑾瑜眼里，这笔银两才刚刚够格实施她想做的大事。
宣瑾瑜大笔一挥，准备继续修路。
目前诚郡王的属地里，一共只有两条水泥路，分别从南沧县和安丰县通往长都郡城。光这两条水泥路，就花去宣瑾瑜不少家底儿，不过也成果斐然，带来了源源不断的来往商队。宣瑾瑜有心继续修路，奈何之前家底不丰，只能攒了一个冬天的银子，开春才够修路。
辛辛苦苦攒这么多钱，不就是为了做修路经费吗？眼下南沧县城也好，安周县城也好，在宣瑾瑜眼中，和前世的贫苦农村差不多。一下雨，县城路上就全是稀泥；一刮风，县城行人就尘土满面。没有宽阔直道，马车和牛车的运输能力受到极大限制，商业流通太慢，这样如何使得？
宣瑾瑜把徐福叫来，给营建署布置了开春的任务。
她要从南沧县和安周县各修一条支路，再汇总修一条通往北川郡城的水泥直道。
徐福初听见这个任务的时候，只觉得脑子嗡然一响，头皮发麻。他想起了边关绵延千里的城墙，从前朝的前朝那会儿就开始修，到轩国这一代还在修，这样才算是修了个大概齐，他想起了那条贯穿南北的大运河，一代一代又一代人，数不清愚公移山一般地修了多少代，直到现在都没有彻底完成。
现在郡王爷一开口，就要修一条贯穿两个郡城的水泥直道？尤其是其中一个北川郡还是出了名的辽阔大郡？
徐福抹了一把脸，坚强地挺住了，开始认真思考这个计划：“王爷，要修这么长一条直道，若是从南沧县运送水泥来保证供应，那光是路上运送，恐怕就要花出巨资？就算不考虑花费，这浪费的时间也不少。”
宣瑾瑜说：“这事儿我已经和齐王商议过，等水泥直道修到北川郡城后，齐王府会在这沿路上开辟两到三个水泥作坊，由他们来调配后期的水泥运送，不必再由咱们安排运送水泥。若是工匠不够，进入北川郡城后，齐王府再从当地直接调拨人手，供你差遣。”
听得此语，徐福才明白，原来郡王爷和齐王早就在商讨这水泥直道一事。看来自己这营建署主要需要攻克的便是诚郡王属地到北川郡这部分，余下的八成是由齐王府出力气，自己只用带着手下人督工营造即可。
如果是这样的话，说不得，这条水泥直道真能建出来？徐福心砰砰直跳，那他徐福也许就能名垂千古？毕竟这么大的宏伟工程，史书怎么着也要记上几笔？
想到这里，徐福心动了。他立马对宣瑾瑜行礼说道：“下官愿往，定为郡王办妥此事！”
宣瑾瑜见徐福担下这个重任，她也颇为满意。从自家属地修往北川郡这一段路，她半点不担心，毕竟在自己的地盘上。不过进入北川郡城后，就要和齐王府合力修路，这样复杂的工程，下面的人若是起了龃龉，就算有她和裴佑压着，也难免不美，她最看重徐福的是他既有科研人才的严谨认真，做事却又灵活变通，有他去和齐王府的人配合，出不了乱子。
为了商量如何修建这条水泥直道，宣瑾瑜和裴佑书信往来了一整个冬天，敲定不少细节。匈奴被驱逐出了河套平原，依旧虎视眈眈，轩国朝堂之下也暗潮涌动，说不定哪天就烽火重燃。有了这条水泥直道，裴佑大军从北川郡赶来长都郡，昼夜赶路只需三日，有了这重保障，宣瑾瑜才算安心。再来就是要和西域通商，也免不了修路，有了这条水泥直道，不管是内陆商人从安周县进入北川郡，再进入西域，还是西域行商进入内陆做生意，都能往来更加频繁，更快的流通自然会带来更多的财富。财富始终是根基。
这便是开春后最重要的工程。宣瑾瑜嘱咐徐福，只务必抓好此事，别的一概不用操心，尽可放给手下人经办。为了加快进度，徐福也问，能否把南沧县一半水力磨坊改建，用水力来磨碎石料，加快水泥煅烧，宣瑾瑜也是一口答应。
等徐福告退，宣瑾瑜又让人请来了许由。
许由依然是一副老农模样，宣瑾瑜送了许多好绸缎给他，他也从来不穿，只穿一身粗麻。许由一走进来，就笑着说：“见过郡王爷。说起来，我正想给王爷看看我新修订的课本，也不知道这样再改改会不会更好些。”
开春后，宣瑾瑜和许由已经商量好，南沧书塾还是要一直办下去，依旧按照一个月一期课，不断地来培养学员，争取能够提升南沧和安周两县人民的文化水平。因为第一期学员借着盘炕赚了银钱，开了个好头，后面报名的百姓极其踊跃，动辄上百人报名，这下宣瑾瑜和许由倒头疼起来：学生太多，老师不够使啊！许由不得不专门从南沧县廷府选了几名书吏，成为南沧书塾的转职老师，又从县城里聘了几个不得志的书生，紧急来做识字课的讲师，又限制了每期报名学生的数量，这下才算是把南沧书塾撑了起来。
这段时间许由一门心思扑在南沧书塾上。因为现在南沧书塾都用的是临时选出的房屋，许由还专门四处考察场所，打算选好地方修学堂。宣瑾瑜当然支持，是该修学校了。
宣瑾瑜让春香奉上清茶，这才说：“书塾的课本尽看许由大师的意见，我都赞同，不过，今日请许大师来，是另有一事相商。”
许由好奇问：“郡王爷是有何事？”他一辈子闲云野鹤一般四处传授农术，就数在南沧县待得最安逸，在这里他能够把自己的一身农术传出去不说，也能做一些利民之事，他早已升起了在此地养老的心思，把自己视作南沧县的一员，听闻郡王爷有事，也愿意分忧解难。
宣瑾瑜说：“许由大师觉得，这南沧书塾如何？”
说道南沧书塾，许由赞不绝口：“郡王爷愿意开启民智，自是功在千秋！我看这南沧书塾建了以后，县城里能多出源源不断的好工匠，百姓们也都多了谋生的手艺，一举两得，着实是好事！”
宣瑾瑜又说：“现在南沧书塾教的都是些简单学问，无非是给百姓扫盲罢了。那大师觉得，我南沧县是否可以开个书院？这书院和南沧书塾不同，专门讲授高深学问，不论是农术、机括之术、算学、营造术，都可以讲来。”
开书院？许由愣住了，这可不是简单事儿，也不是开办一间书塾这般简单。在中原土地上，上次能当得起书院称号的，还得追溯到前朝齐国的稷下学宫，齐国倾举国之力，养上百名饱学之士，传高深学问。
许由迟疑说：“郡王爷为何想建这书院？书院恐怕花销甚巨，耗时耗力，而且也未必有什么获利。”许由不免担心，难道郡王爷是看这南沧书塾建好后，民众赚钱，县廷府多了工匠，所以才想着建书院能有更多获利？这恐怕未必啊。之前多少人想要建书院，花进去万两黄金犹自不够，最后得利甚微啊。
宣瑾瑜正色说：“教化一事，耗费固然甚巨，但功成则福泽数代，绵延千年。这事儿瑾瑜是早就想明白了，我这属地虽小，但也愿意出资建这书院。不过，我这书院，依然只讲经世致用之学。”
宣瑾瑜又细细描绘说：“我要建的这书院，和南沧书塾一样，重在实用，但要比南沧书塾讲的学问更高深，例如讲农术，可讲些间种、套种、轮耕、育种这些深奥农术，又例如讲营造学，如何因地起势修建水利，如何规划一县一郡的工事，这些都可讲来。”
许由听着，渐渐明白过来：“郡王爷想建的书院，可是想要培养出一些懂得谋实事的有识之才？”
“正是如此。若有其他学说，只要是能经世致用，也一概可以在我这书院教授！各路大师也都能来书院传授学问，我便是想要请许由大师来领这一职，担任书院院长。”宣瑾瑜说。她想的是要按照前世大学的样子，来建一个书院的雏形。眼下南沧书塾只能用来给百姓们上课，但是再开设一个书院，就可以培养一些专做科研的高端人才，输送到其他县城、郡城的田啬夫、水泥工匠都可以在此培养。
这事儿恰和了许由的脾性。这段时间许由忙着在南沧书塾传道受业，培育教师，眼看着南沧书塾一批又一批学生学成毕业，他内心生出无穷的欣喜来。他一生发誓要利国利民，为此钻研了一辈子的学问，可等到南沧之后才找到实现理想的办法。那就是在教育一事上发力。自己一个人能做的事情是有限的，可他开办的书塾能教的学生却是千千万万，千千万万的学生如何不能影响整个轩国？
现在郡王爷不仅想办一个教化百姓的南沧书塾，还愿意出资办一个研究更高深学问、又不断培育学生的书院，许由自然愿意。
见许由领下院长一职，宣瑾瑜便和许由商定起办学的细处来。最重要的还是聘请教师，这便要倚仗许由多年的人脉了。毕竟许由乃是当世知名的农术大师、经学高士，想来大佬的朋友也都是朋友？
想到这儿，宣瑾瑜就问：“不知道许由大师，可否为这书院寻些合适的讲师来？”
许由羞愧地说说：“不瞒郡王爷，我确实还认识一些朋友，学问是没的说，可都在外郡，且拖家带口，恐怕需礼聘来南沧县……”
见许由吞吞吐吐的模样，宣瑾瑜立马反应过来，拖家带口来南沧县不易，那可不得补贴大笔银钱！好在宣瑾瑜现在攒足了银钱，也就有了底气：“许由大师不必担心，我既然下定决心开办书院，这经费当然不是问题。只要是饱学之士，又愿意来我这书院讲学，旅费、安家费、月俸尽可以提。一律找福顺支取便是。”
见郡王爷已经发话，不必吝惜钱财，许由也就担心尽去。
宣瑾瑜又一想，干脆拨出了自家在南沧县的一处别宅，直接作为南沧书院的学堂，这样就不必再修建，省去时间功夫。若是书院的讲师来了，也可以先在这处别宅休息。
见郡王爷直接拨出别宅给书院做学堂，许由自然欣喜，只觉得把老友们请来的把握又多了几分。他当即告辞，急着去联系自己的几个老友。
作者有话说：