二、池绯血案(1/3)
沈郁身着一身月白袍子，骑在黑驴上，四处望了望，不由得摇了摇头。
“这镇子沉寂得有点过了，连个可问路的人都找不到。是不是找到了旧址，镇子上的人早已搬去了新址？”穆砚雪骑马行在沈郁旁边，眉头微微皱起，玄色长袍妥帖地三面垂在马背上，潇洒俊逸。
沈郁瞥了眼身边写着“池绯”两个鲜红大字的石碑，漫不经心道：“镇子易址是件大事，不该周围镇子都不晓得。石碑新染了朱砂不超过一年，这种小事都有人年年维护，前不久应当是个热闹的镇子才是。你说的那个叫何念的孩子，理应就是住在这里，我们没有找错。”
穆砚雪心事重重：“本以为在镇上打听几处，便可找到他家，谁知道竟是这般光景。怕是发生了什么重大的事情，何念境况怕是不妙。”
沈郁声调懒懒：“既然没人出来，我们进去好了。”说完，不待穆砚雪同意，他便纵驴去了一家客栈门口，将门敲得咚咚响。
过了半天，才有一个人从门缝里往外瞧，看见是陌生人，连连道：“客官，我家今日休业，客官去别家好了，去别家吧。”听调子像是个小二，说完又将门缝合上了。
沈郁冲穆砚雪慵然一笑，转脸一鞭子抽在门上：“给我出来，若是不想死的，统统给我出来。”
穆砚雪站在他身后，看着门上的一道雪白的印子，觉得沈郁平日里虽懒散得不成样子，若是他有朝一日突发奇想，上山做了土匪，应当也是很有几分前途的。
不多时，门打开，两个哆哆嗦嗦的人走了出来。原本沈郁挡在前面，从门缝里只能看见他一人，出来乍一看见穆砚雪，哆嗦得更加厉害。
沈郁懒懒一笑：“你们谁是掌柜的？”
胖一些的那个哆嗦得更加厉害了。
“住店，来半斤烧酒。”沈郁笑眯眯地往店里走去，“还有什么菜？”
“有卤牛肉，客官要多少？还有，客、客官，是
要两间房……还是一间啊？”
“两间。”穆砚雪斜睨了他一眼，“二斤卤牛肉连酒一起送上去。”
进了客房，不过半炷香的功夫，店小二便送来酒菜。沈郁打了个哈欠：“这牛肉还挺香。”
“是、是，卤了不少时候呢。”店小二点头哈腰地赔笑。
“这镇子怎么了？半天遇不到一个人？”穆砚雪解下佩剑，斜放在桌下。
“客官，您是不知道啊，这两个月，镇上出了好几场命案，死了不少人。现在人心惶惶的，能搬出去的都搬出去了，不能搬出去的，可不得紧闭门户，生怕灾祸落在自己头上来。”他一边摆放酒盏筷子，一边絮絮念叨。
“什么命案？”
“嗨，东头的张四满家，西边的赵富贵家，总之得有二十来户人家。可惨了。”
“有多惨？”沈郁看出这小二喜欢卖关子，便懒洋洋顺着他追问下去。
“我就去过张四满家看过热闹，别家再没敢去过了。吓得我啊……遍地都是血，地上乱糟糟的都是血脚印，桌椅板凳什么的却都完好无损，整整齐齐的样子。客官，您说他们一家肯定是连反抗都没有，就被杀害了啊。”他说着还抖了抖，约莫是想到了当时骇人的场面。
“没有尸体么？”沈郁自顾自捏了一片卤牛肉吃了。
小二嘿嘿讪笑两声：“官府都来查看过了，消息才散播出去的。轮到我们这些人去凑热闹的时候，哪还有尸首？”
“这么说，还有别人去凑热闹了？”沈郁埋头给自己斟酒，说话说得心不在焉，问事问得也心不在焉。
“唔，我记得隔壁的周猎户也去了，他当时就给吓得不轻，生了一场重病，后来病好了，人却疯疯癫癫的。”
穆砚雪的眉头略略皱起：“如此，你可晓得镇上一个叫做何念的少年？”
小二自觉送菜的事了了，一边退到门口，一边摇了摇头。看穆砚雪略有失望，他探回半个身子，扶着门框，又道：“
以前过来送菜的小哥知道得清楚些，要是着紧，我可以帮客官去问他一问。”
穆砚雪起身，将一片金叶子放在他手里，点点头：“有劳。若是能帮我问到何念家所在何处，必有重谢。”
小二欢天喜地地拿了赏，却并不着急离开，而是凑着穆砚雪，耳语道：“哎，客官，那位瘦高白面的客官，是不是官家的人？”见穆砚雪摇头，他又问，“这么说，他必定是位武功不凡的大侠喽？”
他若是知道沈郁算作是哪类人，早些日子便不会那般质问他，好在沈郁凡事不往心里去，否则非得坏了两人的情谊。穆砚雪失笑，又摇了摇头。小二眼里闪过一丝失望，以为他口风严实，再问也问不出什么，只得点点头走了。
穆砚雪合上房门，回身一看，沈郁已经吃了整盘牛肉，正将酒壶掂在手里，倒了倒，没有倒出来半滴酒，便顺手搁在桌上。他见穆砚雪在盯着自己看，抹了抹嘴，嘿然：“那小二倒是有意思得紧。”
穆砚雪心系何念，只虚虚应了一声。沈郁瞥了瞥他，打着哈欠：“我睡觉去了。”说罢往门边挪了几步，又停了下来：“对了，你若是再叫了什么吃喝，记得唤我起来。”
穆砚雪怔了怔，点头应下来：“晓得了，你放心。”
沈郁点点头，这才心满意足地去了隔壁客房。
过了不多时，门外传来小二兴冲冲的声音：“客官，那送菜小哥果然认得何念，两人还是打小的好朋友呢。这附近只有一家姓何，那家儿子不晓得什么缘由，常年不在家，就是您要找的何念。”
穆砚雪打开房门：“何念家之前可出过事？”
“这可不清楚了，客官若是想去何念家，我可以领您过去一趟。”
穆砚雪略一思忖，道：“不必了，给我指路便可。”顿了顿，又嘱咐，“我兄长住在隔壁，若是他醒了，麻烦和他交代一声我的去处。让他在此安心等我，我去去便回。”
（本章完）