原著中没有楚云羲的出现, 宋司谨放心不下，便总想找机会再见楚云溪一面。
段灵耀十分不乐意，他会找时间陪宋司谨出门逛街散心, 但宋司谨想往白鹿书院的方向走时, 他就拽着人的手把人拖走。
宋司谨拗不过他, 好说歹说，总算让段灵耀同意在会试前送一送楚云羲。
考试环境多艰苦, 天寒地冻还漏风。楚云羲的家境同样贫寒，虽然到京城求学，但向来节俭。宋司谨猜他买不起太好的衣裳，便帮他买了些上好的成衣送过去。
考场不允许考生穿夹棉的厚衣, 只能穿单层的衣服, 这样一来衣服布料必须要厚实柔软才保暖。
见到楚云羲的时候，他一把拉过宋司谨的手, 惊魂未定地说：“你听说没，元宵节诗会失火了！死了两个人, 毁容四个人，还有好些受惊生病不能来考试。”
大部分时间，宋司谨都在国公府内自己玩自己的, 鲜少有人会特意与他讲外界的东西, 因此他还真不知道这件事。
“幸好你没去。”宋司谨喃喃道。
“是啊，本以为去找你崴了脚是件倒霉事，没想到祸兮福相依, 倒叫我避开了一件更大的祸事。”
段灵耀：“咳咳。”
楚云羲干笑了两声, 松开宋司谨的手。
宋司谨送楚云羲进考场, 又在考试完后接他出来, 一切都很顺利。
出来的时候, 楚云羲有些憔悴，但精神很好，他笑着说感觉自己没问题，宋司谨由衷为他开心。
一个念头闪过脑海：难道原著里没有楚云羲，是因为他参加了元宵节诗会？
他试图逆推延顺事物发展的逻辑，可惜这个小脑瓜推了一下就稀里糊涂的发乱，实在搞不清楚，宋司谨便不再多想了。
不管了，总之云羲没事就好。
距离会试结束到出榜要一个月的时间，宋司谨没理由再去见楚云羲，段灵耀便继续拘着他。
好在宋司谨听楚云羲的劝，多多哄着段灵耀，如今除了不能随便出门，也不能随便见外人外，没再受过太大的委屈。
春天到了，草木复苏，国公府的花园渐渐出现更多色彩。
瘦瘦被养的胖了点，正是活蹦乱跳的年纪，天天不是抓床帏便是扑虫子，段灵耀还是嫌他长得丑，每当瘦瘦跳上床，便要想方设法把它赶下去。
宋司谨不忍心，伸手护着瘦瘦：“我们就和它一块睡吧。”
“那不成，它还这么小，在旁边盯着多不合适！”
宋司谨闹了个大红脸，只好让段灵耀用食物把瘦瘦引出去，再一把关上门。
——
时间一晃到了四月，是海棠盛开的时节，也是花草繁荣的时节。
走在街上，伸手一抓，能抓到飘在空中的柳絮。
往路的两边看，柳树、杨树、银杏树绿意盎然，间或夹杂几棵枝头开满繁花的海棠，人们换上更轻薄修身的衣裳，鬓角簪花路过留香，一切都是那般生机勃勃。
这般的好时节对大岳人来说，还有另一个重要的意义——春闱揭榜，几家欢喜几家愁，考中的贡生除了高兴，还要准备马上到来的殿试。
而这些暂且与段灵耀无关，他的注意力全在另一件事上。
段灵耀来到自家最好的布庄内，检查喜服的进度。
没错，就是喜服，最正的大红色，最精美的布料，交给手艺最好的绣娘，做两件最般配的喜服。
“还要多久才能绣完？”
绣娘答道：“要到下个月了。”
“十九日之前可行？”
“妾身一定尽力。”
这两件喜服在段灵耀回京后便开始了制作，他要精益求精慢工出细活，几个月下来，总算到了收尾的阶段。
爱不释手地摸了几下，段灵耀准备回去，绣娘忽然叫住他：“小公爷，不知您可否听说过这样的传统？新郎亲手在嫁衣上缝线，缝的越多，证明新婚夫妇越恩爱，也就意味着将来两人越长久。”
段灵耀脚步停顿，饶有兴致地回头：“当真？”
绣娘笑道：“不敢欺瞒小公爷。”
本来听说小公爷要娶亲，绣娘只同情那位姓宋的未婚夫，但每隔一段时日，段灵耀便会过来亲眼看看两件喜服，眼中的喜爱与希冀不言而喻。
不知不觉间绣娘心思转变，她慢慢发现，原来再可怕再荒唐再没有心的人，也有动真情的时候。若是那位宋公子能与小公爷成就一段佳话，管住他别再祸害别家男儿，也是好事一桩。
绣娘由衷期盼两人恩爱长久。
段灵耀说：“拿针线来！”
对他而言，无论是绣花还是缝衣服，都是生平第一次干，那根细细小小的针操纵起来不比刀剑简单。
依照绣娘的指导，段灵耀在宋司谨的嫁衣上穿针引线，他凝神静气十分严肃，红艳艳的布料照的他的脸也微微发红，衬得他越发唇红齿白。
结果还是扎到了手，一滴鲜红血珠冒出来，飞快地被布料吸走。
段灵耀蹙眉，捏了捏刺痛的指尖：“弄脏了。”
绣娘连忙安慰：“这是吉兆，寓意你中有我我中有你，若能叫另一位新郎一同过来缝线，寓意更好。”
但段灵耀拒绝了：“我自己来就好。”
五月十九是谨哥哥的生辰，届时他要拿这件嫁衣给他做生辰礼物，虽说等表哥赐婚不知什么时候才能成亲，但至少先订下婚，到时候谨哥哥一定很惊喜！
想到这里，少年唇角漾出一抹春花般烂漫的微笑。
那日过后，段灵耀有空便要过来在宋司谨的嫁衣上缝几针，起初手指被扎了个遍，回家的时候，就噘着嘴巴撒娇，叫宋司谨帮他端茶倒水，剥果子喂饭，还要帮他洗漱更衣。
宋司谨捧着他的手，十分疑惑：“怎么弄成这样了？”
白嫩嫩的指尖上带着几个被扎出来的小红点，伤并不可怕，但十指连心，想必也是极痛的。
而且连续好几天，段灵耀的手指都被扎了，简直太奇怪。宋司谨想破脑袋都想不出原因，问段灵耀他也不说，只好不再问：“那我给你呼呼……呼……还痛吗？”
“痛——”段灵耀手伸的越发往前往上，“要谨哥哥亲亲才会好。”
宋司谨无奈，见他脸上笑出两个小酒窝，眼中满是狡黠，便知道这人一定没安好心。
他便低下头，轻轻含住段灵耀被扎伤的指尖。
——
五月初的大地姹紫嫣红，殿试揭榜，有人在大笑，有人在长叹，但到街上一看，到处欢欣鼓舞，一片喜气洋洋。
听闻楚云羲高中探花，宋司谨高兴坏了，他迫不及待找出自己早早雕好预备送给楚云羲的礼物——一个穿着官服手中高举牌匾的可爱精美小木人。
牌匾特意空着，就等最终成绩出来后再往上面填字。
宋司谨认认真真仔仔细细刻上「探花」二字，把木人放进盒子里，便想出去送给楚云羲。
他做这些的时候，段灵耀就翘着二郎腿在旁边看：“嘁，一个小小的探花罢了，至于这么高兴吗？”
“很厉害了呀。”没注意到段灵耀的不悦，宋司谨高兴地捧着盒子说，“这么多考生里，只有一个探花，而且他出身贫寒，比一些世家子弟考的还好，简直太厉害了！”
段灵耀：“不许去。”
宋司谨愣住：“为什么？”
段灵耀抱着双臂冷笑：“不为什么，反正就是不许去！”
这可把宋司谨急坏了，他还想趁这个机会跟楚云羲商量一些不能让段灵耀知道的事情呢。
“可是这种人生中的大喜事，我作为朋友，应该跟他一起庆祝的。”
宋司谨跪坐在段灵耀身边，手轻轻搭住他的手，又要抬眼去直视他。
但段灵耀一撇脸，就是不看他：“我不管，家里这么忙，哪有空出去看一个外人。”
宋司谨懵逼：“很……忙吗？”
“当然啦！”段灵耀吹了声口哨，越发圆滚滚的瘦瘦一下从床底蹿了出来，它高兴地喵呜几声，以为主人又要投喂自己美味的肉肉。
但段灵耀揪住它后脖颈，提溜起来，抑扬顿挫地说道：“你看他天天钻床底，身上全是灰，该洗澡了！”
瘦瘦：“喵呜！”
宋司谨默然无语，以前也没见段灵耀亲手给瘦瘦洗过澡。
但他都这么说了，宋司谨只好跟他一块，强行按住瘦瘦洗了个澡。瘦瘦挣扎，颤抖，发出凄厉的叫声，好不容易洗完，它一阵狂甩，甩的宋司谨跟段灵耀身上都是水。
段灵耀愉快地说道：“怎么办呀谨哥哥，咱们身上也被弄脏了，没办法，只好洗个鸳鸯浴了。”
宋司谨：“……”
他算是看出来了，段灵耀就是不想让自己出门。
这种喜庆的大日子一生也许只有一次，自己却不能陪朋友一起庆祝，宋司谨失落地垂下头。
水声哗啦，瘦瘦趴在毛巾堆上给自己舔毛。
段灵耀闹腾着要宋司谨帮自己梳头发，宋司谨有些走神，下手一用力，扯得段灵耀发出痛呼声。
他一下蹙眉，回首握住宋司谨的手：“宋司谨！”
他声音一高，宋司谨便忍不住害怕，下意识往回缩了缩手：“对不起，我轻一点，你别生气。”
“我是为这个生气吗？”段灵耀身上湿漉漉，长发披散着垂在身后，波光粼粼，他露出雪白的肩头，含嗔带怪地瞪向宋司谨，“你能不能不要整天想着别的男人？”
宋司谨：“……”
段灵耀咬唇，气鼓鼓地看他：“你说话啊。”
胡搅蛮缠——宋司谨看书多了，文化水平直线上升，成语用的越来越溜，他又偷偷骂了一句「无理取闹」，这才轻轻抬起眼，纯澈而无辜：“我没有，灵耀，你不要这么说。”
段灵耀狐疑地眯起眼睛：“那你刚才在想什么？”
宋司谨迟疑了下，脸微微泛红，实在有些羞耻：“在想你。”
霎时间段灵耀的眼神柔软下去，他扭身抓住瘦瘦的肉垫揉捏，若无其事地问：“想人家什么？”
少年半露在水面上，侧着精致又张扬的脸蛋，水雾缭绕且朦胧，叫他身上凌厉逼人的气势也柔软几分。
且他逗弄着猫儿，笑容灵动狡黠，乍一看就好像成了精的猫妖下山引诱凡人来了。
宋司谨一时冲动，脱口而出：“想你跟瘦瘦有点像。”
段灵耀震惊：“你说我……丑？”
宋司谨慌乱道：“没没没，你别生气……诶你干什么，别过来，不是……我是说，灵耀你别乱动，都都都是水，会滑下去的。”
他一生气，简直比瘦瘦还闹腾，还不如瘦瘦呢，瘦瘦虽然又丑又皮，但至少不会欺负人呀！
段灵耀把宋司谨逼到浴池边缘紧压住，青年无处可躲，被迫扬起秀美的脖颈，以此来求得呼吸的余地。
水珠从凝脂滚落，晶莹圆润，淡青自雪中穿行，诱人探秘。
段灵耀眯起眼睛，舔舐尖锐的牙尖，他唤了一声谨哥哥，不等宋司谨回答，便低头在心上人脆弱的致命处轻轻咬了一口。
……
突如其来的倒春寒，叫身体本就不好的圣上又病倒了。
没有办法，他只能指派旁人替自己举办琼林宴，而今年他只点名了三皇子，至于太子，还在东宫里关禁闭呢。
这似乎是一个信号，朝堂内外暗流涌动，有时候走过路过彼此的一个眼神，都仿佛包含了无数信息。
这些本与宋司谨没关系。
但段灵耀大发慈悲，说要带他去琼林宴凑热闹。
琼林宴是宴请新科进士的大场面，为了帮新科进士更好融入，还请了前几届的一甲进士来。
宋司谨不关心别人，他只知道，自己终于有机会向楚云羲贺喜，也终于有机会与他商讨更细节的事由了。
肉眼可见宋司谨露出笑容，整个人的精气神都好了起来。
前方就是琼林苑，宋司谨惊叹地望着一眼看不到底的院墙，忍不住思考建这么大的地方需要花多少钱。
“谨哥哥就这么高兴呀？”段灵耀抱着手臂似笑非笑地问。
“是，我第一次来这种地方。”不知想到了什么，宋司谨怅然地笑了笑，“很多人一辈子都见识不到。”
而他有机会见识到，也许这就叫有失必有得。
段灵耀拉住他的手，领着他往里走：“以后我陪谨哥哥见识更多。”
也许是分别在即，其心也善，这一刻宋司谨竟然没有太多抵触，他竟不自觉反握住段灵耀的手，轻轻地应了一声：“好。”
——
琼林苑是瑶京颇负盛名的地方，寻常人见识不到。里面不仅有天南地北送来的争奇斗艳的奇花异草，还有被雕刻出巍峨气势的各类假山假水。
三步一景五步一画，宋司谨看的眼花缭乱，频频回头，连路都顾不上看了。
结果继续往里，忽然遇到一大群人，向来有些怕生的宋司谨下意识躲到了段灵耀身后。
他们来的算晚，琼林苑内到处都是人，有些人认出段灵耀，连带着也认出了宋司谨。
自然没什么人敢当着段灵耀的面说不好听的话，但这里的文人书生，大都还未被官场熏陶出圆滑性格，他们带着文人风骨，看向两人的目光便叫人格外不适了。
宋司谨沉默下来，也不再左顾右盼。
忽然段灵耀拉着他停下，高兴地说：“表哥，这边！”
表哥？宋司谨抬头一看，看到一个与段灵耀长得有几分相似的俊美青年走来，那青年面上含笑，周身气度不凡，不急不缓地走过来后，忽然促狭道：“宋公子，久仰久仰。”
宋司谨猜到他的身份，有些紧张，这也是原著中心机深沉狠辣邪恶的大反派呢。
段灵耀笑嘻嘻地说：“谨哥哥别怕，三殿下不像我，不爱欺负人。”
宋司谨鼓起勇气对他露出一点笑容：“嗯，三殿下万安。”
三皇子秦渡川过来跟段灵耀打了个招呼，想叫他陪自己一块去接待诸位新科进士。
段灵耀犹豫了一下，他想叫宋司谨也跟着过去，叫他一个人在琼林苑闲逛段灵耀不放心，但宋司谨被那么多生人盯着，又紧张又不自在，甚至还有点不开心。
秦渡川提醒道：“云春霖也来了，你当真要叫宋公子跟着过去？”
段灵耀蹙眉：“啧，忘了这家伙。”
听两人话语，云春霖似乎与段灵耀有过节，这人真厉害，竟然叫段灵耀都感到为难，宋司谨忽然好奇。
见他有兴趣，秦渡川也没有帮表弟遮掩的想法，直接全抖搂了出来：“不知宋公子有没有听过，灵耀曾调戏探花郎以至于叫对方绕着他走了一年的事迹？”
宋司谨点头。
秦渡川道：“实不相瞒，那位探花郎就是云探花。”
宋司谨：“啊？”
秦渡川微微笑道：“宋公子莫误会，当初云探花批判信国公拥兵自重，灵耀听了生气，他又是小孩心性，知晓此人厌恶风花雪月龙阳之事，才特意言悦之以恶之。”
竟然是这样吗，一点说不清道不明的感觉在心底蔓延，宋司谨悄悄去看段灵耀，段灵耀清了清喉咙，装模作样地说：“这点小事有什么好解释的，谨哥哥本来就不会信，对吧？”
宋司谨：“呃……嗯。”
“是吗？”秦渡川补充道，“那若是你的谨哥哥知道，自从被你当众戏弄羞辱后，云探花便一直念念不忘，总想着找机会问清你到底有几分情意又待如何？”
“表哥！”段灵耀伸手推着秦渡川往前走，“这么多话也不怕浪费口水，走了走了，有话留着跟新科进士说去吧！”
怕宋司谨走丢，段灵耀千叮咛万嘱咐叫他不要乱跑，但段灵耀与秦渡川刚消失在视线里，宋司谨便迫不及待开始满琼林苑乱跑。
左看看右找找，然后被人一把拉到假山后。
宋司谨吓得差点转身就给人来上一拳，好险这是个熟人，才叫他把拳头收住：“云羲！”
楚云羲伸出手指：“嘘，小点声。”
好不容易见面，宋司谨先向他道喜，并把小木人送给他，这才谈起楚云羲返乡的事以及宋司谨跑路的事。
“这个盒子底下有一些银钱。”宋司谨按住楚云羲的手说，“你不要推脱，我已经变聪明了，知道很多事情都要花钱才能解决。而且我现在也只能在这方面出力，云羲，这件事很危险，你为了帮我才冒险的，要是连这都不收，我会很难受。”
万一事情败露，没有背景的楚云羲将要面临的危险也许比宋司谨还要大。
楚云羲颠了颠盒子，无奈地答应下来。
但他眸光一转，想到了另一件事：“其实你跟段灵耀进来的时候，我就一直在跟着你们。小谨，段灵耀对你好像还不错，看你这小脸，都长肉了，你确定要离开他？”
宋司谨迟疑了下，轻轻点头：“他对我，就像对一只看着顺眼又听话懂事的宠物，也许是比对别人好，可我不愿意。”
就算他能做一辈子的宠物，段灵耀又能宠爱他到几时？
要是段灵耀……算了，哪来那么多要是。
“我定好了跟商队一块回昌西城，约莫下旬能到，就是要错过你的生辰了。”
“没事，以后有机会再过，反正前两年的生辰咱们也没一块过。”
“那成，总之你自己估算一下时间，不要跑的太早，免得段灵耀到你家里找人。”
两人商讨了一些细节，比如母子分别逃离后到哪里会和，这里人多眼杂，他们不敢一直躲着，便各自散开，假装一切如常。
……
五月十五日，天朗气清。
瑶京的牡丹花园开得很好，老夫人突然起了兴致，要宋司谨陪着她一块去赏花。
这段时日里，宋司谨很少见到国公夫人，偶尔会陪老夫人吃顿饭，关系平平淡淡，算不上太亲近，但也还算可以。
所以这个出门的理由，并不让段灵耀意外。
但老夫人不想带段灵耀，她说段灵耀整天看着宋司谨，未免太严苛，哪个好男儿都受不了被这么管，她看不过去，想帮宋司谨松快松快。
段灵耀可不乐意了，闹着要一起去。
宋司谨便有些低落，他微微抬眼，直视对方：“灵耀，这么久了，你还是不信我吗？”
段灵耀顿住，不是很情愿：“外面很危险。”
“有很多人保护我，没关系的。”
段灵耀不知道，其实这次赏花，是宋司谨向老夫人求来的。
逃跑的日子近在眼前，为了计划顺利，宋司谨必须让段灵耀逐渐相信自己不会逃跑，并让他松懈对自己的看管。他不得不逼自己大着胆子跟老夫人撒谎抱怨，好在老夫人心善，答应帮宋司谨出门透气。
此刻面对段灵耀，宋司谨也要逼自己说一些平时根本说不出的话：“你、你这样……我会伤心的。”
好在这段日子下来，段灵耀对他越发信任宠爱，犹豫了下，还是答应了。
宋司谨高兴地出了门，即使身后跟着辛青辛柏大壮等一帮子人，但这仍是一个进步。
宋司谨走后，段灵耀有点无聊，他去布庄看了看嫁衣的进度，顺便在上面缝了两针——马上就完工了，正好赶上谨哥哥的生辰！
想到这里段灵耀就忍不住开心，就连回家看到瘦瘦又在上蹿下跳的时候，都只觉得它可爱，而没有骂它。
瘦瘦：“喵——”
一道黑白的影子飞过，瘦瘦蹿到了柜子顶上。
柜子顶上有宋司谨的琴盒，他平时不让任何人看，看得可宝贝了。考虑到这是他朋友的遗物，段灵耀选择任凭他去，哼，他还不至于嫉妒一个死人。
“瘦瘦，你给我下来！”
段灵耀有点头疼。
瘦瘦这个调皮捣蛋的小混球，打碎了他价值千金的玉镇尺，挠烂了一年仅有一块的天山冰蚕绢，要是被它不小心弄坏那把琴，谨哥哥肯定伤心的不行。
于是段灵耀搬了一把椅子，势要上去把这个小混球抓下来。
结果他一伸手，瘦瘦蹦跶的更欢了，如一阵黑白旋风，飞舞着四肢腾空——顺势一脚踹歪琴盒。
“瘦瘦你完了，你饭没了！”
琴盒本来就靠边，被它一撞摇摇欲坠，段灵耀紧张地伸手去接，没接住，咚的一声柜子上的东西稀里哗啦全掉了。
尤其那个琴盒，在地上翻滚两圈直接被摔开。
段灵耀急忙去捡，看到断掉的琴弦跟摔掉的漆皮，颇有些心虚——现在找人来修，能不能假装什么都没发生……不对，这是瘦瘦干的好事，跟自己有什么关系？
段灵耀狠狠瞪了眼瘦瘦，瘦瘦继续快乐跑酷。
但就在这个时候，少年的视线扫到了地上的一个信封。
那是什么？
好像是……琴盒里掉出来的。
作者有话说：
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