却说那牛灵儿料事果然准确，府外果然来了强敌，原来是太子派了贺兰石带兵过来，怕万一控制不住江柳的家人，一旦需要开战手里没有筹码。那贺兰石得了任务，匆匆而来，心里不知为何竟还喜悦起来。等到来到江府，发现上一波人马已经被打得灰头土脸，了解情况之后，得知竟然是一个女人指挥战斗，不由一惊，难道是海棠？江柳府中妻妾都不像果决之人。又询问了女子年龄外貌，听闻二十上下勇武非常，才放下心来，不知何处来的女子，只要不是海棠即可。

贺兰石原来唯恐伤了海棠，这下子心中没了顾虑，便放开了手去战，他一加入，战局突变，府内不由紧张起来。已经打退了几轮攻击，布防也有了缺口，府中男子都已经参战，也有死伤，能利用的天然条件早已被利用，不一会儿就有人越过墙头，翻入墙内，虽然被府内补上来的人围攻斩杀，挡不住进来的越来越多，府内众人不得不一边战一边退，那贺兰石更是武功高强，飞身入院，牛灵儿与他对战完全不是一个档次，青杨急忙赶了过来与牛灵儿合力对战。府内自然也是有暗卫的，一部分留在密室附近守护，一部分早已加入战斗。奈何对方人数众多，大多是高手。牛灵儿一个不察，被贺兰石一脚踢翻在地，头部碰到旁边山石之上，登时昏迷过去，青杨见了心下大急，他自然是清楚牛灵儿的身份的，倘若有了闪失，如何向将军交代。眼看有敌兵靠近牛灵儿，大刀举起，向牛灵儿砍去。青杨心神震动，手下一乱，被贺兰石一剑刺中胸膛，心道，这条命看来是要没了，只是对不住将军的托付，让牛灵儿那么好的姑娘也……青杨闭目等死，不料竟听得那贺兰石一声抽气，杀气立刻减弱，青杨睁开眼睛，却见有黑衣人加入战局，竟然在短时间内逼迫贺兰石向后退去。青杨赶紧跑到牛灵儿身边，顾不得男女大防，把牛灵儿抱起，转移到相对隐蔽的假山洞中。他不敢把牛灵儿送往密室，是怕被敌人察觉，夫人和孩子们暴露藏身之地。看了一下牛灵儿头上的伤口，不算很深，就撕下衣襟为牛灵儿做了简单包扎，才出来迎敌。青杨胸口中的这一剑也挺深，然而此刻也顾不上了，等到他出来，惊奇的发现，贺兰石和黑衣人竟然都不见了。只见江府众人在收拾战场。青杨此时才敢把牛灵儿抱进房中，请出密室内的女人和孩子。夫人领着大家出来，只见院中一片凌乱，鲜血，水渍，火烧痕迹，散乱砖瓦，尸体，入目十分惨烈，几个男孩尚好，只是那几个女孩看着还是有些心惊。

这中间忘了交代子诚和李娇娘了，原来这二人恰好应李靖府中老夫人邀请，到松间寺上香去了，已经走了两三日了。那李靖也是在太子兵变的当夜，皇帝醒来，才接到圣旨，只好迅速投入到城楼管制之中。也顾不上给寺里的人送信了。二人恰恰错过了这场战斗，等到听闻京中有变匆匆回府，府中已经差不多安顿下来。

且说夫人见牛灵儿受伤，赶忙让府医医治，但是牛灵儿一直没有醒过来。青杨经过包扎之后，也焦急地等待。这让夫人和几位妾室都感觉到，牛灵儿定然不同寻常，心下也有了几分猜测。然而牛灵儿不顾生死守护江府，也让女人们心生敬意，当下也不多问，只命全力救治。

夫人，夫人，不好啦，海棠小姐……海棠身边的大丫鬟匆匆而来。一见房中没有外人，才痛哭流涕道，夫人，海棠小姐不见了。

什么，女人们大惊失色。

怎么回事？

奴婢也不知道怎么回事，小姐回房中换衣，奴婢本来想去服侍，小姐说只是换一件外衫，让奴婢帮着大家收拾院落。可是等到奴婢觉得小姐在屋里待的时间有些长了，再进去时竟然发现小姐不见了。

暂时封锁消息，青杨赶紧派出府中所有暗卫寻找，能躲过暗卫的视线，潜入内宅，定然不是寻常之辈，会不会是？夫人眉头一皱，想起来贺兰石曾经对海棠起过心思，难道是他去而复返劫走海棠？

青杨等人领命而去，府内众人逐渐收拾得差不多了，女人和孩子们都被夫人赶回去休息了。熬了大半夜，又提心吊胆，众人早已疲惫不开。牛灵儿却一直没有醒过来，自有丫头伺候着。夫人，您也合一会儿眼吧，这样下去身体怎么受的了？我哪里能睡着？这女子不知何等身份，看样子和咱家老爷渊源很深，如今为保护江家众人受伤昏迷，海棠又不见了，真是不知如何向老爷交代。夫人一介弱女子，已经尽力而为，将军不会怪责您的。