火灾是指在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害。火灾发生的原因包括：雷击起火、自燃起火、使用明火不慎以及使用燃气或电器不当等。
在各种灾害中，火灾是最经常、最普遍地威胁公众安全和社会发展的主要灾害之一。
火灾一般分为A、B、C、D四类：
A类火灾：指固体物质火灾。这种物质往往具有有机物性质，一般在燃烧时能产生灼热的余烬。如木村、棉、毛、麻、纸张火灾等。
B类火灾：指**火灾和可熔化的固体火灾。如汽油、煤油、原油、甲醇、乙醇、沥青、石蜡火灾等。
C类火灾：指气体火灾。如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气火灾等。
D类火灾：指金属火灾。指钾、钠、镁、钛、锆、锂、铝镁合金火灾等。
火灾的燃烧对象有建筑物、生产装置、公共设施、交通工具、露天仓库、电气设备等，从而增加了火灾的复杂性。现代社会各行各业密切联系，牵一发而动全身。一旦发生重、特大火灾，造成的间接财产损失之大，往往是直接财产损失的数十倍。如火灾发生在首脑机关，通信枢纽、涉外单位、古建筑、风景区等都会造成严重的社会政治影响。火灾不仅毁坏物质财产，造成社会秩序的混乱，还直接或间接危害生命，给人们的心灵造成极大的危害。火灾的危害性具体体现在以下五个方面：
（1）火灾会造成惨重的直接财产损失。
（2）火灾造成的间接财产损失更为严重。
（3）火灾会造成大量的人员伤亡。
（4）火灾会造成生态平衡的破坏。
（5）火灾会造成不良的社会政治影响。
历史档案
希腊历史上最严重的火灾
2007年希腊发生数百起火灾，希腊总理称火灾给国家带来了严峻的挑战，并宣布全国进入紧急状态。无数座房屋和商铺被大火吞噬，数万英亩森林熊熊燃烧。大火肆虐，数千名游客身处险境。大火肆虐，上千名游客身处险境。
据希腊媒体分析，高温、干旱、大风天气以及人为纵火是本次火灾的主要原因。大火在希腊伯罗奔尼撒半岛燃烧，从北部的埃弗罗斯，到西部的科孚岛、克法罗尼亚岛，再到南部的克里特岛，到处都有火情发生，希腊境内是一片火海，过火面积已经接近希腊国土面积的一半，很多村庄都被森林大火包围，被困的居民纷纷通过电话向外界求救。
这场迄今为止希腊历史上最严重的火灾已经焚毁了25万公顷林地。大火所到之处，森林被焚毁，乡村变成一片灰烬，烟尘飘扬在南部希腊上空。据初步统计，至少有64人在火灾中遇难，灾区不少居民的房屋财产全部毁于大火，数千人逃离家园。
大兴安岭火灾
1987年是我国北方气候异常干旱的一年，东北林区已经连续3年没有下过大面积的透雨，而1986年冬季的雪又下得较往年稀少，这就使1987年的春季变得更加干燥。而几个林业工人违反规章制度吸烟，以及违反防火期禁止使用割灌机的规定不慎落下的火星，竟酿成了我国历史记载上最大的一次森林大火，这就是震惊中外的大兴安岭火灾。
大兴安岭火太大了。一是燃烧后推进速度特快。当时火势蔓延的速度达到每小时60公里左右，也即每分钟1公里、每秒钟15米多的速度。所以有许多人开头是看到天边发红，很快就变成一片火光和烟雾；同时感到空气的炙热，等看到火头来了，转身再想跑，已经来不及了，没等掉头跑多远，已被火魔吞没，只剩下在烈焰中挣扎煎熬的惨景。二是铺天盖地，铁壁合围。这种被称之为“火啸”的大火，其火势不是按常规逐步蔓延推进，而是火焰先从空中过来，泛黄、泛红、四面八方一片；林间的树叶“噼啪”作响，那是水分被烤干的瞬间反应；然后“呼”地一下，整座林子开始燃烧。三是空气窒息。火势最大时，现场不少人都感到呼吸困难，毫无疑问，这是空气中氧气被大量消耗的缘故。事实上不少人就是因空气窒息死亡。当整个空间都在大面积燃烧的情况下，地面已不可能再保留平常我们所说的“空气层”了，漫天大火的下面实际形成了局部的窒息。
当时恰恰天干气燥，风助火势，很快，附近村镇便被大火埋葬了。人民解放军、森林警察、公安消防人员、广大职工近10万军民经过近一个月的殊死搏斗，才将大火扑灭。一场大火，使大兴安岭森林资源的1／19从地球上消失，大火持续27个昼夜，烧毁70万公顷森林，大火殃及1个县城，3座城镇变成废墟，193人丧生，6万多人无家可归，破坏的生态平衡需80年才能恢复，经济损失高达69.13亿元。成为建国以来毁林面积最大，伤亡人员最多，损失最为惨重的一次特大灾难。
吉林辽源医院大火
2005年12月15日吉林省辽源市中心医院发生特大火灾。
辽源市中心医院是当地最大的医院，其门诊部、住院部、办公楼连在一起，建筑呈“口”字形，总共四层，一、二层是门诊，三、四楼是住院部。在这场火灾中，过火面积达5000平方米。大楼北侧第四层(顶层)烧毁，三楼部分过火；南侧一至四层基本烧毁。
由于火势发展得太快太猛，很多人仓皇间纷纷跳楼逃生而摔伤，情景十分惨烈。“我不跳就会被烟熏死。”因跳楼而两腿骨折的陈志富说，当时，他正在病房休息，突然听到此起彼伏的喊救火声，紧接着浓烟涌进了病房。被浓烟困住的陈志富和其他4个病友在大火与浓烟中熬了一个小时，但浓烟还在涌入，“我真的绝望了，眼睛睁不开，气也喘不上来，我必须跳楼，火把门都烧着了！”为逃命，陈志富不得不从三楼跳下，而后昏迷中的他被送往其他医院抢救。
晚上7时30分左右，在距辽源市约25公里的高速公路上，就能闻到较浓的烟味。一些外地消防车鸣笛向辽源市驰援。7时40分左右，在距辽源市约10公里处，清晰可见浓烟从前方升起，火光照亮了天空。7时50分左右，在火灾现场，数千名群众被隔离在辽源市中心医院大门外的马路上，远远地焦急观望着。火舌在风力的作用下，疯狂外窜。围观的群众发出阵阵叹息声：“真惨，一会儿功夫就烧死了这么多人。”
经过辽源市和长春、四平、通化等地50余辆消防车、200余名消防官兵5个多小时的扑救，现场大火基本被扑灭，54名消防官兵进入楼内，开始第一轮搜救。火灾现场发现24人遗体，15人在转院救治过程中抢救无效死亡。
专家分析
自燃火灾就是在没有外来火源、热源的情况下，物质靠自身的氧化和化学变化，产生热量升温并超过了该物质的自燃点，所引发的火灾。这种火灾在火灾统计中占有一定比例。自燃现象在自然界并不少见，新疆、内蒙的有些地下煤矿自燃了几十年甚至上百年。有些含琉、磷成分高的煤炭遇水常常发生氧化反应释放热量，如果煤层堆积过厚积热不散，就容易发生自燃火灾。城市垃圾未经处理直接掩埋的地点，因有机物发酵引发的自燃火灾甚至爆炸事故也屡屡发生。
不过，自燃火灾的发生都需要一定的时间，有一个过程。给我们发现隐患整改隐患留有机会。在自燃火灾危险性大的油脂、化工、石油、运输、仓储、物流等行业要提高职工对自燃火灾的认识和防范力度，提高警惕，加强检查，落实预防措施。只要我们加强消防管理，真正落实防火责任制，大部分自燃火灾是可以避免的。
此外，公共场所发生火灾绝大多数都是人为造成的，其主要原因是：
（1）由于用电设备和用电量变化无常，为了临时用电在原有的线路上接入大功率的电热设备，使其长期过载运行，破坏了线路绝缘，引起火灾。
（2）有的电工对线路缺乏维护和检修，致使年久使用的线路绝缘破损后发生漏电、短路等引起火灾。
（3）有的火灾是铜铝导线连接，接触不良或使用时间过长，造成接触电阻过大。打出火花或接点温度过高引起的。
（4）使用移动灯具的插头和插座接触不良而发热；照明灯具的位置与可燃物的距离过近，也会因温度过高而考燃起火。
（5）人们使用熨烫服装的电熨斗、修整发型的电吹风、焊接仪器设备的电仪器铁等，用后忘记切断电源，搁置在可燃的基座上；或者用完后，余热未散，立即装入可燃的包裹内，因温度过高引起火灾。
（6）公共场所人们使用的电热杯、电炉子、电褥子等电热设备长期通电，或忘记关闭电源开关，也容易造成火灾事故。
（7）公共场所人们随额意吸烟，乱扔烟头或火柴杆，也是造成火灾的主要原因。
例如:1985年4月19日哈尔滨天鹅饭店的火灾事故，就是一美国人晚上酒后躺在**吸烟引着被褥起火造成的，致使中外旅客10人死亡，7人受伤，不但造成了很大的经济损失，而且造成了很大的政治影响。
（8）有的火灾是影剧院、俱乐部在演出时，为了增强演出效果，使用鞭炮、烟火等易燃易爆物品引起的。
（9）有的火灾使维护公共场所时，违章使用电、气焊不采取安全措施使火花落在可燃物上引起的。
（10）有些场所停电时，一些人便使用蜡烛照明，忽视安全，引燃幕布等可燃物或动用明火找东西等引起的。
火灾来临前的预兆
火灾发生前，都会有各种预兆，比如造纸原料稻草堆垛在自燃前，就会出现冒水蒸气、塌垛、测温点垛温急剧上升，垛下的老鼠、蛇都仓皇逃逸等现象。我们在平时保持警惕性，多留意、多检查，就能够及时发现自燃火灾隐患苗头，及时整改，防患未然。此外，我们还要重视以下三点：
（1）闻到烧焦味道
即使是很小的火，燃烧物发出的味道也能传到较远的地方，尤其是现在常见的塑料、泡沫、海绵等化工制品。翻查多次群死群伤的特大火灾案例，事前都有人闻到烧焦的味道，但往往没有人觉察到火灾的发生。1993年2月14日，唐山市林西百货大楼发生特大火灾，这场火首先从一楼商场的一个床垫堆放点烧起，但没有人去通知二、三楼的店员和顾客。当二、三楼的人发现楼下起火时，逃生出口已被浓烟封锁，80人在这场大火中丧生。一个逃出来的人回忆当时的情形时说，一开始就闻到塑料烧焦的糊味，很难闻，但没有很在意。直到见到烟熏上来，跑去看个究竟，才知道发生了火灾。因此，突然闻到烧焦东西的糊味，应引起警觉，这种糊味往往是塑料、海绵等化工制品燃烧的味道，相当刺鼻难闻，毒性很大。
（2）有人喊“起火啦”
“狼来啦”的故事很多人从小就听过，这个可悲的故事在今天仍不断地重演。每个人都以为如果自己听到“起火啦”就会马上逃生，事实却常常不是如此。例如，一帮人在一起总喜欢说说笑笑，或单位里的同事经常相互捉弄，一旦有人叫“起火啦”，大家往往不相信，甚至认为“信以为真”的那个人是个笨蛋，这种现象并不是个别现象。紧张的工作中、疲累的困睡中、兴高采烈的聚会中，突然听到“起火啦”，多数人都不愿相信。1993年11月19日，深圳致丽玩具厂发生火警，火势开始并不是很烈，工人们正在车间里紧张地工作，外面有人叫“起火啦”，大多数人一开始都没反应，还有人责怪：“谁又在大惊小怪。”直到大火终于出现在面前，车间的人才知道发生了火灾。这场大火最后夺去了81人的生命。
（3）看见烟气
火灾发生时，烟气会向远处蔓延。烟是最明显的火灾征兆，看见烟，同时又意味着情况可能非常危险，但并不是所有人见到烟都能联想起火灾，而是大惑不解：哪来的这么多烟?1998年8月26日，常州市医院发生的特大火灾，火灾初期医院内很多人都见到烟，但并没有及时疏散。多数人都不知发生了什么事，梢稍有警觉的人跑去看个究竟。但有的护士却干脆把房门一关，认为把烟挡在门外就没事了，继续帮病人打针服药。直到后来发现原来是发生火灾，才各施各法地逃生，最后共有14人在这场大火中丧生。
逃生指南
火灾发生时，闻到烧焦东西的糊味是最为常见的征兆，如果同时还发生停电，或听到玻璃破碎声，或有人叫“起火啦”等两三种征兆一齐出现，这时肯定已经发生了火警，应赶紧逃生。如果我们不懂及时觉察到危险，就可能导致被火魔吞噬的命运。
(1)火场逃生时，一定要稳定情绪，克服惊慌，冷静地选择逃生办法和途径。
(2)立即离开危险区，不要往搁楼、床底、大橱内钻。
(3)选择简便、安全的通道和疏散设施，如阳台、窗口等。不要向狭窄的角落逃避。由于对烟火的恐惧，受灾者往往向狭窄角落逃避，如床下、墙角、桌底等角落，结果是十有九死。
(4)准备简易防护器材，如用毛巾、口罩等捂住口鼻。
（5）要充分利用建筑物本身的避难设施进行自救，如室内外疏散楼梯、救生滑梯、救生绳袋、缓降器等。
(6)要利用建筑本身及附近的自然条件自救，如阳台、窗台、屋顶等就近建筑物的物体。
(7)非跳即死的情况下跳楼时，要把一些棉被、沙发垫等松软的物品，选择往楼下的车棚、草地、水池或树上跳，以减缓冲击力。不到万不得已时，一定要坚持等待消防队的救援。
(8)无法逃生时，可选择远离起火点、取水、呼救方便的地方作为避难场所等待救援，如浴室、卫生间等既无燃烧物又有水源的场所。
(9)切勿盲目跳楼。
（10）不要重返火场。受害者一经脱离危险区域，就必须留在安全区域，如有情况，应及时向救助人员反映，决不应重返火场。
背景资料
火灾时人心理与行为的误区
害怕和恐怖的程度因人而易，反过来说，正像代表每个人性格的理性判断那样，当其消失的时候就成了没有个性的人。这些人汇集成群，共同拥有不安和恐怖，显示出火灾时特有的心理，会导致比火灾本身更加严重的灾害。这个人群是由本无联系的人未经组织而形成的团体，混乱时，如果没有可依赖的人，就必定会陷入周围的氛围中，由于共同具备的不安，就易于听从谣言或错误的诱导。从心理角度看，人群具有下列特征：
1、都有共同关心的问题而聚集在一起。
该团体是偶然的、临时产生的。是一个没有任务分担的团体。易于受周围人的感情所支配。
2、愿意靠近人群。
由于某种原困，人们汇集到一起。这些汇集起来的人群的心理又起到相乘的作用。遇到火灾时的烟雾、异臭、停电、嘈杂等状况，常常会导致恐慌。内部情况的场所，当人们对情况无法作出冷静的判断时，往往会返回进来时的线路上。
3、朝着光亮处
人们在日常生活中，除了就寝之外，大部分时间生活在明亮的环境下。对黑暗都有一种不安的感觉。因此，当突如其来的烟雾遮挡住视线，陷入无法照明的黑暗世界时，习惯上都朝着有亮光的方向逃跑。
4、回避危险。
有烟和火时，往往朝着看不见烟和火的方向逃跑。疏散行动变成了只着眼于眼前危险的单纯行动。被烟和火追得走投无路，没有其他逃生办法时，往往会采取从高处跳下等意想不到的冲动行为。
5、随大众。
不是自己来判断逃生的方向，而是跟在前面的人或是大多数人的后面，胡乱随。
6、其他。
由于烟雾和火的刺激，判断力减弱，身体不适时，便惊惶失措，从而延误了采取疏散行动的时机。其中一个因素，就会导致恐慌的发生。
（1）疏散动机
火灾时，当人们处于烟和火的环境下，为了逃避危险，要采取疏散行动。此时的心情困人而异，有的人一看见烟和火就会陷入不知所措的状态中。
（2）外部状况
疏散时，如果出现停电、听见惨叫或怒吼声，往往会导致恐慌的发生。
（3）火灾情报的提供和疏散诱导。
疏散时，如果得不到情报或是情报不正确，人们无法疏散、火灾现场发生变化、疏散人员的行动不统一等都会使不安的心情加剧，最终导致恐慌。
（4）疏散时的障碍
疏散通道被烟和火隔断、疏散门上锁、或有障碍物时，疏散人员左右乱窜，互相撞倒，使心理上更加惊慌，最终陷入恐慌状态。
一旦由上述原因发生恐慌，人们就很难接受外部的控制，这些失去正常判断能力的人们聚集在一起，有时会导致极为惨痛的灾难。
大火逃生三原则
面对大火，必须坚持“三要”的原则，才能够化险为夷，绝处逢生。
一要熟悉自己住所的环境；
平时要多注意观察，做到对住所的楼梯、通道、大门、紧急疏散出口等了如指掌，对有没有平台、天窗、临时避难层（间）胸中有数。
另外，要让全家人，特别是儿童，了解门锁结构，知道如何开关窗户。特别值得一提的是，一个被螺丝固定了的纱窗会使得窗户无法成为紧急出口。因此，门窗应确保容易开关。还必须教会孩子，在紧急情况下，可用椅子或其他坚硬的物品砸碎窗户的玻璃。
在住宅醒目的位置上贴一张住宅平面图，让全家人都容易看到。在图的上面，详细地画有用特殊标志标明的门窗、逃生路线、障碍物、逃生中家人的集合地点……必要时，还可进行一次家庭防火演习。
二要遇事保持沉着冷静；
面对熊熊大火，只有保持沉着和冷静，才能采取迅速果断的措施，保护自身和别人的安全，将财产损失减少到最低的程度。有的人因为乱了方寸，出现错误的行动，结果延误了逃生的宝贵时间。例如，只知道推门，而不会用力去拉门；错把墙壁当作门，用力猛敲；甚至不管三七二十一，盲目跳楼……
三要警惕烟毒的侵害
在开门之前要先摸摸门，如果门发热或烟雾已从门缝中渗透进来，就不能开门，准备走第二条路线。即使门不热，也只能小心地打开一点点并迅速通过，随后立即把门重新关上。因为门大开时会跑进氧气，这样一来，即使是快要闷熄的火也会骤然燃烧起来。
在火灾中，最大的“杀手”并非大火本身，而是在焚烧时所产生的大量有毒烟雾，其主要成分为一氧化碳，另外还有氰化氢、氯化氢、二氧化硫等。
消防专家的研究表明，空气中的一氧化碳含量为1％时，人呼吸数次后就会昏迷过去，一二分钟便可引起死亡。据统计，在美国的火灾中，因烟雾而窒息或中毒造成死亡的人数占遇难者的三分之二以上。为此，专家建议，用湿毛巾将鼻子和嘴捂住，尽快地撤离火场。如果火势过猛，出口通道被浓烟堵住，且没有其他路线可走，可用湿棉被做掩护，贴近地面的“安全带”，匍匐通过浓烟密布的走廊和房间。绝对不能以身体站直的姿势去跑。因为冷热空气是对流的，有毒烟气飘浮在房屋空间的上部，而贴近地面的地方会跑进一些新鲜空气供人呼吸。站着跑很有可能无法呼吸，窒息而死。如果自己的衣裤着火，应该立即脱掉，或在地上打滚，将火弄灭。若有人惊惶而逃时衣裤带火，应将其按倒在地打滚，直至火熄。