夜晚, 两人并排躺在榻上，像任何一对相处日久、被生活琐碎磨去热情的夫妻，中间隔开一段距离。
明明, 昨夜就在这重重帷幔下, 激烈洋溢，情意缠绵，紧紧相拥的人毫无隔阂。
陆霓翻来覆去琢磨心头那点芥蒂, 终于转个身背对着他, 轻声问：
“睡了么？”
外侧的人平躺着，与第一次强行要与她同寝那夜一样，双手阖在腰腹间，一动不动。
等待莫名变得漫长, 不知过了多久, 久到陆霓眼皮耷拉下来，准备睡醒明早再说的时候, 他才嗯了一声。
“怎么？”
这几月来的亲密无间, 骤然一去不返, 陆霓心头又冷了冷，他这个样子, 明显是知道, 她今日去过寿颐堂的。
以他在这府里的耳目通天, 怎会不知。
“今日见着季威了。”
她的语调尽量平静，甚至带着一点愉快，“真没想到啊……”
季以舟默不作声，此刻的心境, 像个等待审判结果的囚徒。
明明, 这几月他耐心诱哄, 是为驯服她这个猎物，乖乖走进他的囚笼。
陆霓未作隐瞒，将崔氏那些话说了，“这些传言，本宫先前就听过。”
即知是传言，却还要来他面前对质，季以舟联想到她昨夜的试图开解，嗤笑一声，“殿下可是觉着臣……卑劣不堪、手段下作？”
背信弃义、反骨克主，他闭着眼沉沉冷笑，崔氏的确将他看得很透彻，不得不说，这个嫡母……与生母一样，她们早就看清他的本质。
这难道就是女人的直觉？
那她呢？
“季威所作所为，有今日的下场，一点都不无辜。”
陆霓艰涩地尝试解释，“至于父皇的提拔，本宫知晓内情，也多谢你……保全他身后清名，不令他遭世人唾骂，还有——本宫和阿瓒数次得你援手……”
不知何时起，她已不能再像从前那般成竹在胸，可与他势均力敌，相互算计、利用。
得他一次次守护、照料，至今，她已没了底气。
她只是想问问他：关于解知闻和刘烟，他到底隐瞒了什么？
只是这样一个简单的问题，她兜了半天圈子，始终无法绕上正题。
他从后欺来，陆霓下意识背脊挺直，双手僵硬抱在胸前。
是个抵触的姿势。
季以舟覆在腰上的手顿了顿，退走。
陆霓听着他起身出了帷幔，竖起耳朵一动不动。
妆台那边传来极轻的“叮”一声，接着他走回来，重又躺在身后。
季以舟侧身面朝着她，手掌贴着纤细柔软的弧度，一寸寸抚过，像老练的猎人巡查收获的战利品。
漆黑眼眸阴郁密布，如暴风卷起海浪疯狂翻滚，语声却听不出一丝异样，几近温柔。
“我小时候捕到一只鹿……”
细细讲述他如何处心积虑诱哄，骗得它跟他回家，以及母亲的咒骂。
感受到掌下微微战栗的身体，并非因为喜悦，也不是对他的渴望。
他伏在耳畔，轻声说：“我就是……天、生、坏、胚！”
够了！
陆霓猛地翻过身，季以舟比她动作更迅速，一只手提起她两只手腕，压上头顶，另一手从枕侧掏出那对“好事成双”镯，咔、咔两声脆响锁住她。
腕上凉意一激，陆霓浑身寒毛倒竖，紧接着，这人扯过一条绸带，串过镯子空隙，绕过床头雕花栏柱，打成个死结。
她被吊着两只手，一颗心砰砰狂跳，却并不挣动，深深吸气，强迫自己镇定下来，迎上他居高临下俯视的目光。
季以舟神色冷厉，极力掩饰狂乱心绪，“殿下送臣的礼物，臣日日佩在身上，臣给殿下的，怎能束之高阁？”
他笑意狷狂，两指狠狠掐住陆霓的下巴，她吃疼嘶了一声，清凌凌的桃花眸一眨不眨盯着他，像是要看清，他伪装的温善之下，到底是怎样一副真面孔。
这般探究的目光彻底激怒季以舟，他狠狠吻住她，仿佛一瞬间长出獠牙，撕咬柔软饱满的唇瓣，顷刻便见了血。
挟着腥甜血气，撬开齿列长趋直入，咬着丁香软舌重重吮噬。
他吻过她那么多次，温柔的、霸道的，带着不容违逆的占有，却从不像现在，挟着恨。
陆霓被他堵得喘不上气，脸色一点点憋得通红，胸口涨闷欲死，她再也无法像从前那样，因他的索取或羞或喜，身子发软。
只是任由他沉沉压住，毫不反抗，在凶狠野兽面前，反抗只会激起他更深的暴虐。
桃花眸逐渐湿润，被泪水溢满，眼中尽是怜悯。
触到这样一双眸子，季以舟的心停跳一拍，心口蓦地传来尖锐痛楚，仿佛又一次金簪入骨，痛彻心扉。
他松开她，再也不敢看她的眼。
她的泪就能轻易击垮他，更何况那里面深深的怜悯——
她可怜他，令他无地自容。
染血的樱唇，艳丽得像那年刑台上的桃花。
陆霓艰难舔舐唇上的血，“以舟……”
季以舟蓦地抽身退离床榻，看也不看她一眼，一阵风般出了屋子。
她听到室门重重阖上，身子彻底软下来。
两只手还被死死锁在上方，她这才挣了挣，镯子沉甸甸的份量卡住臂骨，勒得生疼。
“混帐！”
她忍不住低低咒骂。
保持双手举过头顶的姿势，陆霓呆呆盯着帐顶出神，等了半晌，那个该死的人看来是不会回来了。
就不能先把本宫解下来再逃。
她勉力左右看看，慢慢蜷起一条腿，幸得身子够软，以一个极其难堪的姿势，脚趾总算够到搁在榻头小几上的金铃，卯住劲儿，用力踹上去。
“当啷”大作，金铃打着滚翻到地上，陆霓赶紧收回腿尽量躺好，闭上眼，准备迎接白芷她们进来时的大惊失色。
看到这样狼狈不堪、被驸马当囚徒一样锁在**的长公主，该如何作想？
自她出嫁后，白芷和茯苓两个已不必每晚值守，夜里的贴身事，都由驸马一人包办。
今儿晚上还是云翳留着个心眼，知道从寿颐堂回来，陆霓便心绪不佳，怕两人夜里吵起来。
听到金铃响得不对劲，他忖了片刻，还是蹑手蹑脚摸到正房寝室外，试探朝里喊了声，“殿下……”
“进来！”
陆霓的声音带了气急败坏，吊起的手失血发凉，胳膊又酸又疼，气得想哭。
“哎哟，我的殿下喛……”
云翳进来，看见长公主这么个姿势，经不住打了个哆嗦。
妈的，驸马爷可真会……
他连忙爬上去解带子，既觉好笑又心疼，给人松了绑，卸下“刑具”拿在手上翻来覆去地瞧，怪新鲜的。
陆霓踹他一下，“本宫的笑话好看是吧？”
“没有没有……”
云翳这才撂下镯子，扶过她两手揉搓回血，一眼瞧见那张红唇，艳丽似火，破了个口子，实在我见尤怜。
他那颗老老实实趴了十几年的心，止不住砰然狠跳一下。
季以舟那狠命催的，简直是辣手摧花！
“殿下，你们这是……”
这一问，陆霓几乎悲从中来，收回暖和过来的手，拢住被子裹紧，推着云翳转过去坐在榻沿，她则斜倚在他背上，轻声叹气。
“云翳，本宫越来越不中用了。”
“谁说的。”云翳两手撑在膝上，微弓着背供她依靠，斟酌着道：
“崔氏的意图明摆着，殿下并非不知，是你如今太着紧驸马爷，才会想得多。”
“本宫才不着紧他。”
陆霓咬牙发狠，先前季以舟那番话，如一根针狠狠扎进心里，令她有种——这几月不过是大梦一场的错觉。
如今……倒是彻底清醒了。
因感恩而起的依赖，如同镜花水月，在他心里，她不过是追名逐利的征程中，偶尔捕获的猎物，被他玩弄于股掌之上。
可笑起先还以为，她才是那持竿的钓者，原来，她只是被扔在岸上、无力挣扎扑腾的鱼。
云翳继续道：“至于刘烟的去向，既然是跟解太尉有关……现如今司徒大人竖敌太广，既然还不到撕破脸的时候，大抵是觉得告诉你也没什么用，这才……隐瞒不说。”
他越说越心虚，自然是因自己也瞒着她一些要紧的东西。
这么说来，他倒是能体会季以舟的心思，不想让长公主知道的事，是不想把她牵扯进来，也是因……到底女人的心太软。
那些罪孽深重的龌龊，让她少沾一点是一点。
自先皇后过逝，她背负的还不够多吗？
宁王其实也是这个意思。
接下来几日，季以舟都没回府。
从前他也几乎不在祖宅留宿，十天半月不见人才是常态，反倒婚后日日准点到家，与那日荣禧堂上，夫妻不睦的表现明显不符。
如今这般，落在有心人眼中，更增加可信度。
于是这天林娟如再次登门，在花厅见到长公主时，从身后拉出一个体态婀娜、面貌姣好的女子。
陆霓瞧着眼熟，听她介绍：“这是南安侯府的崔四娘子。妍瑶表妹，快见过昭宁殿下。”
这便是在芳华宫外见过的，崔氏娘家侄女儿，陆霓抬眸与立在边上的白芷对了个眼神，记得那日崔四唤季以舟作——“湛表哥。”
不由会心一笑。
“昭宁，今日三嫂来，实是有桩喜事跟你商议。”
林娟如拉着崔妍瑶坐下，开门见山道：
“早前姨母本是有意将她这亲侄女儿许配给家主的，谁想后来有了宫里的赐婚，如今你进了门，姨母便让我来问问，看择个日子，把表妹抬进来做个贵妾吧。”