微风吹皱湖水, 阳光自云层裂隙间洒下万丈金芒，映得千顷碧池波光粼粼。
对岸的市井屋宇鳞次栉比，城中薄雪已几乎不见踪影, 巍峨皇宫如黑沉沉的庞然巨兽, 虎踞城北，衬着远山上的初雪，尽现苍茫。
皇城上方云层积压, 显得阴森森, 陆霓收回视线，远不及她置身的这片湖泊，仿佛受上天眷顾，独享冬日暖阳。
画舫小巧精致, 船舱镶嵌琉璃窗扇, 隔绝湖上冷风，却挡不住阳光照射进来。
她舒服地在软榻上伸了个懒腰, 看向季以舟。
“老木为何说, 本宫是受了你的牵连？”
季以舟坐在茶案前, 淋壶、投茶、注水一气呵成，神情专注, 姿势手法娴熟, 外人瞧着定以为他精于茶艺。
实际陆霓教他茶道, 不过是这一月的事。
茶汤盛在青釉粉莲茶盏里，递给陆霓，他这才慢条斯理道：
“臣以为，殿下早该想到的。”
宁王的存在, 威胁到陆琚的皇位, 太后为此, 才会频频拿长公主开刀。
陆霓再清楚不过，眼下给她招惹祸端的，又添了个季以舟。
不论是她一心拖他下水，还是他本就有意挑战太后手中的皇权，如今嫁给他，他们的处境一如当下——
同坐一条船。
陆霓哑然失笑，浅啜清茶，赞道：“手艺又有精进。”
牵不牵连尚是两说，救她出廷尉府的人是他，这份恩情依旧作数。
“是殿下教得好。”季以舟谦虚回道，又补充一句：“臣会对殿下负责。”
陆霓趿了双软鞋起身，行至窗边眺望湖波，一边晒太阳，有一搭没一搭和他闲聊。
“这个季节，湖里有鱼么？本宫看好多渔船。”
“秋月湖禁渔，附近的渔家早两年就迁干净了，谁敢在这湖里钓鱼。”
“怎么没有。”陆霓指着水面不时过往的小船。
季以舟眼都不抬，“那是昨晚放焰火的船。”
陆霓哦了声，视线一转，噗哧笑了，“往往禁渔的水域，鱼儿才更加丰美，谁说没人钓鱼。”
云翳刚才被她赶到外面去了，这会儿正盘膝坐在船头，持了支青竿悠然垂钓，姿态惬意。
季以舟长身而起，走过去揽住盈盈纤腰，不满嘀咕一句，“还不都是殿下惯得他。”
被他大掌拂中软肋，也不知是痒还是酸麻，她笑弯了腰，“你怎么连他的醋也吃。”
这两人总是不对付，见面就掐，云翳怎么说也是个太监，这也要防着。
有时她觉得，季以舟的心眼只有针尖那么大。
云翳在外面甲板上朝这边招手，那张唇红齿白的俊脸堆着谄笑，定是为先前帮着阿瓒诓她，自觉心虚，要给她赔礼道歉呢。
画舫驶经一艘小小渔船，季以舟一瞥间，见船上一人也正持竿垂钓，隔着船舷与云翳攀谈，心下一动，升起疑惑。
回头见陆霓正欲出去，一把扯住她，“他叫你就去，到底你和他谁是主子？”
话是这么说，取来大氅给她严实裹好，脸色有点冷。
陆霓眉眼弯弯，踮起脚尖，在他唇上轻啄一下，“本宫病这一场，越发没了威信，你们一个个有事都瞒着，现下谁还当本宫是主子？”
她这抱怨非但指云翳，还有她的好弟弟和夫君，也是如此。
季以舟垂眸，探手抵在她脑后，慢悠悠回吻住她，她的神情并无异样，看来今日这场“偶遇”，她并不知情。
一叶清舟之上，中年男子白面长须，相貌清隽，举止儒雅。
船尾撑篙的是个年纪约摸十三四的小姑娘，大冷天儿只着一身单衣，裤筒卷至膝下，白生生的小脚垂在舷边一**一**，张着一双水灵灵的乌黑眼珠，好奇看向从画舫船舱走出的长公主。
陆霓看清对面船上男子的相貌，莫名有几分熟悉，然而转念间，又被她否定了。
不说此刻城中正在大肆通缉，他怎敢好整以暇在这秋月湖垂钓，再者，那人不是眇了一目，可眼前之人，两只眼完好无缺。
云翳正跟对面船上的人比鱼获，见长公主出来，喜颠颠拎了一尾红鳞肥鲤过来，“今儿晚上让茯苓炖鱼汤，给主子补补身子。”
拿条鱼就想当赔罪礼，陆霓才不理他。
视线仍停在那男子身上，季以舟已松开她上前几步，负手立在船头，语气客套，“收获如何？”
“今日运气不佳，到这会儿了还未开张。”
中年人晃了晃身边竹篓，无奈苦笑，回头看看船尾，“看来今晚我父女要饿肚子了。”
陆霓随着他的视线，也去看那小姑娘，头发梳成简单的两只辫子垂在肩上，鬓边发丝微弯，眉目略深，小脸圆润，肌肤细腻白皙。
这样的好颜色，便是寻常世家贵女中也难得一见，不同的是那份烂漫天真的气质，绝不是深宅大院、锦衣玉食养出来的。
明亮乌眸透着野性难驯，大胆和她对视，也将她从头到脚打量一气。
陆霓不由奇道：“她是你女儿？”
样貌不像，气质也相差甚远。
这中年人衣着装扮像个乡村小镇的教书先生，有几分书卷气，不显贵达，应是见过世面、阅历颇深之人。
季以舟人前一贯神情冷峻，他年纪轻轻便掌兵，一身杀伐铁血之威，如今更添身居高位的气度，给人极其强势的压迫感。
便是户部那些三四品官员，在他跟前也腿肚子转筋，话都说不利索。
但这人面对他却十分健谈，言辞间从容亲切，诙谐幽默，有种不经意便让人信服的亲和力。
中年人朗然一笑，“小丫头生得粗鄙，叫贵人见笑了，这的确是我闺女，亲的。”
小姑娘不知嘀咕了句什么，语速很快，嗓音脆亮。
陆霓一个字也没听懂，就见她两手翻飞打了几个手势，气哼哼叉腰，朝爹爹翻了个白眼。
那中年人呵呵一笑，好脾气地骂不还口，朝着这边拱了拱手：
“想必几位瞧出来了……这孩子自幼跟她母亲在南疆长大，性子野得很，养不教父之过，都是我的错。”
难怪……原来这女孩儿不是中原人氏，身上有一半夷族血统。
季以舟目光在他面上巡逘片刻，忽而笑道：“南疆夷族盛行蛊术，在下听人说起过，有种蛊虫形状酷似人眼，可令失明者重见光明，颇为神奇。”
“大人好眼光，这都被你看出来了。”
中年人说着话，伸指探进眼窝，蓦地抠出一物，托在掌心兀自骨碌碌滚动，“这便是人眼蛊。”
陆霓惊得一颗心几乎跳出胸腔，就见那人空了的一只眼窝有如黑洞，并无血渍渗出，剩下的独眼幽幽一转，直勾勾盯过来。
果然是他。
令她骇然的是他手中那只蛊虫，离得这么远，陆霓似乎能看到蠕动的虫身上生了无数触角，忍不住闭了闭眼，脸都白了。
坐在船弦上的小姑娘一手指着陆霓，捧腹大笑。
云翳在旁扶住长公主，朝对面叽哩咕噜说了句什么。
他曾跟随南疆的一名毒师修习毒术，略通夷语。
小姑娘讶然瞪起眼睛，回了一句，见对方不回应，着急换了僵硬的中原口音。
“我、才、不、怕、你。”
云翳不理她，对中年人道：“师叔，你那假眼快装回去吧，不然掉水里，本事再大也不定能捞上来。”
许轲笑起来，手向脸上一拍，蛊虫送回眼眶，诡异滚动起来，眼瞳由全黑到全白来回变化数次，才变回与正常人一样的眼珠，足以以假乱真。
“季大人想要瞧瞧这人眼蛊，贫道自不敢吝啬，让殿下受惊了，实在抱歉。”
陆霓看着他几分熟悉的面容，想起许兆那张终日和气的笑脸，心下不免生出几分怅然。
季以舟与许轲未曾谋面，对这人的能力及手段，却有着极为深刻的印象。
以一己之力，疏通青、翼两州数道关隘，是因他背后有先帝及许兆庞大的财力支撑，这并不算多大本事。
北燕对大庸虎视眈眈不假，但征南王贺捷并非昏聩无能、妄听人言之辈，说动他出兵，潜行深入大庸境内，这决定无异于送死。
他一直很好奇，许轲是怎么做到的。
对方笑容云淡风清，语气很随意，“世人多多少少都有点儿赌性，我不过是跟贺王爷赌了一把骰子，只要拿得出赌注，自然愿赌服输。
他输给贫道一根尾指，虽说疼了些，毕竟还剩下九根指头，想明白这个道理，他就答应出兵了。”
北燕这些年养兵蓄锐，数万人马打头阵，败了折得起，万一真叩开飞棠关，直取庸京，这便是以小博大，何乐而不为。
季以舟微微颔首，哂笑一声，“是我过于执着了。”
“并不。”许轲摇头，手中鱼竿忽然微动，像是有鱼上钩，他道：“大人不过是爱兵如子，不愿轻易牺牲同袍性命罢了。”
青竿扬出水面，空无一物，陆霓这才看清，弦线之下鱼钩笔直。
“先生自比姜太公，在此静候愿者上钩，将这天下比作一场豪赌，口气真是不小。”
陆霓胸中有一股怒气，沉沉不得而发，语气沉冷，显得咄咄逼人。
“燕军所过之处，沿途百姓何辜，守关将士何辜，某些人一场豪赌，赢未赢得天下尚说不准，却要无辜军民的性命作赔……”
她的嗓子暗哑未愈，责备的话难以为继，心中真正责怪的，是她从小到大最敬佩的父皇。
难以想见，他本是性情温和的皇帝，却能这般残忍，不顾边关军民生死，拿一国基业做赌注。
一如他曾与母后鲽鹣情深、此生不渝，却在妻子死后三年，便耽于声色，最终死在秦楼女子的肚皮上。
许轲探究地凝视长公主，那只假眼灵动不足、诡谲有余，令他看上去亦正亦邪，难辨居心。
半晌才道：“如今世道维艰，民不聊生，世家大族把持朝政，任用唯亲，高门子弟做官，寒窗苦读的学子永无出头之日，谁来为民请愿？
成大事者不拘小节，哪朝哪代开国之初，不是踏碎苍生尸骨，方有后世太平，贫道亦是天下苍生中一员，愿做这为民请愿者，背负骂名，死后入无间鬼道，不得轮回，人生在世终有一死，贫道死不足惜，但求……”
他回首望向船尾的小女孩，“待他们这代长大成人，能过上安乐踏实的日子，足矣。”