水牢、刑具、浓重血腥气, 阴森可怖的廷尉府对于陆霓来说，是一场比噩梦还要恐怖的经历。
比死更可怕。
即使她有强硬的外壳、顽强的心防，可她还是怕了。
比这更甚的, 是秦大明恶意满满的狞笑, 以及季澹流连在她身上，令她恶心的**.秽目光。
她以为……还是让季澹得逞，被他弄到榻上肆意玷污。
没有人来救她。
万念俱灰之际, 却听到熟悉的声音, 低沉而温柔。
“是我，昭宁……是我。”
季以舟心上的冰冷，被她凝在睫上、晶莹如珠的眼泪，瞬间融化得一干二净。
一只手捧起她的脸颊, 强迫她抬起头, 看清楚他是谁。
那双润湿的桃花眸含着惊惧，像受了惊吓、委屈兮兮的小兔儿, 乍然流露劫后余生的喜悦。
“季、以舟……”她迟疑唤了他一声。
“别怕, 我收拾他们了, 没人可以欺负你。”
季以舟心头盈满酸涨，在她的目光中捕捉到某种, 过去从不曾有过的情绪——发自内心的信赖。
他柔声轻哄, 大掌贴着她的脑后, 按在胸膛上，畅开心扉供她聆听。
“我以为……以为……”
陆霓喃喃轻吐出几字，泪如滂沱，顺着脸颊不断滚落, 聚成一洼浅池, 合在两人紧连的肌肤上。
一连两日, 季以舟终于感受到来自她身上的温热，在她肝肠寸断的哭泣中，覆上她的唇，试图堵住那里不断传来的悲音。
陆霓挣动着，蓦地咬住探进口中的软热，阻止进一步缠绕。
季以舟轻嘶一声，含着她尤自冰冷的唇，蕴着情意的黑眸安静下来，沉沉凝视。
陆霓几乎使尽全身的力气，才从唇齿间分离开来。
“不要……”沙哑几近无声，拒绝了他。
心神遭受重创，她现下满心抵触，哪怕这个人已经吻过她许多次，早有肌肤之亲，可她现在一点也不想让人碰。
不想让任何人碰。
她的眼中含着一丝哀求，神情戒备，令得季以舟一时间满心复杂，矛盾至极。
怜惜她此时虚弱，也明白她遭难后自然而生的防备，可又有一丝委屈——是许多次被她利用完后冷冷推开、抛诸脑后的绝情。
尚不等他做出进一步反应，陆霓醒时强撑的一口气散尽，再次陷入昏迷。
又一次醒来时，天光由窗扇透进，陆霓睡在自己的拔步**，穿着柔软干净的寝衣，身边围满熟悉的面孔。
至此，才真正感受到逃出生天。
急冻症好转，伤及最重的是肺腑，喉间火烧火燎的疼痛，虚弱不堪，稍一动便会咳血。
这两日陆瓒一直没机会进屋，总算挨到三日期限将至，长姊醒得比预料要早，令他悬着的心稍作安宁。
眼下陆霓不能多说话，陆瓒跪在榻前，向她重重磕了三个头，起身时眼眶通红强忍泪水。
“长姊，我回益陵了，你……一定要好好照顾自己。”
陆霓凝视着他，微微扬起唇角，手指轻动。
陆瓒上前，虚虚握住她的手，伏下身将脸贴在上面，像小时候那样蹭了蹭。
“阿瓒已经长大了，阿姊，你等着我，我很快就会回来。”
心怀志向的少年，因至亲的羁绊，注定走得更远。
云翳在后目光温柔瞧着他姐弟俩，去拉陆瓒的时候，手指轻轻拂在长公主的掌心，偷来一点微凉的润泽，藏在指尖。
“殿下，奴婢送宁王回去，会留在那儿陪他一阵，待殿下大婚就回来，您安心养病，奴婢无用，这次什么力都没出，好在有季大人一力回护，这么着，奴婢暂时离开一段日子，也放心的。”
陆霓轻轻眨了眨眼，苍白玉容憔悴不堪，眼底却泛着喜色。
季以舟正在府门前，听霍闯禀报青州营的事。
“沙齐那鳖孙被主子斩下一只小臂，这两天成日鬼哭狼嚎，说他受兵部调令来京，这事儿不能就这么算完，铁定要找您报仇雪恨。”
青州营自那日在廷尉府折损过半，如今退至城外，暂时借了贲武卫大营驻扎，霍闯未免心下担忧：
“主子，明日解太尉他们就回来了，这个时候让属下去益陵，您这里……”
季以舟眼下心情大好，唇边只含了一抹浅浅冷嘲，“完没完，什么时候轮到沙齐说了算？太尉回来，我自有法子让这事儿翻篇。”
这么一说，霍闯就不担心了，他一向对季以舟抱有一种盲目的信赖，嘿嘿一笑，“那有齐煊护送宁王不就够了。”
“不行，你得亲自跑一趟。”
季以舟从袖子里摸出个铜质令牌，是解斓给的，可调遣留守京城的贲武卫，扔给他：
“再调五百人，路上留点神。”
不须额外叮嘱，霍闯听懂了，宁王如今处境尴尬，既然这次一石二鸟之计没得逞，接下来只要人没回到益陵，潜藏的危机仍是不可避免。
回到房里，陆霓已喝过药又沉沉睡去，季以舟在外间听杜老说了病情，内伤的治愈最少需十天半月才有起色，剩下的，便是慢慢调养。
凛冬将至，夜长昼短，寝室内地龙早已烧上，又加了几个炭盆，煦暖如春。
陆霓从每日最少十个时辰都在昏睡，之后开始逐渐恢复精神，昂贵的药材流水价熬煮成汤，滋补受损的身体。
她过去极少生病，这次大病一场，身边服侍的人反倒一点没觉着疲累，贴身伺候的活儿，譬如吃药、喂粥，乃至每日的药浴、更衣，全被季以舟一手包揽。
听完白芷讲述那日的事，他独闯廷尉府，杀得血流成河，少了她们亲眼目睹的那份震撼，陆霓并不觉他是手段狠辣、杀人如麻的魔王，反倒是这些日子来他的悉心照料，即使昏睡着也能感受到。
她感念这份恩情，更有一份异样的悸动，终日耳鬓厮磨，心上撕开硬壳留下的裂痕，不经意间透出柔软。
这日午后，陆霓斜倚在榻头，瞥了眼季以舟端来的粥碗，带点嫌弃转开头去。
“本宫不想喝粥了。”
因伤了肺，嗓音带着沙沙的微醺，慵懒软糯，听来像在撒娇。
在白芷等一干身边人看来，长公主自成年后，唯独对着表姐凌靖初时，才会偶尔流露这种小女儿情态。
季以舟手中玉匙搅动，碗里的说是粥，其实以各种珍稀药材熬制，苦气浓郁。
“又想吃肉了？”
陆霓眼睛亮了亮，“上次你带回的肉羹，本宫吃着甚好。”
季以舟挑眉，“那是老木的拿手绝活，北关的兵受伤再重，吃上三日就能下地活蹦乱跳。”
她是养尊处优的长公主，一饮一食即便从简，也是金贵细致，如今大病初愈，他想按着自己的法子给她调养，却拗不过杜易明。
无奈摇头，“谁叫殿下身子娇贵，虚不受补……还是安心喝你的粥吧。”
说着舀了一勺递到她唇边，一副不吃就灌的架势。
陆霓闷闷不乐，张口吃了。
这些日子，对他这粗暴照顾病人的方式，她已习以为常。
关键是不论她怎么摇铃，吃饭喝药的时候，白芷和茯苓都装听不见，直到完事才肯进来。
她就知道，季以舟趁她这次生病，已不动声色将他强势霸道的触角，彻底在这兰亭苑伸展开来，成功反客为主。
季以舟见她乖顺，薄唇微勾，“殿下若知道那是什么肉，恐怕就不会惦记了。”
陆霓小心看他一眼，舌尖舔了舔唇，记起上回给她吃的马肉，果真就没那么惦记了，谨慎问了句：
“什么肉？”
季以舟盯着她的唇看，喝个粥也要来勾引他。
放下玉匙，抬手轻轻抚弄那抹柔粉，因着这份温存，便没再吓唬她，含糊一语带过。
“嗯，没什么，山里打得野味，杂七杂八的，什么肉都有。”
北幽那种地方，能在酷寒气候中活下来的兽类，大多皮厚肉糙，唯有一种在山林中活动的野狼，体形小巧，肉质尚算滑嫩。
兵卒们常在巡逻时猎上几只，回来让老木烹了打牙祭。
日子久了，倒被他琢磨出一道药膳来，补五脏，御风寒，暖肠胃，壮阳填髓。
老木的医术不说多高明，但京城上下，除他无人能应对这般棘手的急冻症，否则即便救她出廷尉府，最终也是香消玉殒的结局。
之后季以舟专门让人快马加鞭赶去幽州，猎了几头野狼回来，让老木烹煮肉羹。
世家权贵之人，不屑以这等低贱之物为食，这种上不得台面的药膳，她知道了肯定连尝都不尝。
不过杜易明的反对，倒不是因为狼肉羹低贱，女子体质到底有别于男子，她肺上的伤只适合温补，狼肉性热，过犹不及。
这段日子多亏杜老的悉心治疗，季以舟口上虽不说，心下存了感激，这才放弃一意孤行。
他是有些着急了，眼见婚期不足一月，他不想到大婚时，她仍病体支离。
正想跟她提一提婚事的筹备，却听她忽然问道：“那日你进宫，太后怎么说？”
他抬眼一瞥，视线落回粥上，搅动一下，又舀了一匙喂她，这才意味不明一笑：
“这些小事，自有臣来处理，殿下只须安心静养，别的一概不必操心。”
陆霓眉宇间浮着倦怠，软软嗯一声，半阖上眼，一副万事不萦于怀的疏懒，拖着长长的调子：
“好，本宫听你的。”
不得不说，这次的遭遇，令她本就不多的安全感更显匮乏，在他这些日子强势又温柔的照料下，不知不觉，生出些自暴自弃的依赖。
或许是因现下的体弱，本能萌发出被保护的渴望，她愿意比过去更坦诚些，多几分信赖，相信他能全心全意保护她，不让那些伤害再次降临。
她累了，是自从母后过世，从未有过的身心疲累，至少在养伤的这段日子里，她实在没精力思虑那些，烦人的勾心斗角与阴谋算计。
“不过有件事，还是得告诉你一声。”
季以舟搁下手里的粥碗，伸臂揽住她。
“宫中立后的日子定在了下月初九，跟咱们的婚期重了，太后这次吃瘪，眼下无计可施，只能挑着这种小事来膈应你。”