三更鼓已过, 陆霓立在廊下，白日睡多了，这会儿一丝困意也无。
望一眼黑寂的西厢, 那人在这院里一住多日, 现下总算走了，倒生出几分不惯。
往前府去见二公主，进去时, 陆霏果然还未睡, 一见她便扑过来跪在裙下，“长姐，你要救我。”
陆霓能想到，她深夜不回宫, 大抵是有要紧事, 且与太后有关。
低垂眉眼看着她，默然叹口气, “说说吧。”
“娘娘她、要把我认到名下。”陆霏拉着她的袖子, 眼泪哗地涌出来, “长姐，我该怎么办？我母妃她……她没了我可怎么活啊。”
二公主的生母胡昭仪, 是后宫除了皇后和贵妃之外, 唯一生育过的妃嫔, 一没家世二没手段，身体还不好，病了十来年，全靠汤药吊着性命。
身为公主, 陆霏恨嫁, 还想嫁得好, 都是为了能让母亲在宫里日子舒坦些，不必为每月的药钱四处赔笑脸、讨人情过活。
太后把她认归名下，明面上是抬举，让她成为嫡出公主，实际却是硬生生拆分她母女，没了女儿照应的胡昭仪最后会是个什么下场，自不必说。
太后这是诛心呐。
陆霓在椅上落坐，照她脑门戳了一指头，“让你别去招惹她，你觉得自己那点儿小聪明很够用是不是？”
陆霏伏在她膝头只顾着哭，陆霓心下烦闷，推她一把，“都到这时候了，你还不肯老实交待，那何必来找本宫？”
“我、我都说了呀，长姐你不是都知道了嘛……”陆霏抽泣着支支吾吾。
陆霓冷笑一声打断她，“你是觉得现在有了尊号，想出宫就出宫，本事大着呢，那别在本宫面前哭惨，找别人帮你呗。”
陆霏眼珠子转了转，这才磨磨蹭蹭从袖子里摸出块宫禁令牌，“这……是解太尉给我的。”
陆霓白了她一眼，侧身挪开些，不肯理她，“让他替你去跟太后求情。”
陆霏扭捏着又来拽她袖子，“长姐……”
陆霓把她手扒拉开，扫了眼站在屋外的宫女，二公主今天带的不是银杏。
上次就想提醒一句的，太后在她们身边安插眼线，早就是惯用手法了。
“你要真想以后好好的，就少掺合解家的事。”
陆霓恨铁不成钢，点着她额角，“把你那点儿心思收了吧，莫要肖想解斓，你以为淳安嫁不了，就能轮到你了？”
解斓是解家的天之骄子，太后如今与解知闻走得这样近，他的婚事只能是政治联姻。
“长姐，你就帮帮我吧。”陆霏仰头哀求，“我又不让你白帮，我今天来，是要告诉你一件很重要的事。”
这小丫头在宫里钻营几年，拿钱从宫人口中探来的小道消息也不少，陆霓这才挑了挑眉，赏了个姑且听之的表情给她。
“太后在你身边还安了个人。”
陆霏言之凿凿说完这句，很有点待价而沽的得意，抿唇看着长公主。
陆霓想到桔梗，这会儿连眉毛都懒得动了，淡淡嗯了声，“谁。”
“是谁我不知道，不过我上次听到太后跟秦大明说……”
陆霏一手撑在小几上，神秘兮兮凑近，“把那人的哥哥投进大牢，一听就是变着法儿要害你呢。”
这么说，桔梗是因家人被太后拿捏，才来算计她。
太后使来使去就只这么一招，跟当年任嬷嬷的情况差不多。
陆霓心无波澜，只觉厌烦透顶，陆霏又道：“反正你自己小心点，祭天大典，偏不叫你去，谁知道娘娘打得什么主意。”
太后的行事始终跳不出深宫妇人那套，睚眦必报，秋后算帐，心眼跟针尖那么大。
只看她听政以来所作所为，排除异己，厚封外戚，桩桩件件只顾眼下那丁点利益得失，连后宫一个病弱无宠的太妃也要算计。
再看她给两个庶子女赐的封号，全无容人之量。
福顺——服顺，就是要二公主乖乖听话，至于皇帝唯一的弟弟，赐号为“宁”，太后这是有多忌惮，阿瓒哪天起兵造反么？
以这般妇人见识把持朝政，长此以往，恐怕难以服众。
陆霓走时，给了福顺公主一句忠告，“找个门第低些的郎君吧，只要不掺合朝堂纷争，太后自不会跟你过不去。”
至于听不听得进去，便不是她这长姐能左右的了。
*
季以舟此时身在廷尉府外，平长任秋一面鞠躬作揖，一面抹着冷汗赔笑。
“司徒大人，这么晚了，彭正监他真不在。”
“不在没关系，本官去诏狱提个人，你带路吧。”
“这……司徒大人，这恐怕不合规矩。”
任秋满脸堆笑，拒绝的话出口，只觉后背已被冷汗浸湿。
从前这人常年佩一张狰狞面具，叫人望而生畏，有活阎罗之称，如今不戴了，这张脸生得白净，乍瞧少了杀伤力，然那目中森冷幽深的锋芒，却依旧叫人胆寒。
“您如今毕竟不管着军务，这……廷尉府的诏狱，那都是奉上谕关押的要犯……”
任秋解释得嗑嗑巴巴，心说你一文臣，再是正一品，也不能随意插手刑狱的事儿吧。
季以舟微一颔首，语气听上去甚是温和，“也是，这个时辰了，彭大人若无公干，想必是已归家。”
不过是寻常的一句客套话，任秋却立时慌了神，连忙摇手，“不，不，彭大人没回家……”
那还是去年的事，工部侍郎收受贿赂、贪墨巨额工款一案时，首犯高成事先得知消息，闻风而逃。
当时负责缉拿的，正是新上任的三军督尉季湛。
甚至他人都未出城门一步，只率兵将高侍郎府邸围了个水泄不通，放出话来，若高成三日后仍不出现，便一日杀十人，直到将高府满门亲眷杀得一个不剩为止。
当时已逃出京城的高成，听到这个消息后，痛哭流涕回来投案，他这罪并不累及家人，因此才会孤身出逃。
后来高侍郎咒骂季湛的话传出来，才坐实他活阎罗的名声。
这京城里的官员，谁没个一家子老小，得罪了他，那便全是现成的活靶子。
眼下季司徒这一问，威胁之意溢于言表。
“哦？”季以舟身形极高，垂眸看来时，挟着一抹似笑非笑，“本官也是前些日子听人说起，道彭大人在兴栏街置了座外宅，那位如夫人还给他生了个大胖小子，这么好的事儿，彭夫人应该还不知道吧？”
一门之隔，正在偷听的彭经浩腿一软，险些顺着墙根哧溜到地上去。
他这次禀上命行事，早已想到会因此得罪季湛。
威胁家眷这招他倒不怕，他孤家寡人一个，前两年才靠娶了位世家高门的贵女，爬到如今这个位置，家里那头母老虎，他早就看腻了。
妻子仗势欺人，自己生不出还不让他纳妾，眼看他老彭家三代单传，到他这儿就要绝后，这才在外偷置了一房外室。
他掌管廷尉刑狱，手下做的都是机密事，这房外室安置得极隐秘，没想到这也能被季湛给挖出来，真是绝了。
便听一声轻笑隔墙传来，“彭大人，好自为之。”
彭经浩腿一软，这次结结实实坐在地上起不来。
*
陆霓今晚不想回兰台苑，到香樟馆来找表姐。
凌靖初时常来府小住，这香樟馆就是专门留给她的，离宸哥儿的住处也近。
先前云翳拦住陆霏时，凌靖初便也未跟进去，她是知道长公主的，从不让她过多涉及宫里那些纷争。
陆霓到来时，凌靖初才刚睡下，一手撑头拍拍床榻，调笑她道：“来，今晚表姐给你侍寝。”
陆霓面色微赧，自觉那点儿糟心事儿，都叫她给看穿了。
摘了斗篷褪了外衫，只着中衣跳上榻，从她身上翻到里侧的时候，凌靖初忽然拽住她胳膊，一手点着颈下。
“这儿怎么磕的，都红了。”
“诶，没有，你看错了。”
陆霓滚倒在榻上，赶紧拿被褥裹紧，只露出一张巴掌大的小脸，水润的桃花眼在表姐的炯炯注视下，慢慢移向一边。
“你、你们两个，今日真……”睡了？
凌靖初恍悟，她这掐指一算，也太准了。
上次陆霓在侯府过夜时，就把三年前那段孽缘，跟表姐一五一十交待了。
因此上，凌靖初实际是继云翳之后，第二个有点看好她和季以舟的人。
从旁观者的角度看来，他们姐弟俩能在宫变那种混乱处境下保全性命，季督尉多少是有功劳的。
以及要不是有他从中作梗，裳裳真要嫁了季澹那纨绔，将来还有的苦头吃呢。
姐妹俩头挨着头说悄悄话，陆霓把今日事大略说了，表姐毕竟云英未嫁，那些羞涩难言的帐中情.事，便没说得太详细。
听到最后，凌靖初却有几分感叹，“裳裳，这天底下哪个男子，在床榻上不是只顾自己舒坦，像他这样的，可谓少之又少了。”
于床笫间取悦女子，大概只有淳安府上那几个面首，方会如此，但那些人所求不过富贵荣华，仰人鼻息而活。
季以舟却是强势霸道，视她为禁脔的意图丝毫不加掩饰。
陆霓轻哼一声，“他面上称臣，私下里却行事孟浪，难道不是跟以前昌国公对待父皇那套一样，表面逢迎，实则包藏祸心。”
凌靖初觉得她这想法有点偏激，一时却又想不出词儿来反驳，“这、男女之间和朝堂之争，怎能相提并论？”
“怎么不能……”
陆霓哑然，太多事不能告诉表姐，她和季以舟这段姻缘，掺杂太多复杂因素。
眼下是她有求于人，须得放下自尊和颜面，任由他索取强占，这与两情相悦**，完全是两码事。