两人齐齐回头, 就见长公主长裙曳地，径直行过时带起阵阵香风，至老夫人身旁落坐。
“季督尉前些时给本宫配了三百玄甲士, 因养护费用过高, 这才劳烦舅父，调动军资实属无奈，对应银钱一分不少, 本宫绝不白拿, 倒也不算以公徇私吧。”
凌二爷没想到长公主竟肯替他出这个头，这个说法确实……可行，向解斓连连点头。
“臣见过昭宁殿下。”
解斓礼数周全，人却不好糊弄, “不过, 殿下手上那三百人，是最近才派过去的。回良关这批墨脂, 凌大人到手两年多了吧？”
陆霓一滞, 她没顾上这些细节, 只是无论如何，都得把这批墨脂弄到手, 可解燃眉之急。
她抿唇寻思着如何分说, 便见管事领着个人到了门外, 那少年她认得，是季以舟的贴身侍从。
李其向内张了张，抱拳禀道：
“长公主殿下，咱们督尉请您借一步说话。”
凌老夫人不由蹙眉, 人到了府里不进来, 却叫着女孩儿家的出去说话, 这哪里是守礼之人能做出的事？
陆霓倒是知道季以舟，惯来是个狂悖之徒，对着太后都能直言顶撞，哪儿是个守规矩的。
她也正想找他算帐，从善如流起身，对老夫人笑笑，“外祖母，我还是去一趟吧。”
凌老夫人心情郁结，看来靖初说得没错，太后挑的人选，怎可能是良配！
陆霓出门步入回廊，远远便见季以舟斜倚廊柱抱臂而立。
回廊连接正房和院门，他站的那处恰好是个三岔口，一旁是通往小厨房的必经之路，不时有仆妇三两成群经过，被他生人勿近的气场所慑，离得老远便主动绕行。
原本熙攘的院落，被他不声不响间，凭空画出一块禁忌之地。
此时正值午后，初秋的艳阳越过廊檐，再穿过近旁的一株玉兰树，斑驳光影斜斜映落在他半边肩头。
那里悄然飘落几片柔白花瓣，被他身上的玄色武将常服，衬托得煞是分明。
眉眼精致，神情渺淡，阳光给那张冷白脸庞赋了层淡淡暖色，至少在陆霓看来，已是比以往每次见面，都要温和得多。
似乎她从没在阳光下见过季以舟，湿冷雨夜、晦暗宫室，或是光线昏沉的马车，一如他们初遇的关系，见不得光。
而他此时站在暖阳下，垂着眼敛静静等待的样子，让陆霓油然生出一种熟悉的错觉。
好似他们真的是相识三年的旧友，而非见面互呛、勾心算计，被太后强按头凑成的一对怨偶。
目光仔细描摹他的眉眼轮廓，她像在专心临摹一幅稀世珍传的字帖，一步步迈近，恍然走过那道无形的禁忌，仍未察觉。
季以舟始终未曾抬眼，然而全身所有的毛孔都在叫嚣着张至极致，像沙漠中快渴死的人希翼雨水那般，渴望她的到来。
近一点……再近一点……
她身上传来安神香的气息，恬淡幽静，完全盖住了周遭所有的味道，连刚才他无聊时正在细品的玉兰花香，也黯然失色。
心口不再是令人心烦意躁的剧痛，化作更为激烈的震动，一颗心勃然跳跃，几乎要豁开他的胸膛，直接跳进她怀里去。
这些莫名的情绪太过陌生，待季以舟反应过来时，她已在身前咫尺，触手可及。
他低垂着眼，看见她耳后一抹柔白。
凝脂下细微的血液流动清晰可辨，这截脖颈纤细脆弱，她怎敢这般轻易暴露在他眼前？
他甚至不必用力，就能扭断它。
抬手的刹那，他下意识后退开来。
腿被廊边的扶椅绊住，他顺势靠坐下去，长腿一蹬，身子向后滑出一截，背倚到下一根廊柱。
没得退了。
陆霓恍惚的功夫，完全没意识到自己在死生之间走过一遭。
这人半躺倚栏而坐，搭在膝盖上的手忽地一动，接住枝上落下的一朵白玉兰，拈在指尖，姿态闲逸地朝她递了递。
“送你。”
好一番登徒子借花献佛，陆霓好气又好笑，也双手抱臂，就倚在他刚才靠过的柱子上，清凌凌的桃花眸微睨。
“本宫不是惜花人，无福消受季督尉一番美意。”
这话分明意有所指，季以舟薄唇微勾，“殿下想要墨脂，臣手上多得是，别去招惹解二郎。”
陆霓长眉一挑正要反驳，听他继续道：“他那人认死理，如今军饷案由他督办，涉案赃物不到结案那日，断不会挪作他用。”
原来先前房里的话他都听见了，陆霓好奇打量他，莫不是生了双顺风耳！
“本宫没钱，买不起督尉的‘高价’墨脂。”
说到高价二字，她举起白嫩柔夷，食指与拇指些微分开，比了个短短的空隙。
她眯起一只眼，透过这道窄窄的缝隙朝他看去，那张漂亮的脸被挤扁，不由大感愉悦。
这般娇憨俏皮的模样落在季以舟眼中，漆黑的眸子泛起一层柔光，连她言语中明显的奚落也未曾留意。
他曲起一臂，拳头抵在耳后，半仰着头默默注视她，另一只手上，送不出去的玉兰花抵到鼻下轻嗅，吸入肺腑的却分明是她身上的安神香气。
他深深吸一口气，不觉沉沉困意上涌，心神都松弛下来，几乎想就在这儿美美睡上一觉。
不过四五日没见，陆霓觉得他像是忽然变了个人。
从前见他，每次都是神情紧绷，满含戒备，像身上长满锋利的倒刺，眼下却像一头懒洋洋的狮子，收起獠牙利爪，很是温顺呢。
这是遇着什么好事了？
她心头一动，向他打探，“本宫先前打昌平坊过，恰好见着刘府的人出京，季督尉，你可有事瞒着本宫？”
季以舟半阖眼皮没搭理，觉得她这人无趣得紧。
陆霓尚不知她已经沾染到云翳讨人嫌的恶疾——煞风景，自认为这人奸商习性，大抵又在跟她讨价还价。
“本宫这里有条情报，可与季督尉分享。”
那人淡淡抬眸，漆黑眼瞳复带上沉冷。
陆霓向四周看了看，压低声音，“季督尉还未取得诏书，大概是不知那东西放在哪儿吧？”
季以舟坐起来些，带了一点点兴趣，“哦？看来长公主人虽不在宫里，耳目倒不闭塞。”
“自然。难道只许太后在本宫身边安插眼线？”
“殿下不妨说来听听。”
陆霓搭在臂上的指尖捻了捻，笑而不言。
季以舟搭在膝上的手指也轻搓一下，拳头有点儿痒，“殿下要搞清楚，臣这是替你办事。”
小嘴微撅，陆霓扬了扬下巴，老实交待：
“照说国书诏文这等重要之物，大多放在太清宫的崇极阁，但这本毕竟是假货，太后以防万一，贴身放在慈宁宫了，就在她寝殿后头的小佛堂里供着。”
说到底，让他办事，比刁难他来得实惠不是么。
季以舟心头默默盘算，太清宫他去探过两回，那边守卫多，无故调开过于显眼，若是在慈宁宫倒是简单，顺带还能把族老那边的事一道办了。
“行。”他一点头，站起身来。
诶？这人过河拆桥！陆霓火起，本宫的情报白给的是吧！
就见季以舟很有礼貌地抬手做了个请，“还请殿下带臣前去拜见老夫人。”
“你就不能自己进去？”
这人什么毛病？三岁小孩儿么，拜见长辈还要人带。
“臣怕唐突了。”季以舟说道。
其实是想看看她今日身上带安神香没有，能克制得话，他再进去。
两人比肩而行，仅差着半臂都不到的距离，季以舟双手负在身后，步履沉缓。
都道男要俏一身皂，玄墨色衬得他冷肤如无暇美玉，棱角分明的脸形、精致至极的眉眼，令人望之生出惊为天人的俊美无俦。
那套武将常服极显挺拔利落，将他高大的身形完美塑出，宽阔胸膛及臂膀一小半隐在她身后，像一幅沉凝的背景，将前面人柔婉绰约的轮廓勾勒得淋漓尽现。
两人一前一后步入正房时，上首的凌老夫人几乎看呆了，脑中不由浮现名家笔下的《玉堂富贵》。
古往今来丹青妙手绘画牡丹，必定以深色点染背景，越是如此，方能凸显国色生香的倾国之美。
老夫人心下对这未来孙婿，升起一丝满意。
屏风之后的碧纱橱也传来一阵不小的动静，女孩子们叽喳小声的议论显得激动。
“啧啧啧，表姐夫长得真好看……”
“他就是那成天戴面具的季阎罗么？不是说满脸伤疤、奇丑无比？”
连陆霓都听见了，连忙回头看他一眼，这顺风耳肯定听得一清二楚，小指悄悄勾住他的腰带，以防他下一刻暴起。
季以舟正抬手揖礼，一顿，垂眸扫在她手指上，陆霓像被烫到，立马缩手。
他持晚辈礼如行云流水，淡声道：“季湛拜见凌老夫人。”
老太太眼角的细纹都拧成了一朵花，温和请他就坐，与他攀谈几句，季以舟坐到最远那张椅上，坐姿端正，和声应答。
陆霓仍立在正中，眼中的震惊不加掩饰。
他对着太后说话时，也未有这般礼数周全、毕恭毕敬过。
今儿日头是打西边出来了？这狂徒的教养倒也不全是摆设。
作者有话说：
下期预告：
老夫人：背景板……长得真俊，还是个讲礼貌的好孩子。
季以舟暗自得意：老夫人过奖。
后来，老夫人连声喝命：把这狂徒给我叉出去！