烧水放置浴桶，这还是魏琛两个月赶路来的第一次洗澡。
整个人泡在水里，总算去掉一身的疲乏，魏琛手臂横呈在浴桶边缘，靠在浴桶里闭目养神。
门外一声响动，他听到了，但没睁眼。
苏玖替他找了身换洗的衣物进来，又捡起地上的脏衣服放开到一边。
浴桶边入目的是一块矫健肌肉流畅的背部，苏玖走过去，轻缓的帮他捏按。
顺着颈部往双肩边上，又替他敲打僵硬的背部，魏琛放松肌肉，由得他按摩，其实他柔嫩的双手，按出来没的力道，反而像在他身上四处煽风点火。
魏琛睁开眼，没泡多久，起身换好衣服，胡子都没刮就急着出去。
苏玖循着时间正好给他做一大碗青菜面鸡蛋面，上面淋上一勺子的臊子肉，看起来热气腾腾的。
魏琛风风火火的过来，直接从人忙碌的炉火边抱住人的腰身。
这一摸，手上的凸起很明显，魏琛一愣，将人翻过来，直接蹲下身去看，去听苏玖的肚子。
“五个月了吧？”他然后红着眼抬头，看着苏玖，其实快有小半年了。
苏玖点头“嗯”了一声：“我把他养的好着呢。”
魏琛有些热泪盈眶，胡子拉碴的样子真是沧桑，苏玖盯着，又想起梦里魏琛穿铠甲的样子，与他现在实在相差甚远：“你……算了，还是先吃面吧。”
苏玖很难去说不去嫌弃，毕竟这人素日里帅过头，就记得他帅的样子。
这么一折腾，天都亮了。
魏琛吃了饭苏玖推他上床睡觉，摸他深陷乌青的眼眶，又有些心疼。
“睡吧，你过来，我想抱着你睡。”魏琛招手让苏玖过来。
苏玖其实不想睡，他一点也不困，但还是上去贴着魏琛，就这么面对面枕在他手臂上，身边环绕都是他身上的味道，是许久都没有的事。
这让苏玖很安心，但同时，苏玖拔了拔他胡茬：“都能下面了，不嫌埋汰吗？”
魏琛也是久违了的抒怀，心中的石头放下来，睡眠立刻就来了，此时拉下他的手：“你行行好，先忍一忍。”
“……”
然后，人就闭上眼，苏玖再看他，呼吸平稳，已经睡着了。
这一觉苏玖跟着魏琛，是难得的好睡，也没做梦了。
中午吃饭，苏玖借用内务司的大厨房做饭。
菜婶现在知道人来历不小，是内务司的贵客，哪里敢让他忙活。
她一口油滑的腔调：“哎呀，哪能让您亲自做饭？要吃什么菜，我这边做好给您送来就是！”
苏玖没让她动手：“相公说想吃我做的菜，我亲自动手。”
说着就生火，找了两只上好的猪蹄肉，洗干净焯水，先煮后烧，再淋上汤汁。
另外再煮一锅饺子，捞起来，打好碟酱。
简单两个菜，行云流水的做完了，菜婶没想到他还真会做饭。
其他婶子说道：“这有什么，人家玖哥儿本来就是做生意的，鼎鼎有名的蜀州菜馆没听过啊？就是他开的。”
这事还是之前一同共事时苏玖提过一嘴，没想到蜀州菜馆的名气已经传到北方来了。
等此事结束，倒是可以选两个城市再开两家分店。
如今苏玖的名气不小。
“在蜀州做大生意，家里可有钱了。”
“那怎么会来内务司？”
“这就不晓得了，但听说，是景王请进来的人。”
“说是他夫君来头不小……”
越说，菜婶脸色越差，此时一脸苦相看着众人：“你们说，他刚来时我得罪了他，不会找我报复吧？”
众人就乐意看菜婶吃瘪，此时少不得你我一嘴的捧摔，将那菜婶吓得脸色发白。
其实那事，早被苏玖不知忘哪儿去了。
吃饭的时候，苏玖正式介绍龚庆给魏琛认识，大部分的情况都已经告知。
想也知道，魏琛决计不可能给龚庆好脸色看，不过辰时一战，倒是欣赏他的武功，虽然早有耳闻，但两人是第一次交手。
龚庆也很是意外魏琛的身手，此时就道：“阁下的武功是经过千锤百炼出来的，厚重浑浊，倒不像是普通的生意人，一会可还能领教？”
魏琛：“恭候大驾。”
此人一直跟着苏玖的事情他一早从琴娘的报告中得知，后来又让张德山细查过，对于龚庆的背景，他比苏玖了解更多，也更全面。
此人愿意护苏玖左右，倒是出乎人预料，不过北境马上要战乱，有这么一个人跟着，倒也不是坏事，当然，魏琛自知此人性情，绝非名利可以笼络到的人手。
下午琴娘和虎头先生得了消息匆匆赶来，也是没料到领队来的这般快。
魏琛吩咐下去，提前半月部署计划，将所有北境的线报全部报过来，他此次行军，是经过宇文津的首肯，并且上报天听，委命以上将，职位等同于常州郡守，手上可自由统帅五万兵力，看样子宇文津对他还有防备之心，至少兵权只移交一半。
魏琛也不着急，他有的是办法让宇文津吐出另外一半兵权。
当日晚上，魏琛就去见过常州郡守，以圣旨交换目前由郡守控制的三万兵力，以及半月后还有两万兵力赶到北境，对此郡守应当提前部署好后勤保障。
常州郡守陈图之系宇文津亲信，本是天高皇帝远自在无拘束，现如今来了个同级上将，陈图之倒也没如何重视，但人既然是带着景王手信来的，面子功夫要做到。
魏琛是知道这陈图之就是个老忽悠，实际上早就暗中参透自己的势力进来，来之前张德山也给了他一份他们在北境渗透的势力清单。
魏琛看了眼陈图之旁边的司尉蓝庭，两人暗自交换一个眼神。
待魏琛离开，紧接着蓝庭告退，打黑的夜里，蓝庭的到来，带来整合的常州郡守攻防图。
没错，魏琛打算先控制陈图之，再挟令五方，控制整个北境大祈的势力。
此事他早有部署，魏琛看向琴娘：“准备的如何？”
琴娘点头，拍了拍手，一人掀帘而入，看容貌正是与陈图之长相一模一样，连体型都相差无几！
连的蓝庭一开始都被吓了一跳，以为事情暴露，后才知这陈图之居然是易容！
能让蓝庭一时间真假难辨，可见此人可以以假乱真，魏琛点头：“今晚行动，将人神不知鬼不觉的更换了。”
陈图之怎么也没想到，他没活过魏琛来的头一夜。
当然魏琛提前做的部署远不止于此，至少他来之前的几年前，都已经在暗中部署了。
他与万宝阁联手，暗中渗透势力，来之前万宝阁给他的名单上，除了自己的人，还有宇文津的眼线，为了避免宇文津怀疑，这些人现在尚且不能拔出，但都在暗中监视之中。
可以说魏琛早就等着这一天，势如破竹，控制了徐图之，再慢慢将其他重要岗位更换成自己人，至此这座城市，就在魏琛的掌控之下。
渐渐的，常州城里的风气变了。
你可以看到往日里没有作为的懒散城防营卫兵，每日按时查抄，对城里闹事的蛮子一样的抓！
这可是大快人心的事！
方才几天过去，城里几乎没了蛮子闹事，市北市南民风整肃井然有序了许多！
抓来的人都关在地方府衙，衙里典阜近日才是头疼，府衙里几乎都是关的沧澜人，现如今沧澜国国力正盛，大祈一直明哲保身，不敢招惹。
如今关这么多沧澜蛮子，他们沧澜设在常州一共两处管事之处，专程护佑他沧澜百姓以及与大祈官府沟通。
近些年典阜办的大部分案子，只要涉及沧澜人，这两处办事处的人就出面威吓担保。
再有上面的人都硬不起来，更别说他这小官，你说若是处罚的重了真的掀起两国大战，他岂不是成了国家罪人？
典阜也实在难办，但巡防营送来的人，他又不可能不收。
这次，沧澜国两处办事处的人几乎日日来骚扰，以各种名义要求他放人。
曲阜正正为难的时候，司尉蓝庭来了，曲阜见着他，简直比见着自己的祖宗还热情：“大人！大人啊，你终于来了！你再不来，我这小小的府衙就做不下去了！”
“你们抓这么多沧澜人，这让我如何交代嘛，到底是办还是不办？”
蓝庭看他：“既是犯人，为何不办？”
曲阜一愣：“可是……”
蓝庭交出手信：“我今日来，就是奉郡守大人的命令，按我大祈律法，严格查办这些闹事之徒！”
曲阜一惊：“……郡守大人可有说，若是他国办事处的人来了如何交代……”
蓝庭：“你只管处置，人来了让他们自去找郡守大人。”
“是！”曲阜得了上面的保障，就不再唯唯诺诺，连视线都亢奋起来：“他奶奶的早他娘的想办这些人了，只要你们上面发话，下官一定严惩不贷！”
很快，人就找上了郡守大人的府邸。
“陈大人！你这是想掀起战争？你可知你们大祈有如今的安定，都是我沧澜施舍来的！”
“各位言辞严重了吧？若不是你们沧澜人霸道屡教不改，惹得我国百姓怨声载道，也不会有如今的局面，我们两国邦交友好，可您们也得遵循我大祈的律法才是？”
“陈国公，你莫不是忘了，咱们可是有生意上往来的！”
“额这……这都是两回事嘛……”
……
好歹是将人敷衍走了，‘陈图之’这才掀开屏风后边的帘子进去。
那里魏琛坐在横塌上，手上正翻阅一套账目。
陈图之在门口，对其拱手：“将军，如此可行？”
魏琛点头：“甚好。”
魏琛继续翻着卷目，这些全是陈图之近些年与沧澜联手走暗账的侧目。
他突然一手摔开：“堂堂郡守，一洲之长，联手沧澜坑自己的百姓！”
蓝庭过来，捡起账目翻看，关于这些他多少知道一些情况，但没有账目上详尽，遂道：“将军，如此大的数目，恐怕不是一个陈郡守能吞的下的，景王一定也参与其中。”
这是肯定的，这事要说景王不在其中，魏琛倒是不信了，只不过卷册上只有陈郡守自己的名字，景王狡猾的像狐狸，哪里会留下自己的把柄？
魏琛沉吟一会：“沧澜士兵就驻扎在金鱼岭脚下，这期间增派防守，一有动静立刻来报！”
蓝庭点头，领命下去办。
这期间，内务司开放粮仓，两次接济常州百姓。
苏玖将研发治疗和预防瘟疫的药方分发至全城各大药馆，发动大家一起熬药，免费给老百姓提供治疗，苏玖自然有他的条件，凡是参与此次的药馆，他都赠一份免费药材清单。
这样既让老百姓有病可医，无形中又给他在蜀州的炼药厂免费打了广告。
“以后要再想进货，一定要找我啊。”
苏玖这生意从南方做到北方，别说他这一路上，拉了几笔大单子了！
如今常州城里风气渐好，城里恢复秩序，百姓都知道他们北境来了个新将军，比以前的怂包不知强了多少倍，其手段冷酷，整肃军营，方才半月城中将士就焕然一新。
如今沧澜人再不敢在城中闹事，老百姓不再受蛮子欺压，底气也拿出来了。
年底前，宋江带着大部队编排入队，任魏琛副手，其他老将士不服，魏琛一一让他们操练兵法，比试身手，宋江这几年，跟着魏琛也不是白干的！
众将士被宋江洗了个遍，换成何二狗，照样可以打一群！
魏琛培养出来的都不是孬种，何二狗再不是当年跟着苏玖屁股后边的小屁娃，国家有难，他跟着琛哥打天下，琛哥吩咐他往东，绝不往西，冲锋陷阵，也再所不惜！
魏琛拍了何二狗一脑袋：“晚上回去，去陪陪你哥。”
何二狗点头。
当天晚上，苏玖做了一大桌子菜犒劳他们，宋江也爱吃他做的菜，一道将蓝庭带上，蓝庭干脆就又拉了几个弟兄。
这些都是未来要跟着魏琛出生入死的将士，借着这次一起吃饭，也算见面认识了。
都是军营里的汉子，几碗酒就熟悉了，北方人豪爽，在军营里没打赢过宋江和何二狗，在酒桌子上倒是将人喝趴下了，也算是出了口气。
喝到半夜，才将将士们送走，苏玖让人收拾了房间，将宋江和何二狗安置回去。
这边又忙着煮醒酒茶，魏琛靠在一边，拽住他的手：“有什么可忙的？这种酒桌子以后多得是，他们慢慢儿就习惯了。”
魏琛上辈子的酒量就是这样练出来的，宋江可不比他差。
苏玖让他环抱着，魏琛不知怎么情绪有些低迷，环着人腰身大脑袋就搁在苏玖肩窝里蹭：“对不起。”他突然说。
苏玖让他蹭的痒痒，推开他的大脑袋，瞥他：“突然对我说什么对不起？是不是在外边做了什么对不起我的事？”
魏琛又蹭过来，一股子酒味，苏玖觉得他有些喝醉了。
“终于还是走上了这条路。”
苏玖一愣。
“这辈子，我本来只想守着你好好过日子。”
“嗯，我又不怪你。”苏玖就在他怀里放松的靠下来。
魏琛沉默一会，深深的说：“这一次，我只能胜不能败，我若是败了，你们就……”
苏玖捂住他的嘴：“说这些不吉利的做什么？”
“我只是担心……”
“那也不用，生死有命富贵在天，我苏玖不想做你的拖油瓶，我想帮你。”
“你已经做到了……”
“还不够。”
苏玖抱着他的脸，认真的说：“魏琛，无论是我还是宋江何二狗，我们都是大祈人，你们抛头颅洒热血，我苏玖也不愿意躲在后边做孬种，我会尽力配合你们的后勤，有什么要求，你要跟我提！”
魏琛深深望进苏玖的眸子里，那一刻，他仿佛又有了无穷尽的力量。
“好！”
……
一月底，沧澜驻扎的营地往北境逼近五公里。
魏琛也在边防安插了四万精兵，形成分裂割据叫板之势态。
魏琛太了解北境的战场，又悉知沧澜军队作战方式，越是如此大张旗鼓，沧澜便越会小心微末，看似如今两国势态焦灼，实际再拖一两年都不是问题。
知道沧澜轻易不敢过线，魏琛一直制造边防压力，边境局势如此紧张，朝局上也好不到哪里去。
多数文臣责备边防不该如此妄动，以徒增边境压力。
但也有武将苛责文臣唯唯诺诺，才惹得沧澜国日渐嚣张，没什么不敢打的！
朝堂之上永远争吵无休，皇帝年迈精神不济，多数事情也都让景王拿捏。
江轩苏澈初涉朝局，都还是名不见经传的小官，如今一个被分在大理寺，一个在内阁做文书清卷，早有万宝阁和宁王在朝中人脉注意到，若是官运亨通，想必近两年就会有所提拔。
两人在朝中的地位，将成为魏琛在朝局中最得用的人脉。
二月底，沧澜大军再次向北境挺近十公里，魏琛放话恐吓，也派出骚扰的士兵。
若再敢挺近，就打！
此次局势，一直又拖了两个月，期间苏玖平安生下一个男孩。
孩子才刚满月，两军在边境爆发近五年来最大的一场暴动，在魏琛诡谲的兵法之下，大祈军力压群雄，将沧澜大军赶回一百公里外的金鱼岭。
此一战后，大祈国士兵士气大振，国民欢呼，一扫颓废之气！这也是魏琛的成名之战！
虽然沧澜大军尚未退回本土境内，还威慑在大祈北境，但既然开得了一战，就能打二战，三战！
对峙期间，沧澜国大使要求两国使臣出使详谈合作事宜，不惜搬出早些年入了沧澜作质子的皇五子做诱饵，沧澜国狼子野心，还想继续行驶在常州的便利条件，借以打击整个大祈。
但魏琛从一开始接管北境战事，多次故意挑事，想借此早日爆发冲击，就是等着后来这件事。
此事就是上辈子颇具盛名的“金鱼岭会谈”，江轩出使，按理说发生的时间还在几年后，魏琛一人之力促成，提前了时间线。
也是此一会谈后，江轩直接粉碎了沧澜国想继续控制大祈北境十五城的目的。
会谈后，皇五子召回，两国和平谈判决裂，魏琛再也不用束手束脚，带领大军直接北上，打的沧澜大军节节告退，直到将其赶出大祈境内！
时间安排在今年秋，地点在距离常州不过一百公里的金鱼岭，也是沧澜大军阵地所在。
要会谈，就得深入敌营，今年时局不同往日，随时可能爆发战役，朝中那些前面还主张和平商谈的文臣，此时都战战兢兢不敢出面。
最后是一位名不见经传刚刚入朝的在内阁当差的三品官员毛遂自荐，此人就是江轩。
一切都在魏琛预料之中，江轩毛遂自荐，特例封为二品，信使臣权利，若此次出使有功，回朝还有封赏。
魏琛今日回府，远远就听到儿子撕心裂肺的嚎哭。
魏琛快步走进去，见儿子一个人坐在大簸箕里，撅着屁股哭的好不伤心。
魏琛一个上前就将人抱起来了，哄着他收了泪，又看看院儿里的几口大箱子，地上几件碎掉的瓷器，匆匆进屋去寻苏玖。
苏玖也正好瘸着腿往外蹦，见是他就松了口气。
“怎么回事？”魏琛一眼注意到苏玖绑了绷带的伤脚，屋子里有血腥气，桌上还有刚刚处理完的血纸团。
苏玖让他扶到凳子上坐下，看了看自己的腿：“没事，就是被瓷器砸了一下，不小心划了道口子。”
刚才他在整理老家寄过来的行李，因为一手抱孩子，没拿稳花瓶的瓷器，摔下去直接砸到他脚尖，崩开的碎片直接就划到脚背，险些没让他痛晕过去。
拼着痛才把崽儿放去簸箕里，他则进去处理伤口，崽子在外边哭的歇斯底里，他是匆匆忙忙挽了两道绷带就打算出来抱他，这时候魏琛就回来了。
魏琛心疼的检查他脚上的伤口，划的还挺深！
“这院儿里的仆人呢？都是死人？！”
苏玖安抚住他：“今儿一早内务司施粥，我让他们都去帮忙了，你别这么气，吓着宝宝了。”
魏琛就拍了拍臂弯里受了些惊吓的小朋友。
“对了，安安会写字了，这次专门写了信一起带过来！”
苏玖说着，从袖中珍而重之的将信拿出来，展开给魏琛看。
小家伙的字虽然歪歪扭扭，但能读懂大意，小家伙还真是一点不吝啬去表达，一整篇直击泪点的思念，即便苏玖是第二次看，还是忍不住的眼眶发热。