“听说今日来的都是贵客，可是往咱们府司衙送了不少物资，得好生招待着！”
苏玖点头，好奇是什么贵客。
他只做传菜，放下菜盘时，就小心瞅了一眼，这一眼当即就愣住了。
一位抱着琵琶的美艳妇人言笑晏晏看他，她旁边还坐着一位虎头虎脑的汉子，正是之前魏琛吩咐先行一步的琴娘和虎头先生。
是魏琛镖行的人，苏玖自然是打过照面的，只是没想到在这看见他们，一时间就愣住了。
“喂！打杂的！”
琴娘对她轻轻摇了摇头，苏玖就立即反应过来，他匆匆埋下头，跟着菜婶离开了。
刚出大厅，苏玖就被劈头盖脸的呵斥。
“你个笨蛋，端菜就端菜，一个劲往客人脸上瞅什么呢？”
苏玖脸上看得出的心情愉悦：“菜婶，那两位客人来干什么的？”
菜婶一愣，骂骂咧咧：“这些事，我怎么知道？好好干你的活，少打听！”
苏玖摊手，无奈：“你一直这么燥脾气吗？这么生气伤肝，你有没有感觉到自己偶尔心力不济，气喘不匀，容易失眠掉发？有了这些问题，那就是肝脏出问题了，得尽早治疗。”
苏玖说这些可也不是胡说，看菜婶面堂发黑，眉间一股煞气，这样的人一看就是时常生气，
生气真的不好，特别对女孩子，容易得多方面疾病。
菜婶脸色微微变化，显然是中招了，她憋了半响：“你还会治病？”
“我家里就是卖药的，真的，不匡你，你这病得尽早治，不然等拖着严重了会死人的，放心，看在熟人的面上，我便宜点收你银子……”
苏玖安安宁宁的在“内务司”待到晚上，菜婶白日受了他的恩惠，晚上给他安排了一处不错的住宿，虽然也不怎么样，但至少是个单人间。
屋子里的棉褥被子有些回潮，闻着一股子霉味儿。
外边有动静，有人进来了，苏玖远远就见到打点内务司外边掌灯小厮的琴娘，还有一道跟来的虎头先生，两人行至苏玖房门的一半距离，就被一道从天而降的黑衣人拦住。
“他们是我的人，不用拦。”
苏玖将人迎进门，看了看外边没人注意到，才关上门说话。
琴娘一进门就问：“刚才外边的是谁？”
“龚庆。”苏玖道。
琴娘一惊：“可是抓你离开的那人？”
苏玖点头，不过又说：“没事，他不危险，你们当他不存在。”
虎头先生看的分明，刚才此人一直在暗处，却未曾出手，一直到他们两人行至苏玖门前，才有意拦护，应当是苏玖这方的人。
虎头先生就未曾出言打听。
“你们怎么来了？”
琴娘迎着苏玖坐下：“是领队，他不放心你，当日/你被抓走后，领队也曾派人追赶，却是还是晚了一步，后来就派了我和先生先行前往，只是内务司的人将你看的很紧，我也不敢贸然挑明，怕的对你不利，索性就晚上再来看看你在这里的情况。”
苏玖点头：“魏琛现在怎么样了？”
“领队如今应当入京了，他稍后便也会赶来此地，我们来是傍着漕运的便利，接的是官府的单子，现下恐怕暂时不能带你离开，但我们会在此地守着你的安全，如今我扮成琴女，给当地官员演奏弹琴，我先生则是府衙的客卿，在内务司尚有一席之地，小玖，若是在此地有人为难你，尽管派人给我们报信，你门外的掌灯小厮，是我们的人。”
苏玖点头，一颗心总算落下来了。
苏玖有意想问魏琛可有收到他在路上让人送的回信？但一想到他刚走不久，琴娘和虎头先生就北上了，应当是不晓得后来的事。
到底路上一耽搁，苏玖的肚子也有四个多月了，只是如今被厚衣服遮挡，这才看不分明。
但是虎头先生心细如发，一眼看出，琴娘随后得知，也是一惊。
“小玖，你……”
老天爷，这是多大的事情，人竟然怀着孕一路从蜀州到了北境之地，稍有不慎，琴娘不敢想。
“此事领队可知？”
苏玖摇头。
琴娘想也知道，不然领队哪里会放心他一个人入北境苦寒之地？
琴娘当即就招呼人，打点细细安排下去，给苏玖房里换了被褥，端些查过点心，把炭火也给点上了。
也亏得苏玖的机敏，除了路上受一些颠簸外，其他都还好，就是他有意护着肚子，不敢在人前表露，一直以腰带裹腹，胎儿看起来不是很大，但很健康。
苏玖也在愁心，时间越大，孩子的事就越发的隐瞒不住，个中担忧，他都说给琴娘他们听。
当晚琴娘在他房里待到半夜才离开，回去便匆忙写信回去，此事需的更为严谨对待，必要的时候变更计划也为所不惜。
实际苏玖当日在半路上，让当地一药馆带信回去。
当时那家店主尚且还有犹豫，怀疑事情的真伪，但试试也无差池，便因着此事亲自跑了
一趟蜀州，他一路打听，坐船到了庄园外边，亲手将信件交由一位叫刘管家的人手中。
信件写的魏琛收，但当时的魏琛早已离开，当扬其真带着人风风火火的赶出来，又问了些苏玖当时的情况，店家都如实告知了。
扬其真当真履行约定，给他全单免费的进货，并且补贴不少药材。
此事之后，扬其真就写信给魏琛，信件直寄到万宝阁，有专人查收，所以魏琛还未到京城，消息就先传过来了。
魏琛当日一到京城，先就去见了宇文津。
两位宿敌好友再次见面，魏琛不藏拙了，开门见山的跟宇文津要人。
“魏琛老弟，我们相识一场，两世好友，再次相见，不值得我们先坐下来喝一杯酒吗？”
宇文津摆好场子等他，殿内风格清雅，端的是流觞曲水。
两人席地的蒲团相对而坐，宇文津举起酒杯：“敬老朋友。”
魏琛并不作答。
宇文津独自浊一杯，视线落到魏琛身上，嘴角含笑：“将军，我们有多久没这么喝过酒了？”
魏琛看他：“自殿下登上太子之位以后。”
“你还记得？”宇文津就一笑：“我当你全然不记当年情意，全然忘了我呢？”
魏琛一记挑眉：“我与你，有何情意可言？”
宇文津当即大笑三声：“果然，你还是你。”
他说着笑脸便扬下来，变得有些深不可测，他这张表情不去演戏当真是可惜了。
“可惜啊，将军也不再是将军了。”
宇文津又给自己倒了杯酒，似笑非笑：“当年的将军，手握十万铁骑，战场杀敌，是何等的威风气概不凡？我记得当初魏将军，是最厌烦权谋宫斗，独善其外，我怜将军声明磊落，从未想过将你当成幕后之臣，如今，将军反过来，倒是帮着宁王对付我了？”
他微微眯起眼，眼底杀意顿显。
直至此时，他才撕开皮囊露出张扬的狼性。
魏琛一点也不意外，就像宇文津了解他，他也了解宇文津，这才是他的本来目的。
魏琛沉默一会：“可是有误会？我并未相帮宁王。”
“呵……”宇文津冷笑：“这不像你啊，敢做不敢当？不是你，青城军支援辽东，如何次次寻得先机，现如今宁王声名大噪，可是威风的很呢！”
“青城军本就是宁王府幕，此时殿下不是今世方知吧？如今殿下更改轨迹，调派宁王入辽东以行压制，却是没想到反倒让宁王解了辽东之危，我虽未参与其中，但我却觉得此是好事，难道殿下更愿意看到辽东战火纷争，百姓流离失所吗？”
“你放肆！”宇文津被拆穿心理，有些微怒，不过他很快控制下来，
偏偏打量魏琛：“你刚才说，你并未参与其中？你与那青帮齐霁的关系，好的穿一条裤子，你现在说你没参与其中？你莫不是觉得本王瞎了眼会信你的鬼话？”
“你这样说也对，我确实与齐霁联手行镖，但此与青帮无关，若说来，齐霁的弟弟还是我内子认作的义弟，两家人关系非同一般，但你若说，我与齐霁关系亲近，所以参与九皇子夺嫡，那可真是无稽之谈，谁不知道我三番两次言明更正，我并非宁王内幕，也无意参与朝政，不若上一次入京，何缘推辞？”
上一次，魏琛与宁王的几次接触确实都为行镖之事，宇文津如此多疑，不可能没派人潜查，自然知道魏琛在那之前并未与宁王有过接触。
而且魏琛当日拒绝所有皇子招揽也是真，连陛下的面子都不给，他无心政治，是所有人都看得出的！
“那青城军此去辽东，提前做过的战略部署分明是特意针对倭寇打法，你如何解释？”
魏琛脸色奇诡：“难不成殿下竟然以为，此世只有我两有如此离奇的境遇？”
宇文津一惊，猛地看过去。
魏琛缓缓说：“你可知，如今天下料事如神的万宝阁？”
魏琛早有准备，把万宝阁的推出来挡刀。
近年来万宝阁多次放出的情报，确实太过超前，主要因为万宝阁本身是这样一个情报收集处，消息灵便点便也无人注意到，经魏琛一提点，宇文津才猛地反应过来，一想近些年发生的大事，哪样与万宝阁脱不了干系？越想越是心惊，越想越是清楚透彻！
宇文津负手在殿上行走，原来如此，他就说，次次有人抢在他前面，万宝阁有先帝亲护，又有两百年不能动的遗志，这些年在京中地位不减，反而次次靠着超前的消息护大祈于危难之间，近年更为被百姓推崇，张德山更是几乎被奉为神的存在！
若真是万宝阁，那可真是麻烦了。
“你当真没有……”宇文津尚且还在犹豫，还有猜忌。
魏琛轻哼一声：“我魏琛向来只忠皇权，不涉党政，便真的要卷进来，自然也不是站在宁王这一边。”
宇文津猛地看向他：“那你想站在哪一边？”
魏琛眸色平静如初，落到酒杯上：“若说，上辈子我辜负发妻，这一辈子早就许诺与他白头到老，若非王爷有意卷我进来，我又何必在此地？”
宇文津快步过来：“将军，我欣赏你的才华，如今世道你要如何独善其身？想你当年镇守边境是搅的那些北蛮子风云变色，如今朝廷正是需要你出力的时候！”
魏琛平静的抬头看他：“所以，你绑了苏玖威胁我？他在哪？”
“本王承认，这事确实是我过于冒进，但将军也要理解我的苦心，你与那齐家人走的过于近了！”
“本王若不提前防范，一个你，一个齐霁，成了宁王的左膀右臂，让我如何心安？”
“要说，本王才是真正的储君，此事你比谁都清楚，就将军说的只忠君主的言论，本王是信的，若是将军此次能为本王所用，待他日本王重临帝位，无论何种荣耀，将军只管开口！”
绕来绕去，人才终于上当，魏琛自始至终咬口一句：“苏玖在哪？”
一切就如景王得知的那般，魏琛对发妻情深义重，比之上一世不喜不悲的魏将军，来的更具人情味，也是因此，宇文津才有机会能控制他。
当然，除了对苏玖情真意切外，其他都是魏琛故意制造的假象……
当日从景王府出来，魏琛显得有所连累，脸上一丝表情也无，转而上了回程的马车，变脸比翻书还快。
宋江等在外边：“如何了？景王上当了吗？”
魏琛一手靠在扶手上，闻言看了眼宋江：“我什么时候失过手？”
“不过，我看他尚且有疑虑，但我笃定他也会信我。”
魏琛了解宇文津生性多疑的性子，但同时他自负，越是冒险的举动，他越要尝试，他享受这个过程，觉得可以将人尽数掌握在股掌之中。
宋江：“那咱们接下来……”
“等，此事最着急的是景王，咱们越是这个时候越要沉得住气，最好能在一开始拿个好点的筹码在手里。”
他说的轻松，当日他见到苏澈，苏澈先一步得了万宝阁的消息，见到魏琛第一句话就是：“琛哥，我哥怀孕这事，你知不知道？”
当时魏琛一顿，立时看过去：“你说什么？”
魏琛脸色不可谓不严肃，甚至有些紧张。
苏澈一看，就知道他琛哥不知此事：“我哥在途中偷写了信回去告知此事，但那时候你已经离家入京，家里不知道怎么联系你，直接给万宝阁带了消息，我也是刚才得知此事……”
魏琛脑子里嗡嗡的响，突然有些听不清了，宋江就见他魂不守舍的走了两步，直接撞倒两张椅子。
“琛哥。”宋江去扶他，被魏琛挥开了。
魏琛像是有些脱力似的，撑着桌子坐下：“去，去景王府外守着，一有消息，立刻通知我！”
宋江一愣：“可你刚才不是说我们要沉住气……”
“我他娘的胡说的行不行？去！带人守在景王府外，什么都不做，就堵着给我要人！”
宋江实在懵逼，挠了挠头：“头儿，嫂子不是在北境吗？你堵着景王府……”
——也没用啊，宋江想说。
这些道理魏琛还能不明白吗？自然是给景王府施压，让宇文津给老子放规矩些，人要是有个三长两短，魏琛非得闹得全城皆知不可！
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不知是不是琴娘那边的打点，苏玖在后厨的工作轻松了许多。
往往只忙上午，中午吃了饭还能顺便偷半块猪蹄，带回去就往房顶上一甩，就有人接住。
龚庆外下探了个头，算是跟他打过招呼。
苏玖就搬了个凳子出来，手里不知从哪摸出来个橘子，一边剥橘子吃，一边跟房顶上的人闲聊。
“你跟着我干什么，怎么不去找你妹妹？”
龚庆枕在房梁上啃猪蹄：“找不到。”
“为什么？”
“弄丢了。”
还真是够笨的，连妹妹都能丢，苏玖好奇：“你先前不是还说是景王救了你妹子吗？”
见人又不说话了，苏玖微叹一声，没打听到多余的情报。
意外的是，下午时分，之前在城门口对苏玖多有不敬的三哥蛮子，今日专程带了礼品来跟他赔罪。
苏玖就好奇，抬头看龚庆：“你叫的？”
他摇头。
随后赶来的两个官员，也是之前抓苏玖来这儿的人，笑呵呵的上来赔礼：“苏先生，都是误会，我们先前有眼不识泰山，得罪了您，您大人不记小人过，莫要跟我们计较。”
“哦？”苏玖看他们态度一百八十度大转变，颇为新奇：“你们又想如何？”
“不不不，上面吩咐了，您是贵客，咱们要优待，现在来请你去另外的地方住，那边一应物品打点妥当，定包您满意！”
苏玖猜到是魏琛那边出手，他没应付这些官员，反而看着三个蛮子。
“你们来跟我道歉又如何？你们该给常州的百姓道歉！我不会替他们原谅你们，滚出我的院子！”
这些人无恶不作，素日里不知多少百姓遭殃，这些官员一个个趋炎附势，看人做事都是带着有色眼镜。
苏玖转身，坐去院儿里：“这儿挺好，我没打算换地方。”
不过是换个位置监禁罢了，哪里都是一样的。
两个官员面面相觑：“我们立刻派人来打扫！缺什么东西苏先生尽管开口！”
经过一下午打扫整改，整个院儿里大变样，一应起居也精细起来，苏玖对此不置一词。
闲来，倒是问其中一人：“城里的瘟疫严重不？”
“倒也不是很严重。”
苏玖就讽刺：“只是你们这里不严重吧？”
那人讪讪：“苏先生刚来受些蒙蔽也未可知，如今战事纷争，需要开支的地方大，实在是顾及不到那里去，咱们还是顾全大局……”
苏玖：“可我看你府上，也还是锦衣玉食，未曾苛减啊？”
这样直白的拆穿，惹得对方都不知道怎么回话，也只好一笑置之，到底是景王要求好生照顾的，不敢得罪。
“再问你个问题。”苏玖说：“龚庆这个人，你了解多少？”
……
晚上，苏玖让人提来两口炉子两口锅在院子里，打算自己做饭。
食材去后厨拿的，杀了一只大母鸡煲汤。
冬日守着炉子是最热和的，香喷喷的鸡汤传遍院子，不一会就听一阵破空声，龚庆跳下来，自发搭着凳子坐去对面。
苏玖瞥他一眼：“馋了？你不会就是想跟着我，吃我的花我的吧？”
龚庆脸色依旧淡漠，但被火光照着稍缓，他也不搭理苏玖的打趣，就盯着锅里的鸡肉看。
苏玖用烧火棍刨动炉中火：“我竟然不知道你居然还是沧澜皇室中人？”
苏玖嫉恶如仇：“沧澜害我大祈至深，我如今也因此卷进来，你让我见不到我夫君孩儿，流落异乡，如今我夫君也被牵连进来，受景王利用，你心里就没的一点愧疚？”
龚庆看着他，只说：“我并未沧澜皇室。”
“哼，今日有人都告诉我了，你是沧澜皇室培养的杀手，你也不是好东西。”
“那是以前。”
“跟现在有什么区别？”
龚庆就又不说话了。
苏玖哼了一声：“你不说，那这鸡汤你也别喝了。”
龚庆看着火，沉默了许久，才缓缓说：“我妹妹，被沧澜皇室送入大祈和亲时，那时候她才不满十岁。”
苏玖看过去：“被迫？你妹妹是公主？”
龚庆顿了一下：“她三岁就跟着我流浪，后来被沧澜皇室看中，带入宫，后来妹妹就一直养在宫中，而我被送去秘密训练，她，是代替沧澜皇室与大祈联姻的，说白了就是制衡的质子。”
龚庆感恩沧澜皇室知遇之恩，心甘情愿为其利用，只求亲妹子在宫中衣食无忧，不再受苦。
没想到沧澜皇室鸟尽弓藏，为了维护自己的公主，竟然将他的妹妹送入大祈顶替，他亲妹子当时方才十岁，一个人到了陌生之地，不知又受了多少苦楚。
面对他的质问，沧澜皇室居然为了继续控制他，威胁他不帮他们办事就将假公主的事情说出去，到时候他亲妹子别说好好活，都可能立刻会丧命。
后来，他一直等，终于等到大祈战败，他领命暗中一路护送皇五子入北境，途中打退大祈来的几波杀手，本以为回了沧澜，便能以此要挟，将当年留在大祈的妹妹换回来。
但沧澜国再次骗了他，对他们来说，当年送出去的女孩子，不过是公主的替代品，在他们眼里根本没的大祈的皇子人质来的重要。
后来当年入大祈的公主只是个替代品，此时终于还是暴露出去。
苏玖心都揪起：“所以，你就是因此，离开沧澜的？”
龚庆点头。
“那你说景王救你妹妹又是？”
“直到三年前，我收到景王来信，说是他护住了我妹妹的性命，要我帮他办件事。”
苏玖明白了，面色就很是复杂：“景王从某种程度上来说，跟沧澜皇室那些人又有什么区别？本质上不都是利用吗？”
龚庆就看着苏玖：“只要我妹妹能活着，这就够了。”
苏玖心猛地沉了沉，若此事真如他所想就好，怕就怕这也不过时景王利用他的手段罢了。