子皙来到鄂邑时还是个小小少年，此时已然成为一位青年才俊。他在士大夫子苒、老师竺藜的扶持下，把鄂邑治理的井井有条，百姓安居乐业。子皙不光是得到了百姓的拥戴及尊崇，也在百姓当中树立了威望，同时也赢得了小舟的爱情。
闲暇时，他与小舟每日抚琴弄曲、谈诗做赋、时而泛舟湖上，时而漫步于山间幽径，时而在翠玉轩饮酒赏月。这一切，都被翠玉轩的总管尘玉记在心里。尘玉看得出子皙对小舟呵护备至，是动了真情。于是她叫来紫衣，对紫衣说道：“我有些事情需要处理，过两日我要回趟郢都。你要协助风将军，打理好别院大小事务，不得有任何闪失你可记仔细了？。”
紫衣闻听连忙点头应道：“姑姑请放心，紫衣定会尽全力，照顾好公子，打理好别院事务！。”
次日清晨，尘玉便悄悄离开别院，驱车直奔郢都……
此时的春秋正是一派和平盛世。共王虽说年近五十，身体还算强壮，对国事一向兢兢业业。王后端怡倒是享起清福来了，越妃在整个后宫只在王后之下，众人之上。因与王后的母国关系不睦，所以为了避免与王后起争执，越妃对宫中大小事物一概不予理睬。宣妃姬姒自入宫以来，便一直和王后走得很近，宣妃之子“皙”一直在王后的宫中抚养，这使她与王后的关系，比起其她妃子更亲近些。再有宣妃一直都是楚共王的宠妃，所以这些年宫中的一切大小事务，均由宣妃姬姒掌管。
这日用过午膳，宣妃正在小憩，贴身侍女如玉悄悄地走进凤藻宫的寝殿，来到宣妃的凤榻前，轻轻地摇醒姬姒俯首耳语道：“启禀娘娘，尘玉从鄂邑赶来，在寝殿外恭候您呢。”
姬姒闻听马上睁开双眼，起身对如玉说道：“快把她传来见我”
如玉马上转身来到寝殿门口喊道：“娘娘有旨，传尘玉觐见。”
尘玉整理了一下衣衫，随宫女来到姬姒寝室，见到姬姒跪拜高声言道：“奴婢尘玉，参见宣妃娘娘，愿娘娘洪福齐天。”
姬姒起身搀扶起尘玉说道：“快快免礼”
尘玉与姬姒，及如玉，素玉等人寒暄过后，姬姒便命如玉禀退左右。姬姒疑惑地看着尘玉问道：“你怎么突然回都，是不是公子有什么事情？”
尘玉见姬姒有些心急，马上说道：“娘娘请放宽心，公子在政务上一直勤勤恳恳，从不来不敢马虎。在士大夫子苒的扶持下，把鄂邑治理的百姓富足，安居乐业，公子很受百姓的爱戴。”
姬姒闻听脸上露出了得意的笑容，尘玉又对姬姒说道：“娘娘，公子已到弱冠之年，娘娘可为公子选定王妃了吗？”
姬姒听后好像有些失落，喃喃地说道：“是啊，一眨眼公子都二十岁了！”
然后眼睛看着尘玉说道：“公子自幼在关雎宫长大，公子的一切都是由王后做主。我贸然寻亲恐怕不妥。”
尘玉忙对姬姒说道：“娘娘可以婉转的提醒王后呀”
姬姒看了看如玉，如玉对姬姒点了点头姬姒说道：“好吧，闲时我去趟关雎宫吧。”
尘玉若有所思的神态，被细心的如玉看在眼里，如玉看着尘玉说道：“你是不是有什么事？可不要瞒着娘娘！”
尘玉看了看如玉，把眼光转向姬姒说道：“公子整日介与一个渔家女儿在一起抚琴弄曲，吟诗做赋。我今天赶来就为此事，想向娘娘讨个主意。”
姬姒忙问道：“是何等女子，竟然能让公子动心？”
尘玉回道：“此女是洞庭湖畔一个渔家女儿，母亲**的识文断字，且懂些音律，人倒是很文静善良，乖巧懂事。”
尘玉没想到姬姒却很平静，姬姒不紧不慢地说道：“此事不打紧，假如公子喜爱，收她做个歌姬也不是什么大不了的事情，我明日去给王后请安，顺便提下公子的婚事。”
尘玉闻听，一颗悬着的心总算是放了下来，姬姒站起身来对如玉说道：“让尘玉在宫中多住两日，好与你和素玉聚一聚，你们姐妹也几年未见，一定会有很多知心话要说，这两日不必来我这，有事我再传你。”
如玉及尘玉闻听急忙跪拜说道：“谢娘娘体恤，娘娘万安。”
说完姐妹俩起身出殿，奔素玉的住处去了……
次日清晨，宣妃姬姒早早起身收拾妥当，带上婢女来到关雎宫。关雎宫的掌事宫女青女见到宣妃，深施一礼说道：“参见宣妃娘娘，娘娘万福金安。”
姬姒马上将青女扶起亲切地说道：“快快免礼，都是自家人，不必客套。”
在青女与姬姒寒暄之时，就有宫女去回禀王后，此时王后已经来到正殿，姬姒见王后出来，上前施礼轻柔的说道：“臣妾参见王后娘娘，愿娘娘洪福齐天。”
王后拉起姬姒的手说道：“都是自家姐妹，快快请起”
然后对青女说道：“快给宣妃娘娘看座，上香茶。”
姬姒便与王后拉起家常来，姬姒对王后说道：“云儿公主近日可好？”
王后笑着回道：“前几日还来宫里请安来着，都很好！”
姬姒接着说道：“时间过得真是快，转眼孩子们都已经长大了，就连子皙也已经到了弱冠之年！”
王后闻听吃惊的说道：“啊，真的吗？子皙都二十岁了？”
姬姒面露喜色的说道：“可不是吗？”
王后看着姬姒说道：“你看看我们这母亲是怎么当的，该给皙儿寻一门亲事了！”
说完，俩人都笑了起来。
尘玉来到宫中已经第五天了，这日尘玉来到凤藻宫参见宣妃，尘玉见到姬姒便说：“娘娘，我已出来数日，我来之时并没有回禀公子，我不能耽搁太久。”
姬姒看着尘玉亲切的说道：“自你跟随公子去了鄂邑，我们就很少见面，真有些舍不得！”
尘玉很是感动的回道：“娘娘抬爱，尘玉铭记于心，只是公子身边不能没有贴心之人，虽说紫衣倒是很稳妥，但毕竟不是我们自家人，我还是不太放心。”
姬姒听了对如玉说道：“把我给尘玉准备的锦盒拿来”
如玉应了一声去寝殿拿来一只小巧的锦盒，锦盒里装的全是珠宝首饰。递与尘玉轻声说道：“这是娘娘赏赐你的，还不谢恩！”
尘玉见状跪地说道：“侍奉公子乃我分内之事，怎敢要娘娘赏赐？”
姬姒扶起尘玉说道：“你且收下，你为公子所做的一切我心里有数，你和如玉，素玉我们从小一起长大，我一直拿你们当自家姐妹,这些就算是姐姐的一点心意，你休要推脱。”
尘玉见盛情难却，就收下锦盒随即出宫，回到鄂邑。
虽说此时的春秋，是一派和平盛世，但楚共王从来不敢掉以轻心，经常派太尉灵羽巡视楚国疆域，派太傅文姜巡视各州府。这日太傅文姜巡视完各州府搬师回朝复命，来到勤政殿。楚共王正在殿内批阅奏章，宦官无鸾匆匆走进勤政殿，走至共王龙案前施礼说道：“启禀大王，太傅文姜巡视州府回朝，现在殿外候旨。”
楚共王闻听马上放下御笔言道：“传文姜觐见”
无鸾马上应了一声：“遵旨”
随即转身至殿外高声宣道：“宣太傅文姜觐见”
文姜闻听殿外高声应道：“文姜遵旨”
话音刚落，只见太傅文姜大步走进勤政殿。走到殿中放慢脚步，行至龙案前跪拜高呼：“参见大王，愿大王万寿无疆。”
楚共王起身，边走边说道：“太傅巡视州府一路辛苦，快快请起。”
文姜与共王寒暄过后，太傅文姜便把巡视各州府的一切事物，向共王一一回禀。共王边听边点头称赞说道：“这次巡视，最令我满意的就是鄂邑，没想到鄂郡王子皙会如此能干，竟把鄂邑治理的井井有条，不愧是孤的好儿子，楚国之栋梁。”
此时早有耳报，把勤政殿的事禀告与宣妃姬姒，姬姒正在凤藻宫品尝如玉亲手为她做的莲子百合羹。贴身婢女素玉兴高采烈的来到凤藻宫，见到姬姒笑着说道：“娘娘，太傅文姜巡视州府回朝，正在勤政殿夸奖咱家公子呢！大王很是高兴。”
姬姒闻听喜出望外的说道：“大王还说什么啦？”
素玉回道：“大总管只告诉了我这些，不过大总管还说，大王龙颜大悦。”
姬姒起身对如玉说道：“把莲子百合羹在准备一些，我要给大王送去。”
如玉应声说道：“我马上去弄”
说完转身出去，不消一刻如玉手提一个精致的锦盒，来到姬姒的近前说道：“娘娘，莲子羹已经准备好，我们给大王送去吧。”
如玉便陪同姬姒一起来到勤政殿。
共王批完奏章，感到有些疲惫。无鸾马上近前一边给共王捶背，一边小心翼翼的问道：“大王今晚要在哪宫用膳？”
共王微闭着双目，缓缓地说道：“去凤藻宫吧”
自古宫廷之中，各宫的嫔妃都有在帝王身边，安插自己的耳目。楚共王身边也不例外，此时各宫的耳目都已传话到自己主子那里，所以也就都知道今晚大王要去凤藻宫用晚膳。如玉已经料到今日大王回到凤藻宫用膳，也就早早准备好楚共王爱吃的小菜及点心。如玉一切准备妥当，笑着来到姬姒近前轻轻问道：“娘娘，大王马上就要到了，是否可以传膳了？”
没想到姬姒诡秘地看了看如玉说道：“不必了，等送走大王我们自己吃好了。”
如玉疑惑地看着姬姒，姬姒却得意的冲着如玉笑了笑，正在这时，殿外无鸾高声宣道：“大王驾到，宣妃娘娘殿前接驾。”
姬姒闻听急忙率如玉，素玉及婢女们拥至殿外跪地接驾，姬姒娇柔说道：“臣妾恭迎大王”
楚共王双手搀起姬姒，高兴地说道：“爱妃不必多礼，本王今天高兴，要与你多饮几杯。”
姬姒闻听娇嗔地说道：“我知道，今天大王听太傅夸奖皙儿，大王很满意。可是您不会忘记了吧？高兴的不光是我，还有比我更高兴的呢？”
共王打趣地问道：“哦，还有比我们更高兴的吗？”
姬姒接着说道：“您怎么能忘呢？皙儿自幼在关雎宫，由王后娘娘抚育，与王后娘娘情同亲生呢？”
共王马上醒悟，拍着头笑着说道：“哈哈，还是你心细”
姬姒依附在共王胸前，柔柔地说道：“王后娘娘一定准备好丰盛的晚宴，在等大王，大王可不要扫了娘娘的兴致。”
共王轻抚着姬姒，感叹地说道：“假如其她妃嫔能有你这等心胸，孤这后宫也就算安宁了。”
说完，共王起驾去了关雎宫。
关雎宫的耳目传话告诉青女，大王今晚要在凤藻宫用膳，青女打发走传话之人，便对婢女们说道：“请王后娘娘用膳”
这时王后从寝室出来，青女迎上前去对王后说道：“大王去了凤藻宫，娘娘现在可以传膳了吧？”
王后点了点头说道：“传膳吧”
宫女们刚把晚膳摆上，王后还没来得及动筷，就听殿外无鸾高声宣道：“大王驾到，娘娘殿前接驾。”
王后和青女吃惊地相互看了一眼，青女急忙对王后说道：“娘娘接驾去吧”
王后，青女及婢女们拥至殿外跪地接驾。王后微笑着说道：“臣妾恭迎大王”
随即王后将共王让至上座，王后明白共王的到来，是姬姒的用意，于是轻柔的对楚共王说道：“今天大家都听说太傅回朝，子皙将鄂邑打理的井井有条，百姓们安居乐业。宣妃也一定很高兴。”
楚共王看了看王后点了点头，王后接着说道：“大王何不让宣妃一同来关雎宫，我们姐妹也好与大王庆祝一下。”
共王听后高兴地说道：“好啊，难得你们姐妹如此和睦，此乃本王之幸！”
王后见共王很是高兴，心里也很欢喜，马上命青女去请姬姒。姬姒正在凤藻宫等候王后旨意，一见青女传旨，马上随青女来到关雎宫。与共王，王后见礼过后落座。这时青女过来斟酒，姬姒起身举起酒杯，对共王和王后说道：“恭喜大王、王后，太傅巡视带来各州府的好消息，此乃国之大幸，民之大幸！”
共王与王后一饮而尽，共王看着姬姒问道：“皙儿去鄂邑有五六年了吧？”
姬姒笑着答道：“刚满六年，去时是一个毛头小子，现在年至弱冠”
这时王后对共王说道：“皙儿已经年至弱冠，我们该为他寻一门亲事了。”
共王看着王后说道：“你可有中意之人？”
王后笑着对共王说道：“我倒是有一个，不知大王可否中意？”
共王看了一眼姬姒，扭头对王后说道：“哪家女子？”
王后回道：“太尉灵羽之女灵珠，年芳十六。此女知书达理，端庄贤淑，而且性情温和，乖巧懂事。”
共王听后点了点头，对姬姒说道：“你看可好？”
姬姒闻听满心欢喜的说道：“一切全凭大王、王后做主”
三杯酒过后，姬姒识趣地起身对王后和楚共王说道：“臣妾不胜酒力先行褪下，望大王，王后恕罪。”
王后马上说道：“都是一家人随意一些就好”
共王也说道：“既然不胜酒力，就先回宫去吧”
姬姒与如玉跪拜，起身回宫去了。
三日之后，青女奉王后之命来到太尉府，为公子皙上门提亲。其实早在王后与宣妃商议子皙选妃之时，便有人将消息传递于太尉府。虽然太尉去巡视楚国疆域，但太尉夫人早有准备。因青女是王后所宠信之人，此次前来代表的也是王后，所以太尉夫人对青女的接待格外重视。丫头小翠见到青女带着丰厚的礼品，来太尉府提亲，马上就跑到小姐灵珠的房间，见到小姐悄悄说道：“小姐，关雎宫掌事宫女青女姑姑，来咱家为鄂郡王向小姐提亲来了。”
小姐灵珠闻听此言，看了看小翠羞涩地低下头，脸上露出幸福的微笑。
青女从太尉府出来，直奔关雎宫向王后复命。此时宣妃也正在关雎宫与王后叙话，宣妃见到青女回宫，马上亲切地对青女说道：“姑姑辛苦了。”
青女闻听连忙向宣妃施礼回道：“这本是奴婢分内之事，娘娘此话折煞奴婢了。”
宣妃姬姒微笑着搀扶起青女，回到座上。这时王后对姬姒说道：“既然太尉府已收下聘礼，那我们也应该让皙儿高兴一下，我想过两日命青女去趟鄂邑，将皙儿宣回宫中，也好商议一下何时定下婚期。”
姬姒见到王后对子皙的婚事如此上心，很是感动马上回应道：“一切全凭往后做主，臣妾替皙儿谢过王后。”
宣妃姬姒说完深施一礼，王后忙让青女将姬姒扶起。次日，姬姒命如玉陪同青女一起来到鄂邑。