人才鉴别之法是一个很难掌握的方法，“或以貌少为不足，或以瑰姿为巨伟，或以直露为虚华，或以巧饰为真实”(刘邵《人物志》语)。因为天下人才类别万千，任何人又不能行行精通，即使于本行精通的人，也难免有失误的时候。白居易是我国唐代杰出诗家，但有一个被杜牧称为文学才能超过曹操、超过建安七子的张祜到其门下，请求推荐，白居易也未曾赏识他的才能，不予理睬。拿破仑在剥削阶级统治者中可谓重视科学家的人物了，但富尔顿向他建议建造军舰，却被他视为骗子。可见，识别人才之不易。
用才的前提是鉴别人才。历史上，因鉴别人才不当而造成用才错误者不乏其人。如元末农民起义领袖张士诚，只懂招贤纳士为当权者一大美德，但并不懂得人才尚须鉴别真伪，所以虽然养得一大批“士”，待到朱元璋军队到来之时，唯知“束身卖降而已”。史载：士诚“据有浙西富饶之地，好养士，凡不得志于前元者，争趋附之，美官丰禄，富贵赫然”，实际上养了一大批“伪人才”。
人才鉴别，主要是鉴别一个人有没有某一方面的才能。总的说，至今尚缺少预测性的鉴别方法，只是某人在某方面做出重大贡献了，才承认其有某方面的才能。也就是说，社会实践是检验已有才能的标尺。可是，一般青少年在其成长过程中，总希望有人为自己指出一个大致的努力方向，即选准才能的生长点。这就为人才鉴别者出了一大难题。
当然，并不是任何才能都无法看到生长点的，比如麦克斯韦的父亲在儿子小时候，就发现了儿子有数学才能：一天，父亲往花瓶里插上一束金菊，让儿子作静物写生。儿子凝神敛气，冲着那束金菊看了好久，终于动笔了。他一笔一笔地画着，白纸上竟出现了一大堆几何图形：三角形、圆、梯形……，儿子就是用这些几何图形构成了他的画面。父亲看到儿子的画，非常高兴，认为他的儿子有数学天赋，一定要在这方面精心培养。后来，麦克斯韦果然不出父亲所料，成为一个在数学上很用功，很有才华的青年。他以数学为工具，研究物理，建立了著名的电磁场基本方程。
有一些才能，不仅他人可以鉴别，个人也会有所觉察。比如，美国著名控制论专家维纳，在读书之时，就很喜欢数学，自认为有数学才能，到后来果然成为美国杰出的数学家。
在人才鉴别上，古往今来，也充满了唯物主义与唯心主义之间的斗争。比如，以面相人，以指纹相人，都曾成为一种人才鉴别的伪科学。
1政界人才的鉴别
毛泽东同志在《中国共产党在民族战争中的地位》一文中说：“必须善于识别干部。不但要看干部的一时一事，而且要看干部的全部历史和全部工作，这是识别干部的主要方法。”在《关于领导方法的几个问题》中，毛泽东同志表示同意季米特洛夫所举的干部四条标准：
——无限忠心；
——联系群众；
——有独立工作能力。
——遵守纪律。
中国古代，很多人指出，对于政治人才的鉴别，应在关键时刻进行考验。白居易《放言》诗云：
“赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍：
试玉要烧三日满，辨材须待七年期。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时；
向使当初身便死，一生真伪复谁知。”
鲍照《代出自蓟北门行》一诗云：
“时危见臣节，世乱识忠良。”
恩格斯认为，要担任领导职务，需要熟悉党的斗争条件，掌握斗争方式，具备久经考验的耿耿忠心和坚强性格，还必须自愿地把自己列入战士的行列。
列宁认为，真正的组织家是具有清醒头脑和实际本领的人，他们既忠于社会主义事业，又能埋头苦干(不管别人的忙乱和喧嚷)，使苏维埃组织下的很多人都能坚强地团结起来，同心协力地工作。只有这种人才，经过多次考验之后，才应该提拔起来，从担任最简单的任务到担任最困难的任务，使他们能担负领导人民进行劳动的职务，领导管理工作的职务。
斯大林认为，党政人才的标准是：
——列宁式的明朗、确定的政治活动家，在工作中不堕落为政治上的庸人，始终胜任自己的任务；
——在战斗中无所畏惧，对敌人毫不留情；
——在事情开始变化、在地平线上出现某种危险的时候，毫不惊慌失措；
——能解决复杂问题，全面确定方针，考虑事情正反两面。
政界人才一般地讲，有如下特征：
——对事业有坚强的毅力和持之以恒的精神；
——善于把问题消灭在萌牙状态，见解具有建设性和创造性；
——同下级相互了解，经常协调同下级之间的关系；
——以献身于事业为最大的快乐，还要致力于管理的组织工作；
——依靠牢固的个人威信作为工作的基础。
2军事人才的鉴别
诸葛亮著有“将材”之论，认为将材有九类，他们的鉴别方法是：
道之以德，齐之以礼，而知其饥寒，察其劳苦，此之谓仁将；
事无苟免，不为利挠，有死之荣，无生之辱，此之谓义将；
贵而不骄，腾而不恃，贤而能下，刚而能忍，此之谓礼将；
奇变莫测，动应多端，转祸为福，临危制胜，此之谓智将；
进有厚赏，退有严刑，赏不逾时，刑不择贵，此之谓信将；
足轻戎马，气盖千夫，善固疆场，长于剑戟，此之谓步将；
登高履险，驰射如飞，进则先行，退则后殿，此之谓骑将；
气凌三军，志轻强虏，怯于小战，勇于大敌，此之谓猛将；
见贤若不及，从谏如顺流，宽而能刚，勇而多计，此之谓大将。
另在《将器》篇中，诸葛亮又说：
察其奸，伺其祸，为众所服，此十夫之将；
夙兴夜寐，言词密察，此百夫之将；
直而有虑，勇而能斗，此千夫之将；
外貌桓桓，中情烈烈，知人勤劳，悉人饥寒，此万夫之将；
进贤进能，日慎一日，诚信宽大，娴于理乱，此十万人之将；
仁爱洽于下，信义服邻国，上知天文，中察人事，下识地理，四海之内，视如室家，此天下之将。
拿破仑认为，统帅最不可少的本质，是一个冷静的头脑，俾能接受各种事物的正确印象，不致本身因好或坏的消息引起迷惑。在一日中，统帅先后或同时对各种事物所取得的印象，应在其脑中按轻重分别记忆，对各个事态作公正的研讨比较后，才会有正确、合理的判断。有些人因其身心背景的特殊，只顾及一个细节，即主观地拟构全图，这种人就算怎样具有学识、智慧、勇气和其他各种良好品质，实不宜统领军队或在作战时指挥大军。
3决策人才的鉴别
决策人才，又可称之为“智囊”人才。在军队，主要领导机关人才。现代科学研究，往往需要一批决策人才，进行研究，这些人称之为决策研究者。在政府各部门中，机关人员属于这类性质的人才。
一般认为，决策人才应该具备以下条件：
——知识广博；
——善于分析问题；
——具有较高的独创性；
——有一定政策水平；
——尊重科学，尊重事实，独立思考；
——掌握一套科学的现代研究方法；
——有较好的文字、口头表达能力。
——敢于向权威提出挑战；
——习惯于寻找事物的各种原因；
——精细地观察事物；
——能从同他人的谈话中发现问题；
——从事创造性工作时废寝忘食；
——能发现问题和发现与问题相关的各种关系；
——除了日常基本生活，平时都在探究学问；
——持有好奇心；
——持有自己独特的实验方法和发现方法；
——有所发现时精神异常兴奋；
——能预测结果，并正确地验准这一结果；
——从不气馁；
——经常思考事物的新答案，新结果；
——具有敏锐的观察能力和提出问题的能力；
——在学习上有自己关心的研究课题；
——除了一种方法外，能从多方面来探索它的可能性；
——能不断产生新的设想，在娱乐闲暇时也能产生新的设想。
美国著名教育心理学家托拉斯，经过长期研究，提出如下一些项目，用以鉴别学生创造性的尺度：
——听人说话、观察事物、行动专心一致；
——口头或文字表述时能用类比的方法；
——全神贯注地读书和书写；
——完成教师布置的作业后，有兴奋的表现；
——说话或作文时常常使用类比和推断；
——能较好地掌握阅读、书写和描绘事物的技能；
——喜欢对权威性的观点提出疑问；
——爱寻根究底，弄清事物的来龙去脉；
——爱好细致地观看东西；
——非常希望把自己发现的东西告诉别人；
——即便在干扰严重的嘈杂环境中，仍埋头于自己的研究。不大注意时间；
——常常能从乍看起来互不相干的事物中找出相互间的联系；
——即使走在街上或回到家里，仍然喜欢反复思索课堂上学的东西；
——有较强的好奇心；
——常常自觉不自觉地运用实验手段进行研究；
——喜欢对事物的结果进行预测，并努力去证明自己预测的准确性；
——很少有心不在焉的时候；
——常常将已知的事物和学到的理论重新进行概括总结；
——喜欢自己决定学习和研究课题；
——喜欢寻找所有的可能性，常常提出“还有别的办法吗?”
4经济人才的鉴别
首先这里主要指的是经理一类人才的鉴别。 据美国罗德里克·威尔金森的研究，经济人才应该有以下特征：
——有努力工作的习惯；
——能在错综复杂的问题中区别主次，并能适应问题的变化；
——有高效率应付大量工作的能力，同时有独特的见解；
——具有产生最佳效果的指挥才能；
——愿意为了整体利益而放弃个人利益；
——能够用文字、语言充分表达自己的意图；
——能控制自己，不人云亦云，因而能在复杂情况下，做出正确的预见；
麦考密克公司创始人W·麦考密克是个性格豪放，带有浓厚江湖义气的经营者。苦心经营了许多年，公司仍然不景气，以致陷入裁员减薪的困境。
公司总裁由C·麦考密克继任后，一上任，即向公司全体员工宣布与前任截然不同的措施：自本月起，薪水增加10%，工作时间适当缩短。并号召大家“本公司生死存亡的重任落在诸位肩上。我希望大家同舟共济，协力渡过难关。”原先要减薪一成，如今反而提薪一成，劳动时间还要缩短，职工们顿时听呆了，几乎不相信自己的耳朵。职工们转而对新经理的做法表示由衷感谢。
从此，士气大振，全公司上下一致，共同努力，一年内扭亏为盈。
美国管理学家哈利顿·爱默森被人们誉为“效率工程师”。他一贯认为创造财富不能单靠劳动、资本、土地，而应当设法减少单位产品的劳动和物资消耗，建立杜绝浪费和富有效率的工业体系。
爱默森在节约时间和降低成本方面成绩斐然。他创办的爱默森电器公司曾被美国杂志评为经营管理最有效率的五家公司之一。
“效率工程师”爱默森是如何提高经营管理效率的呢?
第一，产品和市场分散化。爱默森电器公司生产数百种电器、电子元件和有关产品。
它的多种经营和广泛的消费者，一直被认为是该公司实力强大的原因之一。例如，机具是该公司销售量最大的产品，但仅占该公司全部销售额的15%，该公司的业务还包括住宅和非住宅建筑、工具、工业生产线设备及其配件、工业机械和零件、通用机械和农用水利管理机械等领域。同时，该公司产品在国外市场上的销售量约占其全部销售量的20%左右。
产品和市场的分散化，使公司在某一种商品上所遇到的风险缩小到最小的程度。
第二，各事业部独立决策。爱默森电器公司共设立了35个事业部，每个事业部都自行决定自己的政策，像一个独立的公司那样进行经营管理。
各事业部自行决策的好处是，它们能够迅速地对市场上的变化做出反应。并根据变化了的情况用最低的成本、最高的效率来生产高质量的产品。
第三，周密的计划和管理制度。该公司的计划包括内部和外部两个方面。
这种计划不但力求提高公司的销售额和利润额，而且，还促使公司的生产水平每年都有所提高。
该公司还建立了一套内部管理制度。这种管理制度能使该公司在竞争中用降低价格的办法来增加销售额，并同时维持良好的质量和较高的利润率。
第四，高层管理会议。该公司的计划从事业部开始做起，每一个事业部的经理必须为本事业部的每条生产线制订出1年至5年的增长计划，至于全公司各项工作的先后次序和下一年战略，则在总公司领导人和各事业部经理参加的公司高层管理会议上决定。
每次高级管理会议都对于公司的工作进行周密的策划和深入的讨论。一旦在会议上制订出某些产品的制造方案，该方案就成为各事业部共同遵守的准则。
第五，采用ABC预算控制制度，这种制度的最大特点是富有弹性。
该公司将经过总经理和各生产部门集体讨论后制订的利润目标，称作预算A；当销售额降低10%时，为获取同样多的利润所制订的应变计划，称作预算B；当销售额降低20%时，为获取同样多的利润而制订的应变计划，称作预算C。
此外，爱默森电器公司避免建造通用电器公司那种巨大的工厂，该公司建造的工厂很少超过600人。该公司认为，职工人数过多不利于降低成本；职工人数较少可使一个工厂富有弹性。
关于企业领导者、企业家的特征，美国企业界提出以下十点。
合作精神：能赢得人们的合作，愿与其他人一起工作，对人不是压服，而是说服。
决策才能：依据事实而非依据想象进行决策，具有高瞻远瞩的能力。
组织能力：能发挥部属的才能，善于组织人力、物力和财力。
精于授权：能大权独揽，小权分散，抓住大事，把小事分给部属。
善于应变：权宜通达，机动进取，不抱残守缺，不墨守成规。
勇于负责：对上级、下级、产品用户及整个社会抱有高度责任心。
敢于求新：对新事物、新环境、新观念有敏锐的感受能力。
敢担风险：对企业发展中不景气的风险敢于承担，有改变企业面貌、创造新局面的雄心和信心。
尊重他人：重视和采纳他人意见，不武断狂妄。
品德超人：品德为社会人士、企业职工所景仰。
此外，日本企业界对企业家的特征要求，有以下十项品德、十项能力：
十项品德是：使命感，责任感，
信赖性，积极性，
忠诚老实，进取心，
忍耐性，公平，
热情，勇气。
十项能力是：思维决定能力，规划能力，
判断能力，创造能力，
洞察能力，劝说能力，
对人理解能力，解决问题能力，
培养下级能力，调动积极性能力。
5文学人才的鉴别
杜勃罗留勃夫认为，文学人才应该是一个感受力比较敏锐的人，一个有艺术家气质的人。当他由周围的现实世界，看到某一事物的最初事实时，他就会发生强烈的感动。他虽然还没有能够在理论上解释这种事实的思考力，可是他却看见了，这里有一种值得注意的特别的东西，他就热心而好奇地注视着这个事实，把它摄取到自己的心灵中来，……而最后，终于创造了典型。
1981年9月在《英国社会科学》杂志载文介绍一项对1835—1940年间诺贝尔科学奖与文学奖获得者的调查统计，发现与科学奖获得者相比，文学奖获得者生活道路比较曲折，其中30%以上的人，早年至少失去双亲中的一个，或经受父亲的破产与贫困。经常出身于传统的动乱或下降的非学术、非专业职业的家庭背景。虽然这项统计被认为是尝试性的，有待于进一步用更具有广泛意义的实例证明，但是起码说明这样一个问题：文学人才一般需要有比较丰富的生活积累，这是创造的前提。
1967年，美国加州大学帕克莱校区人格测量研究所的巴伦(Barron)对67位职业作家和10位学习写作的学生进行测验，面谈，观察。他的工作是在研究所进行的，考察对象必须在所内居住三天。结果发现以下十二项特征，前五项是创造性较强的作家所具备的特征：
——表现有高度的智能；
——真诚地推崇智慧与认知活动；
——尊重自己的独立与自主；
——非常灵敏，可以巧妙地将观念表达出来；
——作品丰富，可以将事情完成；
——对哲学问题很感兴趣：例如，宗教与生命的意义等；
——自我期望很高；
——具有各方面的兴趣；
——具有超俗的思想过程，并有异常的思考与联合观念的能力；
——是一个非常有趣而引人注意的人物；
——与人交往直率而坦白；
——行为合乎伦理与个人的标准。
6表演人才的鉴别
歌德对艺术表演人才的鉴别有过专门论述。歌德认为，如果一个年轻人从来没上过台，那么，首先可以察看他的个人风度，看他有没有悦人或吸引人的地方，特别看他有没有控制自己的能力。因为控制力对演员来说是重要的。在旁人面前不能显示出自己做得恰到好处，一般来说，就不具备表演才能。歌德认为演员这个职业要求一个人不断地否定自己，不断地在旁人的面具下深入体验着和生活着。
如果这个人已经是个演员，并初有声望，歌德认为，可以让他表演，看他能否与其他演员合拍，他的表演作风是否扰乱整体，看他能否弥补缺陷。
如果一个人外貌举止可以，那么可以让他朗诵，来测验他的发音器官的强度和广度，以及他在心灵方面的能力。用诗人雄伟的章节。来测验他能不能感觉到伟大的东西，并将它表达出来；用热情奔放乃至粗犷的东西来测验他的气力；用明白易懂、风神隽永、讽刺性的俏皮东西来测试他是否有足够的精神来运用自如；用描写令人伤心和痛苦的章节，来测验他有没有表达**的能力。
如果以上这些表演能使人满意，歌德认为就有希望把该人训练成一个重要演员。
在艺术表演人才中，有歌唱人才。美国最杰出的歌唱家大卫·比斯法姆(1857—1921)认为，对于歌唱人才来说，下列十个特征是具有重要意义的：
——天生才能(嗓音)；
——全面教育与文化；
——良好的音乐训练；
——准确而合理的嗓音训练；
——熟悉音乐传统；
——能够解除精神负担；
——健康状况良好；
——个人的吸引力——这是最必不可少的因素之一；
——有崇高的理想，一刻也不让平庸的成就或以假乱真的方法成为目标。
7艺术人才的鉴别
歌德曾认为自己具有绘画才能，直到40岁的时候，才认识到自己没有造形艺术方面的才能，自己在这方面的志向是错误的。当他对爱克曼谈到这个问题的时候，爱克曼问：“一个人怎样才能知道自己在造形艺术方面有真正的才能?”歌德作了如下回答。
“真正的才能对形象、关系和颜色要有天生的敏感，不要多少指导，很快就会处理得妥帖，对物体形状要特别敏感，还要有一种动力或自然倾向，能通过光照把物体形状画得仿佛伸手可摸那样活灵活现，纵使在练习间歇期间，画艺仍在下意识里进展和增长。”这里，歌德的观点带有唯心论的倾向，但是“对物体形状要特别敏感”，“画艺仍在下意识里进展和增长”，有一定道理。他讲的如下道理是对的：“只有在他感到欢喜或苦痛的时候，人才认识到自己；人也只有通过欢喜和苦痛，才学会什么应追求和什么应避免。”
关于富有创造性美术人才的特征，有以下几点：
——有高度的自主性与独立性，不肯雷同；
——有旺盛的求知欲，刻苦的钻研精神；
——有强烈的好奇心，对事物运转的原理与原因勤于探索；
——知识面广，善于观察，一般有较强的记忆力，唯独对日常琐事不经心；
——工作中讲求条理性、准确性与严格性；
——有丰富的想象力与直觉能力，喜好抽象思维，对智力活动与游戏有广泛兴趣；
——富有幽默感，多数爱好文艺；
——面对疑难情况，能轻松自若，能摆脱一切外来干扰，全神贯注于感兴趣的某个问题。
8语言人才的鉴别
语言才能通常指的是外语才能。国外有人提出以下八条测验题，通过回答这些问题，可以评出得分，总分为7—12分者有很大的语言才能；总分得3—6分者，只有一般才能。这八道测验题是：
——如果你常和讲方言的人，或者语调特殊的人打交道，你是否察觉，过了些时候，你开始学他说话了?如果是这样，说明你听觉记忆力好，得2分。
——看一眼某外语单词，你能根据记忆把它写出来吗?如写出了，说明你视觉记忆力强，得1分。
——你学过甲种外语，没学过乙种外语，你能根据甲种外语的知识，认出一些乙种外语的单词吗?如能认出，得1分。
——当你听到外语时，对那些莫名其妙的发音，你感到有意思呢，还是感到浑身起鸡皮疙瘩呢，如果感到有意思，得1分。
——到了说外语的人堆里，你怎么办?是一言不发还是尽量表达自己的思想感情?哪怕用手势?如果有主动精神，得2分。
——你能很快说出形容词与副词的差别吗?说对了，得1分。
——你会唱外国歌曲，或背诵一首外国诗歌呢?能这样做，得2分。
——当你懂一点外语之后，你愿看原文电影呢?还是喜欢看翻译过的?如喜欢看原文的，得1分。
八道题做完并打完分之后，将分数加起来，你就可以知道你有没有外语能力了。做为鉴别者，可令被鉴别人自己答完八个题目，然后报告结果，分数评判方法由你掌握，由此可知有没有语言才能。
9自然科学人才的鉴别
美国J·希夫勒认为以下十点是一个人具有自然科学研究本能的特征：
——如果需要的话，能够日以继夜地、年复一年地独立工作；
——勇于承担责任；
——有勇气——在关键时刻能坚持不懈；
——能够和别人合作——能理解别人是如何工作的；
——有好奇心——特别是对于人类和自然界的各种问题有好奇心；
——爱好实验并力求准确；
——独立性——愿意探索自己特有的研究途径；
——不但对自己的工作能做过细的考虑，而且有全局观点；
——在为一项科学项目奋斗时，有满足于这项工作的责任感，即使暂时得不到什么荣誉、赞扬或经济报酬，也是如此；
——富有想象力——这也是伟大的作家、艺术家、音乐家都应具备的特质。
周昌忠在其编著的《创造心理学》一书中介绍了美国著名工程师约卡普总结的鉴别工程技术人才的经验方法，共有八条：
第一、询问选才对象，是否自己认为自己具备创造才能。一般人在这个问题上采取非常慎重的态度。
第二、了解选才对象获得发明权、撰写有独创性科学论文的数量，综述文章与日常实验报告不计在内。
第三、如果选才对象刚刚走上工作岗位，还没有自己的著作，那么应尽量弄清他思维的独立性能达到多大程度。可以让他回忆在当学生的时候，哪些实验给他留下了深刻的印象，使他感到奇异和优美。根据他的谈话，通常可以判断他究竟是喜欢啃难题，还是宁肯驾轻就熟，从事容易掌握的工作。应注意：一个有才干的人，总是爱好谈论事情的棘手和不明白的地方，而才智平庸的人却不是这样，他一味侈谈那些确定无疑的东西。
第四、必须考核其运用想象的能力。有才干的工程技术人才，在思维过程中，广泛运用视觉形象和表象。形象总是包含着许多细节，它们有助于回忆，使繁重的零件组合工作变得容易些。
第五、下一步是摸清选才对象的个性倾向。有人喜欢体力活动，像体育活动；有人爱好感情活动，像音乐。在技术上有潜在才干的人，会从艺术中得到乐趣，因此，后一种性格有益于从事技术工作。
第六、在个别谈话中，也应当请一些同专业本身有关的问题。有的人喜欢引经据典，每个意见都引证权威人士的言论，但不大表达他自己的见解和判断。这种人可能智商很高，却不大可能培养出良好的创造才能。
第七、给选才对象出一个具体问题。比如对学物理的人，可以提这样的问题：一颗子弹从步枪枪膛中飞出，求它最初5米距离的飞行速度(解题的精确度要求达到千分之一)。
第八、介绍一个很有创造才能的合作者同选才对象认识，让他通过与之讨论专业问题，提出鉴定性意见。
10高智力学生的鉴别
在学校里，都是要因材施教；在家庭里，家长要根据孩子的才能进行指导或定向培养，因此，鉴别他们的智能高低是必要的。
日本国立教育研究所第三部第一研究室主任涩谷宪一对学生进行了研究，提出如下一些鉴别注意事项：
教师往往将聪明的、学习拔尖的儿童当作优秀儿童，但实际上由于种种原因，有些优秀儿童不能成为优等生。学业不佳的儿童，尽管他们能力优异，但功课可能不好。
智力优秀的儿童的基本条件不是学力，而应是以智力优秀性为中心的心理发展。优秀儿童一般可分两类，一类为智力全面优异的儿童，另一类为在音乐、美术等特殊领域有优异特技的儿童，一般来说，他们具有以下特征：
——急躁——易于发怒或急于完成一件工作；
——渴望胜过别人的愿望；
——丰富多彩的语言；
——能讲富有想象力的故事；
——别人谈话时经常插嘴；
——坦率地说出对成人的看法；
——具有成熟的幽默感(双关语、联想等)；
——是好奇好问的；
——仔细地观察事物；
——急于把发现的东西告诉别人；
——能在显然不相关的观念中找出关系；
——遇到新发现，出声地表示兴奋；
——有忘记时间的倾向。
J·P·里思提供了具有杰出才能的学生一般具有的特征，教师可以采用下列项目来为学生评分：
知识和技能：具有基本技巧的知识和真实见闻，并能适当应用这些技巧来解决问题；
注意力集中：不易分心；能在充分的时间内对一个问题集中其注意力以求得到解决的办法；
喜欢学校：喜欢学术性的探究及作业；
坚持性：具有迫切的心情来完成指定的工作；完成工作任务成为一个重要目标；
反应性：易受启发；对成人的建议和问题都能积极反应；
理智的好奇心：通过自己解答问题的过程而获得满足，并且自己还能提出新问题。
优秀儿童不同于早熟儿童。早熟儿童由于心理或智力发展与其生活年龄相比，显得格外突出，所以很容易使之被错认为优秀儿童。
早熟儿童的特征是：年龄虽小却表现出年长儿童或成年人那样的社会行为、态度和思维表达方式。我们常常将他们称之为“小大人”或“少年老成”。
早熟儿童出现的异常发展，原因在于：一方面受到特异环境影响、特殊的训练，促成了他们的发展；一方面是由于内分泌腺异常导致异常发展。
区别两类儿童的办法是注意观察：早熟儿童在比较小的时候显示出精神行为的某一方面有着异常迅猛的发展，但过了儿童期以后，这种异常发展反而逐渐衰退下去。而智力优秀儿童恰恰多是过了12、13岁以后加速焕发其智力优越性的。
此外，从十八世纪末开始，法国学者提出关于“白痴天才”的报告，也应引起人才鉴别者的注意。席拉等在报告中说，有一个儿童，如果用比奈智力测验测其智商(IQ)不过50，但是他能答出1880—1950年间所有日子是星期几，能够心算12位数的加法；但是，不适于学校生活，弄懂的单词似乎极少，不善逻辑推理，运算原理也不能理解。
显然，这是一种智力极其低劣，但具有特别能力的人。
美国教育家赫伯特·蒂利博士认为，鉴别有天赋的学生不是一种难以置信的困难的事。他指出，对于小学生来说，如果有下列数种行为的一种，可能是天赋较高的儿童：
——有许多幻想；
——完全感到厌烦地坐在教室后面；
——进行捣乱；
——提一些自我夸耀的问题；
——老师要他回答一个问题，他却作了五个回答。
美国加利福尼亚州教育厅哲学博士JP里思(Rice)提出，在相似的教育环境下，天才儿童多半富有好奇心，对词义和观念极感兴趣；生性幽默；具有逻辑联想能力；有完成独创性研究的能力以及显示极大的内驱力以达到目标。
美国旧金山公立学校为了鉴别有特别潜力的学生，制订了一个行为表，作为教师推荐中学区智力超常学生的标准：
——是一个好学不倦的人；
——科学、艺术或文学方面受过奖赏；
——对于科学或文学有浓厚的兴趣；
——能非常机敏地回答问题；
——数学成绩突出；
——有广泛的兴趣；
——是一个情绪非常稳定的人；
——大胆、急于做新的事情；
——能控制局面或左右同年龄的人；
——很会经营企业；
——喜欢自己一个人工作；
——对别人的感情是敏感的，或者对周围情境是敏感的；
——对自己有信心；
——能控制自己；
——善于观赏艺术表演；
——用创造性的方法解决问题；
——创造性思维，善于洞察事物之间的联系；
——面部与姿态富于表情。
11百人百姓百脾气
俗话说得好，“百人百姓百脾气”。意思是说，人们的性格千差万别，没有两个完全一样的。但是，在进行人才鉴别的时候，我们要真正识别人才，就必须首先弄清楚不同的人到底属于哪一种性格，因为人的气质性格与其成才有着一定的关系。我们常听有人这么说：“赵丹有艺术家的气质”，“陈景润有科学家的性格”。一般而论，需要反应灵活迅速的工作，多血质和胆汁质气质类型的人去做比较合适；需要精细、持久的工作，粘液质和抑郁质气质类型的人去做比较合适。在一些对心理气质要求极高的工作领域，如宇航、潜水、飞行、探险，则应该进行比较严格的气质选择，以保证任务的顺利完成。
再以性格为例，情绪型的人，感情丰富、细腻。这种人，如果从事文学事业，善于心理描写，表现人物的内心世界。如果从事科研工作，善于想象，在非逻辑思维上常能胜理智型一筹。有的研究者认为，性格内向而文静者，为文善于描摹人物内在世界，深邃含蓄，意味隽永；性格外向而粗犷者，为文长于刻划人物语言动作，大笔勾勒，跌宕生姿。
人们进行长期的体育运动也证明，粘液质的人比较适合于在射箭、射击、中长跑、长跑等需要精确性和耐久性的耐力的项目中发挥优势。有人对我国不同运动项目的运动员气质进行统计分析，发现他们之中，胆汁质的人比较适合于在足球、短跑等对抗激烈的项目中发挥优势；而抑郁质的人在排球、篮球、足球、短跑项目中所占百分比为零，在中长跑、长跑项目中所占百分比为3—4%。这个明显的气质特点，可供热爱体育活动的青少年在选择事业目标时参考。
我们说“百人百姓百脾气”，而每一种性格特征又在社会实践活动中形成其本质特点。如枪林弹雨戎马生活锻炼出的勇敢；饭来张口、衣来伸手优裕生活养成的懒惰；清贫家境中培育的勤劳；胜利、顺利环境中滋生的骄傲。在同样的客观环境中，能够形成不同的性格特点，这是因为实践着的主体存在着立场、观点和世界观的差异。
据桑塔格、贝克和纳尔逊对6到10岁儿童的研究报告，性格的差异，对智商有影响。好胜心强的、独立性强的，富于语言积极性的，在困难面前有持久攻关精神的，智商增长较快。有趣的是，据哈恩对12岁到37岁男子和女子的研究报告，女子青春期顽皮，成年时更富于女子气者，似乎更多地增长口才。相反，青春期富于女子气，成年时较少这种表现的，在包括数学能力在内的智力测验中，智商有增长的优势。他们的研究报告的一致看法是：无论男女，男性特征多者，更容易增长智商。性格一样，“最可能增长智商的是那些(作为成人)使用应战的机制(对问题情况的处理认真而又灵活)而不使用防卫机制(不恰当和不适应的行为方式)的人们。”
比较一致的看法是，在人的性格类型中，“顺从型”是不利于向着由创造而成才的方向发展的。创造与创新需要有破除旧的樊篱、提出崭新见解的智慧与勇气，而顺从型的人，遇到问题，喜欢用习惯性思路思考；一事当前，容易接受他人的暗示，权威定论，惯于盲目服从，众口嚣嚣，往往人云亦云。此外，性格中的偏狭性与刻板性也是与创造成才“负相关”的。
实际上，气质和性格很多人并不是单一的，而是兼备的或混合的。这就要善于发现自己气度、性格的积极因素，克服消极因素，在社会实际中，不断解剖自己，磨练自己、改造自己。著名军事家拿破仑认为，想在一个人身上发现一个伟大将领所具有的各项品质，是很难的，“最理想的就是其机智或才能能够与性格或勇气相互均衡”。拿破仑举例说：“如果一位将领的勇气较大，他会鲁莽地从事于他能力以外的事。反之，他的性格和勇气不如他的才智时，那他又会不敢施行其计划。”无论做什么工作，只有使自己的气质、性格与才能相协调，同革命工作相适应，才能为祖国、为人民做出更大的贡献。
识人要了解每一个人的性格，全面了解人的性格，就能大体掌握其优点和缺点。在安排职责时，使优劣各得其所，有一能的人就服一事，有一形的人就处一位，使人人皆能尽其所长，尽其能力。领导者如能根据各人的性格特点选用之，所属员工没有无用之材。