秋天来了，果园里的果子先是一天一天在悄悄上着色，由黄 变红，由红变紫，谁见过苹果是紫色的？但亮气种的苹果就是紫色的，在阳光下紫得发黑，这才叫紫。果树是什么呢？果树有时候又像是魔术师，谁也不知道它从什么地方找来了那么多的颜色，那么丰富的颜色，上色对于果树而言只是一道工序，上完色，果树就要在空气中播散它的香气了，没日没夜地朝着四面八方播散着它们的香气，它们用香气告诉所有的人，我熟了，我熟了，是时候了。闻到苹果香气的时候，村子里的人们就都意识到，马上就要到八月十五了，该做中秋月饼割黍杀羊了。
亮气的女人乔其弟出现了，是亮气打电话要她来的，亮气自己想在这最忙的时候回避一下，这些日子人来得太多，但恰恰就是不见王旗红来，这让亮气心里很是不安，他明白自己是把王旗红给得罪了。亮气仔细想了想，认为自己还是不能和王旗红把关系搞得太僵。太僵又有什么好？要在往年，王旗红的条子早就一张接着一张防不胜防地飞来了，因为出了前不久的事，王旗红那边居然没有一点点动静，就像人已经死了，这最让亮气沉不住气。亮气的女人乔其弟也是农大毕业生，小时候读《米丘林传》让她喜欢上了园艺，报考大学的时候她就上了农大。从外表看，乔其弟已经没有一点点上海女人的样子，人很胖，很黑，不认识她的人都会以为她是本地人，一旦知道她是上海人人们多多少少都会吃一惊。上海女人在人们的印象之中总是苗苗条条白白净净，哪像乔其弟？
亮气对乔其弟说了，这几天来要苹果的人多，有头有脸的私人都要给到，不能因为苹果得罪人，这么多年都这么过来了，一下子改了也不好，凡是有关系的都要白给，要想在这个社会把事干下去就得白给。要是公家单位下来要苹果就要看是什么单位，亮气还特意告诉乔其弟，要她十分留意王旗红的条子，如果是王旗红的条子，最好是要多少给多少，只要他王旗红写过条子来就都给。亮气要给王旗红一个台阶，一个很宽很大的台阶。亮气把该办的事情都安排给乔其弟，自己躲到果园最南边的那间屋里，那间屋也算是亮气的密室，人们一般不会找到那间屋。这几天，亮气就让自己一个人待在果园南边的屋子里，好像是在做反省，反省自己怎么和王旗红的关系弄得这么僵，说心里话亮气不愿得罪王旗红，亮气只是想把话明明白白告诉给王旗红，要他往后不要再那么说话，不要把自己当成是他的部下，也最好不要给外人造成这么一种印象，现在情况是，只要王旗红一在，就好像他王旗红是这片苹果园的主人，这真是很重要的事，这话不说明白怎么可以？至于王旗红撕白条子的事，亮气也想开了，明明知道王旗红的白条子放在那里根本就不会变成钱还放着做什么？亮气现在倒是有些埋怨自己，埋怨自己真是太笨，不把那些条子早早处理掉，造成这么大的误会，亮气的心里越来越不安。到了晚上，亮气会去果园中间那间屋，第一件事就会问王旗红的条子来没来。但是王旗红连一个条子也没有，亮气还是有些不放心，把条子翻来翻去。
“你找谁的条子？”乔其弟明知故问。
“你明知道还问？”亮气又把条子翻了一遍，问乔其弟范江涛白天来过没有。
乔其弟说没有，她在那里做晚饭，都八点多了，米饭已经做好了，乔其弟把芹菜叶子择好了，又打了鸡蛋，在心里，她很心疼亮气，她要好好儿给他做几天饭吃，让他养养，或许还能把头发再养黑了也说不定，才四十多的人头发怎么就那么白了。
亮气坐不住了，他出去喊二高，要他马上装苹果，不能再等了，先给书记王旗红送两篓子好苹果过去。亮气站在黑影儿里说话，果园里总好像是要比别的地方黑得早，是树挡住了西落的太阳，但从树缝儿里筛落的太阳又似乎比别处的格外亮快。
乔其弟马上在屋里连喊了两声亮气，让亮气进来。
“你进来！”乔其弟在屋里说。
“干什么？”亮气进来了。
“你要干啥？”乔其弟又是明知故问，其实不必问，她已经在屋里听到了，所以她也不必等亮气回答她的问题，她放下了手里的那碗黄汪汪金子样的鸡蛋，看着亮气，说你怎么这么软？你是不是想让王旗红把你攥在手心里往死了攥？
亮气看着乔其弟，想从她脸上看出个主意来，因为他自己实在是没有主意。
“你是不是还嫌他不过分？”乔其弟又说。
“树是植物，又不是一群动物，说赶就能赶走，”亮气说谁也不能得罪地头蛇，到时候会咬你一口，你又没办法制它，你又不能把苹果树一鞭子都赶走，像赶牲口。
“你当着王区长的面说那话，他当着你的面撕条子，这会儿你再主动送上门去，不合适！”乔其弟很有主意，她从屋里出去，告诉二高不用装苹果，“时候不早了，先回去吃饭。”
“婶子的意思？装还是不装？”二高却问亮气。 “你说呢？”亮气却问了二高这么一句话。
二高不说话了，二高脸很黑，牙齿就显得很白。 “照你婶子的话，别装了。”亮气想了想，觉得乔其弟有理，这回就一硬到底吧，做人总是要硬一回两回的，一个人老是硬不起来那是啥玩意儿？
“二高你要不在这儿吃吧？听听你的意见。”乔其弟这才说。
亮气的侄子二高准备走了，忽然又站住，嗫嗫嚅嚅地说：“眼瞅着快过八月十五了。”
亮气倒不知道侄子二高想说什么？“过八月十五又怎么了？”
“你说吧，你的意思是不是应该给王旗红送？”乔其弟一下子就猜准了二高心里的话。
“我说不清。”二高不说了，他认为自己不该多说话，二高转身走了，背了一袋子落地的烂苹果，他们家的猪这下子要提前过八月十五了。
吃饭的时候，亮气吃着吃着忽然笑了起来，他吃芹菜吃得很响，就像嘴里安了个扩音器，亮气的哥哥最讨厌他吃饭吃出声音，总是在吃饭的时候用筷子打他，结果是亮气的声音更亮了。乔其弟问亮气笑什么，亮气倒问乔其弟自己是不是笑了？是不是笑出声了？
乔其弟不明白亮气是怎么了？总是睡不醒的样子，屋子里静 下来的时候屋子外的声音就大了起来，可以听到给虫子咬过的苹果落地的声音，还有就是那几条狗全跑到门外了，它们像人一样喜欢光亮，但它们不像人那样喜欢苹果，亮气养的四条狗里边，只有一条有时候会把一个掉在地上的苹果追着咬来咬去，好像是咬给亮气看，让亮气觉得它热爱苹果，好让亮气喜欢它。
“你再说一遍，他王旗红把条子撕了就朝你脸上一扬？”乔其弟又说这事了，这事是前几天亮气才告诉她的，为这事乔其弟很生气，说王旗红什么东西，不过是个村支书，再大点儿还了得。
“就朝我脸上把碎纸条子这么一扬。”亮气说。
“你怎么会把那些条子给他？”乔其弟说。
“你说要是你你会不会撕那些白条子？”亮气说。
“问题是一般人给你写白条子你会不会给他苹果，而且是给了又给，给了又给。”乔其弟回答得很好，从上大学的时候开始，乔其弟就会说话，会把话说得很好。乔其弟的拿手好戏还在于她有时候干脆什么话都不说，只是听，好像她生下来的时候就只带过来两只耳朵。即使是别人问她好几次她都不会表态。
“王旗红是不是以为他就是你的领导？”乔其弟说。
“他经常那么表示，只要一有机会，好像我就是给他打工的。”亮气说。
“他怎么说？”乔其弟看着亮气。
“我不想说了，说这干啥。”亮气不吃了，把嘴里的芹菜丝吐到桌子上，他已经吐了一堆了，他这几天牙疼得厉害，十分厉害，厉害得都好像是有人在上边钉了钉子。
“他怎么说？”乔其弟其实早就知道王旗红怎么说了，但她想再听听，生气有时候也挺让人激动，要不生活就更显得平平常常了，平平常常的生活有什么意思？
“他能说什么，他总对别人说‘你给我好好儿种苹果，你要是不好好干，小心我下你的链子'。”
“下链子？”乔其弟没听懂。
“下自行车的链子，自行车下了链子还能不能骑？”亮气说。
乔其弟就笑了起来，说这个比喻很好，说王旗红有时候很会说话。
“别的没有了，就这么几句话，翻来覆去地说同一句话才气人，才是给人难看，我知道他想让周围的人都觉得果园就是他的，我只是他的长工。”亮气说。
乔其弟已经吃完了，她是个勤快的女人，她马上就去洗碗了， 一边洗碗一边说她的意见是，不能因为王旗红这么一闹就不给村上的人送苹果了，尤其是马上就要过八月十五了，该送的还是送。乔其弟直起身来，看着亮气，说怎么也不能得罪一大片人。
“都送？”亮气说。
“但就是不能给王旗红和那个范江涛送。”乔其弟说。
“给他俩儿点颜色看看？”亮气有些激动。
“怕什么？”乔其弟说。
“对。”亮气说。
“让他也明白明白。”乔其弟说。
“前前后后加起来他拿到手的苹果也不知有多少车了，每次给他的又都是最好的苹果。”亮气又来气了，王旗红太不像话了，把白条子撕了还不算，还要扬到他脸上。
“我是不是什么地方得罪了他？”亮气忽然小声问乔其弟。
“是他得罪你！”乔其弟几乎是厉声说道，看着亮气，说亮气你怎么搞的，一说话就把理给了他，他吃你的苹果，不给一个钱，打了那么多白条子，最后还都给撕了，撕了还不算，还把撕成碎片的白条子往你脸上扔，为了这，你也要出口气，起码给他点儿颜色，你待会儿就去找二高，再让他叫几个人，把后边那堆苹果先分了，这次可以给村民们苹果，但是绝对不送，送什么？让村子里的家家户户自己来领。
“要是王旗红和范江涛家里也来人领呢？”亮气说。
“你以前给村里人送苹果让他们打不打条子？”乔其弟忽然问亮气，新的主意是突然而至的，一下子就在乔其弟的心里产生了。
“没呀，那还打什么条子。”亮气说。
“明天就这么办，无论是谁家，来拿苹果就打条子。”乔其弟说。
那人家也许就不要了，不过十来斤苹果。”亮气说。
“说好只打条子，不收钱，是白给，不要白不要。”乔其弟看着亮气。
“我明白你的意思了。”亮气笑了起来。
吃完饭，亮气和乔其弟去看白天摘的那些苹果。他俩走在林子里，果园里时不时有苹果落地，每一个苹果落地的声音在亮气的耳朵里听来都很大，果园里每掉一个果子亮气都会停下来，忍不住要“啊呀”一声，说“又掉一个”。过一会儿，亮气又会停下来，又会“啊呀”一声，又说：“听，又掉一个。”“听，又掉一个。”“听，又掉一个。”
“你给王旗红的难看也不算小了。”乔其弟忽然又说起亮气当着王区长的面给王旗红难看的事。她十分赞成亮气这么做。
“那叫难看？那是教他怎么说话！”亮气说。
“就是要给他难看，这次让村民们打条子就是要给王旗红更大的难看。”乔其弟说。
“又要下雨了。”亮气说雨下得太多对苹果不好。
九月的天气，只要一下雨就会冷一阵子，这几天就好像突然已经有了深秋的感觉。但村民们还是都冒着雨去亮气的果园取苹果，这对村民是件新鲜事，村民们吃亮气的苹果已经不是一年两年的事了，人们好像已经习惯了，一到这时候就等着有人把苹果送上门来，但今年却变了样，果园那边通知让村民们自己去果园把自己的那一份拿回来。二高已经把这事都说到了，而且把要打条子的事也说明白了，这让村民们很不解又很不放心，不知道亮气那边是什么意思，打什么条子？还要在条子上签字？村民们最怕把自己的名字写在这样或那样的纸条上，又不是卖，是家家户户都有一份儿，既是每家每户都有还打什么条子，人们一个一个都狐狐疑疑的，都不明白亮气是什么意思？但既然是白吃，又要过八月十五了，村民还是都来了，只要是白给，哪有不来的，而且是争抢着来，好像是来晚了就没份儿了，或者是来晚了就没好的了。亮气的这种做法让人们想起了人民公社那几年，那几年总是分东西，总是大家伙儿一起行动，这几年没这做法了，而亮气的果园却又开始这么做了。亮气的果园很大，苹果只能是一片一片地摘，偌大一个苹果园分了好几个片，先从南边摘，摘下的苹果都先堆在地上，村民们都拥到果园南边去，每户十斤，在一张白条子上签好字然后就可以把苹果拿走，那可是又大又红又鲜亮的苹果。二高在那里给人们过秤，天气有点冷，二高身上居然披了件部队的军绿色小棉袄。乔其弟在一边看着人们签字，一摞白纸早在那里放好了，等着人们签，签好，然后再由乔其弟一张一张收起来。乔其弟是个和气的女人，这种事还用得着向人们解释？可她却在那里一遍一遍向人们解释，说签个字也知道到底都谁家拿到了，到底是分了多少卖了多少，也好统计个年产量。
果园里的地都耙得很松，这样一来苹果落了地就不会摔坏，村民们在果园来来回回地走着，脚下发出很难听的“咕吱咕吱”声。村民们想不到果园里的苹果会堆得那样高一大堆，树上的苹果会把树枝压得那么低，低得都贴到了地面。村民们分了苹果也不肯走，这里看看，那里看看，说树上的这个苹果真好，怎么就会这么大，好像光说话还不行，接着是动手，把树上的苹果摘一个两个下来放嘴里吃。有人在一旁说在果园里吃一个两个苹果算什么？只要不往走拿就行。不知是谁这么一说，许多人干脆把自己已经分好的苹果都放在了一边，干脆在那里摘着苹果吃了起来，也有把苹果先送回去，再过来吃苹果。还有的家长把孩子们喊回来，告诉他们去果园吃苹果，说是吃个鲜，从树上现摘下来的苹果就是好吃。孩子们这几天刚刚开学，去果园吃苹果的毕竟不多。先把苹果拿回家的人们把亮气的话也带了回去，那就是今年谁家也不要再想等着让人家送苹果，家家都有一份儿，得去把条子签了字才能拿走。这话自然传到了王旗红的耳朵里。