女人就是好，女人的好处说也说不完，王金宝他们吃上好面 了，女人是可以让生活变得有滋有味的，但女人也会让一个人的生活一下子变得一塌糊涂。
天下着雨，在这种天气里，人们的心情一般都不会太好，软米的男人胡子忽然从外边推门进来的时候，软米也正端着碗吃面条，软米用谁的碗呢，她端着王金宝用来吃饭的大茶缸子。那种有盖子的大茶缸子，凡是进城做工的好像都有那么个大茶缸。软米的男人胡子这天心情坏极了，区里要让下边的乡合并，小乡合并成大乡，这样的好处人们还不知道在哪里，坏处却一下子就可以让人看出来，坏处就是两个乡合成一个乡，原来的两个乡长就只能留下一个，其他部门呢，比如妇联和武装部，比如团委和办公室，所有部门上都一样，都只能留一个正头。软米的男人呢，原是乡武装部的部长，部队下来的，人是粗粗笨笨的，胡子好像总是刮不净，眼睛呢，又细细地总是眯着，见人总是笑笑的，给人的印象原是好的，说实在的胡子也算是个能人，从部队下来没有三年就把家从晋南迁了来，还盖了房子，而且呢，还给自己的弟弟把户口也迁了来，而且呢，还和村子里原来的女人离了婚，把比他小十多岁的软米娶了过来。他真是极能干的角色。比如征兵的时候，他会笑眯眯地悄悄对这个说“今年的兵我给你留一个指标，你有没有要走的？”跟这个说完，又会去跟那个笑眯眯地悄悄说：“你有没有要走的兵，我给你留一个指标。”人们都觉得胡子好相处，因为他的胡子人们就叫他胡子，一开始呢，只是在背后叫叫，后来连书记和乡长都这样叫了。书记有了事，会从自己的办公室里出来，脚上呢，是双蓝塑料拖鞋，上边呢，也许就只穿着一个小背心，这是天气热的时候，书记在走廊里叫了：“胡子，你他妈过来一下。”胡子便笑嘻嘻地过来了。乡长呢，有时候也会站在走廊里大声喊，乡长长了一张马脸，要多长有多长，而且是个小眼，胡子是黄黄的，又总是忙得顾不上刮，乡长总是睡不好觉，开会的时候总爱打哈欠。“胡子，胡子，来一下。”乡长在那里喊了，胡子便马上笑眯眯地出现了。
胡子有时候也会很风光一下子的，那就是训练各村的民兵，他喊操喊得特别好，“立正！”“稍息！”“齐步走！”每逢这种时候，胡子也特别的神气，脸都是亮的，脸上的那个肉鼻子更亮。
人们对胡子都好像没什么意见，可是呢，一到乡要合并，两个武装部部长只留一个，人们就好像都对胡子有了意见。意见又说不出具体是什么意见，这种事向来是含含糊糊的，总之，人们都推举另一个乡的武装部部长来当部长，胡子呢，便只能是副职。这便让胡子火得不行，脸上的笑也不见了，黑下来。他也明白另一个乡的武装部部长的叔叔是区里人大的主任，这有什么办法呢？没了办法便只能生气，只能让肚子里的火儿憋着。
胡子在这个雨天里冒着雨瞎走，比如，在书记的家门前走走， 想进去说说，怎么说呢，雨不停地下着，便又到乡长的门前走来走去，想进去说说，但胡子也明白即使是书记和乡长都同意他来当武装部部长，那又顶什么屁事，这事是要区里定的。胡子的心情坏透了，他就是怀着一肚子坏透了的心情来到了自己的新房，来这里又能做什么呢，他也不知道自己来这里能做什么？也许抽支烟，也许看看工匠们做活儿，他的衣服已经湿透了，胡子进门了，一下子就看见了自己的女人在那里吃饭，火儿就是在这时候一下子烧起来的。胡子其实是个很好的人，一个从乡下来的人，而且他待的那个乡下在外地，他是外乡人，这就让他事事处处都存了一分小心，再说他在部队里待了整整十年，十年的部队生活让他学得很有纪律，做事很有分寸。他是从一个小士兵慢慢做起来后来做了个连长，也风光过，比如，下边的士兵会给他把衣服洗了，把洗脚水给他天天倒好，早上呢，刷牙水总也是打好了放在那里。这就让他慢慢慢慢有了一种优越感，他原是没有上过几天学的，这优越感就让他不知头重脚轻，让他好像是两个人，一会儿很了不起，一会很卑微，在上级面前是一个样子，在下级面前又是一个样子，这让他自己也弄不清自己到底是个什么样的人。然后，他就到乡里来了。
软米的男人一进门屋子里的气氛便不一样了，先是他带进来湿漉漉的雨气，再就是他把门重重地一关了。重重地把门一关后他就先去了南边的屋子，那间屋子已经装得差不多，窗套子和门套子都已经打好了，都是按他的心思做的，他对怎么弄屋子是一点点想法都没有，他是经常去书记家的，书记家就是他心里的样子，比如一进家就要安一串红红绿绿闪闪烁烁的灯，比如住人的屋子的顶棚上要装许多的石膏花——角上、四边、中间都要一一安满。软米的男人胡子进到南边的屋子里了，好像是，他要看一看，其实他什么也没看到，他点了一根卷烟，烟是好烟，这几天他见人就要给人好烟抽。乡里的事情已经定下了，但他好像还在心里存在着一线希望，希望事情会突然转变，所以他在口袋里就总是装着“中华”这样的好烟，其实这只是给别人抽的，他自己抽的是另一种牌子的香烟，一种“昆湖”牌子的香烟。当着人他抽“中华”，背着人他只抽“昆湖”。但他突然觉得自己真是窝囊，又好像是，胡子忽然想开了，他就给自己点了一支“中华”。这烟硬是和“昆湖”不一样，绵绵的，轻轻的，软软的就流到喉咙里头去，对人好像是一种安慰了。胡子先是站到窗子前边去抽烟，窗子外又能看到什么呢？灰灰的天和被雨淋得一块颜色重一块颜色轻的城墙。胡子是有些怕自己的女人的，道理就是软米太年轻，他事事都会依着她，但他想不到软米会在这里和装潢屋子的工匠一道吃饭，还用王金宝的饭缸子。这就让他忽然火儿了。但他又不敢让这火儿发出来，胡子怕什么？胡子怕的就是软米生气。抽着烟，想着这事，胡子觉得自己应该算了，抽完这支烟去办正事吧，等有机会再收拾这个王金宝，怎么收拾呢，也只是房子装潢完的时候挑挑毛病，不是这里不对就是那里不对，然后扣一点儿钱。
软米从外边进来了，她也有些底虚，好像是做了什么对不住自己男人胡子的事，乡里的事她还不知道，胡子很怕把乡里的事告诉她，怎么说？原来是正职，现在一下子成了个副职？他这会儿倒有些怀念乡下的那个女人了，那个女人虽然比自己大两岁，虽然牙是黄板儿牙，可真是体贴自己，自己有什么话都可以向她说。胡子忽然在这个小雨不停的日子里心里很难受，那种难受又几乎接近委屈，他很想回到老家的村子里去，去找自己原来的黄板牙女人，这是一种冲动，这种冲动一来就让人鼻子酸酸的。
胡子的鼻子酸酸的，就这时候软米从外边进来了。
“我过来看看活儿做得好不好。”软米站在胡子身后轻声轻气说。
“对，多看看好，工钱他们又不少要。”胡子已经抽完了那支 “中华”烟。
“油匠找好了没？”软米又轻声轻气地说。
“金小红家的油匠挺好。”胡子觉得自己的火气已经消了，人只要鼻子一酸酸的，还会有什么火气？他忽然想回家了，既然外边下着小雨，既然乡里的事让人不顺心，他觉得自己应该回家去，回家做什么呢？操！关起门和软米做夫妻们该做的事。胡子是喜欢下雨天做那事的，下雨天人们都不出门，天气又不那么热，两个人正好可以脱得光光的，被子也不用盖，院子门关上，两个人在炕上可以天翻地覆，也可以和风细雨。胡子总是喜欢既天翻地覆又和风细雨。胡子觉得世上最好的事就是夫妻间的事了，这事会让人忘掉一切不痛快。
“咱们回吧，雨下得挺好。”胡子对软米说，声音柔情的。
软米就明白胡子心里想什么了，这也是让她心里欢喜的，她其实是喜欢胡子的，胡子的身体是结实的，每一块肌肉都还很年轻，很有力，很怕人，很可爱，只是胡子最近太忙。
“回吧。”软米也说，声音也是柔情的。
胡子和他女人软米要回家了，这让胡子的心情好了一些，一想到要做的事，他还是很冲动。胡子和软米从里屋走了出来，忽然，胡子一下子怔住了——
王金宝和菜头他们已经吃完了，是要歇一歇的。菜头正在“索索索索”地喝水，刘七八也在那里“索索索索”地喝滚烫的水，王金宝在那里抽烟，他把软米拿来的那盒“中华”烟拆了，取了一支在那里细细抽，那盒烟呢，就在他的身边红红地放着，和王金宝一起出来打工的王金喜和王银喜在一边调乳胶，兑了水拼命地在桶里搅。
胡子怔在那里，他看到了那盒红皮子“中华”烟。
王金宝想把烟放起来已经来不及了，他用手把烟虚虚罩了一下，又松开了，这又有什么用呢？这么一来，情况就更加糟糕，这是不打自招。王金宝的脸就红了起来。王金宝还没有结过婚，女人却是搞过许多个的，玉米地里，高粱地里，王金宝的肩膀那么宽，腰那么细，好像是，他生下来就是要样样讨女人欢喜的，他知道软米的心思，他也想过该不该做那种事，他明白那种事就在眼前了，只要自己乐意，就好像饭就在锅里，只要去盛。因为心里想过这种事，王金宝的脸子就更红了。
“你，先回去。”胡子忍住火儿对软米大声说。
软米早在一边羞红了脸，便急急出了门，外边的雨还下着，远远近近一片迷蒙，就像是这个世界真的都沉到了水底，软米的心跳得多厉害，步子呢，深一脚，浅一脚。软米觉得自己是没了脸，这没脸是两头都没脸，自己男人这头和王金宝那头，就让她有一种绝望的感觉。