石渣厂杨厂长征求了张金梁的意见，确定了石渣厂开产的日子。本来说公司的宋经理亲自参加剪彩仪式，后改为宋经理委托张金梁当剪彩嘉宾，张金梁也没有推辞。当张金梁手持剪刀剪断横在总闸刀前的一条彩绸，拉起闸刀时，整个生产系统开始运转起来。机器的轰鸣声唤醒了沉睡千年的胭脂岭山和世代农耕的胭脂岭村，让连做梦也在穿越贫困的胭脂岭村民大开眼界！
石渣出口处涌出了荔枝一般大的石渣，石渣被装进了包装袋，包装袋装满了，封口机“呲”地把袋子口缝了，两个工人把袋子的两角一抻，袋子被装上了一辆车。张金梁看得出神。杨厂长抓一把石渣搁在张金梁的手心里，他用手指拨拉一看，石渣一个跟一个大小相同，四棱见线，呈深褐色，石头上的纹路清晰可见，一点石屑泥土也没有。
张金梁看得惊呆了，用惊奇的目光看着杨厂长，问：“这石渣咋这么干净的？咋能做到大小一样？”
杨厂长摆手示意张金梁跟自己走。俩人顺着生产线走着，杨厂长指着一个圆形的设备说：“这是洗石机，所有的石渣要经过三次清洗，才进入装袋工序。”
张金梁点头，说：“怪不得那么干净。”
杨厂长说：“高速公路上用的石渣必须一尘不染，这样才能和高标号的水泥结合好。你再看，这是过筛机，先经过一次过筛，把不符合要求的小石渣筛掉，再经过一次过筛，把不符合要求的大石渣筛掉，只剩下符合要求的石渣进入洗石机。”
杨厂长站着不动了，吸吸鼻子，说：“村长你看有没有污染？这呛鼻子的气味是新设备磨合散发出的，三天后就没有了。”
张金梁感慨地说：“服了，服了，一点污染都没有，哪像我办的石灰窑和石渣厂，能把人呛死，戴一个口罩呛得咳嗽，戴两个口罩憋得出不来气，真是拿人肉换的吃猪肉哩。”
杨厂长自豪地说：“这就是科技的力量。”
张金梁的自豪感也油然而生，说：“我也没想到胭脂岭的石头疙瘩，像一个没进过城的农村大姑娘，经这一打扮，这么靓丽的！”
杨厂长笑了，说：“底子好，才能打扮出来，感谢胭脂岭有这么好的石头资源。走，咱两个顺着原料输送带去采石场看看。”
俩人出了厂门，向采石场走去。
采石场总共有六个工人，其中有李虎妮的男人杨建民。工人身穿深蓝色工作服，头戴乳白色安全帽，戴着防尘口罩。采石场有一个几十米大的工作平台，杨建民用铁锨把山皮铲开，一个工人手持电钻，把石块钻松，把能进输送带口的石块推进输送带运走，进不了输送带的石块用电锤敲碎，然后推进输送带。杨厂长说：“过一段时间，除过掌电锤的技术活由厂里的专业人员干以外，其他活都由村委会推荐的贫困户劳力干。”张金梁说：“好，我回去就和其他干部商量人选。”杨厂长叮咛完工人干活一定要注意安全，俩人就离开了。
张金梁参加石渣厂剪彩带来的好心情，最终没能压住其他事带来的坏心情。
第一件事是张金柱的事，他实在想不出一个解决问题的办法。张金柱遭受了那么大的人生磨难，回到家里没安宁多长时间，又让党西胜、董双奇给化脓的伤口上撒盐，被骗去当顾问。自己深不得浅不得，弄得沸沸扬扬，就目前的情况看，恐怕连个好下场都不会有。
第二件是刘翠花的事。张金梁见她信誓旦旦喝中药治不孕症，心里就难受得胜过刀绞。如果有一天她知道了真相，说不定会发生啥事，张金梁苦于无应对之策。
第三件是唯恐天下不乱的党西胜和董双奇，还有诡计多端的邓财庄。党西胜和董双奇捐给村里的五千块砖一夜之间不翼而飞，村民把那当热闹的议论，其实事情没有那么简单。党西胜和董双奇办砖厂的目的，据自己掌握的信息，名为挣钱，实则另有图谋，想用办砖厂挣的钱收买人心，迷惑村民，赶自己下台，再借助外边的势力开采胭脂岭的石料挣大钱、发狠财。他们的阴谋能否得逞先不说，光对付党西胜和董双奇的这一壶苦酒，就把自己喝醉了！张金梁觉得胸口堵着一口气，憋得心里发慌，有了想哭的冲动。
夜幕降临了，张金梁独自一人在村外转悠，孤影只有苦闷和悲伤相随。转了一会儿，张金梁走进家门，把门关了，突然听见门外有响动，他转过身，隐隐约约看见门缝里塞进来一个东西，用右手一抓，呀，手心被划开了一道口子，鲜血直流，再一细看，是一个刀尖！张金梁神情一紧张，喊：“谁？弄啥哩？”开门一看，两个黑影消失在夜幕中。他捡起掉在地上的刀一看，是一把在黑夜中闪着寒光的杀猪刀，刀尖上沾着血，刀身扎着一张纸。张金梁左手捂着右手的伤口，拿着刀和纸进了客厅，借着灯光一看，纸条上写着一句莫名其妙的话：“如果再没眼色，小心你的狗头！”张金梁表情茫然——不是被恐吓住了，而是摸不着头脑了：眼色？干啥的眼色？这又是谁在跟自己较的哪门子劲？
刘翠花闻声从房子里端着中药碗走了出来，边走边喝，一看张金梁手里拿着杀猪刀和手上的血，问：“你……你拿杀猪刀……你手咋流血了？”
张金梁没有接话，给刘翠花示意声小些，别让房子里的金柱哥知道这事，连忙把她拉进房子闭了门，说：“你妈生你呀没给你装胆？一把杀猪刀就把你吓成这样？赶紧把止血的云南白药取出来。”刘翠花翻了几个抽屉，就是找不到药瓶子，拿出一片布把他手上的伤口包起来，边包边说：“跟你把这担惊受怕的日子过到啥时候去呀？你快给我说，这是咋回事？”
张金梁说了一河滩壮胆的话，刘翠花才缓过神来。
第二天一大早，张金梁拿报纸包着杀猪刀去找张宽升了。
张宽升的病主要是腰椎间盘突出，压迫神经，腿疼得走不成路，叫一个农村医生用土办法推拿了两回。每回推拿以后涂上膏药，腰缠绷带，平躺十天不能下床活动。见张金梁进来，张宽升抬抬头，挪挪身子，说：“金梁，坐，我说等我腰腿疼的病好些了找你，你来了正好，咱两个好好谝谝。我尽管没出门，但村上发生的事我都知道，看你干得多好。”
张金梁把报纸包着的杀猪刀往桌子上一搁，说：“干得好，杀猪刀都扎到门上了，干得不好还要把大炮支到门前了！”
张宽升的老婆走到桌子跟前搁下茶壶茶碗，刚要问张金梁，张金梁的话听得她一脸惊恐，忘了问话，呆呆地站在那里。
张宽升问：“出啥事了？”张金梁撕开报纸，杀猪刀露了出来。张宽升的老婆“呀”了一声，后退一步。张金梁亮亮右手上的伤口，从衣兜里掏出写着恐吓话的纸条递给张宽升。张宽升先看完纸条上写的字，又拿起杀猪刀看，看着看着脸阴沉了，眉宇间拧起了疙瘩。
张金梁说：“你身体不好，一般小事我不寻你，这事有些大，我寻你给我出个主意。”
张宽升表情变得严肃起来，说：“共产党的天下就没王法了？这一句没头没脑的话和一把杀猪刀就能把人吓住？我张宽升是一个老共产党员，我拿老命陪你和这伙王八蛋斗！”
张金梁一听张宽升这掷地有声的话，心头一热。
张宽升给站在一旁的老婆说：“给我和金梁一个人打三个鸡蛋。”
老婆打鸡蛋去了。
张宽升意味深长地说：“你金柱哥当书记的时候，今个批判张三，明个批判王五，甚至在自己兄弟身上开刀，我很反感，坚决反对，因为多数事是胡整。男人尿尿叫女人看见了，是你书记管的？惠军给自留地里上了几架子车土粪，值得把地皮铲了？生产队把一张牛皮丢了，至于把人逼得跳窖自杀？”说到这里，张宽升顿了顿，叹口气说：“主要是上面的政策瞎了，金柱越认得真危害越大，害人害己。你当村长就不一样了，操的心全是为村民着想，像鼓励年轻人出去打工挣钱、签《留守协议》、搞留守联盟、引进企业，哪一件事不是村民期盼的？如今的政策好，你再认真也不为过，这就难免要得罪人。”
老婆端来打好的鸡蛋搁在桌子上。张宽升坐起，靠在被子上，说：“闻热吃。”
俩人端起碗，大口吃了起来。张金梁吃完把碗一搁，说：“有你这鸡蛋垫了底，我张金梁啥也不怕了。”说着从身上掏出两张纸，递给张宽升。张宽升接过一看，一个是入党申请书，一个是关于张金柱的困难补助申请。张宽升说：“你写得对，入了党成了组织里的人，胆就正了，给村民办事有底气，和歪风邪气斗争有勇气，我愿意当你的入党介绍人。”
张金梁含泪点头。
张宽升说：“给金柱写个困难补助申请也应当，这要交给镇上，不用给我。”
张金梁说：“我今天来见你的本意是我豁出去了，要和给我家门上扎杀猪刀的人斗个鱼死网破，万一我死了，就把这两件事委托给你办。你是咱村的党支部书记，看我够入党条件了，就在我的灵前告诉我一声，说党组织认你了，我在阴间就没有遗憾了。再就是替我照顾我金柱哥，让政府给些补助帮他看病，他毕竟是当村干部当得病的，镇上的民政干部老林答应了，我怕我万一死了来不及……”张金梁说着说着带了哭腔。
张宽升到底是老党员，经历的风雨多，他调整了一下自己的情绪，转移了话题，说：“说实话，你早都够入党条件了，我动员你入党，你说跟咱村的党员为伍感到辱没了你，你没说错，一个个老弱病残，哪个像党员的样子？我感觉开支部会让这些人讨论你的入党问题，真的是辱没了你。不过咱胭脂岭的现实就是这，你不讨论，我书记一个人做不成决议，你的入党申请送不到镇党委去。”
张金梁说：“我过去也是说的气话，咱村的党员没有了先进性，这只是咱一个村，整体上党组织的先进性好着哩，我向往入党。”
张宽升说：“你这样想就好，等你入党以后当了书记，好好培养吸收几个像朱满仓那样的有志青年，咱胭脂岭就有希望了。”
张金梁点头。
张宽升又把话题转移到对杀猪刀的分析上，说：“做最坏的打算是对的，但我看不至于吧。对付这伙人，关键是要把对方的目的弄清，好应对。”
张金梁说：“你说得对，最近村上出的事比较多，我的头都有些大，你帮我分析一下，这伙人到底想咋？”
张宽升沉思片刻，问：“在石渣厂落户咱村之前，先后来了两拨人找你，要在咱村办石渣厂，一个给你塞三万元，一个给你塞五万元，你都嫌少没要，没答应办厂子的事，后来答应杨厂长了，听说杨厂长给了你十万元？”
张金梁骂道：“放他妈的狗屁！哪是我嫌少不要？给我一百万我也不会要！我是不想再干污染环境、贻害子孙的事了。我自己不想干，在我当村长任期内也不允许别人来干。你不知道，给我塞钱的两拨人的干法，我一听跟我过去的土法差不多。你给我塞钱，我就答应？我还是人么？我那么爱钱，我自己可以干么，为啥要让你这伙人来干？”张金梁越说越气，声越来越高。
在里屋做活的张宽升老婆以为是俩人说崩了，动起了杀猪刀，吓得跑出来看。
张宽升摇摇手说：“你做你的活，没事，给茶壶续些水。”
老婆续水去了。
张宽升说：“这还用说，肯定是造谣么，但造谣总要为个啥的。从这伙人造的谣和散布的‘国家有卖国贼、胭脂岭有卖村贼’来看，主要是围绕争夺村上的石头资源。”
张金梁说：“石渣厂都投产了，还有啥争夺的？”
张宽升说：“这伙人在下面煽呼的焦点是村长同意谁办厂就叫谁办厂，没征求村民的意见，把村民没当回事。再是在村上办的企业承诺给村民办的好事，把村民哄了谁来监督？还有，办一个企业了，能不能允许再让别的人来办？胭脂山上石头多得是，卖面的还怕吃八碗？”张金梁听着听着，突然感觉这些煽呼蛮有道理的，不像纯粹是胡说八道，他皱起了眉头。
张宽升说：“事情复杂，需要分析，区别对待，胆要正，心要细，不能顺事游，也不能乱码子。”
张金梁感慨地说：“老书记，我金柱哥当书记时没听你的话，吃了大亏，我一定把你的话记在心里。”
张宽升说：“你脑瓜好使，我给你提醒到，你放手干吧，我不干涉。你的两个申请就留给我，我知道咋办。”
张金梁站起，笑着说：“杀猪刀让我拿走吧？”
张宽升拍拍他的肩膀，眼睛湿润了，说：“村民下跪请你当村长，这跪没白下。”
张金梁捡起地上的报纸，把刀包好，转身走了。
张宽升摆摆手，目送张金梁出门。