张金梁心里清楚，尽管在自己还没有当村长的时候，他出钱给北南两个队各打了一口水窖，但拉窖里的水，毕竟是应急之策。在让马四九给石渣厂用三轮拉水的同时，他还派青年村民朱满仓去武西、田家、绕河三个邻村联系水源。经过几天的筛选比较，和田家村机井承包人田囤初步达成了意向，即每吨水高于本村用水价格的百分之五十，用多少水给多少水；若每吨水高于本村用水价格的百分之二十五，干旱灌溉季节不保证用水量。
朱满仓回来，给张金梁把情况说了。张金梁觉得水价有些高，但这是没有办法的事，武西和绕河村的水价虽然稍低一点，但路远，路况还不好，他就和石渣厂的杨厂长通气。杨厂长说：“只要村长尽了力，就随行就市吧，按每吨水高于本村用水价格的百分之五十，用多少水给多少水的方案定。”张金梁说如果不马上签订供水合同，最好先交五千元的定金，人就放心了。杨厂长说最近忙于设备调试，抽不出时间签合同，再说还没到用水高峰，有村上送的窖水可以支撑一段时间，就先给了五千元定金。
张金梁派朱满仓把定金给田囤送去。田囤接过钱，说：“我姑家就在胭脂岭，事没问题，啥时候用水都行。”
朱满仓随口问：“你姑是谁？在哪个组？”
田囤说：“在南组，我姑死了多年了，惠军是我姑父。”
朱满仓“嗯”了一声，说：“我年龄小，但对你姑有印象。”
田囤说：“我姑命苦，早早死了，连个娃也没有，哎，我姑父也上了黄连树，把苦吃尽了。”
田囤同情地点头，说：“你姑父一个人过日子，年龄也大了，就是可怜。”
过了二十多天，石渣厂设备调试结束，要正式投入生产，根据需水量购买了专门拉水的水罐车，派厂里拉水司机小刘和朱满仓一起去田家村与田囤签订合同，准备开始拉水。
朱满仓和小刘在机井房见到了田囤，田囤正在请技术人员检修水泵。朱满仓问：“啥时候能修好？”田囤带理不待理地说：“最快十天，最慢半个月。”
朱满仓一听傻了眼，说：“咋咥下这活？石渣厂马上就要投产了，每天要用两吨多水，三天都等不及，还别说十天半个月了。”
田囤没有接朱满仓的话，从房里拿出一个纸包，递给朱满仓。
朱满仓接住纸包问：“这是啥？”
田囤说：“给我的五千元定金，这水我不卖给你胭脂岭了。”
朱满仓和小刘瞪大了眼睛。朱满仓脸急红了，说：“水价都是按你说的来的，你也把定金收了，你咋说变就变了？”
田囤说：“你说啥也没用，反正我不卖给你胭脂岭水了，你赶紧另寻水源，别耽搁了事。”
朱满仓急不择言，说：“你说话咋跟三眼枪打靶哩，没个准头，不讲信用！”两个人脸上的表情都僵住了，小刘拉开了朱满仓，朱满仓把更难听的话没说出口。朱满仓给小刘说：“这咋给村长交代？误了石渣厂的生产咋办？”
小刘拉朱满仓离开机井房，说：“咱俩找田家村的村长协调一下，看行不行。”两人去见了村长，村长说：“机井由田囤承包了五年，承包期内的经营权归田囤，村上不好干涉。田囤这小伙平时跟人一句多余的话也不说么，这回是咋了？”朱满仓和小刘没了主意。
朱满仓带着愁帽子回到村里，在村委会没找到张金梁，去家里找，刘翠花挺着大肚子正在扫院子，见他俩找村长，没好气地说：“死到外头了，三天没回家。前两天给我说，石渣厂要投产了，得帮几天忙，不是在石渣厂帮忙，还能死到哪里去。”说着左手叉腰，很痛苦的样子，又说：“叫给我担一担水都没时间。”
朱满仓转身要走，随口问了一句：“嫂子，要不要我给你担水？”
刘翠花没有推辞，手里的扫帚一指，说：“桶、水担在厨房。”
朱满仓进厨房，挑起水担去担水。
水窖在村外的碾麦场边，五个人在排队。一个中年妇女在轱辘上绞水，和排队的一个中年男子浪言浪语地打诨开玩笑，中年男子在中年妇女的腰里捏了一把，中年妇女腰一弯，手一松，轱辘把疯狂地转了起来，到窖口的一桶水“唰”地掉了下去。等着绞水的人都很不高兴，嘴里嘟囔：“人忙得跟啥一样，你两个在绞水轱辘上谝闲传哩。”朱满仓更是急得不行，想说两句，最后忍了忍，没有张开口。终于轮到自己了，他把桶搁在窖口，由于心里有事，忘了捏拴桶的捏环，一脚把桶给踢到窖里去了，他猛地反应过来，已经来不及了。朱满仓后边排队的人说：“满仓，你咋不捏捏环拴桶？”
朱满仓苦笑，说：“一打岔给忘了，我急着用水，我先用你一个桶，马上给你送来。”
和朱满仓说话的人把桶递了过去。
朱满仓担水进门，刘翠花扫完地给地上洒水，眼一睄，说：“满仓，你把桶和别人弄岔了。”
朱满仓刚想如实相告，又改变了主意，说：“我一急，把别人的桶担走了，一会儿去换。”
刘翠花看朱满仓担水不在行的样子，说：“小心，别滑倒。”
朱满仓说：“没事。”
话音刚落，他脚下一滑，摔了一跤，两个桶里的水“哗”地全倒在了地上，水乱流，流到了刘翠花的脚下。刘翠花一急，抬脚躲避，摔了个屁股蹲，“哎呦”一声倒在了天庭的青石沿上。
朱满仓慌了，赶紧爬起来扶刘翠花。
刘翠花手捂着肚子，说：“肚子疼得厉害，动不了。”
朱满仓一看，鲜血从裤管流出，“啊”了一声，说：“嫂子，这可咋办？”
刘翠花脸色苍白，头冒虚汗，不停地呻吟着。
朱满仓说：“嫂子，我去喊人。”
刘翠花点头。
朱满仓快步跑出，跟刚要进门的王腊撞了个满怀。
王腊问：“满仓，你这是咋啦？”
朱满仓说：“赶紧，翠花嫂子摔了一跤，流血了。”
王腊问：“金梁没在？”
朱满仓说：“没在。”
两人急急进门。王腊一看，不明就里地说：“眼看就要生了，还叫翠花担水哩，村长把金梁当傻了。”
朱满仓说：“是我担的水摔了一跤，水倒了，把嫂子滑倒了。”
王腊又说朱满仓：“你就太大意了，闯这大的祸，还不赶紧找村长。”
朱满仓擦了一把头上的汗，说：“嫂子说村长在石渣厂，我这就去找。”
刘翠花说：“把车子骑上，快些。”
朱满仓推着自行车急乎乎出了门。
王腊扶刘翠花，说：“慢慢起来，睡在炕上。”
刘翠花被王腊扶进了房子。
王腊皱眉摇头。
张金梁正和杨厂长在石渣厂新修的蓄水池边说着比画着，朱满仓骑着自行车进来了，离老远就喊：“村长，赶紧回家，嫂子出事了。”
张金梁问：“出啥事了？”
朱满仓把事一说，杨厂长说：“走，我开车送人去医院。朱满仓你不骑车子了，跟我俩一起坐车走。”
三人回到家里，和王腊一起把刘翠花送到镇医院。医生是个熟人，前多年张金梁的左耳被郑胜用砖打伤，就是他给张金梁看的耳朵。医生检查完摇摇头，说：“听不到胎心，孩子没了，必须马上做引产手术，再拖延，大人会有生命危险。”
一星期后，刘翠花出院回家。她整天以泪洗面，吃不下饭，睡不着觉，精神恍惚，把一个枕头抱在怀里不丢。王腊劝刘翠花说：“尽管娃没成，也快生了，跟坐一回月子一样，虚人把眼睛哭坏了，可是一辈子的事。”
刘翠花说：“我知道。”悲不由己，说完又哭又擦眼泪，两只眼睛红肿红肿的。
张金梁的心情也很糟糕，引产的孩子是个男娃，他伤心不已，给医生说，如果刘翠花问，就说是女娃。医生应允。医生把张金梁叫到一边，悄声说：“你媳妇以后不能生娃了。”
医生的话犹如晴天霹雳，几乎把张金梁击倒，他只觉眼前乱冒金星，摇摇晃晃，医生一把拉住他，等他缓过神来了，把刘翠花为啥不能再生的原因说给他。张金梁听了，眼泪唰唰唰，求医生不要给刘翠花说实情，怕她经受不起这打击，医生同情地点点头。
回到家里，张金梁心如刀绞，表面却装得若无其事，结果招来刘翠花一顿骂，说：“我都这样了，你跟没啥事一样？”
张金梁说：“留得青山在，不愁没柴烧。咱过一段时间再生么。”
刘翠花底气明显不足，说：“我都多大年龄了，好不容易怀个娃，又没了，这一耽搁，不知道要等到牛年马年才能生。再说，不是想生就能生的。”
张金梁装着不以为然地说：“看你说的，你男人本事大得很，想叫你生你不生都不由你，说不定还生个双胞胎哩。”
刘翠花说：“双胞胎有啥好？看你弟兄两个，一个没把一个吃了！我才不指望生双胞胎哩!”
张金梁苦笑。但看勉强哄过了刘翠花，也没有计较她的奚落，自己却跑到村外没人的地方，抱头痛哭！哭心中的伤痛，哭心中的委屈，哭完了，他心里感觉轻松些。
安顿好家里的事后，张金梁赶紧处理给石渣厂联系水源的事。本应是朱满仓主动找张金梁说这事，好几天了，不见朱满仓露面，张金梁就去找朱满仓。
朱满仓是朱成和三婶的儿子。朱满仓对手脚不干净的父母非常反感，同学常拿他是贼的儿子羞辱他，他和父母大闹一场，说：“再不改贼性就不认父母了。”朱满仓初中没上完就外出打工，打了几年工也没挣下钱，但开了眼界，立志要在农村大干一番事业，加上父母也把贼帽子卸了，再不担心遭受别人的白眼，就回胭脂岭了。
谁知朱成和三婶一听儿子回村的想法，暴跳如雷，坚决反对。朱成说：“有本事的人，想过好日子的人，谁不往外跑？我和你妈辛辛苦苦，连贼也做了，就剩下没吃屎喝尿，为的就是你能把农皮脱了，有出息，你倒好，非得回这穷得把人能困死的胭脂岭！”
朱满仓说：“人各有志，农村也可以干出名堂……”
朱成听不下去了，抓起屁股下坐的小木凳，朝着朱满仓撇了过去。朱满仓一闪，凳子砸在地上，四裂。三婶紧忙拦挡。朱成骂道：“干出你妈的**，干出名堂！你也没看，就这胭脂岭，张金柱当书记当疯了，落了个活不见人死不见尸的下场。张金梁还没当村长，就叫郑胜一砖打得耳朵少了一豁子。他当村长前多有钱的，一个村长当得穷成啥了？他图啥我不知道，你回来图个啥？能成个啥神？”
朱满仓不反驳也不吭声。
朱成接着说：“你看这胭脂岭不大，可是个水浅王八多的地方，前多年跟张金柱干事的一帮子活宝，哪个有出息了？”
朱满仓受不了数落，红着脸往出走，撇了一句：“我的事不用你管！”
朱成和三婶无计可施。
朱满仓写了一份入党申请书去找张宽升，张宽升笑了笑说：“如今像你这样渴望入党，想在农村干一番事业的年轻人少见，我坚决支持，你再去见一下张金梁，把入党申请书交给他。”
朱满仓说：“张金梁是村长但不是党员，更不是书记，管入党的事？”
张宽升说：“张金梁现在不是党员是事实，但像张金梁这样的干部，只要申请入党，党组织肯定会接收他，这是迟早的事。我已经给镇领导推荐尽快把张金梁的入党问题解决了，把我书记的班接了，也动员他写个入党申请书。是这，你把入党申请书拿去见他，让他知道一下这事，权当排个队。张金梁一当书记，你入党的进程就能快些。”
朱满仓就去找张金梁。
见了张金梁，朱满仓把张宽升说的一席话说给他听，张金梁想说：“我连个党员都不是，咋能接你的入党申请书？”转眼又一想，这是张宽升在巧妙地提醒自己考虑入党的事，也是一片好意，就说：“行，你就把入党申请书搁在我这儿，你就先当我的助手，也是个锻炼，过几天给你定个工资。”
朱满仓高兴地说：“好，我就听你的指挥。”
朱成和三婶见儿子整天跟在张金梁后边转生了一肚子气。
张金梁来找朱满仓，在门口碰见了要去地里的朱成和三婶，就笑着问：“你两个上地去呀？”
朱成把扛在肩上的农具扔在地上，说：“我儿子叫你弄得鬼迷心窍了，睡在炕上不吃不喝，我老两口不上地，有球办法？”
张金梁说：“满仓都是二十几岁的人了，有自己的脑子么！”
朱成说：“脑子叫狗吃了！”
躺在炕上的朱满仓听见外边的说话声，走了出来，说：“大、妈，这事怪不上村长。村长，进。”
朱成捡起地上的农具，和三婶上地去了。
朱满仓和张金梁进了门，张金梁坐了。朱满仓给张金梁倒了一杯水，自己洗完脸，坐在他对面，愧疚地说：“我没脸见你。联系好的水源，田囤突然反悔了，误了大事。我替嫂子担了一担水，闯了那么大的祸，害得你没了孩子。”
张金梁说：“这事咋能一味地怪你呢？田囤反悔肯定有原因，叫别的人去联系，同样会出这事，不能简单的责怪你。你给你嫂子担水出的事，明明就是个意外。意外的事谁能估计得来？能估计来不成神仙了？”
张金梁的话说得朱满仓如释重负，他红着眼圈说：“村长，我欣赏你的精神，想跟你学习，在农村干一番事业哩，谁知出师不利，出了这么多事，实在不好意思。”
张金梁拍拍朱满仓的肩膀，笑着说：“没事，我跌的跤，碰的钉子，走的弯路，流的眼泪，受的委屈，多了，你这算个啥么？走，跟我去石渣厂，水的事紧火了。”
两个人出了门，刚走到村口，老远看见一堆人围在一起谝闲传，他们无意间听到石渣厂怎么怎么了。张金梁给朱满仓递了个眼色，两个人闪在一棵大树后侧耳倾听。
惠军高喉咙大嗓地说：“我叫它石渣厂投不了产就投不了产！你们信不信？”
有村民说：“惠军，你吹牛皮哩，在生产队的时候，大队民兵小分队要铲你自留地里的地皮，你磕头作揖的都没挡住，人家石渣厂投产，你个招不住一锨拍的蔫蔫老汉，凭啥说不让石渣厂投产，石渣厂就投不了产？”
惠军手一扬，说：“骑驴看戏本，走着瞧！”
有村民看见了张金梁，给惠军说：“村长来了，你别喊叫了，小心招祸。”
惠军转头看见了村长，转过头去，说：“我就叫村长听哩，张金柱当书记，我给自留地拉了六架子车土粪，他叫民兵小分队把地皮铲了，张金梁当村长，我没有干丢底的事，他把我看个两眼半，我惠军还是惠军。”说完，背着手而去。
村民不明惠军突然口出狂言的原因，只图看个热闹，嘻嘻发笑而已。张金梁立马明白了，田家村田囤反悔的根子在惠军身上，他给朱满仓说：“先不去石渣厂了，回村委会办公室。”