张宽升说服张金柱，不要纠结郑胜“这仇一定要报”的话，年轻人么，说二杆子话，不一定就做二杆子事。别听牛皮鼓声大就断定鼓的肚子里装着刀枪，其实鼓肚子里是空的。赶紧给郑宽平反，越早越主动，这才是正事。在平反之前，先给朱成和张金梁开一个批判会，叫朱成和张金梁交代偷牛皮的经过，组织几个正经人发言批判，说明牛皮不是郑宽和几个饲养员监守自盗的。
张金柱点头。
张宽升思量了一下，好像话没有说完。张金柱感觉到了，问：“还有啥？”
张宽升说：“还有，我觉得你应当做个检讨，意思就是没有管好自己的兄弟。”
张金柱说：“我也是这样想的。”
张宽升说：“然后给郑宽开一个追悼会，宣布把郑宽冤枉了，你和董双奇分别代表大队和生产队赔情道歉，再就是善后。”
张金柱说：“大队、生产队没有钱，善后咋办？”
张宽升叹气，说：“没钱就按没钱来，多记些工分，郑宽家是个欠社户，把欠生产队的钱免了，还有……”
张金柱问：“还有啥？你说。”
张宽升说：“还有，要提防邓财庄在后边煽呼，郑胜铤而走险，你给梁明、畅亮打个招呼，以防万一。”
张金柱听了皱起眉头。张宽升说：“这些都是我个人的意见，大队开个会讨论一下，你也征求征求董双奇的意见。”
张金柱说：“多谢你给我出主意，真心实意支持我。”
张宽升说：“不说客气话了。哦，还有个事，我看你心情不好，一时没给你说。公社来通知要进行社员文艺会演，每个大队准备两到三个文艺节目，要突出反映社员在学习无产阶级专政下继续革命的理论，批判邓小平‘右倾翻案风’中发生的故事，我叫大队理论学习组编写排练了几个节目。我看这几天地里活不紧，叫在皂角树广场搭了个戏台，各生产队放半天假，组织群众看节目哩，咱俩去看一下。”
张金柱说：“没心情。”
张宽升说：“转一下，叫社员知道你没躺倒。”张金柱明白了张宽升的良苦用心，勉强跟着去看节目了。
胭脂岭大队的皂角树，长在北队巷子口的涝池旁，树身粗壮，够四个人合抱，经风历雨，树心朽空，还能顽强地活着，得益于几分地大一人多深的涝池。每逢大雨，地面的雨水裹着鸡屎羊粪流入涝池，加上女人们常年在涝池洗脏捶净，涝池的水就有了**肥料的功效，皂角树的根须贪婪地吮吸着，锅盔厚的树皮神奇般地给比墙还高、比四五间房还大的树冠供着给养。树冠分成八个碗口粗的树枝，不受方向感的约束，贪婪地伸向天空，搏风的**摸，享雨的洗礼，受灿阳抚照，得蓝天尊重，枝繁叶茂，舒展得不能再舒展了。它一年四季都有自己的面目、声息和色彩，被岁月铭记。它白天不欣喜若狂，晚上不担惊受怕，懂得昼夜交替的天理。春季，翠绿欲滴的嫩芽爬满枝头，散发出淡淡的清香；夏季，庞大的树冠遮日蔽阳，供人们乘凉；秋风刮过，繁叶知趣地纷纷落下，藏在叶中的皂角，挂在枝头，随风晃**，直到变黑，被乱棍打下；冬季到了，似一位穿越时空的老翁，一身筋骨，在寒风飘雪中见证着胭脂岭的变迁。不管是白胡子老汉还是没牙的老婆，没有人能说清皂角树到底在这儿长了多少年了，解放前方圆几十里都知道有个皂角树堡子。
皂角树广场的名字挺气派的，其实只是个篮球场大的地方。名字的来历还挺有趣的。说是1958年“大跃进”，公社来了一个吹牛皮不打草稿的干部，站在皂角树下讲话，口吐白沫，把手一挥，说：“乡亲们好好干，咱们大队不仅要实现电灯电话，楼上楼下，耕地不用牛，除草不用锄，还要把这饮牛、洗衣服的涝池改造成一个游泳池，男女老少都游泳，大队免费提供游泳衣。天热了妇女游泳，天凉了男人游泳，为啥？妇女细皮嫩肉，男人皮肤粗糙。哦，男人如果有意见，就改成逢单日妇女逢双日男人。”社员们听了几乎笑破肚子。这个干部继续讲：“还要在皂角树下修建一个几亩大的广场，天天练拳，健身，跳舞，扭秧歌。”社员们听得直咂舌头，一阵唏嘘，说老池泡馍——咥大活呀。
“大跃进”已成过眼烟云，那个特能吹牛皮的干部不知所踪，广场的名字和那个干部吹牛皮的另一个版本流传了下来：“睡觉不用球（男人饿肚子，晚上睡觉没劲干那事），炒菜不用油（没有油吃，妇女们用水炒菜），上杆不见猴（耍猴的把杆栽好了，猴饿得躺在地上起不来）。”干部吹牛皮的两个版本成了人们的笑谈，所谓的广场演变成了男人抽烟、女人纳鞋底、碎娃疯玩的场所。
简易戏台就靠皂角树搭建，男女老幼站在台前看热闹。张宽升和张金柱来到了台前，悄悄站在人群后看戏。
扎双辨的女报幕员走到台子中间，刚说了一句：“下一个节目，老两口……阿嚏”，打了个喷嚏，皮带断了，穿的戏装裤子掉了下来，露出了白生生的大腿。女报幕员尴尬地提起裤子，捡起断了的皮带，转身跑了进去，台下一阵大笑，有人吹起了口哨。张宽升笑了，张金柱没有笑。另一个男报幕员向台下深深鞠了个躬，重新报幕：“下一个节目，《老两口学‘毛选’》。”社员张瓦扮演老头，女社员乔玲扮演老婆。老头扎白羊头手巾，腰系宽腰带，拿着长杆旱烟锅，老婆弯腰驼背，头苫大手帕，腰系围裙，绑着裤管。两人扭着腰身上了台，走到舞台中间，老汉突然转身问老婆：“‘毛选’哩？”老婆一愣，说：“忘带了，叫我赶紧去取。”老汉说：“看看，人老了，记性也差了，学‘毛选’哩不带‘毛选’。”台下一阵哄笑。
老婆拿了一本‘毛选’上台，走到老汉跟前把手一拉，伴着自编的秦腔曲调扭起来。
老汉唱：老婆子。
老婆唱：老头子。
两人拱手举起“毛选”，齐唱：咱们两个学“毛选”呀，咱们两个学“毛选”。
老汉唱：咱家的二小子，干活有点懒，咱们两个学学“老三篇”。
俩人翻书，齐道白：噢，愚公移山。
老婆唱：我的眼烧炕熏得看不见，老头子呀你就给咱念一念呀念一念。
老汉唱：你看老愚公，一把年纪了，还把大山搬，咱家二小子懒得够出玄（厉害），瓮里没水了他也懒得担。
老婆剜了老汉一眼，唱：他不担，去球蛋，谁叫你偷偷把水担？惯瞎了想起学“毛选”！“毛选”管的是大事，咱家里的事能上串？
老汉生气地拿长杆旱烟锅把老婆一戳，道：白活了一辈子，脑子黏浆子！
台下笑成了一河滩。
张金柱给张宽升说：“这节目不严肃，演出前你也没有细细审查。”
张宽升说：“群众自编自演，自娱自乐，也没个啥。”
第一个节目完了，女报幕员走出来，报幕：“下一个节目，对口快板，《反击“右倾翻案风”》，表演者陈黑顺、安峰。
陈黑顺和安峰一身担水茅的打扮走了出来。
陈黑顺和安峰把口罩一卸，一个挑着水茅桶担，一个拿长把水茅瓢敲打水茅桶，以此代替竹板。
嗵嗵嗵，嗵嗵嗵。
陈黑顺：大批判，
安峰：人人都参战，
嗵嗵嗵，嗵嗵嗵。
陈黑顺：别看我挑着水茅担，
安峰：东家走西家窜，
陈黑顺、安峰合：国家大事装心间，装心间。
……
节目表演完了，俩人谢幕，碰在一起，两个水茅桶掉在了地上，长把水茅瓢把俩人绊倒。会场又笑成了一河滩。
张金柱一脸不高兴，责怪张宽升说：“选的啥人表演的啥节目么，这到公社演出，还不把胭脂岭的人丢完。我想去找董双奇说说给郑宽平反的事，你要看再看会儿。”
张宽升说：“你走吧。”
张金柱走后，张宽升本想继续看，但经张金柱一说，也没了兴致，看了一会儿也走了。
围绕给郑宽平反的事，正进行着暗中的较量。
人们除过听到郑胜“这仇一定要报”的狠话以外，只见郑胜整天皱着眉头，没心思干活，跟凡人不搭话，没有人知道他内心的真实想法。一天晚上，郑胜刚躺在炕上，听见有人敲门，郑胜出来开了门，一看是邓财庄，就往外掀，说：“你走！走！走！”
邓财庄不仅不走，还把郑胜往里掀，掀着说着：“我是给你帮忙来了。”
郑胜说：“你头发上拴辣子，在干部跟前抡红人哩，能给我帮啥忙？是不是替张金柱来给我卸火来了？”
邓财庄冷笑一声，说：“你没说错，我过去是干部的红人，我现在不想当红人了。”
郑胜问：“为啥？”邓财庄“啪啪”把胸脯一拍，说：“为啥？以张金柱为首的大队干部，草菅人命，把你大活活逼死了，跟没有啥事一样，我不想和他们同流合污了！”
郑胜一听，这话说到自己心上了，拉邓财庄往里走。邓财庄的脑子聪明着哩，这一拉，知道郑胜上钩了，以售其奸、借刀杀人的念头更强烈了。
两人进了房子，郑胜让邓财庄坐在了凳子上。邓财庄往外探了探头，郑胜明白了邓财庄的意思，走出去把前门关了。邓财庄看着桌子上郑胜父亲的遗像说：“我跟着大队干部批判了多少人，你发现我批判你大一句了没有？”
郑胜摇头。
邓财庄更神气了，说：“我连批判你大的场合都不去！”
郑胜回想，确实如此，点头。
邓财庄长长出了一口气，说：“狗撵狗，狗才反咬；人逼人，人才下手！解放前咱胭脂岭有没有叫人逼得跳窖死的，我不知道，解放后只有你大一个。你就把这口气咽了？不给你大报仇了？”
郑胜说：“胡说，咋能咽了？咋能不报仇？”
邓财庄说：“那咋连个动静也没有？”
郑胜说：“有搁凉的饭，没有搁凉的事，我就看大队咋样给我大平反，等平了反再说。”
邓财庄两手一摊，说：“我就知道你是猪拱城墙——嘴上的劲。这种血仇大恨的事还能等吗？哎，没血性的东西，我把你看输眼了，你是一袋子谷糠，扶起来也是软的！”
郑胜被激怒了，跳起来，红着眼睛，吼道：“我日他张金柱八辈子先人！”两个拳头攥得咯咯响。
邓财庄一看目的达到了，变了口气：“有啥帮忙的，给我说一声，就这事，我走了。”
邓财庄出了门，自鸣得意：“张金柱，君子报仇，全在谋略，你让我吃不下饭，我让你拉不出屎！你踢踏了我的政治前途，我也不会叫你有好果子吃！我要让你们这些干部提起裤子寻不着腰！”
邓财庄还不心甘，去找董双奇去了。
董双奇媳妇杨倩给他说了从廖英侠那里一无所获的情况后，董双奇的思想负担越发沉重了。正在这时，邓财庄上门了。
邓财庄这回改变了策略。
董双奇明知邓财庄的为人，张金柱对邓财庄啥看法他也心知肚明，对邓财庄他有些反感，但自己心情不好，没硬给难堪，让邓财庄坐了。
邓财庄察言观色了一番，开腔了：“起先是我鼓动你当队长，鼓动你和我一起写入党申请书，争当入党积极分子的，现在张金柱把我打入了另册，没人和你竞争了，你就等着入了党请我的客。”
董双奇一肚子的苦水本身就往外溢，邓财庄挖了口子，苦水淌流开了，他说：“入屁党哩，张宽升管组织，看不惯我，我俩吵过一架，加上逼死郑宽的事，是我给张金柱出的主意，乱子闯大了。”
邓财庄摆开好为人师的架势，眼睛瞪得如铜铃，说：“你吃痴怂药了？啥时候了，还把屎盆子往自己头上扣？”
董双奇说：“你的意思，是……”邓财庄如此这般、这般如此地摇唇鼓舌，董双奇先是摇头，接着不摇头也不点头，最后是点头。
张金柱见董双奇迟了邓财庄一步，事情的结果就朝着张金柱意想不到的方向走了。
张金柱把董双奇叫到大队部，开门见山地说：“双奇，我把你叫来，想和你商量一下给郑宽平反的事，看你有啥想法。”
董双奇不自然地一笑，说：“你是书记，我想先听你的想法，你说咋办我咋来。”
张金柱说：“我想了好几天，为一张牛皮的事，把郑宽逼得跳窖死了，主要责任在我……”
董双奇没等张金柱把话说完，说：“主要责任在你，找我干啥？”
张金柱说：“你是生产队长，再说，我对你的建议缺少冷静的分析，就……”
董双奇警觉起来，说：“是不是要把责任推到我的头上？给人说是我出的主意？”
张金柱解释说：“我不是这个意思，你叫我把话说完……”
董双奇呛张金柱，说：“你不要说了，我听明白了，你承担主要责任，但主意是我出的，你采纳了我的主意，也就是说，你这书记在替我这队长承担责任！我是逼死郑宽的始作俑者，是罪魁祸首。对不对？是不是？”
张金柱对董双奇升子比斗硬的态度深感意外，也变得激动起来，说：“明明就是你给我说，百分之百是郑宽监守自盗偷牛皮的。”
董双奇比张金柱还激动，说：“我说黑你就说黑，我说红你就说红，你的脑子叫狗吃了？我叫你吃牛粪，你吃不吃？我叫你杀人，你就杀人？”
张金柱摇摇手，说：“我头咋突然疼得厉害，恶心，不……不说了。”张金柱的额头冒虚汗。董双奇吓了一跳，问：“不要紧么？”张金柱说：“不要紧， 你走，我想一个人静一会儿。”
董双奇出门走了。