阮长婉与唐枫成婚的第三年，喜得一女，取名唐阮，小名汤圆。
那时正逢唐家易主，权柄交接之际最易生乱。尤其是唐枫夫妇不仅与新任家主走得近，唐枫本人还因为生母的血脉身份深受影响，许多针对新家主心腹班底的攻讦便尽朝他去了。
阮长婉唯恐这些风言风语拖累了小汤圆，正巧江陵的家人们也念叨得紧，恨不得一天传几封信来询问小汤圆的情况，她索性就亲自将爱女送回了阮家老宅，叫天天念着外孙女的阮寻夫妇帮着教养几年，也间接让天天被二老催着成婚生子的阮长仪可算松了口气。
俗话说得好：小儿子，大孙子，老人家的**。
身为小女儿的阮长仪，待遇倒是被这大外孙女给完完全全比了下去。或许是隔代亲的缘故，阮夫人如今可慈爱多了，也不像对女儿似的要求严苛，简直就是要把小汤圆宠上天的架势——练功太累咱就不练，写字费眼咱就不写，小汤圆饿不饿，外祖母再给你做一碗桂花圆子？
第一次见到这场面的阮长仪险些把眼珠子给瞪出来。
至于阮家主，那就更别提了，原本就不算严父，如今到了外孙女面前更是只剩下纵容。
小汤圆就这么无忧无虑、众星捧月地在阮家过了两个月，小脸是一天比一天更圆，越来越像个软糯糯的白胖汤圆了。阮长仪一看这不行，再继续这么养着，好好的小孩都要被宠坏了，回头让阿姐领回去一个纨绔小霸王，还叫人质疑阮家的家风。
二老是指望不上了，她自己也因为接手阮家事务忙得团团转，于是在写信征询过阿姐的意见，也问了小汤圆是想习剑还是更喜欢修法后……
阮长仪把小汤圆扔给了整个府里最闲的昆五郎。
***
“哥哥~姨姨说你用剑厉害，小汤圆想像阿娘那样耍剑，咻咻的！”
只有昆五郎膝盖高的小豆丁抱着特制的小木剑，一边用力挥舞着，一边嘴里咻咻地配音。昆五郎低头看着她肉乎乎的小脸，再听她软声软气地喊自己“哥哥”，整个人都凌乱了。
“噗。”
阮长仪没忍住，笑了一声又立即绷起脸，正色道：“嗯，哥哥很厉害，但是从现在开始，你要叫师父才对。”
“噢。”小汤圆从善如流地改了口，“师父~”
昆五郎没想到自己一千年后突然得了这么个徒弟，还是老阮的后人，一副魂游梦里的神情。
小汤圆盯着他看了半天：“师父，呆呆的。”
阮长仪没忍住又弯了嘴角：“那就这样说好啦，你们师徒俩好好相处。阿姐说了，该怎么教就怎么教，她练剑时也是吃过苦的，不会心疼女儿。”
小姑娘扔下这句话就匆匆走了，近来仲裁院打算主持重新开采青原矿区，她这几天正为了每年供给阮家的青原矿数额跟京都那边拉扯呢。
留下昆五郎继续低头和刚到自己膝盖的小汤圆对视。
他其实很赞成阮长仪的想法。
道门的弟子嘛，哪能天天只是被老人家哄着吃糖豆，到时连个小怨灵都收不住就可笑了，不吃苦不练功的还算什么道门弟子？
想是这么想，他也按着从前剑宗训练新弟子的方式来教了。可当那双酷似某人的杏眼泪汪汪地看过来，嘴里嘟囔着“小汤圆好累”的时候——他悟了。
他终于知道阮家二老为什么狠不下心去管这小娃娃了。
都说外甥肖舅，怎么还有外甥女这么像小姨的？那圆圆的小杏眼，娇娇的脾气，还有偶然从黑眼珠里闪过去的狡黠……昆五郎便是心里有点火气，看上一眼也都软化掉了；再看一眼，等他反应过来的时候，已经抱着小娃娃蹲在树下，陪着人围观蚂蚁搬家了。
——跟她小姨一样会拿捏人！
昆五郎一面在心里暗骂自己没出息，一面却忍不住去想，若是阮长仪以后也有了个女儿，会不会也是这样软软糯糯一只？她会不会也成天跟在自己后头，叫哥哥，叫师父，甚至是叫……
咳咳！
他被那个称呼惊到了，想都不敢再想，掩饰地干咳了几声，板起脸正要接着叫小孩去练剑，却发现小娃娃已经仰着脖子观察自己好久了。
“师父，你在想什么？”
“没有。”昆五郎移开视线，避开那双澄澈明亮的小圆眼，“师父什么也没想。”
“噢，师父你看！树上有洞洞！”
“大概是松鼠掏出来的，冬日里藏些干果用的洞巢。”昆五郎没看出来树洞有什么稀奇的。
“师父抱！小汤圆想看！”小娃娃被他高高举起，扒着树洞往里瞧了又瞧，“没有干果呀？”
“可能已经被搬到其他洞巢里了吧。”
“松鼠也会搬家呀？”
“嗯……”昆五郎也不确定，他是剑修，又不是凡间的学究。
所幸小娃娃没再追着问什么松鼠，想了想就另起了话题：“我的院子里也有大树洞洞呐，洞洞里也没有干果。不过小叔告诉我，洞洞里有树洞神的秘密，对着洞洞说话，树洞神也会帮忙保管小汤圆的秘密！”
“小叔？哪个小叔？”
“跟大姑姑长得有点像，穿一身黑色衣服，衣服上有金色的鳞片和花纹的小叔呀！”
昆五郎过了一会儿才反应过来这说的应该是唐榆，至于院子，估计也是小娃娃在唐家住的小院。“师父，小叔说的是对的吗？树洞神真的能帮人保管秘密？”
这种事情……小孩子才会信吧？
昆五郎扶额，其实以前昆涉也有一段时间喜欢对着树洞念念叨叨，毕竟当时没有其他人得空跟他说话……不过后来昆涉就不对着树洞说了，改成主动缠着他、对着他念叨了。
“可以的吧，小汤圆都交给他什么秘密？”昆五郎觉得自己还是有必要关心一下小娃娃的，回头养成昆涉那种人讨狗嫌的性格就不好了。昆五郎认为昆涉就是小时候没人陪着，自己把自己憋得很了，长大就开始主动招人。
“秘密才不告诉别人呢！”
“师父不是别人。”
“唔……对哦。”小娃娃咬着手指，有点纠结，“但是秘密已经给了树洞神保管，师父想要知道的话，也要对着洞洞说出自己的秘密，才能交换出来哦！”
“……这规矩也是你小叔说的？”
“不是，是小汤圆和树洞神一起定下的！”
“……”
“来嘛师父，试试看嘛。小叔说，把自己觉得不高兴、不想和别人说的事情都对着洞洞说出来，心里就会高兴很多。小汤圆以前经常听见有人说阿爹的坏话，就把那些话统统告诉给树洞神，然后果然舒服多了！”小娃娃还没发现她已经不知不觉把秘密给说出来了，还扯着昆五郎袖子问，“师父，什么叫做小杂种？他们为什么说阿爹是魔族的小杂种？”
昆五郎心里一咯噔。
“不是什么好话，别学。”
“哦，可是他们为什么要这么说爹爹？我爹爹造出了好~厉~害的机关，把魔族打得落花流水，是人界的大英雄才对！”
“嗯，是人界的大英雄。”昆五郎有些漫不经心地重复道，迟疑再三，还是忍不住问，“但如果，你父亲真的有魔族的血脉，是半个魔族呢？”
“那他也是人界的大英雄呀！”小娃娃一叉腰，瞪着师父认真反驳，“半个魔族，那还有另外一半不是魔族呢，爹爹还是人，是大英雄！”
昆五郎一愣，随即笑着点头：“好好，是大英雄。”
小娃娃这时却撅起嘴：“不对，师父好坏！把小汤圆的秘密骗出来了，好狡猾！”
昆五郎哭笑不得：“那是你自己说的呀。”
“不行不行，小汤圆也要听师父的秘密！师父对着大树洞洞说，要完成交换！”
昆五郎耐不住她缠，被她拉着来到了那树洞面前。眼前是干巴巴的老树皮，身旁是目光灼灼注视着自己的小徒弟，昆五郎难得感受到了何为压力。
“你在这里看着，师父说不出啊。”
“那小汤圆把眼睛闭上，不看师父。”小娃娃乖巧地两手捂着眼睛。
“……唉。”
昆五郎对着那个浅浅丑丑的树洞，纠结。一面想着反正四下没旁人，就这么倒倒心里的苦水也不错；一面又觉得……太幼稚了，昆涉六岁时都早不这么干了。
“师父，你不会想耍赖吧？”小汤圆的声音幽幽地从侧边传来。
——算了，就当哄小孩吧。
他这么想着，正要随便说点什么天下、正邪之类小娃娃听不懂的，又是他正忧心着的东西糊弄过去，然而开口时，心里不知为何浮现的却是那双亮晶晶的杏眼。
“我……我有一个喜欢的小姑娘，喜欢很久了，从……也不知道从什么时候开始，竟然就喜欢上了。”
“她很聪明，大概已经有所察觉了吧，可我给不了她保证，也不能明说……”
“……”
喜欢和爱，都是藏不住的。
即使平时都有意深埋在心中，可只要有了一个宣泄的出口，只要提起了个头，便一发不可收拾。
不过，此时一大一小师徒俩还不知道，偃师的宅子里可不存在什么“绝对不会被人发现”的偏僻角落。正相反，为了防止家贼勾连，越是无人僻静的地方，越是藏着更多留影、留声的小机关。
包括不起眼的小树洞。
等到有所感应的阮长仪跑来查看机关时，这个被树洞神所保管的小秘密，也算是到了该去的地方。
但也说不定，会等来另一个秘密与它交换呢？