董之桃独自一人护着手中的药箱，快步地穿行于林中，身后从林中突如其来刮起一阵骇人的狂风，董之桃紧紧抓住身边一棵大树的树干，几乎快要被这股风给掀翻。
她回头，只见醉栖山头三人厮杀得凶狠而惨烈，她几乎无法直视那因为过强的内力而涤**而出的剑光。
如今，她只尽力地祈祷，方大人和萧大人二人可以撑到那个时候。
董之桃看到剑光之中一瞬而过的身影，那是即使化为灰烬她也不会忘记的影子，看见霍乔，她心中便涌出巨大的恨意，她所做的一切，都是为了能见证霍乔的死。
为此，她才更应该谨慎保护自己。
董之桃已经按方无竹所说的，尽快地远离醉栖山，她有简单的武功在身，脚程不慢，不到两刻钟，她便已经到了醉栖山山脚。
董之桃在山脚找到一处隐蔽的无人居住的破茅屋，她进入屋内，将药箱放下来，药箱中还装着后续为方大人加固经脉的药，和一些其他重要的药材，万万不能丢了。
就在这时，董之桃忽地听闻，从不远处的林中，似乎传来一声细微的说话声。
她缓缓地靠茅屋破败的窗边，凝眸朝着声音传来处望去。
几十步外的树林里，站着三道人影，其中一人紧紧地贴着树干，神色煞白，双腿颤得厉害，满面皆是恐惧，似乎不靠着树，他就会因为害怕而跌坐在地。
公孙贺看着紧紧靠树而站的周飞雁，神情尽是鄙夷，一旁的嵇胜虽未说话，但面色也一时有些苍白。
公孙贺冷喝道：“周掌门，别忘了霍乔大人让你来做什么。”
周飞雁额头满是冷汗，他发着抖，眼睛只呆呆盯着空气某处，口中仿佛呓语般喃喃道：“不……萧阳月根本就是疯子……你我都不可能胜过他……落在他手里，赵先令已必死无疑……”
话音落下，公孙贺冷笑一声：“又没让你非要胜过他，我们的任务已完成了，萧阳月武功修为再高，他加上方无竹，亦不是霍乔大人的对手，你怕什么？”
周飞雁依然是发抖，闭上嘴不说话。
公孙贺扭头望向嵇胜，沉声道：“莫不是你也怕了？”
嵇胜面色一沉，他抬头望向远处醉栖山山顶的争斗，他心中亦明白，那是他短时间内无法达到的境界，但他依然笃信，若他来日也能修炼天舛纲地厄纲那样的功法，达到这样的境界，也指日可待。
嵇胜：“勿说这些废话，张颂连人呢？”
公孙贺：“跟我来就是。”
嵇胜：“为何要将张颂连带来？留在奉和县不是更好么？”
“霍乔大人谨慎，他和我们都离开奉和县，将张颂连一人留在那边，他的武功未废，且方无竹计谋多端，恐生变数，奇蛊门其他人必定不是他的对手，不如一并带来。”公孙贺回答，“而且张颂连一心记挂他的徒弟萧阳月的安危，不肯为霍乔大人锻造刀剑，如今萧阳月和霍乔大人争斗，自然是得让张颂连亲眼好好看看，他的爱徒是如何被做成饲人凌虐羞辱，也好让他乖乖听话。”
嵇胜面色不善，眉目多了几分狠厉：“好……曾经师徒一场，也确实让他好好看看。”
公孙贺将周飞雁从地上拽起，正想离去，神情却猛地一凛，回头望向不远处的林中，大声喝道：“谁在那？！”
董之桃迅速低下头，将身影隐匿在窗边，她受蛊虫影响，虽只余下一只眼睛，但目力远超常人，耳力也是上等。她一眼便看见公孙贺身在其中，另外两人她虽未见过，但光从他们的谈话，她便知道，他们也定与霍乔有所勾结，萧大人的师父就在附近！
林中脚步声纷乱，公孙贺三人已朝这茅屋跑来，董之桃冷静环视一圈屋内，目光落在角落的一打捆落灰的茅草上，她打开药箱，从里面抓出一把药粉。
几息之后，公孙贺三人落在茅屋外，公孙贺眯眼打量一眼茅屋，上前踢开门，一股发灰的灰尘扑面而来，混杂着几缕霉味，公孙贺蹙眉挥开。
屋内十分狭窄，公孙贺缓缓靠近角落的茅草堆，用内力一击而出，草堆瞬时被击成粉碎，当中空无一人。
嵇胜站在门外：“多半是附近山中的野兽。”
公孙贺沉默一阵，转身道：“我们走。”
三人离去半刻钟后，屋内茅草堆下的一块地窖木板才被缓缓掀开，董之桃警惕地观察着周围动静，确认无人后，再慢慢从地窖中爬出。
她撕下自己衣摆一角，把衣角用地上的灰尘抹脏，放在了茅屋外的石头下，用杂草与土堆半掩住。
做完这些，董之桃便重新回到了地窖中。
山头的风声呼嚎，日出已将山巅渐渐浸染为浅金色，可风雪还未停下，甚至有愈演愈烈的趋势。
萧阳月半跪在地上，月剑的剑锋深**入泥土之中，他剧烈地喘着气，手指用力地颤抖着，视线被浓郁的血色覆盖，面前的地面上早已汇聚成一小片血泊，股股鲜血从他的头上流下，缀在下巴尖上。
方无竹还在山峰之上与霍乔厮杀着，两人的身影杀得难舍难分，萧阳月从地上摇摇晃晃站起来，想挥剑去帮助他，可他消耗的内力实在太多，就连站立都已有些困难。
就在此时，霍乔落于地面，他的脸上噙着疯狂的笑，手中的九星剑如带着呼啸的煞气与阴气，剑气顷刻间已逼近萧阳月身前。
萧阳月咬着牙抬剑抵挡，他深知自己若硬吃下这一剑，恐怕双臂的经脉骨骼都会瞬间折断，可他退无可退。
方无竹的阳剑猛然挡在他身前，逼退了霍乔的攻击，萧阳月抬眸看他，只见方无竹一身雪白的衣裳都被血染红了，像落在雪地中一片红梅。
萧阳月从未见过方无竹受这样的伤，他武功再高也是凡人，刀落在身上亦会流血，可方无竹的眸依然是锋利沉稳如刀刃，丝毫没有动摇。
霍乔退了数步，一甩剑尖指着方无竹，与宿敌酣畅淋漓的厮杀已让他的面容兴奋到近乎扭曲，桀笑道：“方无竹，你一刻要护着他，你就一刻不能全心全意与我拼杀，如此累赘，你还执迷不悟吗？”
方无竹抬手试去唇边血迹，冷笑道：“若被你理解，那才真是令人不齿。”
霍乔哈哈大笑，阴鸷的眸又转向萧阳月，阴测道：“萧阁主，不如告诉你一件事，张颂连就在醉栖山附近，他视你为关门弟子，若我以你为筹码胁迫他，想必他会愿意替我打造出一把更强于无为剑的传世名器吧？”
萧阳月心头巨震，他的眉间抹上愤怒与浓郁的杀意，声音从紧咬的牙关中用力泄出：“霍乔——！”
方无竹沉声道：“如此阴狠卑鄙，的确是你的作风。”
霍乔依然眯着眼眸对萧阳月道：“萧阁主，不去找找你的师父吗？晚一刻，或许你的师父就多受一刻的极刑。”
萧阳月双眸发红，剑柄几乎被勒入血肉。
方无竹定定凝视他在空中的身影，染血的衣袍上下翻飞着，他低声对萧阳月道：“阳月，你去找张道长，我尽力拖住他，等你回来。”
听见方无竹的话，萧阳月下意识想摇头，可他深知其中利害。
霍乔如今一心一意想战胜方无竹，且明白告诉他师父就在附近，这便是一个萧阳月不得不踏入的陷阱。
他断然不能让自己落入霍乔手中，成为威胁师父与方无竹的筹码，如此一来，他只能暂且保存武功离开。
霍乔知道，方无竹知道，他自己更清楚，他一定要去找到师父，救出师父，也许霍乔没有骗他，他晚去一刻师父就痛苦一分，即使是霍乔布下的陷阱，哪怕只有千万分之一的可能性，他也必须去。
霍乔狡诈阴险，萧阳月留下，他会动手抓住他用以威胁师父和方无竹；萧阳月离开，也顺了霍乔想与方无竹单独拼杀的意愿。
况且，大敌当前，方无竹万万不能分心。
萧阳月闭了闭眼眸，只逼着自己割舍那些恐惧，应下他的话，心头已是近乎淌血。
他道：“等我，一定等我，我很快就回来。”
说完，萧阳月转身，轻功消失于背后山林中。
见萧阳月离开，霍乔缓缓凝眸：“方无竹，如今终于只剩你我二人了。”
将近两刻钟的缠斗，霍乔如今已对方无竹的经脉内力有了底，当年方无竹的武功损得太多，即使如今能够靠着那名乡野郎中的医术痊愈，如此短的时间内，即使有江逸的无为剑，也断然是恢复不到当年的水准了。
而他，却更甚从前。
霍乔立于山巅，张开双臂，看着金黄色的初升的日轮，只觉得自己心头澎湃着无限的畅然，他终究还是高看方无竹了，他从一开始就无法比拟自己，这个武林，终是他一人才配睥睨天下。
霍乔长长吐出一口气，凶猛的内力缓缓凝于手中的九星剑上，剑柄上的星珠耀然闪烁，发出渴血的如远古洪荒般地轰鸣。
方无竹和萧阳月赫然感到周身风声大作，地面的沙石落叶都被霍乔的内力吸引而去，如同被卷入飓风的风眼般飘散环绕在他周围，空中刹那间凝起一片黑云，其中似有闪电般的亮白光芒划过。
方无竹心中一凛，这是霍乔当年一击打断他全身经脉的秽星剑法，如今被天舛纲和巫蛊之术加持，威力更是远胜当年。
霍乔高声喝道：“方无竹，且看如今的你是否再能接下我这一招吧！”
刺眼的光芒如彗星闪烁，霍乔周身散发而出的巨大吸力几乎要将人浑身的血液骨髓都抽干，霍乔俯冲而下，锋利的刀锋直取方无竹的头颅。
只听得一声巨响，二人的剑猛然碰撞，周围顷刻间飞沙走石，地面的碎石崩裂出一道弧形深坑，转瞬之间，霍乔的剑千变万化，一寸一寸将风沙中那道白衣逼退，直到他一剑重重斩下，方无竹所站的一片地面都被平滑削去。
霍乔感到自己的剑尖刺入一人的血肉躯体之中，嘴角绽出一抹疯狂的笑，他继而在极短时间内打出了数十次内力，这些内力足以将人的脏器变为碎末。
霍乔拔出剑尖，烟尘之中，一股如瀑的温热**从他面前喷射而出，像是谁的鲜血汇成的血雨。他在这阵雨之中放声大笑，直到眼前烟尘散去，他的笑声却兀地戛然而止。
霍乔猛然瞪大双眼，只见面前的地上空无一人，他分明刺入一人身体的刀尖，实则却只刺入了一堆厚厚的雪，方才喷洒在他身上的**，也只是一片雪花。
只不过，这些雪花表面，竟裹着一层不知为何物的热气，雪花在这层温热的屏障下，竟也不会化去。
头顶上空谁的衣摆扑簌作响，霍乔回头，方无竹凌空落在他的身后，隔着雪幕，他的身影若隐若现，白衣也几乎与白雪融为一体。
“霍乔，你的秽星剑法，看来还未至大成。”
方无竹的胸中渐渐涌出当年那股凌驾于武林万人之上的澎湃的鼓动，但他如今懂得如何收敛自己，不会再自视甚高，也不会再盲目。
“说到底，不管我如今再如何落魄，毕竟当年也打你半死，你心底里仍然对我有忌惮。”方无竹凝视着他，缓缓笑道，“你虽肆意狂妄但多疑谨慎，你心知肚明，阳剑与月剑相辅相成，而你从未见过大成境界的七步青莲剑法，忌惮他未用全力，使出青莲剑法与我两剑共鸣，助力我的招式继而对你不利。这才是你真正支走阳月的原因，我说得没错吧？”
霍乔双眼充斥着血丝，他口中如着魔般念着方无竹的名字，像是要生啖其肉、饮他的血一般。
“也罢，不管你设下了什么陷阱，我比任何人都相信，阳月会平安归来。”方无竹道，“趁他不在，我也好放肆一把。”
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