“哎, 该做饭了，磨蹭什么呢？”
元溪同严鹤仪刚进牛二家的门，就听见牛二他娘冲着盛哥儿吆喝。
“娘, 我给他擦擦身子，”盛哥儿的嗓子哑得像生锈的铜锣, “这就去做饭。”
牛二他娘倚在床尾的栏杆上, 咬着牙嗑开了嘴里的瓜子儿，“少装模作样, 作出这副狐狸精的样子给谁瞧？”
“哟，牛大娘这是又发病了？”
元溪迈进屋，嘴上丝毫都不客气, “瓜子儿轻些嗑，仔细闪了嘴。”
当时，是满身是血的周鸿熹把盛哥儿带回来的，身后的官兵押着那些山匪, 又有一队拿长/枪的泼辣姑娘陪着，周屠户也拎着杀猪刀, 一副惹不起的样子，吓得牛二他娘丝毫不敢言语，好生把盛哥儿领回了家。
牛二昏迷的这几日，元溪同严鹤仪每天都来，牛二他娘觉得他俩身后有那么多靠山, 因此对他俩都惧怕得很，元溪就算说得更重些, 她也不敢还嘴。
元溪认准牛二他娘欺软怕硬, 嘴上也不客气, 狠狠说了她几回, 她才不敢随便打盛哥儿了。
第一回 来的时候，牛二他娘正反拿着竹扫帚，一下下朝盛哥儿身上打，盛哥儿跪坐在床前，一声不吭地攥着牛二的手。
元溪当时就火了，上前抢过牛二他娘手里的竹扫帚，把老太太推了个踉跄，旁边儿一直坐着瞧热闹的牛大媳妇见状，赶紧过来搀住了她婆婆。
老太太本想上来抓元溪的袖子，被严鹤仪一个箭步挡住了。
这一回，瞧见元溪他俩来了，牛二他娘索性不言语，继续坐回桌边儿，把瓜子儿嗑得啪啪响。
“元溪，你们来了。”盛哥儿仰起头，一双眸子爬满了血丝，嘴唇干裂起皮，隐隐往外渗着血。
“牛二哥怎么样了？”元溪把手放在盛哥儿肩头，低声询问着。
“还是没醒，”盛哥儿摸索着牛二那双生满茧子的手，“老大夫早上来了，扎了针，没说什么。”
元溪轻轻捏着盛哥儿的肩，“没事，他这是在歇息呢，等歇够了，他便醒了。”
“你晚上是不是又没睡？快去睡一会儿吧，我同哥哥帮你照顾着。”
“不用，我不累，”盛哥儿撑着床沿要起身，“我去做饭。”
他刚站起来，腿上一软没站稳，跌在了元溪怀里。
“做什么饭？”元溪抱着盛哥儿，刻意提高了声音，“这一屋子的闲人，哪就用得着你这个好几天不眠不休的去做饭了？”
牛二他娘不尴不尬地咳了一声，抬头瞪了牛大媳妇一眼，牛大媳妇抿着嘴，进厨房做饭去了。
盛哥儿被元溪搀着在床边儿坐好，对他用力地笑了一下，嘴角的口子似乎是崩开了，轻轻皱了皱眉，“我没事儿，元溪。”
严鹤仪把手里的篮子放在床头的桌子上，拿出里头一个用布裹好的带盖瓷碗，“上次周员外给拿了根山参，我在灶上煮了几片儿，你喝一些吧，这样下去要熬不住了。”
盛哥儿没推辞，端着参汤一口气喝光了，“麻烦你们了，每天都往这儿跑。”
三个人正低声说着话，盛哥儿突然停住了，转头盯着手里握住的牛二的手，“他刚才动了一下。”
“二哥，”盛哥儿在牛二耳边轻轻唤着，“你醒了么？”
牛二他娘听见声音，赶紧凑了过来，却又不敢离得太近，只抓着床尾的栏杆往这儿瞧着。
“盛...盛哥儿，”牛二缓缓睁开眼睛，“怎么哭了？”
他抬起另一只手，给盛哥儿擦了擦脸上的泪，“好了，不哭了啊。”
“嗯，”盛哥儿不住地点着头，“你肚子饿不饿？”
“饿了，”牛二虚弱地对着盛哥儿笑了笑，“是大嫂在做饭么？”
牛二他娘忙不迭地应是，转头大声叫着他大嫂，大嫂戴着围裙从厨房过来，见着牛二醒了，却是一脸的欢喜。
“娘，”牛二抬头瞧着他娘，“我想吃你烙的饼了，您跟大嫂给我做些吧。”
“好，娘这就去。”牛二他娘点了点头，拽着大嫂的袖子就去了厨房。
等两人出去了，牛二把盛哥儿的手捧在唇边儿，轻轻吻了一下，又转头对向元溪，“这婆媳俩儿怎的这么好性子了，看来是有人把她们治住了。”
元溪不好意思地抿嘴笑着，“她们老欺负盛哥儿，我瞧不过去。”
“谢谢你，”牛二把盛哥儿的手捧在自己胸口，“这么久了，盛哥儿受了不少气，都是我无能，这下好了。”
他捏了捏盛哥儿的指头，“这些天，你悄悄在我耳边儿说的话，我可是都听着了，只是一直醒不过来，可急煞我了。”
“你...都听见了？”盛哥儿有些不好意思。
元溪同严鹤仪转头对视，同时道：“成，我们回家了，你们好好腻歪吧。”
——
腊月中是严鹤仪的生辰，因着前一阵儿山匪的事情，元溪给严鹤仪的生辰礼准备得很仓促，连着好几天借口同狗娃他们出去玩，实际却是去了周婶家，把顾大妈悄悄叫过去，教自己学刺绣。
本想着同赵景学做木头簪子，第一次握矬子就伤了手，而且赵景说了，按着元溪画的那张图纸的难度，就算是他都得做上好几天，遂就放弃了做簪子。
翻出来一块儿细滑的绸布，让顾大妈在旁边儿盯着，元溪手上动作很笨拙，连着绣了好几天，才把这荷包绣好。
严鹤仪生辰的前一天，元溪一大早就提着个竹扫帚，满院子的赶团子，却又舍不得真的打他，竹扫帚在地上拍得啪啪响。
见着这架势，严鹤仪不敢上前，生怕被他那竹扫帚伤着，立在屋门口远远地瞧着，感觉元溪头顶都要冒火了。
元溪在院子里发了一阵疯，便气冲冲地揣着个布包出门了。
严鹤仪瞧着累得在地上喘气的团子，忍不住笑出声来，准备去厨房给元溪做些糖包子哄他。
“这是怎么了？”元溪一进周婶的院子，周子渔就跑过来揽他的胳膊，“怎么气呼呼的，同你家相公吵架了？”
元溪拿出怀里揣着的布包，抖落开一瞧，只见那个绣好的荷包已经变得歪歪扭扭，穗子更是只剩了几根。
“小...团子咬的。”元溪喘着粗气，“我一起床，它瞧见我，转身就跑，我就觉得不对劲儿，然后就在狗窝发现了这个荷包。”
“子渔，这可怎么办啊？”
“明天就是哥哥的生辰了。”
“啊啊啊我要吃它的肉！”
“你哪里舍得？”周子渔牵着他的袖子把人领进屋，“怕是连打一下都舍不得吧？”
元溪鼓着腮帮子坐下，“我怎么瞧着你挺高兴？”
周子渔赶紧拿了包点心给他，“哪有？栗子糕，尝尝？”
元溪捏起一块儿栗子糕，使劲儿咬了一大口，“有水么？”
“有有有，”周子渔拿出蜂蜜罐子，给他冲了一碗冒着热气的蜂蜜水，“呐，生气包。”
“谁是生气包？”元溪蹙着眉尖儿瞪他，端起碗往嘴里灌了一大口蜂蜜水。
“行了，”周子渔在他旁边儿坐下，“那现在怎么办？有什么现成的东西可以做生辰礼么？”
两个人想了一阵儿，都没想出来满意的，周子渔说要陪着他去镇上挑一些，元溪却说想亲自做东西给严鹤仪。
“我......”元溪迟疑了一瞬，“上次去山上摘果子，我摘了根金刚藤的藤条，做了手镯，只是...做得很粗糙。”
“粗糙不怕，你拿来，让小景帮着磨磨就成了，马上过年，他早上便从镇上回来了。”
元溪想了想，便跑着回家，悄悄取来了那根手镯，周子渔则把赵景叫来家里，教元溪磨手镯。
折腾了一下午，总算是做好了，元溪揣着手镯跟那个破荷包，哼着歌回了家。
中午饭元溪是在周子渔家吃的，严鹤仪便把糖包子又热了热，盯着突然一脸兴奋的元溪，满脑子都是疑惑。
第二天一大早，元溪便起了床，并叉着腰不让严鹤仪起，说是一会儿叫他才能起来。
厨房里飘出浓白的蒸汽，叮铃桄榔折腾了两刻，元溪围着围裙来床边儿叫他，“哥哥，起床吃饭啦。”
严鹤仪由着元溪给他穿好袄子，受宠若惊地跟他出了里间儿，只见桌子上摆着热腾腾的一碗面条，点了喷香的芝麻油，上头还有两个荷包蛋。
“好香啊。”严鹤仪被元溪摁在桌边儿坐下，“我的元溪厨艺见长啊。”
“哥哥，生辰快乐。”
“生辰？”严鹤仪一时没反应过来。
“今天是哥哥的生辰啊，”元溪把筷子放在严鹤仪手里，“快吃吧，我亲自做的长寿面。”
自从爹娘走后，严鹤仪已经很多年没有过生辰了，他也把这事儿忘了，仰头见着元溪亮晶晶的眸子，严鹤仪突然就红了眼眶。
“哥哥，怎么哭了？”元溪轻轻在严鹤仪脸颊上亲了一下，“快吃吧。”
他又抓起严鹤仪的一只手，从口袋拿出那个手镯，给他套在了手腕上，“生辰礼，我亲自做的。”
严鹤仪摩挲着那根手镯，感觉心里头满满登登的。
“其实，我本来给哥哥绣了个荷包，”元溪把那个破荷包拿出来，“被小黑啃成这样了。”
严鹤仪拿过那个荷包，虽然被啃得不成样子，但仍可以辨认出上头是两只兔子，“绣得真好，这个我也要。”
他把荷包揣进怀里，一把搂住元溪，让他坐在了自己腿上，“谢谢我的元溪。”
“哥哥，”元溪环住了严鹤仪的颈子，“快吃面吧。”
“好，”严鹤仪揽住了元溪的脑袋，“不过，相公想先吃你。”
两个人黏黏糊糊地亲了很久，严鹤仪才捧起那碗面，十万分认真地吃了起来。
元溪托着下巴在旁边儿盯着严鹤仪，脸上洒满了暖暖的阳光。
一整根长寿面，完完整整地进了他相公的肚子。