第四座星球属于一位商人。这个人忙得不可开交，所以小王子到来时，他连头都没抬。
“早上好。”小王子对他说，“你的香烟灭了。”
“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。早上好。十五加七等于二十二。二十二加六等于二十八。我没有时间再把它点燃。二十六加五等于三十一。啧啧！总数是五亿零一百六十二万二千七百三十一。”
“五亿什么东西？”小王子问道。
“呃？你还在这儿？五亿零一百万—我不能停下—我要干的工作太多了。我在关心很重要的大事，我不想说废话消磨时间。二加五等于七……”
“五亿零一百万什么呀？”小王子继续问，他从不放弃一个已经问出的问题。
商人抬起头来。
“我在这座星球上居住了五十四年，只被打搅过三次。第一次是二十二年前，一只晕头转向的鹅不知从什么地方落了下来。他发出十分吓人的声音，惊天动地，害得我算加法时出了四个差错。第二次是十一年前，一场风湿病发作，打扰了我。我平时锻炼得不够。我没有时间到处闲逛。第三次—哼，就是现在！我算到，对了，我算到五亿零一百万—”
“这么多什么东西？”
商人突然意识到，如果他不回答这个问题，就没有希望得到安宁。
“这么多那些小玩意儿，”他说，“我们有时在空中看见的。”
“苍蝇吗？”
“哦，不是。小小的闪闪发光的东西。”
“蜜蜂吗？”
“哦，不是。是金色的小物体，可以让懒人们在幻想中消磨时间的。至于我吗，我在操心着非常重要的大事。我的一生中没有时间作悠闲的幻想。”
“啊！你指的是星星？”
“对，让你说着了。是星星。”
“你算这五亿零一百万颗星星做什么？”
“五亿零一百六十二万二千七百三十一颗，我在办理非常重要的大事：我讲究精确。”
“你算这些星星做什么呢？”
“算它们做什么？”
“是啊。”
“不做什么。我拥有它们。”
“你拥有这些星星？”
“不错。”
“可是我见过一位国王，他—”
“国王并不拥有，他们只是统治。这是截然不同的两码事。”
“拥有那些星星，对你有什么好处呢？”
“对我的好处是使我富有。”
“富有又会带给你什么好处呢？”
“它使我能够买下更多的星星，如果还有星星被发现的话。”
“这个人，”小王子对自己说，“思考问题的方式有点像那个可怜的酒鬼呢……”
尽管如此，他仍有问题要问。
“人怎么可能拥有星星呢？”
“那么星星属于谁？”商人很不高兴地反问。
“我不知道。不属于谁吧。”
“那么它们就属于我，因为我是第一个考虑这个问题的人。”
“这一切有必要吗？”
“当然有。一颗钻石，不属于任何人，你找到了，它便是你的。一座小岛，不属于任何人，你发现了，它便是你的。你在别人之前想出一个主意，你便得到它的专利权：它是你的了。所以，就我来说，我拥有那些星星，因为在我之前从来没有人想过要拥有它们。”
“对，这倒是真的。”小王子说，“那么，你要它们做什么呢？”
“我掌管它们。”商人回答，“我数它们，一遍又一遍地数，这不容易。可我这个人生来就对正经事儿感兴趣。”
小王子仍然感到不满足。
“如果我拥有一条丝绸围巾，”他说，“我可以把它围在我的脖子上，随身带着。如果我拥有一朵花，我可以把它摘下来，随身带着。而你不可能从天空中摘下星星……”
“对。但是我可以把它们存入银行。”
“那是什么意思呢？”
“就是说，我把我的星星的数目写在一张小纸片上。然后我把这张纸放进一只抽屉，再用一把钥匙把抽屉锁起来。”
“这就完了？”
“这就足够了。”商人说。
“真有趣，”小王子想。“怪有诗意的。可惜根本不是什么重要的大事。”
对于什么是重要的大事，小王子有着和那些大人们截然不同的看法。
“我自己拥有一朵鲜花，”他继续和商人交谈，“我每天给她浇水。我还拥有三座火山，我每星期为它们清扫灰烬（我也清扫那座死火山；谁说得准呢）。我对火山有帮助，我对花也是有用的，那才是我拥有它们的意义。可是你对那些星星起着什么作用呢……”
商人张开嘴巴，却找不出话来回答。于是小王子离开了。
“大人们实在是太离奇了。”他这么说了一句，便继续他的旅程了。