一直到第二年的春暮夏初，也即1899年的5、6月间，慈禧老佛爷仍然没有把光绪和珍妃放出来的意思。小德张暗暗思忖道：莫非，老佛爷要把皇上和珍妃囚禁一辈子？
李莲英在一旁皮笑肉不笑地道：“皇后娘娘，小德张还没有死，他只是晕过去了，要不了多久，他就又会醒过来。”隆裕连忙扑在慈禧的身上道：“皇阿爸，既然小德张还没死，那就留下他一条命吧……”
小德张一门心思地在皇宫之内圆他那升官发财的美梦，对当时清王朝的国际国内形势，他几乎一概不知，或者说，他几乎从不过问。而实际上，当时的大清王朝，已经处在一种摇摇欲坠的境地中了。
在国内，农民革命潮流逐渐上涨。1891年的长江一带数十城市暴动，轰动一时，影响极大，而四川大足余楝臣的起义，更是把农民暴动发展成为与封建势力的武装对抗。这些风起云涌的农民革命，小德张不知道。
国际上，也就是在小德张和隆裕皇后调情取乐的同时，大清国和日本国的矛盾日益尖锐起来。日本国想吞并朝鲜，并以朝鲜为依托，侵吞大清国东北地区。而当时，朝鲜国是大清国的保护国。故而，大清国和日本国之间的矛盾，就逐渐发展到了不可调和的地步。
若依慈禧和李鸿章二人看来，这种矛盾还是完全可以调和的。日本国不就是要占领朝鲜吗？给它就是了，反正朝鲜又不是大清国的土地。日本国不就是想占一些大清国的土地吗？给它就是了，反正大清国这么大，土地有的是，即使日本国所有的人都来大清国，恐怕也占不完呢。然而，慈禧等人一开始并未表明自己的态度。他们是在等待一个时机。
光绪皇帝也在等待这个时机。他清楚地知道，大清国和日本国之间的一场战争是不可避免的了。他还知道，以大清国的军力和物力，是完全可以同日本国打一场战争的。所以，他要利用这次战争，确切说，他要打赢这场战争，提高自己在朝中上下的威望，并以此作为向慈禧太后讨价还价的资本。
光绪的这种想法是好的，也是比较正确的，因此，他理所应当地得到了珍妃的支持和鼓动。珍妃道：“皇上，现在有些大臣已经站到你这边来了，你是完全有可能同日本国大打一仗的。”光绪踌躇满志地道：“爱妃，要朕打赢了这一仗，那朝中上下，就会对朕刮目相看了。到那时，皇阿爸即使还想任意摆布朕，恐怕也摆布不了了。”
就是说，看起来是大清国和日本国之间要爆发一场战争，而实际上，却是清廷皇宫中，以慈禧和李鸿章为代表的“后党”与以光绪和户部尚书翁同为代表的“帝党”之间的一次较量。这也是宫内有了所谓的“后党”和“帝党”之后的第一次真正的较量。只不过，光绪一开始就错误地估计了形势。不说英、美、俄这些国家一直是偏向日本的，就是慈禧老佛爷，也绝不会轻易地看着光绪皇帝随心所欲地打赢这场战争的。而当时大清国的主要兵权，又恰恰掌握在“后党”手中。就连那个表面上看起来忠于光绪的袁世凯，实际上也是受李鸿章的调遣的。这样的内外处境，光绪又如何能打赢这场战争？
1894年春，朝鲜发生了大规模的农民起义。朝鲜统治者弹压不住，向清朝政府乞求援助。清朝政府派叶志超为主帅，带兵开抵朝鲜牙山。日本国趁机出兵，于当年6月9日派兵在仁川登陆，并于第二天进驻汉城。两国军队开始进入对峙状态。李鸿章假意秉承光绪旨意，拟出了一个同日本国作战的计划，新调总兵左宝贵等人进军平壤，而命令叶志超撤出牙山退到平壤。这样一来，清军就完全放弃了朝鲜南部。日军抓住这一有利时机，率先动手了。7月23日，日军占领朝鲜王宫，控制了朝鲜政权。25日，日军偷袭并击沉清军的运输船高升号，同时，向还未来得及撤出牙山地区的清军大举进攻，并很快占领了牙山。8月1日，光绪和日本国同时宣战。这就是历史上著名的“中日甲午战争”。9月15日，日军猛攻平壤。当时，驻平壤的清军有二万多人，在数量上，远远超过了日军，而且还得到了朝鲜人民的大力支持。然而，主帅叶志超，遵从李鸿章谕示，根本无心恋战。倒是坚守平壤北城的总兵左宝贵，率部进行了顽强的抵抗，可左宝贵势单力薄，最后只能壮烈牺牲。左宝贵一死，叶志超就立即下令大军撤退，一直退过鸭绿江。
9月17日，清朝唯一的海军北洋舰队与日本舰队在黄海海面上相遇。在这之前，李鸿章曾给海军提督丁汝昌下了道死命令：不准和日舰交手。所以，船舰吨数远远超过日舰的北洋海军，根本就没做一点点打仗的准备。两军相遇后，日舰首先发难。北洋舰队只得仓促应战。虽然清军中也有一些将领舍生忘死，如“致远”舰管带邓世昌，在弹尽船伤的情况下，亲自驾舰冲撞敌舰、“经远”舰管带林永升率全舰士兵浴血奋战，与舰共存亡，但是，海战的结果，却是清军大败而归。李鸿章即刻下令，北洋舰队所有舰船，一律退守威海卫港，不许再和日舰交手。这样，日军就轻易地控制了海面，也轻易地将陆战的主动权掌握在了自己的手里。
从10月下旬开始，日军兵分两路，一路渡过鸭绿江，攻陷九连城和安东，另一路在花园港登陆，占领凤凰城和金州，包围了大连和旅顺。辽东半岛全部陷落。1895年2月，日本海军聚集船舰，在陆军的配合下，冲进威海卫港，把李鸿章苦心经营的北洋舰队消灭殆尽。同年3月，日本海军攻占澎湖群岛，陆军则连克牛庄、营口和田庄台等地，直逼北京城。这样，历时达半年之久的中日甲午战争，最终以大清朝的失败而告结束。
光绪无力再战了。慈禧老佛爷站了出来。换句话说，这场“后党”与“帝党”的第一次较量，显然是“后党”占了上风。只是，在大清朝败局已定的情况下，光绪万岁爷也还没有搞清楚一个问题，那就是，清军人多势众，武器也不比日军差多少，为什么竟是这样的不堪一击？
慈禧老佛爷当然不会去考虑光绪万岁爷怎么也搞不清楚的那个问题。平壤保卫战和黄海海战正酣的时候，她带着小德张和崔玉贵等人到了承德避暑山庄去避暑。北洋舰队被日军全歼的时候，她正在圆明园的福海里泛舟。澎湖群岛失陷之后，留在紫禁城的李莲英派人送来消息，说光绪帝已经承认了大清国战败。这个时候，慈禧笑容满面地对小德张等人道：“皇上不行了，无计可施了，我们也该回宫了。”
慈禧回宫之后的第一件事，就是派李鸿章为清朝政府的全权代表，去和日本政府“谈判”。慈禧还口谕李鸿章道：“只要日本国不再开战，什么条件你都答应下来。”于是，1895年4月17日，李鸿章代表清朝政府，在日本的马关签订了一个卖国条约，史称“马关条约”。
“马关条约”的主要内容如下：一，清朝政府承认日本对朝鲜的控制，并不得帮助朝鲜抵抗日本。二，割让大清国的辽东半岛、台湾和澎湖列岛给日本。三，大清国赔偿日本国军费二万万两白银。四，允许日本的资本家在大清国的通商口岸设立各种工厂。五，开放大清国的沙市、重庆、苏州和抗州为商埠，允许日本商船行驶到这些地方。李鸿章连眼睛都没眨一下，毫不犹豫地在条约上签了字。
“马关条约”签订之后，日本国果然信守“诺言”，从大清朝撤了军队，一心一意地去占领朝鲜、去攻打台湾了。慈禧见大清国又恢复了昔日的宁静，便连连称赞李鸿章“会办事”、“会当差”。
慈禧回到宫中所办的第二件事，就是把光绪找来狠狠地奚落和训斥了一顿。因为战败，光绪皇帝连着多少天没有上朝，大小事情，他一律不闻不问，只呆在万岁宫内，和珍妃一起打发光阴。慈禧对小德张道：“皇上现在倒是变得沉默了。你去把他给我叫来，就说我想好好地看看他，是胖了还是瘦了。”
小德张去了万岁宫。到了万岁宫后，他第一个想起的不是光绪，而是隆裕皇后。毕竟，他和隆裕已经有了一种肌肤之亲。哪个男人能轻易地忘记与自己有这种关系的女人？虽然，他是个太监，不能给她以彻底的愉悦，但他却是个极度乖巧的男孩，他还是给了她最大限度的满足。因而，彼此亲热过后，隆裕非常的高兴。而小德张，也只是在离开皇后寝宫的时候，才偶尔地想到了吕官屯的那个兰兰。
小德张真想再去和隆裕皇后风流快活一番。他能想象得出她见了他之后的那么一副激动的神情。然而，有老佛爷旨意在身，他是无论如何也不敢放肆的。所以，他只得冲着皇后寝宫的方向，咽了一口唾沫，又默默地念叨了几声，然后便走出了光绪的寝殿。
这是下午，光绪还躺在龙**，床边，坐着那个珍妃。小德张跪地叩头道：“奴才小德张见过万岁爷和皇妃娘娘…·”愁容满面的光绪低低地问小德张道：“是不是老佛爷叫朕去一趟？”小德张即刻道：“皇上圣明，奴才正是奉老佛爷之命，恭请万岁爷去见老佛爷…·”光绪淡淡地道：“朕就知道，会有这么一天的。”
光绪说着就坐起身来。珍妃连忙道：“皇上，你的身体……”光绪道：“朕的身体没什么要紧，最要紧的，是去见老佛爷……”珍妃道：“那就让我陪你去见老佛爷吧……”光绪摇摇头，伸手抚上了她的脸颊。“爱妃，朕一个人前去，什么事情，就只能归罪于朕一个人，倘若爱妃去了，老佛爷动起怒来，恐怕就会连累爱妃你了……老佛爷，什么事情做不出来？”
珍妃无奈，只得为光绪穿上衣衫，又含泪叮嘱道：“皇上，你去了之后，千万不要和老佛爷顶撞，要是老佛爷动了真怒，皇上是吃罪不起的……”光绪点头道：“爱妃放宽心，朕知道自己该怎么做。”珍妃“哇”地一声，扑在了光绪的怀中。光绪抚摸着她的青丝，爱怜地劝慰着她。这种情景，仿佛光绪不是去见自己的“皇阿爸”，而是要去见阎王一样。小德张很是受了一番感动。
光绪走在前面，虽然是一脸的病容，但依然不乏气宇轩昂的风度。小德张本想搀扶光绪的，可光绪拒绝了，只好垂手紧跟在光绪的身后。进了慈禧的寝宫，光绪对着慈禧倒头便拜。“皇阿爸在上，儿臣给皇阿爸请安了……”
慈禧似笑非笑地道：“载活，我回宫也有些时日了，怎么没见你过来给我请安啊？”光绪又叩首道：“儿臣近来身体一直不好，几乎整天都躺在**，已有多好天未能上朝了，朝中事情，都委托军机处全权代理，所以，儿臣就没有来给皇阿爸请早安，请皇阿爸恕儿臣不孝之罪……”
光绪这么一说，小德张也想起来了，许多天了，皇上没来给老佛爷请早安，而隆裕皇后也没有来过太后宫。光绪皇上是身体不好，莫非隆裕皇后也生了病？
就听慈禧言道：“载活，我听说，在和日本国开战之前，你的身体特别地好，现在，战争结束了，你的身体却突然不好了，是不是，你对大清国战败一事，一直耿耿于怀啊？”光绪答道：“大清国战败，已成事实，儿臣即使整天地耿耿于怀，也无法挽回了。儿臣只是偶染风寒，并无其他原因，还请皇阿爸明鉴。”
慈禧猛然喝道：“载活，你现在说得倒很轻松啊！我问你，你当初对日本国宣战，为什么不和我商量一下，就匆匆地作出决定？你连个招呼都不打，安的是什么心？在你的眼里，还有我这个皇阿爸吗？
慈禧老佛爷这么一动怒，小德张就不禁为光绪皇上捏了一把汗。就见光绪叩首道：“皇阿爸请息怒。儿臣过去所做的一切事情，无论大小，都是经过皇阿爸点头之后，才敢作出决定的。只是，这次对日本国宣战，时间太过紧迫，皇阿爸当时又不在宫中，儿臣对一个小小的日本国竟然敢如此欺凌我大清王朝，实在是咽不下这口气，忍无可忍之下，儿臣只得擅自下令开战了。儿臣对日本国宣战，纯属迫不得已，乞请皇阿爸能体谅儿臣当时的心情……”
慈禧冷笑一声道：“载湉，你说话倒很中听啊！好像，大清国从上到下，就你皇上一个人是爱国的，是不是啊？现在好了，你宣战了，朝鲜丢了，大清国不但同时丢了那么多土地，还赔了那么多银两，你此刻是不是很高兴啊？”
有意思，慈禧竞然把“马关条约”的耻辱推在了光绪的身上。然而光绪却不敢狡辩。“皇阿爸，儿臣实在没有想到事情会是这么一个结果……”慈禧立刻大叫道：“住口！载活，你以为我不知道你的心思？你现在长大了，翅膀硬了，想一脚把我这个皇阿爸给踢开了，是不是这样？”
光绪不由得惊恐起来。“皇阿爸，儿臣绝没有这种想法……”慈禧阴沉地道：“载湉，你有没有这种想法，你心里清楚，我心里也清楚。我还知道，在对日本国开战这件事上，你那个珍妃，倒是起了很大的作用啊……”
光绪马上言道：“皇阿爸，对日宣战是儿臣一人的主意，与其他人无关，与珍妃就更没有任何关系……”慈禧哼了一声道：“这事与珍妃有没有关系，你清楚，我也清楚。你回去后告诉那个女人，她的职责就是伺候你，其他的事情，她无权过问。你再告诉她，她所做的一切事情，我都记得清清楚楚呢。”
看起来，慈禧这次对光绪也没怎么样，而实际上，慈禧已经感觉到了，别看光绪还是个毛头小伙子，但对自己，却也构成了一定的威胁。慈禧老佛爷是绝对不允许别人对自己有一点点的威胁的。所以，在“甲午战争”过后的一段时间里，慈禧曾经生起了这样一个念头，那就是，废掉光绪，再另立一个儿皇帝。虽然由于许许多多的原因，她的这个念头一时没能变成事实，但她心中对光绪的怨恨，却是一天天地加深。终于，若干年后，她的这种怨恨，便演变成了一出清朝历史上莫大的悲剧。
光绪走后，慈禧对着小德张等人又说了许多的话。有二句话，小德张一时很难忘记。一句话是老佛爷说光绪的。她说：“我能让你当上皇帝，我就同样能让你当不成皇帝。大清国不是皇帝的天下，而是掌握在我的手中。只要我还有口气在，这大清国就只能是我的。”另一句话是她对外关系的。她道：“大清帝国同外国列强打交道，只有忍让一条路，别无他法。他们要钱，我给，他们要土地。我给。给了就平安无事了。不然，同他们逞勇斗狠，到头来，吃亏的只能是我们自己，不仅我们要吃亏，连整个大清国也要跟着完蛋。”
小德张虽然多多少少地听懂了慈禧老佛爷的这两句话，但他的心里，却对这些国家大事并不怎么关心。或许，他年岁还小，或许，他认为就是自己去关心了，也没有多大用处。他的天地，只在这皇宫内院之中。所以，他当时最为关心的，一是自己升官发财的问题，二便是隆裕皇后的情况了。
他和隆裕皇后之间，真正能称得上风流的，也就是她被老佛爷惩罚之后的那么一回。后来，他们虽然也有一些单独呆在一起的机会，但由于种种原因，他们终究也没有风流得起来。尽管他只要去了万岁宫，走进隆裕的寝宫，便可以同她逍遥快活一番，但他知道，如果他去她那儿次数过多，如果这种事情被李莲英或老佛爷知道，他不仅永远不会风流了，连自己升官发财的美梦也要跟着破灭，甚至，连自家的性命也实难保全。小德张以为，拿风流和升官发财相比较，后者应该是重要得多。当然了，如果既能够升官发财，又能够享受风流，那是最好不过的了。
所以，小德张对隆裕皇后还是非常思念的。大清国和小日本开战之前，小德张就跟着慈禧太后出了紫禁城。半年多的时间内，他和隆裕几乎断了消息。大清国战败，光绪手足无措之后，小德张虽然又跟着慈禧回到了皇宫，但十几天过去，他依然没能见着隆裕的面。因此，小德张就不由得担起心来。他担心的是，隆裕皇后肯定是病了，而且，她病得还肯定很重。
于是，小德张就很想去万岁宫一趟。他要亲眼看一看隆裕皇后的面容。只不过，他要找一个什么理由去看隆裕。那一次，珍妃在御花园被老佛爷惩罚，他带了桂圆去安慰光绪皇上，回来之后，他提心吊胆了好一阵。他和隆裕风流的那次，回到太后宫后，整天胆战心惊地，生怕老佛爷知道。
他很清楚，他现在不是一般的太监了。他是太后宫的尚衣总管，经常地往万岁宫跑，要是被李莲英的耳目知道，就会惹出天大的麻烦。所以，他虽然很想去见隆裕，但一直也未敢轻举妄动。
这已经是1895年的春暮了。北京城的夏天好像提前到来了。紫禁城内，似乎早就洋溢着一种暖洋洋又热烘烘的气氛了。就在小德张渴恋隆裕又不便相见的时候，慈禧老佛爷把他叫了去，给了他一个足以让他欣喜万分的好差使。
慈禧道：“小德张，隆裕皇后病了，而且病得还很厉害，整天迷迷糊糊地。你知道吗？”小德张心中一沉。她果然是生病了。“老佛爷，奴才也正觉得有些奇怪呢。这么多天了，皇后娘娘也没来给老佛爷请安。不知道，皇后娘娘得的是什么病……”慈禧道：“什么病我也不清楚。太医院的那些蠢才们，对皇后的病一点办法都没有。我想让你代我去看看皇后，叫她好好养病，不要性急。过几天，我亲自过去看她。”小德张即刻“喳”了一声道：“奴才这就去万岁宫见皇后娘娘……”
小德张心中是又高兴又担忧。高兴的，当然是自己可以大明大亮地去见隆裕了，担忧的，则是隆裕不仅病了，而且病得还很厉害。她到底患了什么病？又到底病到了什么程度？
慈禧本是叫小德张到司坊去领些银两给隆裕皇后买点什么东西。而小德张却道：“老佛爷，奴才身上还有一些银两，不必动用司坊里的银子。奴才单身一人，要银子也没多大用的。”慈禧高兴地道：“小德张，你真是个好奴才呢。像你这样不爱钱财的好奴才，我还真的没见过几个……”小德张又道：“皇后娘娘是个好人，她不幸染上了病，奴才的心里也很焦急。别说花点银子了，就是把皇后娘娘的病移到奴才的身上，奴才也是心甘情愿的
.…..….”
小德张买了一大包补品，风风火火地往万岁宫去了。这是上午，天也已经很热了。半路上，他意外地撞上了李莲英。李莲英阴阳怪气地道：“张总管，这么急急忙忙地，干什么去呀？”
小德张确实很急，头上都急出了汗。但再急，他也要回李莲英的话。“奴才回李大爷的话，皇后娘娘身体不好，老佛爷差奴才去看看皇后娘娘……”
李莲英从小德张手里拿过包裹，仔仔细细地检查了一遍。“小德张，你可买了不少好东西啊……”小德张陪着笑道：“李大爷在取笑奴才了。老佛爷吩咐奴才给皇后带点东西，奴才也不知
买什么好，就胡乱买了这些……”
李莲英将包裹还给小德张，眯缝着双眼道：“皇后娘娘病了，我心里也不好受。张总管，我也很想去看望一下皇后娘娘呢….…..”
小德张心里一“格登”，暗暗地道，李大总管，你真的想去看望皇后娘娘吗？如果你去了，我和皇后就什么话也说不成了。但他说出来的话却是这样的。“李大爷，如果您亲自去看望皇后娘娘，皇后娘娘一定会很高兴的。奴才不知，李大爷现在可有时间与奴才同往……”
李莲英在皇宫中的待遇，仅次于慈禧老佛爷，他在朝廷中的地位，似乎也是凌驾在光绪皇帝之上的。像李鸿章、袁世凯这类在清朝政府中有举足轻重地位的人，不仅时常巴结李莲英，还和李莲英结了拜把子兄弟。李莲英要是去看望哪个人了，这个人便马上会飞黄腾达起来。纵然隆裕贵为皇后，但李莲英若是真的去看望她了，似乎，这还是隆裕皇后的荣幸。这看起来好像十分荒唐，然而，这恰恰就是清朝末年的历史事实。这样的李莲英，除了老佛爷，还有谁敢得罪？
李莲英淡淡地对小德张道：“张总管，我确实很想去看看皇后娘娘，但因为琐事缠身，抽不出空来，所以，只好麻烦老弟代我向皇后娘娘问安了。就说我李莲英，祝皇后娘娘早日恢复健康。不知老弟肯否代劳？”
小德张即刻道：“李大爷，您称奴才为老弟，奴才实不敢当。李大爷吩咐奴才的事，奴才一定会办好的。”李莲英不明意味地笑道：“张总管，你是老佛爷的红人，我称你一声老弟，也是理所应当的。张总管就不要太谦虚了。”说完，李莲英就缓步离去。小德张可是吓出了一身冷汗。乍遇着李莲英，他还以为李莲英已经知道了他和隆裕皇后之间的事情。虽然李莲英走了，小德张的心里也不很轻松。他真真切切地感到，只要自已一步走错，被李莲英抓住了把柄，自己的前程，恐怕就要彻底地断送了。
这么想着，他对自己去见隆裕皇后，也有些犹豫起来。李莲英的耳目，不仅遍及太后宫，恐怕万岁宫里，也有不少是李莲英的人。自己上一回去见隆裕皇后，和她在**玩乐了那么长时间，会不会，已经被李莲英听到了什么风声？
犹豫归犹豫，小德张还是一步步地走向了隆裕的寝宫。不管怎么说，这次是老佛爷的旨意。就是小德张不想去，恐怕也由不得小德张自己。更何况，小德张自己也是十分地想见隆裕皇后呢？
隆裕的寝宫里几乎挤满了人。侍女，太医，太监们，不少于二三十个。小德张进去的时候，一时竟难以插足。一个小太监发现了他，忙着喊了一声：“张总管来了……”其他的人闻言，急急地闪开一条路。小德张这才得以走到隆裕皇后的床前。
隆裕静静地躺在**，闭着双眼。一条深色的单被，遮住了她的身体。小德张只能看到她的脸。她的脸，明显地瘦削了，瘦得额骨都突起老高。脸都这么样了，她的身体，还会好到哪里去？小德张的双眼，不禁有些湿润。
小德张很想坐到床沿，但屋内人太多，这么坐下了，恐会惹出麻烦。小德张略一思索，“啉嗵”一声跪在了地上，还向着隆裕恭恭敬敬地叩了两个响头，且口中言道：“皇后娘娘，老佛爷差奴才来看您了……”
小德张的话音不算高，但隆裕的双眼立即就睁了开来，且目光中，还放出一种异样的光彩来。当然，这种光彩，好像也只有小德张一个人才能看得懂。隆裕软软地道：“小德张，你终于来了……”
隆裕的话音，比小德张的还要低，也许，只有小德张才能听得见。但小德张生怕她在迷迷糊糊之中会说出一些不该说的话，所以他马上就又大声地道：“皇后娘娘，老佛爷差奴才来，一是看望皇后的身体状况，二是叫奴才代传老佛爷的几句话……”
小德这么大声说话，隆裕能不清醒？实际上，她根本就没有什么生理上的毛病。她的病，纯粹是心理上的。自小德张跟着慈禧老佛爷出宫之后，她连着几天没见着小德张，便落下了这种毛病。用今天的话来说，隆裕是患上了一种相思病。这相思病，岂是那些太医们能瞧得好的吗？
患了相思病的人，只要相思的人来到了眼前，这病便不治而愈了。所以，见着了小德张，听到了他声音，隆裕一下子就由混沌世界回到了现实之中。她很快地明白了小德张的话。一个人处在热恋之中，有时候，似乎什么事情都不明白，而有时候却又特别地清醒，好像什么事情都知道。隆裕朦胧了这么长时间，此时不清醒还待何时？
隆裕挣扎着欠起了身。她虽然清醒了，但身体却十分地虚弱。她看了看屋内的众人，用力所能及的最大音量道：“你们都出去吧。我要和小德张说说老佛爷的事……”并立即补充道：“没有我允许，谁也不准进来。”
老佛爷的事，谁敢偷听？再者说，又有谁愿意呆呆地站在隆裕的屋内？隆裕的话音刚落，那些侍女、太医和太监们，便一窝蜂地挤出了隆裕的寝宫。众人一走，隆裕的精神便马上抖擞了起来。
隆裕道：“小德张，你还跪着干什么？”小德张道：“皇后娘娘，奴才这次，确实是奉老佛爷之命，来看望皇后娘娘的。老佛爷叫奴才转告皇后娘娘，要安心养病，过几天，老佛爷也要亲自来……刚才，奴才还遇见了李莲英大总管，他叫奴才转达他的问候，他祝愿皇后娘娘早日恢复健康……”
隆裕幽幽地道：“小德张，我不想听别人怎么说，我只想听你说，你，想来看我吗？”她说着，已从**抬起了半个身子。这么一抬，那床深色的单被就滑向了腰际。这么热的天，她会穿些什么？而小德张，又会看见些什么呢？
小德张慢慢地爬起了身，又慢慢地坐在了她身边。“皇后娘娘，奴才不敢扯谎，也不愿对你说假话。奴才……这么几个月没见着你，心里确实不好受。奴才经常地问自己，皇后娘娘，现在会怎么样了呢？可是，奴才只能这么想，却不能来看皇后娘娘……”
隆裕“哦”地一声，就扑在了小德张的怀里，并且，还“嘤嘤”地哭了起来。“小德张，你知道我这病是怎么得的吗？我是因为见不着你了，才这样躺在**的……”
在隆裕的心目中，小德张已经占有一个不可替代的位置了。一个皇后，如此深深而又痴情地爱着一个太监，别说整个清朝历中了，就是整个的中国封建历史上，恐怕也是绝无仅有的。就算李莲英和慈禧太后有着一种不清不白的关系，这关系，也要比小德张和隆裕皇后之间的关系浅薄得多。
小德张身不由己地将她紧紧地抱在了怀里。有两滴泪，从他的眼角中滑了出来，恰恰滴在她的唇边。她一张口，那两滴泪就滋润了她那干渴无比的心田。小德张道：“皇后娘娘，你也是知道的，我们做奴才的，凡事都要小心又小心。这一次，要不是老佛爷差奴才来，奴才……恐怕也就来不了了……”她即刻道：“小德张，你说的这些我都知道。我没有怪你，也不会怪你……现在，你来了，我就什么病都没有了。往后，我去太后宫，也就天天能见到你了………”
这时候的小德张，已经满18岁了。18岁的人，应该比过去要成稳和成熟得多。所以，小德张只紧紧地搂着她的身体，一时没有说话，也没有什么动作。而她，则像一只温顺的猫，蹬在他的怀里，只时不时地，动弹那么两下，似乎，这只猫是在提醒主人，她很希望得到主人的进一步爱抚。
是呀，这毕竟是个躁动的季节。一个男人，尽管他是个太监，一个女人，尽管她是个皇后，一男一女这么亲密地偎在一起，能永远地保持这种相对静止的状态吗？
他率先动弹了。他一开始动弹的是他的目光。她仰面躺在他的腿间。她的衣衫很单薄，不仅单薄，还几乎是透明的。实际上，透明不透明也没多大妨碍，因为，她上衣的领口，本就开得很低。
小德张没能抵挡住这种**。他的手抚上了她。她“哼唧”了一声，自觉不自觉地，已将自己的上衣完全散开。小德张的另一只手，也挪到了她的身体上。他真真切切地摸到了她的肋骨。他不由得喟叹道：“皇后娘娘，你……确实是瘦多了....”
她为他而瘦，好像无怨无悔。
在以后的二三年里，小德张过得似乎很平静。全心全意又勤勤恳恳地伺候慈禧老佛爷，和姚兰荣长谈了几次，给母亲写了两封信、寄了一些银两，当然，瞅准了机会，他也没有放弃和隆裕皇后风流一番。然而，到了1898年6月份的时候，小德张的生活却发生了一个非常大的变化。用小德张自己的话说就是：完了，一切都完了！
1898年6月份发生了什么事？原来，光绪皇帝在户部尚书兼军机大臣翁同和康有为、梁启超、谭嗣同等人的支持下，发布了一系列改革大清王朝的命令。这就是历史上有名的“戊戌变法”。因变法的前后时间，拢共只有三个月多一点，所以又称“百日维新”。
光绪皇帝为什么要搞“戊戌变法”？客观上讲，如果变法成功，可以在某种程度上增强大清王朝的国力，这也是光绪皇帝一直为后人所称赞的主要原因。从主观上看，如果变法成功了，就能大大加强以光绪、翁同为首的“帝党”的实力，就能和以慈禧为首的“后党”去争个高低。换句话说，为后人所津津乐道的“戊戌变法”，实质上，是“帝党”和“后党”的又一次较量，也是最后一次的较量。
6月11日，光绪没有和慈禧商量，以皇帝的名义，颁布了一系列推行新政的法规。新政的推行，主要有以下内容：一，改革旧机构，如裁撤通政司等闲散衙门，允许官民上书言事等；二，废除八股制度，取消各地书院，设立新式学校，并允许自由创立报馆和学会；三，设立路矿总局、农工商总局和各省的商务局，来推动工商业的发展等。
可以说，光绪推行的这个新政，根本没有引起清朝政权实质上的变动。然而，它却引起了慈禧老佛爷的极大不安和极度的恼怒。小德张忘不了慈禧老佛爷在得知光绪变法的消息后，那么一副铁青着脸的表情。当时，是在慈禧的寝宫内，除了小德张，还有李莲英和崔玉贵。光绪变法的消息，正是李莲英告诉慈禧的。慈禧在她的寝宫内，怒气冲冲地大叫大嚷道：“载湉，你真是吃了豹子胆了。祖宗留下来的体制，可以随便改动的吗？”
小德张这还是第一次看见慈禧老佛爷这么明白无误地发火。她发火了，就说明她的心中，对光绪皇帝已经是痕恨至极。李莲英适时地道：“老佛爷，既然皇上已经忘了祖宗留下来的法制法规，那老佛爷就应当给皇上一点教训，不然，老佛爷苦心经营的大清王朝，说不定就毁在了皇上的手中……”
这样的话，也许只有李莲英敢说。小德张以为，就是崔玉贵，恐怕也不敢当着老佛爷的面这样的来说皇上。谁知，慈禧老佛爷却这样回答李莲英道：“不，小李子。我暂时还不想动皇上。我倒要看看，他载湉，能玩出什么花样来……又会有几个人去听他的话……”慈禧所料一点不差。光绪皇帝推行的新政，在朝中，除了“帝党”成员外，几乎没有人支持。地方官吏中，只有湖南巡抚陈宝箴积极响应，其他的封疆大吏，不是沉默便是反对。光绪对此大为惊讶。让光绪更感吃惊的是，据说荣禄已秘密调遣军队，聚集在天津和长辛店一带，准备趁光绪秋天赴天津阅兵时，拘扣光绪，并逼迫光绪退位。
光绪害怕了，连忙将翁同稣、梁启超等人召进自己的寝宫，和珍妃一起，商量对策。商量来商量去，还是珍妃想到了一个主意。珍妃道：“我们必须要找一个手握兵权的人帮忙才行。要不然，不仅变法不能成功，就是我们的性命，也随时都会有危险。”
是呀，光绪他们这次是彻底地得罪老佛爷了。朝中的主要兵权，掌握在荣禄的手中。荣禄和老佛爷是什么关系？老佛爷只要冲荣禄点点头，荣禄就会毫不犹豫地把光绪等人一一拿下。翁同新道：“珍妃娘娘的话很有道理。没有一定的军事实力做后盾，就什么事情都办不成。不过，握有兵权的人，差不多全是荣禄的亲信，要找到一个能帮助我们的人，恐怕很难……”
梁启超思忖了片刻，然后对翁同道：“翁大人，有一个人，平日好像很听皇上的话。如果这个人肯帮我们，那他是能帮上大忙的。”翁同稣急忙问道：“你说的这个人是谁？”梁启超道：“这个人就是袁世凯……”光绪接道：“不错。袁世凯平日对朕可谓是忠心耿耿。他的直隶按察使的职位，就是朕封给他的。他现在统率的军队，是大清朝最新式的陆军。有他帮忙，朕就可以高枕无忧了。”
珍妃一个字一个字地道：“皇上，既然有袁世凯可以帮忙，那我们干脆就一不做二不休，叫袁世凯秘密地把军队带到京城来，逼迫老佛爷不再垂帘听政，让老佛爷到圆明园去养老。老佛爷退位了，那荣禄就不能把我们怎么样了。皇上以为如何？”光绪立刻道：“爱妃的话，正合朕的心意。朕这么多年来，也确实是受够了。这一次，朕就要把皇阿爸的事情，来个彻底了断。”又对翁同i道：“翁大人，传朕口谕，叫袁世凯火速进京见驾。”
袁世凯是河南项城人，出身于一个无赖世家。靠着这种天生的无赖，加上他狡滑善变的性格，一步步地，他成了大清王朝中一个非同小可的人。接到光绪的口谕后，他也没有怠慢，一个人连夜赶到了京城，在光绪的寝宫里见到了光绪。当时，除了光绪之外，还有珍妃和谭嗣同等人。
光绪也没有绕弯子，直截了当地对袁世凯道：“袁爱卿，现在的局势你也清楚。朕搞维新，老佛爷反对，那个荣禄还想逼朕退位。朕招爱卿来，就是想问一问，爱卿可有什么好的办法来帮助朕……”
袁世凯对朝中的情况早就一目了然。他眼珠子转了两转，继而“啉嗵”一声跪在了光绪的面前，慷慨激昂地道：“皇上，奴才能有今天，全是皇上恩赐所至。皇上就是叫奴才上刀山、下火海，奴才虽肝脑涂地，也在所不辞……”
光绪一连叫了三个“好”字，又亲手把袁世凯拉了起来。“袁爱卿，有你这句话，朕就放心了。从现在起，爱卿就是朕的兵部侍郎了，一切练兵事务，全由爱卿署理。爱卿以为如何？”
袁世凯还未来得及谢恩，谭嗣同紧接着又道：“袁大人，皇上说了，只要袁大人能帮助我们，事成之后，袁大人就是直隶总督了。”
袁世凯的脸上露出了一种喜悦之情。似乎，他真的很想当那个直隶总督了。他慢悠悠地道：“不知皇上要叫奴才做什么事？”珍妃立刻道：“皇上的意思，是叫袁大人先杀了荣禄，然后带兵进京，胁迫老佛爷去安心地养老……”光绪紧接着道：“不知袁爱卿可有这份胆量？”
屋内所有人的目光，全盯在了袁世凯的脸上。这也难怪，“帝党”最后的一个赌注，就押在袁世凯的身上了。只见袁世凯直直地跪下，声泪俱下地对光绪道：“皇上对奴才恩重如山。奴才即使死了千回百回，也无法报答皇上恩德之万一。杀荣禄，就像杀死一条野狗。叫老佛爷退位，奴才也是举手之劳。奴才敬请皇上放心，这一切事情，全包在奴才的身上了……”