桓崇郁学她问了一句：“雪昭喜欢什么样的男子？”
乌雪昭默了一会儿, 才轻声开口：“臣女喜欢您。”
她这会儿倒不害羞，额前碎发在烛光里微动，眼神温和坚定。
桓崇郁心头一软。
又紧紧抱住她。
这夜过去。
乌雪昭醒来时, 床边已经没了人。
不必郑喜过来说，她也知道，皇帝一定先回宫了。
他是帝王。
这些, 那些, 都是意料之中的事。
乌雪昭安安静静起来为自己梳洗, 离开十王府之前, 将床铺都亲自叠好, 像料理自己的家一样。
桓崇郁回宫上了早朝。
下朝后, 内阁将官员双月大选的折子，和急选、外放、回京的官员名单都一并递了上来。
名单是内阁早就精心商议好的结果。
桓崇郁一般也没什么多余的意见。
这回照旧批了红。
不忙着发下折子, 而是问郑喜：“她父亲跟叔伯都在何处任职？”
郑喜当然早就知道乌雪昭的家世，将乌旭潮和乌旭海的履历简单说了说。
桓崇郁眉头轻皱。
她父亲乌旭海是从六品的僧录司左阐教, 履历上，几乎是白的。
实在平平。
想拔擢都无处下手。
大伯父倒是有些可圈可点之处。
桓崇郁下了命令。
趁这次大选的时机，升乌旭潮为正五品户部浙江清吏司郎中。
和其余升迁人员的旨意, 一起发下去。
消息传到各家的时候，乌家获这般意外之喜，举家欢庆。
乌旭潮自己都觉得意外, 京官升一级，难如登天, 怎么会轮到他？
乌老夫人笑道：“我儿，你运势到了。”
心里也猜测, 或许是永宁侯府帮的忙。
荆氏和乌老夫人想到了一处, 和丈夫耳语了几句, 便赶紧起身道：“老夫人，媳妇先去同几个管事妈妈吩咐一声。”这样大的喜事，定要摆宴席。
乌老夫人笑得十分开怀，想起一件事，喊了荆氏过来，道：“挑个好日子，避开雪昭母亲……”的忌日。
荆氏笑说：“您放心，儿媳记得。”
荆氏走后。
乌老夫人问乌旭潮江家和赵家的情况。
乌旭潮说，乌雪昭的舅舅江润宁与之前传的一样，没变化。
但赵诗斓父亲的官职，到现在还捂着，没什么风声。
“估摸着过段日子，也该有消息了。”
乌老夫人点了点头。
都升迁了也好，毕竟姻亲一场，她自然也盼着他们好。
乌家的好消息，也传去了亲朋友好家中。
赵家得到消息时，赵诗斓是高兴的。
赵诗斓的母亲赵江氏，却冷笑了一声，说：“雪昭这个丫头，到现在也没拜见我这个姨母，乌家的帖子倒来的勤，他们乌家只有进，没有出的。”
赵诗斓走过去说：“母亲这话没理。咱们去乌家的，乌家自然也会回过来。怎么就只进不出了？”
赵江氏推开为她篦头发的丫鬟，转身看着赵诗斓道：“你怎么胳膊肘往外拐起来？到底谁是你娘？”
赵诗斓接过丫鬟手里的篦子，柔声说：“娘，您当然是我的亲娘。但凡事总要讲一个理，不能乱说，万一叫人听了去，岂不说我们赵家人无礼？”
女儿这般乖顺，换了谁都生不起气。
赵江氏和缓了态度道：“我只是看不惯雪昭不把我这个姨母放在眼里。”
赵诗斓替赵江氏篦发，道：“娘，乌家姨母在世的时候，原就和咱们不怎么走动了，做什么怪到雪昭头上？”
提起妹妹江若贞。
赵江氏心情复杂。
大家都知道，江若贞在江家了多年，而她呢，丢失了十几年才被找回来，和江若贞只相处了一年而已，关系也不怎么样，后来因为她代替江若贞嫁到赵家，她们姐妹俩，更是毫无感情可言。
不过，她们俩从江家出家之初，逢年过节照常走动。
后来才不走动了。
赵江氏道：“你乌家姨母不和我们走动，还不是因为病了。又不为别的。”
赵诗斓沉默不语。
她那时虽然年纪小，隐约也记得些事了，再加上这些年来听到的一些传言，也知道姨母的郁郁而终，也有她母亲的缘故。
赵江氏自己也有点底气不足，没再继续掰扯下去。
江若贞的死，或许她是要负一点点责任。
但真要怪，那也是怪江若贞自己，要强还心眼小，又错眼挑到个无能没出息的丈夫。注定短寿。
冬月初五，江若贞的忌日，破晓时分就下了一场雨。
庭院里的路都泥泞了。
赵诗斓晨起换了身素净的衣裳，准备去江若贞坟前祭奠。
她戴着帷帽，只带了贴身伺候的丫鬟、仆妇，悄声出的门。
等到了坟山脚下，居然碰到了她母亲。
母女两个见了面，面面相觑，异口同声——你怎么来了？
赵诗斓简直无奈，问赵江氏：“娘，就您一个人？大舅母没来？”
赵江氏说：“没来。你大舅母怎么会过来。”自打江若贞死了，她江家的大哥大嫂问都问的少，更遑论祭拜。
赵诗斓松了一口气。
幸好大舅母没来，又对自己母亲有些语塞，怎么会想着偷偷过来祭拜乌姨母，要是撞见乌雪昭父女俩，多尴尬。
赵诗斓只好拉着赵江氏，说：“娘，天气不好，咱们快去快回吧。”
最好别碰到乌雪昭。
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乌雪昭也是清早起来，换了身淡色的衣裳，和乌旭海一起坐马车去京郊，为母亲上坟。
车外下着雨。
乌旭海没骑马，和乌雪昭同坐一辆马车。
父女同乘，乌旭海手里握着□□经，乌雪昭闭目养神。
两人无话可说。
道路坎坷，车辆颠簸。
乌雪昭差点磕到脑袋，睁开了眼。
乌旭海也坐不稳，索性合上了书。
冬雨纷纷。
父女俩还是聊了起来。
乌旭海说起了往年，他和江若贞的事：“……你母亲嫁给我的时间虽然不长，但我总记得她刚进门的时候，眉眼有些固执。”笑了笑，看着乌雪昭的眉眼道：“和你我不一样。你还是像爹，不像你母亲。”
乌雪昭也回忆起了江若贞。
但她实在不太记得些什么，脑海中，只有些零星的画面，多是母亲躺在病**的那段日子，她的脸色那么的苍白，眼神透亮，抱着她，轻拍她的脊背，跟她说着什么。
说了什么，她记不清了，大约就是手札上所写的内容。
母亲留下来的手札，倒并没有详写她在江家经历了什么。
但乌雪昭自己能拼凑出来母亲人生的轮廓。
一个养女，当江家亲生女儿回来后，要了养女与赵家的婚事，养女也只能拱手相让。
权衡之后嫁给她父亲。
母亲以为父亲年少中举，必然前途坦**，想让父亲上进，期盼能看到乌家门楣与江家比肩一日。
可惜，她父亲并不是这样的人。
比起仕途高升，父亲更喜欢琴棋书画。
母亲应该很失望，所以在手札跟她上说，男子靠不住，任何人都靠不住。
人只能靠自己。
——雪昭，别依赖任何人，包括你的丈夫。
乌雪昭倒没想过靠谁，也没感受过那种失望。
但母女连心。
她能感觉到母亲的痛苦。
后来，母亲越来越痛苦。
母亲以为，让出婚事，已是唯一的伤心事，没想到，江家能忍心她让掉婚事，自然也忍心她让掉别的。
中间细节，母亲没有事无巨细的写下来，乌雪昭知道的就不太清楚。
母亲只是告诉她，要能够接受，任何人给的背叛和伤害。
包括亲人。
江若贞写的克制。
她没告诉乌雪昭，有些道理，她快死前才想明白。
有些事，她到油尽灯枯才知道放下。
她期望她女儿，比她早些活明白，活通透。
乌雪昭的性子倒是合了江若贞的期望，淡泊少欲。
只是她偶尔也会拿着手札，暗暗问母亲——您走之前，真的都放下了吗？
马车徐徐前行。
乌旭海已经不看道经了，也在闭目，唇边却念念有词。
约莫又是在念道经。
乌雪昭想和乌旭海说的话，也就没说出口。
她偏开头，透过车帘看外面淅淅沥沥的雨。
心说，她其实还是像母亲。
到了山脚下，父女俩一起撑伞上去为江若贞扫墓。
刚到坟前，就看到了赵诗斓母女。
赵诗斓脸色微变。
赵江氏笑了一下，远远地就道：“巧了。”
乌旭海愣了一下，想回避女眷。
赵诗斓拉着赵江氏走过去，打算走，福身了说：“姨父，雪昭妹妹，我们已经祭奠完姨母，先回去了。”
乌旭海点了点头。
乌雪昭回了赵诗斓一礼，在她们擦肩而过时，淡声道：“雨天路滑，姨母和表姐以后还是别来了。有心哪里都能祭奠。”
赵江氏心里不快。
江若贞虽是养女，她的名字，好歹也是上了江家族谱，她们俩便是姐妹。姐姐忌日，她来祭拜，一个小辈还要来教训？
赵诗斓及时拉了母亲一把，回了乌雪昭一声：“好。”
见乌雪昭手冻得苍白，解下自己的披风，穿在乌雪昭身上，温声道：“雪昭妹妹，天气凉，注意身子。”
女儿这么一打断，赵江氏倒不好发作了。
回去的路上，才在马车里道：“我要早知道她母亲心眼比针尖还小，也就不会……她母亲郁郁而终，我也心有愧疚，阿弥陀佛，难道我诚心想赎罪都不成了？”
赵诗斓叹气，温柔地道：“娘，那您就不该今日来祭奠。”
往年她都去，虽没和乌雪昭碰到，但乌雪昭也没说什么。
这回母亲要是不去，雪昭表妹也不至于开口赶人。
赵江氏脸一沉，母亲去世后，二哥二嫂一家子也一直怨怪她，回京到现在见了她都没好脸色，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，现在连女儿都在怪她？
隔日。
乌家听到消息，赵江氏斥重金为江若贞做了一场法事。
乌老夫人和荆氏听到都觉可笑。
荆氏失语一阵子，才道：“弟妹是咱们家的人，赵江氏跑去做什么法事？”
乌家隔年为家里亡者做法事，若有关系好的本家族亲，的确会出钱帮忙做法事，但……实在轮不到赵江氏。
何况江若贞病情加重，还有赵江氏的功劳。
荆氏都有些吃不下饭。
赵江氏钱已经花了，法事已经做了，外面不知情的人，只怕还要称一声姐妹情深，或者赵江氏有情有义，这么多年了，竟还这般惦记江若贞。
真叫人恶心。
越是和江若贞亲近的人，越感到恶心。
偏偏她们还做不了什么化解这份恶心。
荆氏都为死去的弟妹抱不平，问老夫人：“您说，这该怎么办？雪昭心里多膈应。”
乌老夫人眉上愁云笼罩。
当家这么多年，她还真不知道遇到这种事怎么办。
总不能家家户户发帖子去，告诉旁人赵江氏不配为江若贞做法事吧。
茵姐儿抱着小狗，坐在一旁，冷不丁道：“给赵夫人婆母也做一场法事呗。”
荆氏不解道：“为什么给她婆母做法事？”
茵姐儿双眼明亮：“对呀，为什么给她婆母做法事——”
赵江氏和江若贞两个没有血缘关系的姐妹，双双外嫁多年，江若贞还病逝了十来年。
这要是走得淡的人家，赵家和乌家，早就不来往了。
乌家为什么要突然给赵江氏的婆婆做法事？
正常人都会这么想。
旁人不知道，两家亲眷还能不知道？
赵、江两家就算有关系，关系也没好到这个份上。
两场法事做的真够耐人寻味。
荆氏不住地点头，道：“这样好！”
以牙还牙了。
乌老夫人也跟着点了头。
赵江氏做这法事的内情，赵家人未必知道，等乌家也为赵家人做一场法事，赵家人该知道的自然就知道了。
赵家要是要脸，就该好好管束他们家的儿媳妇。
荆氏望着茵姐儿，若有所思。
从前觉得小女儿鲁莽，这会儿倒是觉得，这样也不错。
至少不该吃亏的时候，不会吃亏。
乌雪昭也听说了赵家为她母亲做法事。
她去给乌旭海送一块砚台的时候，告诉了父亲这事。
乌旭海提着笔，手腕微顿，“哦”了一声，道：“夫唯不争，故无尤。你姨母爱做什么就让她做，碍不着咱们什么。”
他抬头看着乌雪昭，淡淡地叮嘱道：“清静为天下正，雪昭，摒除你心里的杂念。”
母亲的事，只是杂念吗？
乌雪昭放下砚台，离开了乌旭海的书房，回蘅芜苑。
步子比从前都要快些。
乌家为赵家逝去的老太太做法事，乌雪昭也添了些银子。
法事盛大。
两家亲眷都有耳闻。
赵家人听说后，赵江氏还真就几天都没出门，被禁足了。
赵家人还带着赵诗斓，亲自来乌家赔罪。
乌雪昭的小舅舅江润宁气得够呛。
这时候跑去给江若贞做法事，当年她生病的时候，赵江氏怎么没去道歉宽慰？
要是赵江氏这么做了，兴许妹妹还有的活。
升迁的喜事，都压不住这份怒，江润宁一个大男人，直接骂上门去。
听说还是喝了酒去的。
两家闹得不好看，还是江家大老爷过来把人给领回去了。
江润宁没客气，借着酒劲儿，回到家把大哥江润宏也给揍了一顿，揪着江润宏的衣领，低吼道：“你还我妹妹！”
十几年的兄妹情分。
大哥当初是怎么忍心漠视妹妹的遭遇？
还有他外放他省的这些年，大哥大嫂又是怎么照顾外甥女雪昭的？他们怎么能做到这么冷漠，不闻不问。
一团混乱中。
赵诗斓父亲的官职也有了消息。
詹事府大学士。
詹事府，训导皇子，服侍皇子内务。
皇帝打算把未来皇子交给赵家。
“看来皇后之位，真是赵表姑娘了？”
灵月一边在房里烤火，一边叹气。
赵诗斓是好姑娘，但她就不是希望赵江氏的女儿做皇后，不然以后还不知道要怎么嚣张！
天气越发寒冷。
乌雪昭忽觉窗外很白，出去一看，下雪了。
今年京城的第一场雪。
灵月一下子都忘了赵诗斓要做皇后的事，跑到庭院里接雪，欢笑道：“姑娘，好大的雪啊。”
乌雪昭伸手去接了一点雪花，融在掌心冰冰凉凉。
灵溪拿了披风出来，围在乌雪昭身上，道：“姑娘进去吧，外面冷。”
乌雪昭问灵溪：“披风还了吗？”
赵诗斓的那件。
灵溪点头：“已经还了。”
还了就好。
乌雪昭进屋，把脖子上的琥珀珠摘了下来。
干清宫。
郑喜进去报喜：“皇上，下雪了。”
桓崇郁果然搁下笔，弯了唇角，走出去一看，鹅毛大雪。
瑞雪兆丰年，大雪看着就是叫人欢喜啊。
郑喜也跟着开怀。
乌姑娘的入宫的日子，终于又短了。