乌雪昭牵着茵姐儿走进去。
牌桌上的人，齐齐回头过来看她们姐妹俩。
乌婉莹只看了一眼，就收回了目光，不屑多看。
荆氏见乌雪昭牵着她女儿，笑着冲乌雪昭招手：“雪昭，快过来上桌。”
三夫人来了月事肚子疼，已经提前走了。
眼下替她位置的，是老夫人跟前的大丫鬟。
主子和丫鬟打，总是没什么趣儿的。
大丫鬟起身让位置给乌雪昭，笑道：“姑娘快来，牌已经给你起好了，一手的好牌。”
乌雪昭走过去，接手了那一副牌。
牌果然很好。
她脸上倒没什么情绪显露出来。
荆氏看到女儿嘴角上还有吃东西的痕迹，戳了戳茵姐儿的脑门子，道：“又跑你雪昭姐姐那儿去偷吃好吃的了。”
茵姐儿坐在绣墩上，身子被戳得摇摇晃晃，她两手拽着绣墩的边缘，仰头噘嘴道：“才没有——偷吃！姐姐给我吃的。”
小姑娘那死鸭子嘴硬的模样儿，逗得大家一乐。
乌婉莹也跟着笑道：“到底还是小孩子，就知道想吃的。有功夫你也好好学学女红针黹，想想自己的前途。”
这话道理虽是不错。
茵姐儿却不爱听，哼哼唧唧皱了皱鼻头。
再说了，谁是小孩子！
她俩不同辈的吗。
荆氏因知道乌雪昭有分寸，不会给茵姐儿吃什么伤身子的东西，又想着近一旬里拘束这丫头已经很久，没许她吃过零嘴，这话题也就到此为止了。
牌桌上，大家继续说忠勤伯府请封的事情。
乌老夫人精挑细选地出了一张牌，瞧了乌婉莹一眼，道：“隔壁的林二夫人丈夫在礼部任事，虽职位不高，到底是礼部的人，门道消息总比咱们多。”
隔一衙门隔一座山呢，请封的事正是由礼部的人经手。
乌婉莹倒不觉得自己曾得罪了林二夫人，点着头道：“那我抽空去请她帮忙打听一番。”
轮到乌雪昭出牌，她打出一张，牌刚刚落到桌面上，手都没收回来，乌婉莹便冷笑道：“姐姐，你连牌都不会打了吗？”
这张牌卡了她的牌不说，分明乌雪昭自己也没得到什么好处。
哪儿是打牌，就是为了恶心她。
乌雪昭合拢了手里的牌，没说话。
乌婉莹沉了沉嘴角，换掉了原本想出的一张牌，只能拆了手里的牌打出去一张。
第二轮的时候，乌婉莹又挑剔起来，冷眼瞥着乌雪昭说：“为了不让别人赢，害得自己也不能赢，从没见过叶子牌有你这么打的！”
乌老夫人身边的大丫鬟，忍不住帮着说：“姑奶奶，这一圈打完了再说。”
牌是她帮忙的起的，她知道乌雪昭想打什么样的牌。
乌婉莹沉着脸，倒是给了老夫人的丫鬟几分面子。
第三轮的时候，乌婉莹实在忍不住了。
接二连三卡她的牌，害得她要拆牌，乌雪昭就是故意的！
乌老夫人见乌婉莹又要发作，皱眉道：“打叶子牌就是要些耐心，急什么。”
乌婉莹憋了一肚子火，脸色很难看。
但也没当面驳了老夫人的面子，说到底女人还是要靠娘家帮忙撑腰，她不会蠢到连老夫人也开罪。
心里却越发厌恶乌雪昭。
从前在家做姑娘时，她只是讨厌这个养姐，毕竟谁也不爱长大的过程中，有个人事事压着自己一头。
高嫁之后，她却发现自己还是不能翻身。
一扇小小的屏风，就让她重蹈覆辙，眼前有种遮天蔽日看不到头的感觉。
周围人还都处处维护着乌雪昭。
这种憋闷痛苦，和一种忐忑不安的感觉，难以描述。
又像一把剑时刻悬在她的头顶。
乌婉莹已经不止是讨厌乌雪昭。
是憎恶。
屋子里，只有大家窸窸窣窣出牌的声音。
乌婉莹忍了很久，脸色渐渐平复下来。
乌老夫人这时候才关心道：“婉莹，你常常回娘家，你的婆母有没有什么说头？”
荆氏早就想问这个问题了，她怕乌婉莹这么做，外人说乌家姑娘没有教养。
因此抬眼直直地看了过去。
乌婉莹脸色一僵，有些不自然地解释说：“……没说什么。她们忙着斗她们的，还顾不上我。”
这倒是实话，忠勤伯府里头的两个，的确眼睛还没完全瞄到她身上来。
乌婉莹为了给自己壮胆，重重地拍出去一张牌，理直气壮说：“我今儿回娘家也是为了请封世子的事，这是正经事。万一乌家替伯府里找到了门道，他们感谢我们乌家还来不及。”
这话戳中了老夫人的心。
攀高枝儿也不是那么好攀的，两家门第差距如此之大，若是乌家能在忠勤伯府请封的事情，哪怕就是搭把手，日后两家有所联络，乌家的底气也足一些。
不必看忠勤伯府的脸色。
乌婉莹觉得自己说服了众人，笑着提起一桩事：“永宁侯府近些时打算办一场花宴，要请的都是京里有头有脸的人家。”
永宁侯府在京城可是响当当的存在。
祖孙三代都有功勋，七龙夺嫡里头还立下了些功劳，是真正炙手可热的勋贵人家之一。
有传言，永宁侯还有封为国公的可能。
想巴结永宁侯的人太多了。
乌家连门缝都钻不进去，只能听几耳朵相关的消息，当做炫耀的谈资罢了。
忠勤伯府里无男丁在朝中握着实权，家底到底虚空，前途渺茫。
要是能结交上永宁侯府，那便是有了稳固的靠山，和向上爬的笔直通道。
乌家哪怕是从他们手指头缝里捡点东西，也能跟着得道升天。
老夫人手腕抖了抖，讶然看过去：“已经往忠勤伯府递了帖子？”
乌婉莹讪讪地说：“……那倒还没有。”
茵姐儿听了半天，忍不住翻了个白眼：“瞧你说的，像是已经请了你们家似的。”
荆氏瞪了女儿一眼。
老夫人有些失望，却并不意外。
永宁侯府的门第，忠勤伯府也轻易攀不上。
她只是平静地提醒乌婉莹：“自己博得了个好前途，也不要忘了家中姊妹。”
毕竟，乌婉莹的这门婚事，还是亏欠着乌雪昭。
荆氏也明白老夫人的用心。
老太太虽嘴上说着想给乌雪昭找个普通人家，却也担心怀璧其罪，庶孙女这副容貌，嫁得果真太普通，若男方家中护不住她，反倒害了她。
要是乌婉莹真能去永宁侯府，能把乌雪昭带过去，打听一下世家大族的年轻男子就好了。高门的嫡子和出众的庶子就算了，最好是挑那不起眼的庶子，但背后又靠着大族，便可庇佑小夫妻二人。
乌婉莹听出乌老夫人的意思，心里却很不情愿。
故意笑着道：“我要是去了，就把茵姐儿带去。”她扭头看着茵姐儿，逗弄她说：“侯府里头的吃食，是五湖四海来的厨子做的，你见都没见过。”
茵姐儿馋归馋，却也知道做梦和真实的区别，她咽了咽口水，嘟哝道：“等你能去了再说这大话。”
乌婉莹嘴角一抽。
茵姐儿托着腮，又继续说：“急着嫁的雪昭姐姐你不带，带我这‘小孩子’干什么呀。再说了，我也看出来了，嫁人根本没什么好的，回次家见自己家人，还得看婆母的脸色。哼。”
乌婉莹：“……”
荆氏真是拿茵姐儿没法子了，又好气又好笑地再瞪她一眼，说：“再不闭上你的嘴，我打你嘴巴子！”
却也不是真的讨厌茵姐儿说的这话。
有一点茵姐儿没说错，姑娘家的嫁了人，回娘家可就不容易了。
这话荆氏这个当媳妇的不能在婆婆面前说，只有小孩子能说。
茵姐儿抱着荆氏胳膊撒娇，又去老夫人跟前讨巧儿。
笑笑闹闹就这么揭过去了。
一圈牌打下来，乌雪昭赢了。
乌老夫人身边的大丫鬟松了口气，到底是赢了。雪昭姑娘也真沉得住气，忍了这么长时间，一个字没说，一点儿脾气没发，悄默声儿就赢了牌。
乌婉莹恨恨地给了银子，却并没有承认自己之前发脾气发错了。
身份地位高的人发脾气，没什么错。
要怪就怪乌雪昭自己命不好，命数里注定了脱不了“低微”两个字。
几圈牌打下来，金乌西沉，乌婉莹也该走了。
她起身辞了老夫人和荆氏。
荆氏也领着茵姐儿回去，路上教训她：“在你堂姐跟前怎么说话的，脾气怎么都这么的冲了。”
茵姐儿下巴一抬，脖子一扭，倒耍起脾气来了。
她就是不喜欢乌婉莹。
大家打小就在一块玩儿，就算从前有些小矛盾，同在屋檐下，乌婉莹虽是养女，茵姐儿隔夜也就忘了。
嫁了人之后却要摆起长辈谱儿，明明只她儿几岁，一口一个“小孩子”，还爱炫耀、说空话。
茵姐儿又正是长了心气儿的年纪，自然格外不爱听。
再有爱屋及乌的缘故，茵姐儿亲近乌雪昭，自然也讨厌乌婉莹一些。
这厢乌婉莹离开了乌家，也没急着回去，而是先去了一趟林家。
林二夫人还是照常迎她，听说是想打听请封的事情，便答应帮这个忙。
过了几天，林二夫人给乌婉莹指了一条明路：“永宁侯府不是要办花宴吗，你只要进得去，这事就有法子了。”
乌婉莹喜滋滋回去告诉忠勤伯府的人，如今陈家人都一门心思钻营着去永宁侯府的花宴。
林二夫人怡然自得地在家里嗑瓜子，让丫鬟打着扇子，笑得合不拢嘴。
她给乌婉莹指的路子倒是没错。
若是忠勤伯府跟人家永宁侯府本身旗鼓相当，或者有交情，那也能去得。
否则要是没有乌雪昭，永宁侯府的花宴她乌婉莹还真就去不了。
作者有话说：
茵姐儿，本文嘴替！
林二夫人：吃瓜看戏。