“随他去, 别污了我的眼睛就成，反正我过几日就要去扬州的，那边的生意还等着我处理。”
姜知柳用手支着下巴，指尖在石桌上随意敲了两下, 漫不经心。
“那我送你。”
“不用啦, 大哥，大嫂和眠眠还要你照料, 你就多陪陪她们吧, 别学有些人。”
眠眠是姜九岚的女儿, 才三岁, 正是需要父亲的时候。
姜九岚眸中露出怜惜，她这是自己淋过雨才想着给别人撑伞。他点点头：“那好，我请长风镖局护送你们。”
“嗯。”
望着越加沉稳的男子，姜知柳心里泛起暖意：“大哥，谢谢你，这几年多亏了你和大嫂, 否则我...”
“嗐，一家人说什么见外的话, 更何况你嫂子可喜欢烨烨了。”
正说着, 一人从不远处的回廊里走了过来，那人身着灰色长袍，作儒生打扮, 身若祁玉, 容颜俊朗，执了把羽扇, 举手投足透着斯文雅致。
“翟叔叔！”
看到男子, 男童眼光一亮, 撒丫子飞扑过去。翟无期连忙接住，将他抱起来，刮了刮他的鼻子。
“烨烨，昨个让你画的画，如何了？”
烨烨下巴一昂，洋洋得意：“画得差不多了，我娘说我画得可好了，比她小时候厉害呢。”
“是吗？那我得看看。”翟无期温润一笑，走到石桌旁，看了看烨烨的画作，水墨勾勒出一幅田园风光，画中女子正踮脚捡着什么，线条流畅，已初具形象。
“嗯，你这年纪能画成这样，确实有天赋。”
姜知柳扬唇，满眼喜悦，没有比别人夸奖自家孩子更令人骄傲的了。
寒暄了几句，翟无期道：“知柳，我在此已盘桓几日，得告辞了。”
“这么快...”姜知柳怔了怔。
烨烨小嘴一撅，揪着他的衣服：“翟叔叔，你再多留两天好不好，烨烨舍不得你。”
姜知柳莞尔，点了点他的脑袋：“傻孩子，翟叔叔还有自己的事情要做，哪能总陪着你？”说着把他抱进怀里，郝然道：“翟大哥，让你见笑了，烨烨年纪小不懂事。”
“无妨，童言无忌。”
黯然从眼底一闪而逝，翟无期弯唇，笑容温煦似春日下的一泓清泉。
日渐东升，到了用早膳的时候，姜知柳几人便到偏厅一起用饭。饭后，姜知柳携烨烨送翟无期出城，因不想见陆行云，走的偏门。到了门外，他们一同上了马车，朝城外行去。
不远处，陆行云听到咕噜声，下意识朝那边看去，正好微风掀起车帘，露出车内的情形。
姜知柳抱着烨儿坐在那里，头上戴着帷帽，翟无期则坐在旁边，温言浅笑。
怎么会是他！
他瞳孔一缩，本能地爬起来，可跪的太久，双腿早已麻木，刚站起来就摔倒了。
“侯爷！”书庭大惊，将他扶起来。
眼看马车渐行渐远，陆行云不知哪里来的力气，竟踉踉跄跄追了过去。幸而此刻人潮拥挤，马车行的迟缓，他才能追上。
“柳儿！”他大喊，神情焦急。
摇曳的车帘后，女子漠然地坐着，纱幕下的侧脸若隐若现。
眸中一揪，陆行云奋力跑过去，抓住车窗：“柳儿，我知道是你，你骗得了别人，骗不了我！”
烨烨蹙眉，不悦道：“娘，这是谁啊，怎么这般无礼？”
“无关之人，别理他。”
女子拂了拂他的脑袋，语声似冬日的寒风渗着寒凉。
之前虽见过烨烨两次，但陆行云都没看清他的模样，此刻望着他玉雪雕琢，与自己有四分相似的可爱脸庞，他更加确定，眼前之人就是他心心念念的女子，烨烨则是他们的儿子。
他胸口似有巨浪跌宕，狂喜之余夹杂着无尽的酸涩，他眼尾泛红，喉咙似倒刺插入，暗哑哽咽：“柳儿，我...”
话刚起头，身后“嗖”地一声，一条蒺藜鞭狠狠抽在他身上。
“陆行云，你到底要脸不要脸？”姜九岚攥着鞭子，眸中怒火熊熊，脸色铁青。
方才把姜知柳一行送出来，他就回去了，没走几步，小厮就告诉他，陆行云在拦马车，他怒从中来，拿起鞭子就出来了。
“嘶！”陆行云倒抽了口凉气，眉头紧皱，却抓着车窗不放手。
姜知柳有些不耐，让马夫加快车速，陆行云脚下一绊，摔倒在地，他咬紧牙梆，再度爬起来追上去。
正好旁边有一行商队经过，马车只好停下。
陆行云一喜，又去扒窗户。
“柳...”
刚开口，姜知柳就捂住烨烨的双眼，拔刀插过去，陆行云瞳孔骤缩，却不肯松手，这一刀就插在他手背上。
殷红的血流了出来，他眉头骤锁，表情痛苦，额上浸了一层冷汗。
未料到他会如此，姜知柳蹙起黛眉，冷声怒斥：“滚！”
“柳儿...”双拳一攥，陆行云眸中似刀绞着，满是痛楚。
见他还不动，姜知柳彻底没了耐性，又狠狠插了他一刀，刀刃直贯手背，插进木头里。
剧痛从手中传来，陆行云浑身一颤，喉咙发出痛苦的闷哼，脸白如蜡，青筋暴起，冷汗如瀑布落下。
“再不动，你的手可就保不住了！”
书庭吓得魂不附体，忙跑过来将他拽开：“侯爷，你怎么这么傻啊？”
陆行云浑身僵硬，手因剧痛而颤抖，却死咬牙梆不言语。
与此同时，商队已经走开，车咕噜一转，马车便朝城外快速驶去。
他双眸一紧，推开书庭，又跌跌撞撞追过去，刚跑了两步，姜九岚的鞭子就重重抽到他身上，将他打得一个趔趄。他却强忍着剧痛，再次追赶，姜九岚眉头一竖，怒气更甚，狠狠抽了他一鞭子。
姜九岚本就武艺高强，这一鞭子，又足足使了十成力。陆行云感觉像是铁链抽在自己背上，后脑也被抽中，浑身的骨头都要散架了，被打的地方骨碎肉绽，痛得钻心。
“啊！”
他惨叫一声，脑中剧痛，像是碎掉了似的，眼前陡黑，面朝地直直摔倒了。
看他这般惨痛，书庭眼眶微红，愤愤道：“姜公子，纵然我家侯爷有错，他都跪了这么久，你也不必如此残忍吧？”
“这就残忍了？比起他对我妹妹做的，不过九牛一毛！”
喉咙一噎，书庭攥着拳头没说话。
他说的确实在理。
姜九岚翻了个白眼，挽好鞭子，趾高气扬地去了。
望着地上满身伤痕脸色惨白的男子，书庭抹了抹泪，将他搀起来带到最近的医馆。
马车上，姜知柳松开手。甫能视物，烨烨便歪着脑袋疑惑道：“娘，刚才是怎么了？”
怔了怔，姜知柳正想找个由头，却见翟无期微笑道：“你娘在和你捉躲猫猫呢。”
“捉迷藏？”烨烨双眸一亮，遮着双眼，又快速松开，笑的机灵又可爱。
“喵！烨烨最喜欢躲猫猫啦！”
姜知柳莞尔，捏了捏他的小鼻子：“嗯，烨烨最乖了，回去娘就陪你玩儿。”
“好耶！”烨烨高兴的几乎跳起来。
望着母子其乐融融的样子，翟无期弯起唇畔，露出欣慰之色。瞥见他的目光，姜知柳恍了恍，心里泛起阵阵暖流。
四年前的深秋，她和烨烨被困在紫竹园。
当时秋雨蒙蒙，寒风萧瑟，烨烨躺在她怀里，脸色蜡白，半睁着眼睛，气若游丝，甚至都不会哭闹了，她心痛如绞，恨不得以身相替。
她跪在地上一遍遍祈求，烨烨的气息却越来越微弱。绝望之际，大门轰然大开，她转眸望去，雨幕中翟无期浑身湿透，冒着大雨向她疾奔而来，神色焦急，发丝散乱，眼眶里布满血丝。
彼时她已哭干了眼泪，可看着他，心里却涌起无尽的委屈与悲痛，泪水扑地滚下来。
翟无期眸中一揪，跑到跟前，搂住她的肩膀，安慰道：“不要怕，我来了。”
他的声音深沉温厚，尾音有点发颤，似一块巨石撞进她的心湖，她哭的更汹涌了。
“烨儿，我的烨儿...”
男子眼尾泛红，连忙朝身后的人道：“师兄，快！”
那人三十来岁，容貌清秀，身上挎了个药箱，像是郎中。他点点头，立即蹲下来给烨烨诊脉，但见他脸色大变，拿出银针连连扎了几针，又拿出药粉化了水，给烨烨喂进口中。
“无期，这孩子只剩一口气吊着了，我已给他服了续命的药，得立即给他整治，不能被人打扰。”
“好！”
翟无期颔了颔首，扶起姜知柳，让她把烨儿放在**，然后让随从在外面守着。
紫竹园本就没几个下人，烨儿又得了疫症，那些人避而不及，自然也不会过来。
之后，那大夫给烨烨浑身扎满了针，喂了几样药，整整折腾了一个时辰，他脸色稍微好了点，呼吸也有力了。
大夫擦去额上汗，松了口气：“命算是保住了，但这孩子身体极为虚弱，需得去我落英谷用药浴，才能治好。”
听了这话，姜知柳无意义绝处逢生，顿时喜极而泣，跪在地上连连磕头：“多谢大夫，多谢大夫！”
翟无期欣慰地笑了笑，将她扶起来：“你不必客气，我杨师兄仁心仁术，最喜欢治病救人，况且你是我的恩人，我们帮你也是应该的。”
姜知柳抹了抹泪，啜泣道：“不，烨儿是我的**，我恨不得替他去死，你们救了他，等于救了我，之前那些许恩惠，请先生不要再提了。”
“嗯...好吧。”
说罢，翟无期立即让她收拾，一同往落英骨赶去。刚走到门外，她却停住了。
既然离开，她就不想与陆家还有任何牵扯，微一沉吟，心里已有计较。便让绿枝留下，谎称她和烨儿还在屋里，不准任何人靠近。
赶了大半个时辰，终于到了落英谷，经过多方诊治，当晚烨烨的病情就稳定了，不再发热，杨大夫言之凿凿的断定，烨烨性命无虞，必定会好转。
听他这样说，姜知柳紧绷的弦骤然一松，心里又喜悦又酸涩，捂着脸痛哭了起来。
见她如此，翟无期抬了抬手，最终只在她胳膊上拍了拍：“没事了，烨儿很快就会好的。”
“嗯！”她点点头，又哭又笑，半晌才止住泪，然后将翟无期请到屋外：“翟先生，我想请你帮我一个忙。”
“你说。”
“我想，死遁。”女子眸光一锐，神色坚定。
神色一凝，翟无期点点头，郑重道：“好，你交给我便是。”
当夜，翟无期就找来了两具尸体，一个成年女子，一个半大的男婴，都是才死不久的，身量和她与烨烨相当。
为免夜长梦多，当晚她就和翟无期赶回紫竹园，翌日清晨对外宣称，烨儿殁了，然后吩咐下人将灵堂搭起来。
这灵堂搭得简易，不到半日就好了。
之后，她驱散众人，将清油和酒倒在灵堂里，用火把点燃。火焰烁起，顷刻间将整个灵堂都烧着了 。
熊熊大火里，她挑了挑唇，心里有种报复的快意，就在她准备遁逃时，大门被人踢开，她看到陆行云从外面跑进来。
她怔了怔，没想到他会在此事出现，只那又如何？现在回来还有意义吗？
他勾了勾唇，心里像是潮水漫开，浓浓的酸楚从心房漫到眼眶，往事如风在眼前一一闪过，与眼前的男子重叠交映，那样熟悉，又那样陌生。
“陆行云，你是个好官、好臣子、好朋友、好孙儿，你样样都好，可你却唯独不是个好丈夫、好父亲！”
她深吸了口气，压下眼底的泪意，低头，抚摸着旁边的棺椁。
“地下太冷，烨儿会害怕的。”
说罢，她扔掉火把，在陆行云痛彻心扉的呐喊中，退到火焰深处，从火势微弱的隐蔽角落里逃走。
然后抹去颊上的泪，露出无比畅快的微笑，纵身越出紫竹园。望着广漠无垠的疆土，她胸腔里波涛汹涌，有种从未有过的畅快。
她，自由了！