只见那女子眸光乍冷, 立即站起来，拉着男童快步离去。来不及思考，陆行云飞奔下去，然而, 当他走到楼下时, 那一抹倩影已消失得无影无踪。
眉头紧蹙，他朝她离开的方向追去, 依旧没有看到, 他不甘心, 又在四周找了几圈, 可人海茫茫，再也没看到那个女子。
他怔怔地矗在那里，来往的人时不时撞到他，他却没有动，像个被抽掉灵魂的木偶，神情呆滞而悲伤。
真的不是柳儿吗？
是啊, 他明明亲眼看到她葬身火海，他还期待些什么？只是声音和眼睛像罢了, 这世上相似的人多了去了, 更别说同名同姓的人了。
当真是可笑...
他扯了扯唇，眼里满是苦涩，在那里站了许久, 四周的人越来越少, 直到天色黑定，空无一人, 他依旧没有动。
也不知过了多久, 天上下起濛濛细雨。
此刻正值秋季, 雨水淋在身上，透着寒凉，可他动都不动，默然地望着远处的灯火。
那么多人家，那么多盏灯，却再也没有一盏是为他留的了...
忽然，头上出现一片阴影，熟系的声音传到耳畔：“侯爷，这么大的雨，你怎么在这啊？”
恍了恍，陆行云机械地转过头，见书庭举着伞站在他身畔，脸上满是担忧与关切。
“我看到她了...”
“什么！”书庭大惊。
“但不是她...”
陆行云上下嘴唇一碰，神色凄苦彷徨，似在和他说话，又像是自言自语。
书庭目中露出慨叹：“侯爷，四年了，你放下吧，别再自苦了...”
“放下？”
陆行云扯了扯唇，眸中满是揪痛：“她和烨儿一直在我身边，你知道吗？我睁着眼能看到，闭着眼还是能看到，她时时刻刻提醒我，是我负了她，害死她和烨儿，你让我如何放得下？”
“侯爷...”
陆行云不再言语，推开他，默然地在雨里走着，满脸水珠，分不清是雨水还是泪水，他身形虚浮，似水中浮萍，飘摇无根。
书庭叹了叹，只好不近不远地跟着。
回府后，陆行云就病倒了，夜里不停打哆嗦，冒冷汗，老夫人立即将太医请来，开了药给他服下，这才逐渐好转。
翌日清晨，陆行云苏醒过来后，瞥了瞥在脚踏上打盹的人，哑声道：“书庭。”
书庭立刻惊醒，忙起身将他扶起来：“侯爷，你感觉怎么样了？可还有不适？”
陆行云没有回答，咳了咳，满脸疲惫，声音沙哑：“咳，给我查，她带着帷帽，着赤霞色衣服，带着个男童，唤作烨儿。”
“...是。”
怔了怔，书庭飞奔而去。
望着他远去的身影，陆行云深吸了口气，眸光复杂，似云间的薄雾。
纵然知道那不是她，可他还是抱着一丝侥幸。
书庭回来的时候，已经是晚上了，他瞅了瞅书桌旁的男子，踟蹰道：“侯爷，小的领着人在城里找了几圈，都没有找到相似女子或者唤作烨烨的男童。”
“不过侯爷放心，小的明天就加派人手，扩大范围，一定会找到侯爷说的人，纵然...”
他抿了抿唇，那句纵然“不是夫人”却说不出口。
眸光黯了黯，陆行云露出一丝自嘲，摆摆手，让他退下了。
本就是妄想，如何能成真？
他叹了叹，低眉拂着那本已经陈旧的《广物集》，静默许久，又拿起纸笔抄录上面的文字与批注。
之后半个月，书庭早出晚归，却始终没有消息。
末了，陆行云深深一叹，举目望向窗外远飞的鸿雁：“罢了，以后不用找了。”
若真是她，早就离开京城，藏到他找不到的地方，若不是她，找也无用。
“侯爷...”
见他默然不语，书庭也不知如何安慰，摇摇头，到外边守着了。让他意外的是，翌日下午，陆行云回来的时候，吩咐他准备行礼，说要去青州办一件案子。
书庭愣了愣，前几天确实有这么个事，只陛下已下令让刑部侍郎过几日去，如今又变成他家侯爷，莫非是他自己请旨的？
他心中一动，想起这次找姜知柳的事。
看来陆行云表面上作罢了，心底却并未放弃。
心下慨然，他麻利地将行囊收拾好，当天傍晚就和陆行云一道出城，往青州行去。
这个案子不急，但陆行云却星夜奔驰地赶路，用了半个月就赶到了青州。将行礼放在驿站后，他便骑马往西郊赶去。
姜知柳的坟茔就在那里。
自姜家把姜知柳的坟迁回青州，他每隔几个月总要抽空过来看看，纵然没空，也会告假。
一开始，姜家得知他来了，就派人来赶他，可他不依不挠，只要他们的人一撤，他就回来了。
到最后，姜家也知道拦不住他，索性就不管了。
虽姜家就此和他断了来往，可他依旧动用自己在朝中的势力，默默为他们解决麻烦，这些事姜家自然是不知道。
到了地方，陆行云拿出祭奠的果品香烛，一一摆放整齐，朝地上倒了盅清酒。
“柳儿，这是你最喜欢的竹叶青，我亲自酿的，你尝尝，好不好喝。”
他跪在地上，拂着墓碑上的名字，眉眼里含着笑，眼角却泛红了。
“天气凉了，不知道你在那边有没有衣服穿，我前些日子烧了些冥币，还给你和烨儿烧了过冬用的物品，你们一定要好好照顾自己，好吗？”
“你放心，我在这里很好，衣食住行都有书庭照顾，你知道的，他这个最是细心周到，不过还是比不上你。另外，祖父、祖母也还算康健，你不必挂怀。”
他絮絮叨叨，东一茬西一茬地说着，眼泪蓄在眼里，无声滑落。
最后，他深吸了口气，眸中泛起深深的复杂：“柳儿，你知道吗？那日我看到一个女子，她的声音和眼睛都和你很想，还带了个孩子，也叫作烨儿。”
“我找了许久，可始终找不到她，其实既盼着找到她，又不想那么快找到，我害怕....”
他说着，眼眶越发猩红，喉咙哑不成声：“我害怕...终究是大梦一场...”
夕阳渐落，斜晖映在他脸上，水泽熠熠，似蒙了晨露的秋叶，萧瑟凄凉。
书庭无声一叹，走到旁边，软语道：“侯爷，天色已晚，该回去了。”
“...好。”
陆行云点点头，擦了擦脸上的泪，露出一抹温柔的笑意。
“柳儿，我先走了，回头再来看你。”
起身后，他回到马上，朝坟茔深深凝了凝，才扬鞭打马而去。
走到半路，行至一片乡野里，两边阡陌纵横，农田里稻谷丰硕，金灿灿的，清风乍起，空气中弥漫着清新的稻香。
这边地处江南，一年至少收两季稻谷，若是在京城，现下的时节，是看不到这般景象的。
他随意望去，见不远处的田埂上，一位灰衣儒生正陪着身旁的男童采生作画，旁边带着帷帽的女子，伸着胳膊，似乎在稻田里够着什么。
微风浮动，露出那女子半边侧脸，明丽如画，在夕阳中泛着明动的光彩。
电光火石间，陆行云心跳骤停，眸中泛起巨大的狂喜，打马奔驰过去。
是她，就是她！
听到马蹄声，女子抬头望过来，身形骤然一僵，抱起男童就往大路上跑，那男子不明所以，也跟着往外跑。
三人动作极快，上了马便疾驰而去，看方向，正是青州。
“柳儿！”
陆行云把鞭子抽的飞起，可对方却越跑越快，一副急于摆脱他的模样。越是这样，他的神情就越发激动。
这一刻，他将紫竹园见到的一切抛诸脑后，固执地相信，姜知柳没死，一定没死！否则，她没必要这么躲着自己！
追到片刻，忽然窜出一支迎亲队伍，眼看他们越走越远，陆行云顾不得许多，扔下一包银子，从队伍中冲过去，然而只这片刻功夫，他们已经跑远了，任他如何追赶，也只能眼睁睁看着他们消失在道路尽头。
陆行云恨恨地砸了砸大腿，深吸了口气，强迫自己镇定下来，挥鞭追进青州城，直奔姜家。
见他来了，姜家的仆人自是不让进，他便径直闯了进去。
刚走到天井，姜九岚从内院走了出来。他眉头一皱，冷声道：“陆行云，你不在京城做你的官，来青州做什么？姜家可不欢迎你！”
陆行云却噗通跪在地上，满眼恳切：“大哥，求求你，让我见见柳儿，好不好？”
怔了怔，姜九岚怒斥：“你发什么疯，我妹妹早就死了，你找我是想见她的尸.体吗？”顿了顿，又讥笑道：“对，我忘了，她早就成了骨灰，连尸.体也没有了！”
双拳一紧，陆行云脸上露出愧色：“我知道你不肯原谅我，可是我已经见过柳儿两次了，我可以十分肯定，那就是她和烨儿。”
说着，他双手抵在额头，深深拜倒：“求求你，让我见见他们吧！”
望着卑躬屈膝的男子，姜九岚勾了勾唇，趾高气扬地道：“别说我妹妹已经死了，纵然她真的活着，你这辈子，都休想再见到她！给我滚！”
身形一僵，陆行云依旧保持这个姿势，没有动，
“好！我倒要看看你要耗到什么时候！”
姜九岚冷然一笑，挥手让家丁把他架出去，扔到门口。
“砰！”
陆行云重重摔在地上，大门也豁然关上，望着冷硬的红漆木门，他双眸一锐，攥着拳头爬起来，跪在台阶下，身子挺得笔直。
书庭眸中一紧，张了张口，却什么也没说。
姜家是青州首富，宅邸处在最繁华的闹市，长街上人群众多，见他跪在这里，纷纷过来围观。
有京城来的好事者认出了他的身份，惊道：“啊呀，这不是刑部尚书陆大人吗？怎么跪在这里啊？”
“这你就不知道了吧，这陆大人之前娶了姜家唯一的女儿，可他为了旁的事情、旁的人，数次冷落姜家姑娘，还让她独自为父奔丧，就连生孩子的时候，也把她留在家里。”
“听说他们唯一的儿子染疫症的时候，这陆大人为了差事，也为了保全陆家，又把她娘儿俩孤零零留在家里，最后那孩子死了，姜家姑娘绝望之下一把火将自己烧死了！”
众人一惊，齐齐投来鄙夷的目光。
“哎，我听说陆大人刚正不阿，给百姓做了很多好事，是难得好官，没想道对自家娘子却这么无情！”
“那也没有办法，正所谓万事难两全，他顾了这个，就顾不了这个。”
“嘁，依我看，这陆大人也是沽名钓誉之辈，俗话说齐家才能治天下，谁晓得他是为了什么事，把姜家姑娘一再抛下。换而言之，纵然他真的为了公道，为了帮助别人，对姜家姑娘来说，却是无情到极致。这样的男人，做朋友便罢，要嫁的话，姑娘们可得擦亮眼，别被表象迷了眼！”
一番言论，引得大家纷纷称是，他们自然是敬佩陆行云的，可站在姜知柳的角度看，却着实不是个良人。
听着周围的议论，书庭眉头皱的老高，正想出言训斥，陆行云却打断了他。
“他们说的没错，我对柳儿无情无义，他们瞧不起我，也是应当的。”
“侯爷！”
陆行云不再言语，只默然地望着大门，眸中蕴满了悔恨与凄凉。
围观久了，众人觉得无趣，都陆续散了。天色渐黑，偌大的门前逐渐只剩他和书庭二人。
过了许久，夜幕沉沉，笼住了整个青州。
今夜无星无月，漆黑一片，书庭早早寻了两盏灯笼，放在旁边，顺带捎了两件斗篷，准备给陆行云披上，却被他打掉了。
无法，他只好自己披着，锤头丧气地走到墙角坐着。
夜越发的凉，寒风吹过，冷得书庭打了个寒颤，他睁开眼皮，看了眼陆行云，见他依旧挺着脊背，一动不动。
他如此固执，他也不好多说，又闭目睡去。
这一跪，就是整整三天，从天黑到天明，再从天明到天黑，每到晌午，太阳就暴晒的厉害，到晚上又冷得渗人，陆行云滴水未进，不依不挠地跪着。
到了第三天下午，他已经脸色惨白、嘴唇干裂，身子摇摇晃晃，几欲跌倒的样子。
书庭再也看不下去了，拿着水碗递到他嘴边，却被他一把打掉，摔的满地都是。他眉头一皱，起身走到台阶上，用力敲门。
“来人呐，快开门！”
片刻后，守门的小厮打开门缝看了眼，把姜九岚请了出来。姜九岚扫了扫地上跪着的男子，唇角一挑，抱着双臂冷笑：“现在倒这么执着，当初干什么去了？别人一言两语，你就抛下我妹妹走了，现在又惺惺作态，呵，我告诉你，晚了！”
陆行云眸中一揪，下颌绷紧若弦，眸中蕴着无尽的悔恨与痛楚，攥着拳头没有言语。
“跪着吧，我看你一介书生能跪到什么时候去！”
说罢，狠狠瞪了他一眼，关上大门走进内院。
花园里，一个容颜明丽的女子正坐在树下，陪着旁边的男童作画，时不时拂拂他的头，眼里满是温柔。
姜九岚走到近前，将地上的石子踢得老远，尔后抱着胳膊，觑着她：“妹妹，那家伙还在外面跪着，你打算怎么办？”