头顶上登时有无数个焦雷轰了下来似的，曹淮安一怒，足底底发千万分的力气，几能踩碎脚下那骨血相连的手指。
婢女受不住痛楚，一道哭喊声如洪钟，响彻满院，曹淮安拔剑指着她的颈侧，掉态问道：“你是何人？”
哭喊声很快惹来了府上的人，孟魑、缳娘、宛童、洛叔、戚扬生以及佛西都来了。
萧婵也云里雾里，打开门，呆呆地望住曹淮安，还有地上那名露出狼狈形状的婢女。
她下榻时没添衣裳，一忽冷，一忽热，两相作起怪来就引起了咳兆，喉咙怪痒的，她一个没忍住，背过脸儿去，微微咳了一声。
听到咳嗽声，曹淮安稍稍回了神，嘴里吩咐孟魑让人带下去，他把信也交给了孟魑，然后斥退了一干摸不清头脑的围观人，三脚两步地作速来到萧婵身旁。
孟魑看一眼手中的信，脸色愠地大变，反抓侍女两臂，匆匆离开。
萧婵忍咳忍得出了汗，待曹淮安走近，再也忍不住咳上十余声。
“是我的错，不该给你剥栗子吃。”曹淮安强忍不安的情绪，脱下身上的外衣披在她肩上。
那被孟魑带走的婢女，一颗心如跌在冰雪中，自知死到临头，难生机变，忽然发疯似从孟魑的手臂里挣脱出来，然后拨开众人，张牙五爪的朝萧婵跑去，且跑且道：“为何死的不是你？你就该死！”
她咬牙切齿的，把丑话说得伶伶俐俐。
缳娘、宛童、洛叔与戚扬生都没反应过来，那婢女已跑过了身旁，佛西与孟魑见况不妙，一个獠牙朝着她的脚踝处毫不客气一咬，一个照着她的后背就是一踹。
婢女痛上加痛，失了力气跌在地上，孟魑这一脚虽避开了要害，但也让她筋挛不止，口吐鲜血了。
佛西没有松口，咬得十二分紧，毛发都披散抖动着。
曹淮安迟了一步遮住萧婵的眼。
萧婵看见血腥的画面，吓得嗔目吐舌，连鼻尖都涔出冷汗，她垂着脖颈，缩在曹淮安的怀里。
曹淮安拍抚她后背，嘴里不住重复说着没事。
婢女被孟魑带下去后，院里的人很快就散得一干二净，但那地上的鲜血还在。
空气里散着腥气，暗暗地度进鼻窍，萧婵不由忆起刚才的梦境，胸口登时有满溢状，喉头渐渐的也有恶心的蠕动感，好似有什么东西要破土而出了。
她奋力推开曹淮安，撇过头在地上干吐了一阵。
干吐之时，那个梦境变得越来越真实，小姑娘的面容也越来越清晰，萧婵一会儿觉得害怕一会儿觉得恶心，精神恍惚得厉害，身子也轻轻飘飘站不住了。
看到萧婵的模样，曹淮安吓得身子抖成了筛糠，忙上去抱住软绵绵将倒的身子，想抱住她去找吕舟。
得到温暖的怀抱，萧婵笑逐颜开，精神焕然，出声宽慰曹淮安，道：“我没事，就是地上的血有点犯恶心，不必去一趟吕先生哪儿了，把门关上就好。”
曹淮安把门关上，抱着她回榻：“婵儿先睡一会儿，我去找吕先生来。”
萧婵今日不愿意见医，抓住曹淮安的衣袖，道：“那婢女古古怪怪的，加上这回，她来过我这儿两回了。”
曹淮安眉头一皱，问：“来两回了？”
“是啊，我记得她好像叫做春颜。”上回没见到人，但上回与今回都是弹指六声，应该就是同一人，萧婵心想。
曹淮安强装镇定，撩开衣摆坐下：“她可对你说了什么？”
萧婵半垂着眼皮，想了想：“她好像想给我封信，不过没给成，我刚刚瞧见你从地上拾起了一封信，上面写了什么呢？”
“婵儿想知道吗？”曹淮安反问。
萧婵不会去穷究一件事情，不管是好事还是坏事，都是如此。
若肯告诉她，她就竖起耳朵听着，不告诉她，她也不会缠着你问三问四，一个劲儿去穷究到底，所以才会被萧安谷说成是没心没肺的人。
“她为何说我该死？”萧婵含含糊糊地点头，她想知道，却又不是很想知道。
曹淮安的心里被害怕侵袭了，沉吟了许久，回道：“这件事情我还没做好准备与婵儿说，给我几日可好？”
曹淮安脸青一道，白一道，萧婵感觉他似乎有点痛苦，笑道：“正巧，我也有东西给你，也没做好准备，你告诉我的时候，我也把东西给你。”
曹淮安点头说好，他还记得要去找吕舟来，回完话他起身又要走。
很多时候能知道曹淮安在想什么，她假装咳嗽几声，然后寻了个话来阻止他：“蹴鞠赛赢了吗？赢了吗？”
“赢了，计也成了。”见问，曹淮安不得不重新坐下来。
梁寿输得不明不白，当得知输了之后是要与宛童成连理时，他才知道自己陷人计中了。
他又急又羞，说着“主公与标下打赌，竟是别有肺肠”，一面说一面在鞠城内满地打滚，其余人只是眼观眼，相视一笑后拍掌唱曲儿说恭喜。
曹淮安见了这等悦氛，都忍俊不禁。
以往曹淮安爱绕弯子说话，他今次的回话毫不拖泥带水，萧婵有了疑心，问：“你莫不是骗我的吧？”
“真是成了。”本来在回来的路上，曹淮安在肚子里编排的好长一段话来逗她。
逗她比赛输了，计划败露，但发生了那些事儿，那份逗她作乐的心思没了。
萧婵怀疑他说慌，他就把蹴鞠赛过程与她简单说了说，还说了虎豹婉拒了无需低头三尺的官职，却自领街卒一职，是个不贪功的人。
萧婵听了之后疑虑一消，拍着酥胸，嘴向曹淮安一努，说：“曹淮安，我今天好难受的。任性好几日不肯喝药，不过现在还是得喝，早知道如此，我就早点喝药了。你往后不要这么纵容我了。我会越来越得寸进尺。你要管管我的脾气。但是呢，你也不能气冲冲骂我，要温柔一些，我受不了你对我大吼大叫，虽一心知道你为我好，可我还是会生气，生气我就吃不下东西，吃不下东西就肌削肉脱，这就是得不偿失。”
“什么话都让婵儿说去了，我还能说什么呢。”萧婵一口气说了一团惹人发松的话，曹淮安的心思被她拐跑，绕在一团话里挣脱不开，那请吕舟来诊视切脉的想法早就忘到了脑后去了。
曹淮安愿意容她之过，萧婵心下更傲然，道：“不过你也快去并州了，今次我随你一起去并州吧，到时候我就从益州回荆州，因为阿兄要成婚。但我想吃一杯宛童和梁将军的喜酒，不如让这二人，快些成婚吧，我也怕梁将军翻口呢。”
“好，我什么都听你的。”萧婵说什么，曹淮安都应下。
喉咙明明疼着，萧婵的话却很多，说完一件事又说另一件事，还时不时来些口角风情，说到口干舌燥才渐渐住了口。
腹儿有些震动，她的想到了什么，眼睛亮亮然，又问起来：“你喜欢姑娘多一些，还是公子多一些？”
以为萧婵是随口一问，曹淮安不假思索就回道：“都喜欢。”
萧婵声音提高了一点：“必须从中选一个。”
曹淮安认真想过后回道：“姑娘，我更喜欢姑娘。”
萧婵满意了：“我也喜欢姑娘呢。”
因生病的缘故，萧婵说到后面哈欠连天，眼儿欲合不合的，露出一副可鞠的疲态，她打叠着精神又说了几句后才睡下。
等人睡熟之后，曹淮安才提灯离去。
那名叫做春颜的婢女，被孟魑带到了书房里。
孟魑当年劈了萧婵一掌，是不知道她乃女儿身，其实他有惜花之心，今次知道春颜是女儿身，他下不了蛮力，仅用一根绳子将她的双手和双腿绑起来。
萧婵受了惊吓，脸色不太好，需要好好柳惊，孟魑知道不到宵深主公不会来，便预先问话，他冷眼看着手无缚鸡之力的春颜，问：“你的手中为何有这封信？”
春颜甩了甩合菜般的头发，满眼都是不屑，她“呸”的一声，将嘴里酝酿已久的稠稠唾沫往孟魑足尖儿吐去。
孟魑脚下呸呸地避开，但还是沾惹到了一星点儿唾沫。
孟魑的肚子里满不快活，口里强着谩骂，在春颜口中塞了团布，防止她忽然想不开而咬舌自尽。
做完这事，孟魑就在滴水檐下等待。
约莫过了一个时辰，曹淮安步着月色径直而来。
曹淮安衣冠济楚，三角身胚的身子在淡月的笼罩下，刚毅得格登登的，就像刀刃度上了森森的寒光，怯人心胆。
孟魑取出春颜口中的布，朝曹淮安打上两恭，然后退到一旁去候着。
春颜口里得以做声，重睫一见到熟悉的人影，恶狠狠就骂：“曹淮安你这个竖子，负要杀我女公子，往后必不得好死！”
曹淮安一头雾水，问：“你家女公子是何人？”
春颜虎般地大吼：“你为了拿到乞师书，竟不择手段，杀我女公子。”
曹淮安隐隐不安，“你家女公子，是赵梨煦？她死了？”
春颜听到“赵梨煦”的名字，落下几滴痛泪：“你分明是明知故问，我家女公子死得凄凄惨惨，惨惨凄凄……”
春颜把赵梨煦死去的惨状，带哭带诉地说了出来，说完额头一顿撞地，把个素净的额头，隆起一个大青包，鲜血不住地乱流。
赵梨煦的死法与生母同然，曹淮安浑身血都凝住了，他听到赵梨煦死在并州，再次掉态，看向孟魑，问：“何故瞒住我？”
这事最终还是暴露了，所幸的是曹淮安的身子几近痊愈。
“主公当时身子未痊愈，标下不敢让主公平添一份烦恼……”孟魑撩裙下跪，将罪自揽后把整件事儿，平平静静地缕述颠末，包括吕舟是如何央求萧婵的帮忙。
赵梨煦当初说过，她早将这封乞师书交给她人保管，只要她一死，乞师书就会被送到萧婵手中。
如今看来，赵梨煦交给的人就是服侍自己的婢女春颜。
春颜在赵梨煦死后马不停蹄来到凉州，凑巧成了曹淮安府上的一名婢女，这些时日她一直在寻找机会，想把这封信交给萧婵。
可萧婵白日与嬛娘她们行坐不离，晚上又与曹淮安如胶似漆，就算曹淮安夜间不回来，嬛娘与宛童也会倒替守在外，她根本找不到合适的时机送出信。
信一直没能送出去，春颜有些着急，再加上前些时日被缳娘当场抓住，她心里更是着急了，又不敢轻举妄动，直到今日……
可惜，她就不是个能做成事的人，没有抓住这个机会。
曹淮安听完事情的经过，面庞冷冷，拔出孟魑腰间的剑往春颜的脖颈一放，手腕一用劲儿，就割断了颈脉。
鲜血喷洒而出，春颜在抽搐几下后便魂归西天。
曹淮安上阵削过无算的头颅，削头颅和切瓜削菜一般轻巧，左手也好，右手也好，从来都不带一点抖，但今日割人的颈脉时，手却抖得不像话，抖得没了一点力气，那把沥血的剑呛啷一声落在地上。
孟魑看着地上浑身是血的春颜，叹了口气，捡起剑，用自己的袖子抹净剑上的血后收入鞘，道：“杀死赵姑娘的人，周老先生说是益州的……”
曹淮安手还抖着，他岔断了孟魑的话，脸上正言厉色地道：“齐明日，整军经武，一个月后，出师益州。”
*
宛童嫁给梁寿只是一眨眼的功夫。
蹴鞠赛后的第四日就是吉辰，其余吉辰，不是六月就是八九月。
萧婵想吃他们的喜酒，可是五月的时候萧安谷要成婚，她得回江陵，六月也回不来，而五月离八九月还有好长一段时日……
萧婵怕梁寿翻脸，宛童也怕梁寿翻脸，便想择最近的良辰成婚。
曹淮安问梁寿的意见，梁寿呆呆的，没有任何意见。
于是二人的婚事从简，宛童第四日就嫁人作梁妇。
宛童出嫁那日，萧婵听着耳满鼻满的伐柯之曲，想到自己出嫁的时候了，恍若隔世。
最快是光阴，最慢也是光阴，春夏秋冬轮儿地转，怎么眨眨眼，就过去千来日了呢。
*
不知不觉，四月到来，曹淮安有些犹豫，要不要带萧婵一起回并州。
车途劳累，来回一趟，又是形销骨立，面无粉色了。
四月依旧是冷得哆嗦，车夫提辔频频呵手，马儿奔腾常常跺足，吕舟与曹淮安提议，萧婵喉咙尚未好，还是不要折腾了，不然一不小心又惹了霜露，到时候身子受不住。
吕舟的意思就是让萧婵不要劳累一趟去并州。
可萧婵就是要去，曹淮安态度也变得强硬，不让她一起去。
硬碰硬，没有个好结果。
萧婵先服了软，某天早晨，她醒来后频频用朦胧的眼看着曹淮安：“兄长的婚礼就在五月呢，我现在不去并州，过几日亦要去荆州的。”
说着看着，萧婵眉目暗挑，勾人之欲，曹淮安一时之间乱念迭起，于是一个平平静静，本该起身用膳的早晨，二人却自解亵衣。
是满室情色。
眼不眨地跳进了萧婵的陷阱里，曹淮安不得不捎上萧婵，但天意就是不让她去并州。
动身前两天，萧婵被外头疾声吓了一跳，第二日夜间从梦中醒来后就说自己看到了磷火绿阴阴地闪着，那磷火忽时近，忽时远，又说有许多飘渺不清的幽魂在树上挂着，还说那并州的张甫水来索命了，掐着她咽喉，害她久久不得呼吸。
萧婵连着几日都结结巴巴说着同样话，胆子被吓破了似的，半武都不肯踏出寝门，不像个人的模样，吕舟来诊，道是受了惊吓，又太过疲惫，开了几副安神的药，吩咐一日三饮。
怕萧婵有个山高水低，曹淮安也不去并州了。
萧婵第一日饮了药之后，胡言乱语消停，胡话不说了，却在睡梦时追问那封信写了什么。
曹淮安不敢回答。
第二日饮了药后，精神渐渐开爽，连咳嗽都好了，第三日饮了药后，她和常人一样，活泼无伦，不再提什么磷火幽魂。
但曹淮安还是害怕，怕她嘴里再提那封信，自己也不知要怎么面对她，于是等她身子痊愈后，他躲到了到教场里。
*
萧婵的心凉透底，病好之后，她每天都盼望曹淮安回来教她射箭，然后寻个时机，把玉玺交给他。
耐着性子等了几天，曹淮安日日宿在教场，萧婵又等了几日后终是坐不住，她得再去荆州之前，把玉玺交给他才行。
不然带着玉玺回荆州，到时候她若有个山高水低的，那玉玺就会落入旁人手中，到时候这天下就更乱了。
萧婵择了个好日子，先去一趟梁寿的府邸看看宛童，与宛童奴声奴气地诉说了曹淮安的不是后，后脚就到教场去了。
教场上尘土遮天蔽日，将士四面八方排立着操刀练剑，喊声如雷。
萧婵刚下马车就和一道熟悉的目光对视了。
霍戟在瞭望台上，用淡不济的目光盯着新来的马车之处。
看到霍戟的一瞬间，萧婵心里一颤，想缩回车中，但又看到曹淮安就在百步之外，她的胆子又如熊胆一样大，提起衣裳一口气飞也似跑过去，嘴里喊道：“曹淮安——”
刚有人禀报萧婵来了，下一刻曹淮安就在冷风的起处听到熟悉的声音。
然后眉睫一合，无形的香气从四方度入鼻窍，让人眼饧骨软。眉睫一开，她已雀投怀似地撞进怀里来。
现在的萧婵，眼睛就只能看见曹淮安了，险些半跪在地上禀报的小将给撞翻。
好在小兵反应极快，在萧婵跑来之前，就一往侧旁一滚避开冲撞，然后若无其事地退下。
曹淮安心里暗暗骂她几句性子毛躁。
萧婵嘴里呼哧呼哧喘着热气，气不定就扬起一个笑容。
在笑容面前，曹淮安刚才在喉头里所编排责备之言，顿时被打回到肚子里，他轻轻地赏了她一个凿栗，道：“婵儿跑来这肄武之地做什么？”
只是一个很轻的凿栗，轻得就像是指头在额头上轻轻点了一下而已，萧婵还是佯装吃痛，捂着额头脑悻悻地说：“你说要教我射箭，所以我就来了。”
曹淮安道：“府中亦可教习。”
萧婵微怒，撇着嘴说道：“但你许久没回府了。”
“今日我是要归府的。” 曹淮安扯了谎言。
他不是不回，而是不敢回。
明白纸就是纸包不住火的理，瞒不到底，迟早当晚她会知道，还不如早些告知，所以他打算在回府那日和她坦言。
萧婵眉眼一展，道：“那等你区处完军务，一起回罢。”
曹淮安琢磨一番她的话后暂时撇了烦恼，大展眉眼，道：“婵儿既然想我，何不直说？”
萧婵想说没想，却说不出口来，因为几日未见，她的心里一直在想着他，现在当面被拆穿，她面红过耳，羞得无地可容。
看她的反应，曹淮安便知自己逗中她的心思，不再打趣惹人害羞了，拥着她往帐篷里走，道：“我快些把军中的事务区处了，就与婵儿一起回府。”
“那我四处看看。”萧婵第一次来这儿的教场，不免好奇。
刚来的时候她看见有个小兵牵着一头出生不久的粉腚白龙驹经过，蹄声得得，皮毛在日色烛临下泛着金光，十分好看。
她那会儿就生起了骑马的念头，当然，别说骑马，曹淮安连四处看看的机会都不给，他牵住她，道：“看什么，跟我一起。”
教场里的将士见到她，眼睛都瞪直了，她却不知，还妄想独自一人四处看看？曹淮安的态度有些强硬，推着萧婵进了帐篷。
进了帐篷之后，萧婵主动在他肩头坐下。曹淮安拿起一条崭新的毛毯放在她膝上保暖。
萧婵坐不住，把帐篷打量，她觑定他身后架上的器具就走去，头回见到各式各样的器具摆在一起，她忍不住伸手摸了一遍。
区处军务的时候曹淮安聚精会神，除了翻书翻册声，几乎没有发出一点声响。
器具看完了，萧婵觉得没趣，在曹淮安对面坐下。
曹淮安低着头，手里握着笔，正写着东西。
等曹淮安搁了笔，萧婵幽幽道：“我不好看吗？君家为何都不看我一眼？”
不看她一眼，也不搭理她，却也不让她出去，过分！
曹淮安笑回：“快些把军务区处完就可以快些回府。”
萧婵又问：“那为什么要沉着脸呢？”
区处事务时，曹淮安总是冷着、沉着一张脸，有时孟魑来禀报时，看见这张脸有时候都不知道该不该继续说下去。
曹淮安不知怎么回，他捏了捏眉心，才慢悠悠扬上一个笑容，慢吞吞道：“习惯了。”
萧婵一手支颐默想了许久，问：“曹淮安你是有烦心的事吗？”
话抛出来，曹淮安眼花肉跳，直截了当岔了她的话，毅然回道：“没有。”
“好吧，你早些区处完事务，我今晚有东西给你呢。”萧婵说完不再打扰曹淮安，腰背一弯，趴在案上就睡了。
等醒来时，人已经回到了府上。
曹淮安也在府上。
萧婵心情甚美，洗漱之后主动和曹淮安弄了一场，今次也是奇怪，欢爱之后她精神仍在，便消遣问一句：“曹淮安，当初你给我看的庚帖是何意？你我二人真的是自小就有婚约了”
曹淮安把千言万语，缩成了一句简单明了的话：“我阿父去江陵时，瞧婵儿乖灵可爱，十分欢喜，所以向婵儿的阿父请了婚，而当时婵儿幼如血胞。”
萧婵一脸不信道：“我阿父才不会将我轻色许字他人。定是你阿父趁我阿父喝醉时提的，我阿父喝醉的时候脑子不精。”
曹淮安：“……”
她说的好像也没错，他阿父确实是趁萧瑜喝醉时请的婚。
萧婵若有所想：“可是我后来嫁的人不是你啊。肯定是你们曹氏悔婚了。还好一开始我不知道，要不当初在幽州，我一定会杀了你的。”
“……”曹淮安想反驳，但是想想还是算了，反驳了保不齐会把人惹怒，默默认下了悔婚的罪名。
曹淮安不说话，萧婵自顾说得欢：“若十四岁就与你成亲，现在就是将近六年的老夫老妻了，想必也腻味我，想另娶小星，不过你要是敢另娶，我阿兄定会从荆州过来取你之命。”
萧婵的眉宇间褪去了不少稚气，但性子是越发娇气，不论何时都让人怜爱，因腻味而娶小星这种事情，根本不可能发生，曹淮安伸出两臂把她纤腰抱住：“我知道，所以不是没娶吗？婵儿之前说要答应我一件事，我今日想好了。”
萧婵问：“是什么？”
曹淮安一字一字道：“往后不管发生了什么事情，都要呆在我身边，哪儿也不许去。”
“这有何难？这岁月不长不短的，我能去那里？且你对我再好一些，我下辈子也随着你了。”
次日纱窗曙色时分，萧婵迷迷糊糊醒来，枕边人醒得比她还早，正在屏风后穿衣裳。那么早起身，想也不用想，是要去教场巡视和操练了。
曹淮安听到耳后的摩擦动静，知道萧婵醒来，走过去，道：“还早，再睡一会。”
听到曹淮安低哑的声音，困神再来，萧婵把脸缩进被窝里：“嗯。”
这一觉，萧婵睡到太阳高挂才撑起身，曹淮安也已经从教场回来了。
转午之后，萧婵闲来无事，匀了几点胭脂在脸上，然后缠着曹淮安教她射箭。
曹淮安拗不过她，让人把射具备上。
萧婵兴致高涨择了一把较为小巧的弯弓。
所要用射具一一备好，曹淮安让她摆一个射箭的姿势来看看。
萧婵红着脸，让院中的人都离开。
待院中只有她与曹淮安，她才舒开春指引弓。
这惨不忍睹的姿势，根本不能用言语描出来，曹淮安就是想睁只眼闭只眼，随口说句夸奖之词都说不出口了。
他绕到她身后，手把手的一一纠正：
“身端体直。”
“两足张开成四方，相离尺七八。”
“左脚转向靶心，不宜为丁或八二字。“
“收臀。”
“两臂用力，引弓如月满。”
“两肘如水平，双臂内吸，莫凸胸偃背。”
……
说到哪个部位，曹淮安手就往那儿一搁，萧婵心骂他是个大色胚，不拘何时，不拘何地，都有色心。
两刻之后。
“我好酸了……”看似小巧的弓，拿久了也沉沉如有千斤重，萧婵的手臂酸得不能抬高，两腿不摇但微微颤动。
曹淮安从后用手托住下落的弓箭，笑着继续：“口合脐吸，目睨红心，忌看扣，调整气息，则发矢如破。”话毕，嗖的一声，箭发出，竟然亲切地中了主皮。
只射了一箭，萧婵就不愿意再学了，她将弓箭往曹淮安怀里一塞，道：“你说对了，我要半途而废。”
早料到会如此，曹淮安摇头无奈一笑，让人收了射具。
看着器具被收下去，萧婵嫣然一笑，香辅微开，亲上曹淮安的嘴角，道：“我今日有东西给你。”
曹淮安笑着回亲一口后引着她往正寝去：“好巧，我今日也有话，想对婵儿说。”
萧婵在塌上坐下，星眼闪着，问道：“你要与我说什么？”
怕下一刻就失了勇气，曹淮安拽上房门后随手就锁了，他从袖里拿出那封信交过去，话有重声道：“我不想再瞒住婵儿了。”
曹淮安肃色来示，萧婵的脸上自然也减少欢笑，换上满是不解的神情，接过信后她展开来一字一字地看。
看到那处花押，星眼定神，低头思索良久，一阵昏晕冲上脑，就如刀照着脑袋劈心里一砍，耳边慢慢回响起赵方域那日说的话。
他说他没有写过绝婚书。
他说对不起。