清心殿中新添了几品秋菊,芳气清幽,使人心怡。南容澈一手支颐斜靠在广椅上,另一手的指尖随着滴漏的声音在御案上轻轻叩击,目不转睛地看着一旁斟茶的小笋,眸色很是深沉。

小笋直被主君盯得脊背发凉,不得不停下手上的动作,觑着南容澈的脸色试探着说道:“陛下,小笋子要是做错了什么,还请陛下明旨降罪,陛下只管这样盯着,小笋子害怕。”

南容澈神色动作仍旧如前,只缓缓开口道:“朕在想,凌霜平日不肯进宫,或许是因为你那日自作聪明故意把话说错,吓着她了。”

小笋心知主君这是因为平朔将军数日不曾奉谕进宫侍驾而郁郁不乐,却又不想被人看出来,反自寻个由头拿近前的人解闷儿,故而颇为委屈地说道:“陛下若要因此降罪,小笋子不敢不领。可当时也是因为见晏上卿在旁才多说了一句。到底将军也不是那么容易被吓到的,将军这几日没来,想是还未得空。”

“还未得空?”南容澈闻言眉头一皱,停住指尖的叩击,冷语道:“难为她倒得空和晏麒在一处!”

小笋见自己这样说竟引得主君愈发不悦,赶忙又加言宽慰圣心:“晏上卿以国事相约,将军自然不会推脱。陛下想要见将军,小笋子这就去宣。”

“不必了,朕只等她自己来。”南容澈正身站起,说道:“走,去看看毓宁。”

南容澈方从殿中走出,却见凌霜一身素衣冠带,英姿飒爽地迎面走来,不禁舒然而笑。

待凌霜走到近前,小笋便先在旁开口说道:“陛下才说起将军,将军便来了,这可真是心有灵犀呢!”

凌霜想着“心有灵犀”原是喻相恋之人两心相印之意,而小笋竟用在将军与陛下之间,又想起小笋前时所说他正在为日后迎奉皇后而练习措辞,不免回以一笑,道:“笋御侍的用心值得称赞,只是这“心有灵犀”一词恐怕不好这般用的。”

南容澈含笑瞥了小笋一眼,转而向凌霜说道:“你来了,朕很高兴。”凌霜揖礼回应。南容澈抬手在凌霜腕上轻轻一按,示意她不必拘礼:“陪朕走走。”

南容澈缓步走开,凌霜便相随而行,小笋却自动守在十步之外伺候。行走间,南容澈想着方才凌霜直言她和自己之间不合用“心有灵犀”一词,自然是出于君臣之义的考量,可是这样的说明却不免使他有些失望——难道在凌霜心中自己于她仅止于亦君亦友吗?

“陛下似乎有心事。”凌霜见南容澈若有所思地走着,却只是静默不语,便先开口问道。

南容澈闻言驻足,面向凌霜,正色询道:“对于朕立后的事,你真没有什么想法吗?”

凌霜记得自己前时已说过这是宫闱之事,对此无多谏言,可听南容澈此时又问起来,而且面带忧色,便觉得自己应该说些什么。于是沉吟了一下,说道:“既然陛下决意不设六宫,只立一皇后,那凌霜希望这个皇后是陛下真正倾心之人,而不是出于朝野权情的干系而做的选择。”

南容澈眸色深沉地望着凌霜,语中不无隐忍地低声询道:“可若是朕真正倾心之人,却对朕无意,该当如何?”

这一问令凌霜情不自禁地心头一颤,恍然意识到,其实在此之前自己并未着意思量过这件事。这一向虽然身在京中却不忘关心边情,又有京中事务费心劳神,主君立后与晏麒拒婚都只当是情理中事,又不是一己意志可以左右,所以觉得留待静观即可。而此时面对南容澈殷切的眼神,凌霜原本平静的心湖却如被投石惊动,响落之处涟漪顿起,这种从未有过的感觉使她心绪难平,只得转头避开南容澈的眼睛,轻声回道:“这……凌霜不知。”

南容澈见凌霜有意回避自己的注视,便转过身继续行去,凌霜自也相随其后,但不知为何,自己的心绪却总不能如前时那般平静,便保持一步之遥走在他身后。而这般情状,却让南容澈更有受到推拒之感。

“爱卿怎么不与朕并肩而行了?”见凌霜听说仍不肯走上来,南容澈便自己后退一步与凌霜并肩,笑说道:“朕还是喜欢这样。”

凌霜只觉得自己的两颊霎时间发起热来,心跳也随着漏掉一拍。真不知自己今天这是怎么了,难道是早膳吃错了东西?

南容澈见凌霜面上飞红,却展颜一笑,道:“爱卿宽心,朕不再给你出难题便是。”

凌霜抿唇握拳以使自己显出镇定神色,回道:“陛下何出此言,凌霜是愿为陛下分忧的。”

“朕知道。”南容澈会心一笑,转而说道:“不过关于刚才那个问题,毓宁倒有一主意,便是要朕直接明旨立后。”言及于此,南容澈又看向凌霜问道:“爱卿觉得这主意怎么样?”

“公主之见自然是意在让陛下尽快如愿。不过凌霜以为,陛下并不会这样做。”凌霜出言果决,因为她明白,南容澈既然至今没有发出明旨,当是因为他所想望的彻底属于他的一颗真心,而这并不是下一道圣旨就能达成的。

“爱卿果然最知朕心。”南容澈笑意更深,深邃的眼眸流动着熠熠光彩:“朕确实不会一意勉强,朕要让所爱之人心甘情愿到朕的身边来。”

凌霜面上看起来仍如平日一般镇定从容,可此时胃中却不住涌起阵阵酸痛,听南容澈说着所爱之人,自己竟也生出一种想见又不想见的纠结念头。如果不是因为早膳吃错了东西,那或许是因为忠君之心太过了。这些奇怪的感觉,没来由地让凌霜懊恼。

南容澈看凌霜眉间微蹙,半晌不语,不禁关切道:“爱卿这是怎么了?”

凌霜听问,才发觉自己竟有几分失神,于是趁机说道:“臣忽然感觉不适……”

“速传御医!”南容澈听凌霜如此说,便先声吩咐小笋,又抬手来摸凌霜的额头,道:“是朕疏忽了,早见你脸色发红,朕还以为……”

凌霜不意南容澈会有此举动,当他微有凉意的手指触上自己的额头,凌霜着实吃了一惊,只觉得脸上更热了,一时心中慌乱,连忙向后退去。南容澈见凌霜躲避自己,语犹未尽,抬起的手便停在了半空。

凌霜顾不上抬眼去看南容澈的神色,只红着脸垂首一揖,说道:“臣没事,请陛下恕臣失仪,臣先行告退。”说完也不待南容澈回应,径自转身疾步离开了。