如何得知中年女人已落入过度费心想避免衰老与失去爱情的恶性循环中女性害怕衰老及因此丧失爱情的恐惧是以各种面目出现的。中年女人可能特别害怕身材走样或体能变差，或是对自己的整体形象给予负面评价；也可能会烦恼丈夫和年轻女子有染，或是担心他虽然并无明显的不忠，却变得冷淡。无论哪一种恐惧都会吸干中年女人对婚姻的信心。
一些心理学家为中年女性提供了一组自我测验，来测定她们对青春不再和失去爱情的恐惧程度。
你在阅读这些显示你害怕老后会失去爱情的测验时，请扪心自问：“我是否曾这样想或这样做”
下列许多条目中，你的情形可能和其中描述的不尽相同。人不受恐惧惊扰的原因有二，第一个原因是她已直接面对恐惧，找到了某种方法加以克服。举例而言，假如你开车很小心又系上安全带，表示你把车祸受伤的恐惧当成一回事，而且已懂得采取行动保护自身安全。在此情形下，你有理由镇定自若，一点儿也不害怕。
第二个原因是她否认恐惧存在。恐惧其实是一种关切，如果你否认这一点，便无法采取建设性的行动来对应这项关切。打个比方，否认开车会有危险的人，通常会略去能减少危险的安全措施。他或她太过费心去假装这件事根本不必关心。拿恐惧当一回事，并非要你杞人忧天，而是要你认清真正的关切是采取建设性措施。
如果你能想象自己害怕的情形或举止露出惧意，也许你就不会否认恐惧的存在，而且你也会准备好采取必要的建设性行动来保护自己。也许你已准备好加强你迈入中老年后维系爱情的能力。在此情况下，我们的建议可提醒你，促使你继续朝此方向前进。
假若你无法依条目描述的情形想像自己的恐惧，不妨多多思考那些恐惧。凭着你的直觉去感受恐惧，以确定你不是有意否定恐惧。开放心灵，搜寻采取有效行动以缓和恐惧的方法。
等到你肯定自己未曾默默否认恐惧的存在，确实害怕人老珠黄会爱情不保之后，便可以评估你对每个征兆的关切程度如何。在某些情形下，你可能会觉得(或一度觉得)恐惧或关切的程度相当低。某些情形下，你或许会感到深为恐惧所苦。此时，不妨问问自己：“此刻我这种感受或行为到达那一种程度”请利用下列的数字表给每一个项目评分：
５＝总是或几乎总是如此
４＝大部分或经常如此
３＝有时候如此
２＝偶而如此
１＝很少或从来没有
中年女人面对自己的外貌
当中年女人注视着镜中的自我时，她看到了谁也许她心中会有一阵恐惧和怀疑，这是我吗我难道这样老了
下面这组测验就是评估女人对自己外貌的看法和评价，其中有正面意义的项目以标出：
１（）身材变得松垮令我颜面尽失。
２（）尽量不照镜子，以免看到自己正逐渐老去。
３（）我喜欢我的发型和发质。
４（）但愿10年后我仍有现在这副姣好容貌。
５（）我想拿块橡皮擦，擦去一切衰老的痕迹。
６（）我尽量不去看身体老化得最明显的部位。
７（）我双眼炯炯有神，充满活力。
８（）我看到脸上有因忧虑而生的皱纹，这是以前所没有的。
９（）眼睛下方出现眼袋，以前并没有。
１０（）我不认识镜中人，因为她比真正的我老得太多了。
１１（）身材如此走样面子扫地。
１２（）我的身材高贵优雅，足以自豪。
１３（）我的身体失去年轻的光采，不再光滑，肌肉也软塌塌的，好不令人神伤。
１４（）我的发质不再年轻有光泽、丰厚动人。
１５（）衣服穿在我身上没有一件好看。
外貌的积极看法首先看看你对自己身体的积极感觉(第3、4、7项)。你认可自己的身体是充满活力与美丽的吗年龄渐长之际可曾享受身体愈变愈好的喜悦许多女性发现成熟令她们学会更加妥善地照顾自己，更欣赏自己的身材。我们会在下面讨论如何受惠于成熟的智慧，令身体更健康更美丽。
外貌的负面看法接下来，看看你对身体成熟有何负面反应。你对所谓老化的迹象不开心，甚至厌恶吗(第1、10、11、13、14项)如果你善待身体，仍可保持身材及身体的结实。你的皮肤和头发会因日晒或风吹雨打而损伤，但合理的照顾可以缓和这种伤害。最重要的是，假使你希望看到自己随着岁月流逝，变得更动人，就能看重自己，认为自己一向就是如此重要——甚至美丽。
是否发现你不愿去看自己的身体(第2、7项)，或只看某些部位(第6、8、9项)，或希望能重塑身材(第5、15项)虽然没有哪一种计划或产品能保证使你的身体回复青春的模样，但年华老去对人最不利的却不是身体的老化，真正不利的是你已落入恶性循环的窠臼：“我非让身材回复青春不可，否则便无法达到社会——或丈夫——对魅力的标准!”你强迫自己屈就某一不适合你的模式时，你终究会无意间疏忽了自己真正的美，而且让烦恼和紧张搞得疲惫不堪，甚至想完全放弃。“如果恢复不了青春，压根儿也不必照顾自己的身体!”
你对外貌的整体看法将11个属于负面意义的项目得分加起来，减去4项有正面意义的项目得分(前有星号者)，如果分数超过36分，表示你对自身外貌的看法太过消极，需要特别注意身体与对身体的感受。即使此项测验分数总和较低，也要格外留心具正面意义的项目评分是否很低(1或2)，而负面项目评分很高(4或5)，因为这正是你需要重新寻回积极看法的地方。
重新寻回对外貌的积极看法万一你发现自己落入恶性循环，害怕且怀疑(甚至憎恨)身体随着岁月而日渐老化的时候该怎么办首先，你必须直接面对恐惧，领悟到恐惧如何误导你对身体产生消极的看法。第二步是拔除根深蒂固的成见。当你仔细检讨性别歧视和年龄歧视的偏见(见第二章)，以及一些谬误的观念如女人老了会变得丑陋、无用、惹人嫌(见第三章)，你会发现最该恐惧的只是恐惧本身而已。扫除这些刻板印象和消极的谬误观念之后，你会发觉你的身体可以成为自豪和欢乐的源泉。你对身体有自信，丈夫便不自觉地为你积极的人生态度着迷，他会更加欣赏你和你的身材。
摆脱女性老化的消极印象和谬误之后，可享受健康，使你占尽上风。现在让我们再来检视你照顾自己健康的情况如何。
中年女人如何照顾自己的健康与幸福
１（）我很疲倦，也没兴趣留心我的饮食、运动，或找时间放松身心。
２（）目前的运动使我精力充沛，因为我知道如何令运动健身变得有效又有趣。
３（）早晨起床时想到崭新的一天即将开始便精神抖擞、耳聪目明、充满干劲的感觉，我全都想不起来了。
４（）我有规律有计划地饮食和运动。
５（）我找各式各样可以不遵照运动和饮食得当的计划的借口。
６（）我不在众目睽睽之下运动，因为我怕其他女性的身材比我好。
７（）我学会吃喜欢的食物时有所节制，不会有时暴饮暴食，有时又吃得太少。
８（）就算我吃健康食品和定期积极运动也会发胖。
９（）我很泄气，因为在我注意身体健康和保持身材时，他似乎并不欣赏。
１０（）我竭力隐藏自己身材的缺点，而非发挥既有的优点。
１１（）我能和恋人、朋友一同分享，令饮食和运动成为令人愉快的事。
１２（）我本该将时间和精力花在使生活更健康和更精彩，而如今却只是整日烦恼自己变老。
１３（）提到照顾自己，就觉得比年轻时不自由和一成不变。
１４（）我觉得自己老了，轻松俏皮不起来。
１５（）我怕将自己的健康看得和他人的健康同等重要，因为这样显得自私和虚荣。
自我照顾的积极看法提及照顾自己的身体和整个自我时，成熟可以提供全新的自由(第11项)和崭新的智慧(第2、4、7项)。你可曾体验过这种觉醒和身心恢复青春的感觉你能想像采取积极行动令身体更健康吗你能想像自由自在地享受仔细照顾自己身体的乐趣，而且因此创造力大增注重营养、运动和其他促进健康方法的关键，便是对你的身体(不要过度费力或限制太多)采取积极的态度，视照料自己为日常生活的一部分。年龄增长提供诸多机会让你更能享受生活、控制生活方式与健康状况。
自我照顾的问题女性年纪一大，生理和情感的生机便会消失，这类的消极刻板印象与谬误的观念，会使你在开始觉得疲乏或气馁时便误以为自己老了。每个人一生当中总有疲劳或消沉的时候，这是压力和紧张的缘故，和老化并无关系。你是否长期觉得累、头晕、烦恼或忧郁(第1、3、9、10、12、13、14项)或无法预期从注意健康的行为上获益(第8项)此时你需要向合格医师或顾问求教，看看究竟是你的身体或精神状态需要重新调整，或者你仅是需要尝试新的饮食、运动及注意健康的计划和态度。有时候治疗饥饿(ｈｕｎｇｒｙ)、愤怒（ａｎｇｒｙ）、寂寞（ｌｏｎｅｌｙ）、疲倦（ｔｉｒｅｄ）最佳的方法，便是依照这四个警告的第一个字母合起来的字来做：停（ＨＡＬＴ）!然后采取全新的方法以脱离旧时的习惯。
你是否找借口不肯采取积极行动来照料自己(第5、6、15项)或是试图遮掩身体的缺点，忘了将优点发扬光大(第10项)若是如此，你需要检讨你对自身和好好照顾自己的态度是否正确。呵护自己的重点不在于强迫自己像受惩罚般折磨自己，或努力迎合某些外在的标准(例如其他女性的外表如何)。你若受困于自我否定和作茧自缚的网中，便很容易想要掩饰你的身体和真正的自我。你愈想掩饰，愈是将错误的观念加诸在自己身上，以为真正的你达不到标准。这是另一个恶性循环，逃脱的唯一办法是反省你对外貌的看法，并且对照顾自己一事乐在其中。
自我照顾测验之总分欲得此项测验的总分，请将具有消极意义的项目之分数相加后减去具正面意义项目(前有星号标示者)之总分数。假使你的得分超过36分，表示你对注意健康和照顾自己的态度极为偏颇和消极。即使你的总分仅略显消极(介于21分到36分之间)，甚至很积极(低于21分)。也要留意揭示出有问题需要处理的项目。然后在心里暗暗记住自我照顾和外貌两者分数比较之下情形如何。如果某一项分数明显高于另一项，便需要花费更多的心力在那一部分上，以减轻恐惧带来的冲击。
中年女人如何看人生
进入中年阶段的女人，她们饱经人生沧桑，有过成功的喜悦，也遭受过失败的打击，她们对人生的感觉是丰厚而又复杂的。
当她反省自己和自己的人生时，她对自己的经历和发展有什么看法呢
１（）我只见到失败的征兆和错失的良机。
２（）我见到的是下坡路，没什么可指望的。
３（）我对目前自己拥有的人格十分自豪。
４（）我自觉错失的良机比充分把握的机会要多。
５（）但愿我能变成别人，最好是年轻一点的。
６（）我想我十分懂得抓住机会且善于发挥己长。
７（）我落入习惯的窠臼，不能或不愿积极改变。
８（）我怕自己太老，无法改变自己。
９（）我对自己发展成这样一位女性颇为自豪。
１０（）我回顾过去时自觉失败。
１１（）我恐怕对社会没有做出什么贡献。
１２（）我自觉已错过人生的美妙时光。
１３（）人生至此，我不愿和任何人互换眼前的一切。
１４（）自觉是个懦夫，遇风险及挑战便退避三舍，失去改善人生的机会。
１５（）一生庸庸碌碌，没有充分考虑何者应为先。
积极的自我形象你真的能自豪与满意你自己的人生具积极意义的项目(第3、6、9、13项)反映出健康的自我形象。如果你不情愿承认你满意自己和你的人生，请牢记，实实在在的满意是防止不健康的自我否定和自我中心的最佳方法。能够谦逊坦诚，以自己和人生为荣的女性才能去爱人及尊重他人，因为她懂得自爱和自重。这样的女性也往往能得到朋友、家人、配偶的疼爱。
消极的自我形象反之，你是否认为往昔充满失望与挫败，未来似乎十分灰色，希望和前途渺茫你是否希望人生能够全然不同，或你能改头换面做做别人多数的人都有人生希望幻灭，无精打采的时刻。然而，当这些时而产生的消沉意志变成对自己人生长期的否定时，你便需要咨询，找专家或朋友和你信得过且能提出忠言的人，听听他们的看法，从头开始新的生活。年龄渐长不见得会对自己或人生失望，许多女性在成熟过程中培养出积极的自我形象，因为人生的历练，能提供个人成长和功成名就的机会。
自我形象的总分具有消极意义的项目分数相加，减去具积极意义的项目之分数(前有星号标示者)，即为此项测验之总分。如果你的总分超过36分，你的自我形象就过于消极，需要特别下工夫去发展较积极的自我。如果你的得分低于21分，表明你的自我形象基本上还属积极一类，只需要继续保持原有的充实的生活即可。
中年女人如何看待周围人际关系
面对社会的支持，中年女人会感激不已；面对朋友无私的帮助，中年女人会铭记在心。也许，在中年女人的人际关系网中，她最容易感受到青春远逝的恐惧，留在记忆之中的，只是美好的回忆。
１（）随着年龄渐长，我感觉到旁人认为我太迟缓、无趣、不重要或用不着太关心我。
２（）在年轻人身旁，我觉得嫉妒、想批评他们、欠缺安全感、暴躁易怒或垂头丧气。
３（）我觉得他人越来越尊重我，尤其是我上了年纪之后。
４（）我发现自己不重视老年人所说的话或提出的意见。
５（）我欣赏年轻人的精力充沛和活力涌现，他们似乎也欣赏我。
６（）我注意到年纪大了之后，旁人给我的赞许和关心减少了。
７（）我见到年轻女性，不禁怀疑在驾车技术和智力上能否与她们匹敌。
８（）大家似乎不珍视我的智慧和经历。
９（）当我做事无法如昔日一般既快又好时，就会被大家抛在后面。
１０（）年龄渐长后，我觉得旁人施恩于我或忍受我，只是出于礼貌之故。
１１（）我怕上了年纪后对旁人不再重要，在我需要帮助时，无人伸出援助之手。
１２（）我觉得大家因为我的个性，而更敬爱我，因为我老了之后仍能为他人做出贡献。
１３（）我年纪大了之后备受孤立，更觉孤单、受人冷落。
１４（）我发现自己常躲开年轻女性，而且对待她们的态度冷淡不悦。
１５（）年龄渐长，我觉得更能去爱及敬重旁人，不再觉得只是应付他们。
积极的社会支持从人际关系固然最能清楚看出女性对年老的恐惧，但是人际关系给女性也提供机会，去获取别人对她的敬爱和尊重(第3、5、12、15项)。最亲近的人是否能尊敬、看重、珍爱真正的你如果答案是肯定的话，你在成熟的过程中便会更尊重、更珍爱他人。这结果和恶性循环恰恰相反，我们称之为“良性循环（ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ ｃｙｃｌｅ），只要你付出的爱心和敬意愈多，你获得的回报便愈多。积极的社会支持是可以潜移默化的。
社会支持消极或不足你从人际关系，尤其是从主要的亲密关系中的获得及付出会受到不同方式的伤害。如果你怕老，可能会对比你年长(第4项)或年轻(第4、14项)的人产生偏见，或者是拿自己不利之处和年轻人比较(第7项)。对上述二者持有偏见，往往是为了掩饰更深一层的恐惧；害怕年老、害怕老了之后没有爱或不可爱，此种心态有时候连当事人都不自知。
假若你在年龄渐长的过程中对人际关系不会失去安全感或充实感，但是却对年老或年轻人看不顺眼，你很可能是在否认自己对衰老的恐惧。治疗这种否定的最佳良药是对事实真相持积极看法：在人际关系方面，真相即是女性在日渐老迈的过程中，人际关系反而更稳定。
反之，你会受制于恐惧，深怕重要的人际关系会因赶不上别人(第7、9项)或他人不再看重、依赖你而变得淡薄(第6、8、10、11项)。也许你真正怕的是女性一到老年，免不了会有遭亲友、家人孤立和疏远的命运(第13项)。这种种恐惧说明了世俗对老年女性的偏颇看法和消极谬误的观念，这些会令你与配偶都不愉快。认清偏见和谬误观念后，你便得到超脱，可以自由自在将年老视为成长、创意和夫妻感情更深厚的阶段。
从上述两个例子中我们可以得知，一定要敞开胸怀，相信年龄愈大，你的亲密关系会愈坚定、愈充实。如果你持有达观和自信的态度，就算人际关系遇上问题，也有较充分的解决麻烦的心理准备。
社会支持的总分具有积极意义项目的分数相加(前有星号标示者)，减去具有消极意义的项目之分数，即可得出单项测验的总分。这项分数给你一个概括的观念，让你了解你想像自己老了以后对人际关系的看法是乐观还是悲观。如果你的得分超过36分，表示你对社会支持的认知相当悲观，需要重新检讨目前你在人际关系中支持和沟通的态度及本质。如果你的得分低于21分，意味着你对社交圈给予的支持看法颇为乐观，显示出你只要继续留心，保持原有生活态度即可。
中年女人如何评价自己的丈夫
俗话说，少年夫妻老来伴。中年女性对自己为人之妻和为人之母的能力是充满自信的，也只有这样，中年女人才能与自己的丈夫共享白头偕老的爱情。
仔细审视自己。对夫妻关系可有下列全部或部分的感受或行为
下列哪些恐惧的征兆困扰你困扰的程度如何哪些具正面意义的亲密迹象符合你们夫妻关系的特征程度如何希望你每一题都能小心作答，如此才能直接面对恐惧。
１（）我无法想象他会像年轻时那样为我着迷。
２（）我没法想象他能像年轻时一样觉得我有意思。
３（）我肯定他觉得其他女性，尤其是年轻女性，比我迷人、有意思。
４（）我经常把那些令丈夫着迷或觉得有意思的女性和自己做比较。
５（）年龄愈大，我愈能做个有自信的情人。
６（）不知道丈夫是否和较有魅力的女人有婚外情，或是蠢蠢欲动想出轨。
７（）我愤怒又伤心，因为丈夫不欣赏我的成熟美。
８（）我从不问丈夫对我感受如何，因为我不想得到负面的答案。
９（）我知道他还爱我、关心我，可是热情大不如前。
１０（）我愈了解丈夫、了解自己，爱他就愈深。
１１（）我和其他女性竞争以引起丈夫注意。
１２（）我常做噩梦，梦见自己遭人遗弃或孤伶伶一个人。
１３（）我常常要配偶一再保证他爱我如昔，可是总觉得不够。
１４（)我极力隐藏岁月的痕迹，怕配偶看见，以致热情冷却。
１５（）我达观又欢喜满怀地期待和配偶再共度十年光阴。
１６（）但愿我能恢复青春，赶走配偶的冷漠与高傲，重燃他的热情。
１７（）其他的女性围绕在丈夫身旁时，他就像只鹰隼似的。
１８（）丈夫要我注意他时，我就顾不得朋友了。
１９（）我压抑自己的感情，以免遭丈夫拒绝。
２０（）丈夫注视我时，双眼仍表现出热情与温柔。
２１（）近几年来，我主动表示有意**的次数愈来愈多。
２２（）近几年来，往往是我主动示爱。
２３（）我始终坐立不安，怕有一天他告诉我要离我而去。
２４（）我俩的感情逐渐空虚、冷却。
２５（）这些年来我和丈夫已成心推心置腹的知交。
积极的亲密关系每5项就有1项是描绘夫妻的浪漫情怀。假若你培养出自信心，且愈发了解配偶和自己，你极有可能，也很有理由对未来持乐观态度。如果热情的火花和友谊的光芒依然照亮你的婚姻，表示你已培养出深情，将配偶紧紧系住，且令生活更丰富多采。
阻挠婚姻的障碍女性年迈后想维系婚姻，永葆爱情，可能坠入的第一个陷阱便是相信人一老必定会走下坡路。你若接受一般的谬误观念，认为女性一老就会美貌不再、价值不存(第1、2、3、14、16、23项)，必会导致下列情绪产生：没有安全感(第4、11项)、嫉妒心和占有欲太强(第6、17项)、怨恨(第7项)、逃避现实与封闭情感(第8、19项)、好与人争(第11项)、粗心对待挚友与家人(第18项)，甚至变成无可救药的神经质(第23项)。夫妻两人或其中一人太过消极，正是被忧郁和敌意破坏爱情，及毁损婚姻的好时机。年华老去并不会使女性失去魅力，变得不值得人敬重，或情绪较不平衡。只有在她误认人一老，爱情也随之消失的情形下，她才会失去爱人和被爱的能力。心胸开阔的女性，会随着时间的流逝，而变得更富爱心，更受人敬重。
反之，假如你们夫妻多年来有问题不解决，有误会不澄清，你就有正当理由担心，甚至烦恼婚姻破裂。倘若你做好心理准备，面对偶尔发生的小风波，却始终心存乐观，认为爱情会更坚定，那么你就会在婚姻出现危机之前，就采取预防措施。如果你体会到配偶不十分欣赏你(第7项)、不十分爱你(第9项)、不主动表示想亲热(第21项)或是不关爱你(第22项)，那么坦诚沟通和婚姻咨询或许可以帮助你俩为婚姻做出负责任、有爱心的决定。
要想防患于未然或弥补婚姻的罅隙，最重要的是强调及加深关心和敬重的感觉，你们当初便是因为这两者才结合的。正是那种“关怀的感觉”你才有办法坦诚、公正地了解你自己和配偶的感受、行为与错误，才能进一步挽救受冷落的婚姻。
害怕亲密感会丧失欲知此项得分，请先将具负面意义的项目分数相加，减去5项具正面意义的项目之分数(前有星号标示者)，然后将得出的分数除以2。如果得分超过35分，表示你对婚姻关系感到害怕与紧张。请认真考虑并告知配偶你的忧虑，并且一同寻求咨询与协助。如果得分介于22分与35分之间，你的忧虑是一般性的，只是在某方面特别气馁，因此你该心生警觉，仔细评估该如何改进对自己及对婚姻的态度，或衡量你和配偶互动的方式。不要低估你和配偶需要重燃热情的可能性，并寻求有创意的方式来达到目的。
如果你的得分低于21分，表示你对自己、配偶、婚姻的看法相当积极。然而你得留心两个潜在的问题——第一，假如有一两个具负面意义的项目你同意的程度很高(评4或5分)，或者一两个具正面意义的项目同意的程度极低(评1或2分)，那么在阅读本书的同时，应计划发现新办法，以改善这种状况，你必须在麻烦扩大之前先斩草除根。第二，假如你选的全是肯定积极的反应，没有一个是负面的，请再次确认你并未曲解问题或否认及忽视恐惧的存在。
个人心态描摹请再次仔细审视前项得分。格外留心得分超过36分者，因为这些地方是你特别容易对女性衰老持消极看法的地方。为了防止恐惧侵蚀你发展成熟美、创意、婚姻的真正潜能，可运用本书提供的方法提高自信和自尊。同时也要思考如何向较轻微，但仍是问题的恐惧挑战，亦即得分介于36和21分之间的地方。如果得分低于21分，属于积极的范畴，但仍要继续努力，注意年龄歧视与性别歧视的微小征候，确保成熟美和美满的婚姻，好让你在爱情的道路上不致误入歧途。