1983年，哈佛大学教授迦德纳提出了一种多元智能理论，他认为人类有7种智能，分别是语言智能、数学智能、空间智能、身体智能、音乐智能、人际关系智能和内省智能。后来，在1995年，迦德纳教授又提出了第8种智能：自然观察智能。
这种理论纠正了过于重视智商的传统观念，“智能”全面地展现一个人在各个领域的能力，而非只侧重智商。8种智能并不是与生俱来的，也不是不可改变的，每个人都有能力发展、提高自己的智能。
8种智能并不是互相孤立的，而是相互促进的。语言智能的提高有助于其他7种智能的提高，反过来其他7种智能的提高可以促进语言智能的提高。
在前面我们已经接触过身体智能，语言智能与身体智能的关系比较容易理解。身体智能提高之后，你就能更加灵活地运用身体语言，提高语言表达能力。你的身体越健康，精力越充沛，你的语言就越有感染力。
数学智能是指对数字的认知和运算的能力。我们有一个认识误区，认为数字和文字是互相抵触的，语文学得好的人对数字不太敏感，数学学得好的人对文字的驾驭能力较差。事实上，文字和数字之间有重大关系，它们有很多共同点，并不互相抵触。语言是由单个字词组成句子，数学是由单个数字组成一长串数字或方程。二者都激发大脑的创造力，挑战大脑寻找要素之间关系的能力，促使大脑更加清晰地观察和思考。因此，二者可以相互促进，共同提高。你可以用数字智能猜字谜，锻炼与语言智能相关的大脑区域。你还可以练习用文字描述数字，文字可以增强你对数字概念的感受力。
空间智能是指大脑了解和感受三维空间的距离和关系的能力。空间智能可以帮你提高用语言指路或描述地形的能力，语言智能可以帮你加深对空间的理解和记忆。图解可以把二者巧妙地结合起来，图解中用图形表达独立关系、从属关系、重复关系、组群关系，用箭头表达关键词之间的对等关系、逻辑关系，把信息之间的空间位置展现出来，按照图解进行解说，语言智能也会得到相应的提高。
语言智能与人际关系智能的关系显而易见，好口才是发展良好人际关系的重要条件和手段。在生活中，语言智能较高的人能处理好人际关系，相反，那些“不会说话”的人会把人际关系搞得一团糟。如果你的人际关系不是很好，那你就应该按照本章介绍的方法提高自己的语言表达能力了。
语言智能和音乐智能都与嗓音有关，因而也是相互促进的。有些人说话的声音非常悦耳。有些人的嗓音则尖厉或喑哑，让人烦躁不安。音色虽然是天生的，但是嗓音却可以改善。大多数人都不清楚正确的发音方法，其实经过一定的发音训练之后，你的嗓音就会更加圆润、浑厚，说话和唱歌的声音就会更加悦耳动听。
内省智能是我们与自己进行交流，了解自己并作出适当行为的能力，包括自尊、自律和自知的能力。内省智能强的人一般喜欢独处，有写日记的习惯。语言智能高的人可以进行更深刻的自省，自省智能高的人可以在自省的过程提高语言智能。
自然观察智能指的是对自然的景物（例如植物、动物、矿物、天文等）有浓厚的兴趣及敏锐的观察与辨认能力。也是我们通过亲身体验对周围事物进行认知的能力。如果你的自然观察智能很高，就会对事物的外貌特征产生深刻的印象，为以后的语言表达储存了丰富的资料，当你描述事物的时候就能在别人面前展开一幅生动的画面。语言智能提高之后，观察和感知事物的能力也会相应提高。