石志坚招工进了357机械制造厂，成为了一名军工厂的工人，也算是继承了父亲的事业，只不过父亲参加革命前是个打铁的，他现在是搞机械加工的。国民经济已进入调整恢复时期，各企业都成立了“老、中、青”三结合领导班子。石志坚的父亲做为一位老革命，有着成熟的政治责任担当和丰富的生产管理经验，自然而然地被解放了出来，重新回到了领导岗位。
一天晚饭后，石志坚的父亲问石头：“怎么样，在工厂还习惯吗？你从一个农民，变成了一名工人，身份变了，但劳动锻炼的内核和本质没有改变，只是换了一种方式和环境，在农村广阔的天地里你可以大有作为，在火热的工厂你照样可以大有作为。”
石头说：“爸爸，这个我懂。我现在也是一名党员了，在农村经历的那些磨难和锻炼，只会成为我前进中的动力，而不是阻力，更不会去抱怨和悔恨。历史前进的车轮是没有时间，也没有必要停下来，去刻意修正昨天的轨迹，只要记住经过的每一站就行了。”
石头的爸爸说：“是啊，一个时代有一个时代的使命，一代人有一代人的责任担当。我们那代人抛头颅，洒热血的干革命，不就是在为全天下的劳苦大众，创造一个独立、民主、富强的新社会吗。而你们今天在农村广阔的天地里奉献了宝贵的青春，这同样也是历史的需要和责任。为了社会主义的江山能够长治久安，要奋斗就会有牺牲，要革命就要有献身精神。这就好比农民种庄稼，不出力、不流汗，就没有收获。永远跟党走，走一条毛主席指引的革命路线是光荣的，也是正确的。”
石头说：“爸爸，你放心，我会好好干的。”
石头话题一转，又说：“爸爸，我这次回来，把楚叶两个孩子的户口也迁回来了。这两个孩子太可怜了，从小生母就走了，生父又性格暴躁、懒惰、愚昧，根本就没能力抚养孩子。虽然孩子现在由楚叶的父母抚养着，但两个孩子一直是黑人黑户。楚叶家的经济条件又不太好，日子过的很恓惶。这两个苦命的孩子是我们知青的后代，我不能看着不管啊。”
石头爸爸说：“孩子是无辜的，上辈人经受的苦难不能在孩子身上再延续，孩子们应该过上今天的幸福生活。你把两个孩子的户口上去后，也可以把孩子接到咱家来住，我们共同给孩子提供一个健康安稳的生活环境和成长道路。”
三年后的一天，兰花在学校里收到了一封信，兰花已有两个月没收到满刚的来信了，她把信拿在手中正面反面的看着，邮戳还是那个邮戳，地址还是那个地址。这时上课的铃声响了，兰花把信揣到了口袋里，就去教室里上课了。
兰花现在代六年级毕业班的学生，课程紧，教学重，她在学校要了一间宿舍，晚上就在宿舍里时常熬夜备课或批改学生的作业，星期天休假才回家一次。
晚上，兰花小心翼翼的拆开了满刚的来信，满刚秀丽圆润的字体映入她的眼帘。
兰花妹妹，你好！
我就要毕业了，课程很紧，杂事很多。所以，没有及时给你回信，请谅解。我的各科成绩一直都在班上名列前茅，我还兼任着校团委宣传委员和校报编辑，闲暇时间写的一些诗稿和散文都发表在校报上和期刊上，我已分别整理成册准备出版，我还计划再写一部反映知识青年上山下乡的长篇小说。
在这即将毕业面临分配之际，同学们的思想动态都很活跃，寻找就业出路。校教务处已找我谈话，希望我能留下来做一名助教老师，我已答应了。因为，我爱学习，我想继续能深造求学，再上一个台阶——考本科，考研究生。
花妹，请原谅我的自私，理解我的选择。我永远都忘不了你的善良和美丽，我们几个知青都忘不了你们善良的一家人。你送给我的钢笔和笔记本我会永远珍藏，尤其是那双绣着水缸和兰花的鞋垫，我珍藏在了枕头里，夜夜枕着入眠，枕着入梦……
花妹，我真的回不去了，我也感到心里很痛，难道这都是命运安排的吗？你自己要多保重啊！你吉人自有天相，好人必有好报。兰花看似娇小，名贵不逊牡丹；玫瑰虽然妖艳，馨香不及兰花。无论今后我身在何方，我都会永远的祝福你，你幸福了，我就快乐。你快乐了，我就开心。最后呈上两首小诗：
真想再看你一眼
茫茫人海，寻寻觅觅
我见过千万个人
许多人像你的发，像你的腿
但都不像你的脸
尤其是她们的眼睛
咋看都是那么浮浅
她们偶尔挤出的笑容
我总感到是在**
你啊，你在哪里
不为别的
我就是——
真想再看你一眼
窗外的雨
窗外的雨啊
莫在打我窗
我心已受伤
我正躲在屋里
用悔恨的线
缭补寸断的肠
我知道，我知道，我全知道
你要说的话，你曾受的伤
你不要用怨恨的鞭子
把无辜的树叶抽打的啪啪响
一切都是我的错
错的一切都是我
我愿意，我愿意，我真的愿意
依偎在你的身旁
做一只乖乖的小羊
任你那细细的柳鞭
轻轻的落在我的身上
只要你让我在
草原上自由的流浪
我要在流浪中不停的歌唱
为你寻找适合你穿的出嫁衣裳
兰花看完信，心里很平静。因为，她知道迟早都会有这一天的，从一开始她就知道了故事的结局。城里人，乡下人。知青，农民。义兄，义妹。这一切都是命中注定的，是上天早就安排好的。她不怪满刚哥，她理解满刚哥。既然她喜爱满刚哥，那就应该祝福满刚哥，让心爱的人去过更好的日子。
虽然她知道迟早会有这么一天，但这一天真的来了，她这心里还是好难受、好难受……真不愿意相信这是真的，一阵阵就像针扎一样，心里好痛、好痛，这真的是一种残忍的不公平，**的不公平。恨是一把刀，可以理解。爱怎么也成了一把刀？！恨的刀是在割他人的肉，解恨的是痛快淋漓；爱的刀却是在刺自己的心，感到的是痛不欲生，生不如死。
兰花掩面哭了，哭得很伤心，哭得很平静，哭得很坦然，哭得很舒心。就像白云飘过去那样，清清爽爽；就像溪水流过去那样，平平静静；就像一支歌唱完了那样，余音袅袅；就像一个故事讲完了那样，回味无穷；就像……就像一本好书看完了那样，不管结局满意不满意都要合上书，收藏在书柜里……
时间真不经用。时间也嫌贫爱富。苦难时是度日如年，日子就像一头蒙着眼的驴，每天饿着肚子，听着吆喝，只知拉着磨盘不停地转圈圈；快乐时是度年如日，日子就像一列飞驶的动车，沿途的风景还没仔细的去欣赏，就匆匆的过了一站又一站。这不，明天又要去参加武满刚儿子的婚礼。
武满刚的儿子长的亭亭玉立、清清秀秀，大学毕业后，在一家央企上班，对象是他大学的同学，水汪汪的眼睛，樱桃般的巧嘴，手捧着一束玫瑰花站在婚礼台上，喜得武满刚在台上把答谢词念得是结结巴巴、语断词缺，逗得来宾是笑声一片。
突然，白平鸽惊讶着说：“我咋看着新娘子有点像兰花。”
“还真是的，你看那眼睛，那嘴唇，那笑容，真像啊！”高红燕兴奋地拍打着武满刚的肩膀说。
武满刚得意的说：“不但人长得像，连名字都一样，叫‘白兰花’，来自秦巴山区。”
武满刚又继续说道：“儿子第一次把女朋友领进门时，我一下子都愣住了。我在问自己，这是不是兰花的孩子？我兴奋地委婉地对儿子说，好好珍惜同学之间的友谊，遇上了就是缘份，遇上了就不要放弃，爸爸也会为你的选择感到高兴。”
熊建良感慨地说：“是的，这就是前世的缘份，后世的延续。满刚可以欣慰了，兰花又要盛开了。”
“哎呦！想不到，这老了老了，这狗熊的嘴里也能吐出象牙来。”白平鸽瞥着眼揶揄的说。
熊建良拍着鸽子的肩膀，调侃着说：“是啊，这时间过得真快，我们的老鸽子又怀上了小鸽子。”
白平鸽抬手打了建良一下，得意着说：“不要胡说好不好，应该说，是我女儿又怀上了，我就要当姥姥了。”
石志坚动情的说：“眼看着我们的孩子一个个都长大了，都成家立业了，我们是感到很高兴、很欣慰，可是我们的小知、小青到现在还没有谈婚论嫁。我道是问过他俩，他俩要么是低头不语，要么就说，不着急。”
“这咋能不着急呢！他俩可是我们孩子的哥哥、姐姐啊。”白平鸽快言快语的说。
石志坚说：“我看得出，他俩的思想顾虑太多，主要是还没有摆脱他妈妈的阴影。”
熊建良说：“楚叶的孩子就是我们的孩子，我们是要负责到底的，这事是得好好地合计合计，想想办法，让孩子尽快的走出阴影，阳光起来。”
武满刚看着大家说：“我们要是把楚叶接回来，俩孩子的心情是不是会好起来呢？”
石志坚拍了一下满刚的肩膀说：“我们想到一块啦，一晃四十多年过去了，我们都已退休了，已有大把的时间了，生活也都过的滋润起来了，是该回西洼村去看看了，看看老支书，看看众乡亲，顺便把楚叶接回来，叶落归根啊，我们六位知青也该团聚了。”
白平鸽、高红燕兴奋地拍着巴掌说：“这太好了、太棒了，我们早就去想回去看看了。
熊建良说：“要去就早点去，正好现在城里头太热，我们到山里头去避暑纳凉，欣赏故乡的田野风光。”
武满刚兴奋地说：“钻进我们的芦苇**，看看我们的茅草房，走进我们的青纱帐，喝一口难忘的野菜汤，登上我们的天池峰，回归我们的第二故乡……”