年就要到了，社员们已开始忙着赶集采购年货了。知青们就要回家了，楚叶也真想和同学们一起回家过年，但她却害怕回家，她该如何面对父母痛苦的责备，又该如何面对左邻右舍奇异的眼光，因为她已有了身孕，她感到很痛苦。
她给了武满刚贰元钱，让满刚在集市上买点年货给她家送过去。武满刚没要她的钱，说：“你妈给你寄的那几个钱，你还是留着过年用吧。”
知青们在集市上采购完年货，就在路边等长途汽车，这时，东洼村的几个知青提着大包小包的过来了，他们也要乘车回家。
这时，马路对面的食堂门口停了两辆拉煤卡车，大概司机师傅正在里面吃饭。
熊建良说：“这车也不知上哪去？”
东洼村知青墩子说：“还能上哪，你没看拉了两车煤，肯定是往省城方向去。”
白平鸽说：“那咱去跟师傅说一下，让咱搭个便车，省点路费钱。”
墩子说：“只是咱的人太多，不能都过去，叫两个女的过去说，就说，没赶上班车，求师傅行个方便。”
鸽子和东洼村一个叫梅子的知青就守候在汽车旁等司机师傅出来。
不一会，一老一小两位司机师傅从食堂里出来了。梅子和鸽子忙迎上前去，笑眯眯地对司机师傅说：“师傅，我们是知青，没赶上班车，想搭你的汽车回家过年。”
那位年龄大的司机把鸽子、梅子上下瞅了一会，说：“行，正好陪我们在路上说说话，解解闷。”
只见，鸽子一招手，知青们“哗”得一下都跑了过来。司机师傅一下子慌了起来，“不行、不行，你们这么多人，车拉不下。”
鸽子说：“我们可以坐车顶上。”
“不行、不行，那也不行，车顶上不安全，又脏的很。”司机师傅拉开车门就要开车。
这时，熊建良站在车前头说：“你不拉，那今天就都别走了。”
“嘿，你小子敢跟老子玩横的。”司机说着，就上前推搡建良。
石志坚上前打着圆场说：“建良，你咋能这样跟师傅说话呢，一点礼貌都没有，师傅也是为咱好，你看那煤车多脏、多危险啊。”
梅子拉着师傅的胳膊晃动着说：“师傅，你就行行好吧，我们不嫌脏，等到了地方，我们请你吃饭。”
司机师傅还是犹豫着不想拉他们，墩子这时把一盒烟塞到了师傅的口袋里，说：“师傅，我们知道你也不容易，等到了地方，我们送你一些山货。”
司机师傅叹了一口气说：“真拿你们没办法，驾驶室可以坐两个女的，其他人都坐车顶，注意安全啊。”
知青们迅速的爬上了车，汽车在农村的沙石子路上颠簸的行驶着，车厢没有帐篷，刮过来的北风硬的像小刀子，知青们冷的都不说话，缩着脖、裹着头，挤坐在一起。但能省下十几元车钱，心里却是暖和和的。
天快黑时，汽车在省城北郊一家工厂门前停了下来，司机师傅说：“我只能把你们送到这了。”
下车后，石志坚和墩子要把他们带的一些山货送给两位师傅，那位老司机说：“算了吧，我家也有一个娃娃在农村下乡。我知道，你们都不容易，还是拿回家去孝敬你们的父母吧。”
知青们谢过了师傅，就分别乘公交车回自己的家。
武满刚在回来两天后的一个晚上，来到了楚叶的家。楚叶的妈妈正坐在**缝补楚叶弟弟的棉鞋。
武满刚说：“阿姨，这是楚叶让我带回来的东西。”
楚叶妈妈急忙问：“叶子咋啦，为啥不和你们一起回来过年？”
武满刚说：“楚叶真想回来，可是她不敢回来，她害怕你们责骂她，她不想再惹你们生气了。”
楚叶妈妈禁不住地流下了眼泪，“这孩子，她不回来，我就不生气啦，结婚这么大的事，咋能自己瞎做主呢，她心里还有没有我这个当妈的？难道接受贫下中农的再教育，就是要嫁给农民吗？真是糊涂死了，这明明就是自己在害自己……”
武满刚劝解说：“楚叶现在是全县的名人啦，上了报纸，上了广播，成了全县青年学习的榜样，还到处做演讲报告呢。”
楚叶妈妈说：“我不要她做什么名人，更不要她抛头露面，我只要她这辈子能平平安安地过好日子就行了，能多回来几次就行了。她结婚这么大的事，我都不敢跟亲戚朋友去说，怕他们埋怨我这个当妈的是咋当的，真让我伤心死了！”
武满刚说：“当时我们都劝她改变主意，可是她没听我们的话，她的思想太单纯，心眼太善良了，总是在各方面严格要求自己，处处起模范带头作用。”
楚叶妈妈抹了一把眼泪说：“这孩子跟她爸爸一个怂样，头脑简单，思想单纯，考虑问题总是一根筋，就不知道往旁边拐个弯，还是个犟脾气，只要有人一煽惑，就黑麻咕咚的往前冲，这下好了，一下冲到沟里去了。”
武满刚说：“阿姨你放心，只有我们还在农村，我们是会照顾好楚叶的，不让楚叶再做傻事了。”
楚叶妈妈说：“这我相信，你们都是下乡知青，肯定是会互相帮助的。你走的时候给她带一些东西吧，这孩子太可怜了，太可怜了……”楚叶妈妈又抽泣了起来。
武满刚说：“我们初十回农村，走之前我会过来的。另外，楚叶已有了身孕，那里是山区，经济条件不如城里，许多东西买都没地方买，根本就没有，您还是多准备一些吃的用的，还有小孩穿的衣服吧。”
初十的傍晚，知青们快走到知青点时，鸽子兴奋地在喊：“快看，我们的窑洞里有火光，”
燕子激动地说：“叶子姐在等着我们回家呢。”
石志坚说：“楚叶在给我们烧火做饭呢。”
知青们蹦着、跳着、喊着：“我们回来啦！”冲进了窑洞。两孔窑洞已被火盆烘烤的热乎乎的，楚叶还把他们的被褥都晾晒过了。鸽子、燕子拉着楚叶的手，感激地不知说啥好。
楚叶着急的问武满刚“你去我家了吗？”
武满刚说：“哪能不去呢，你妈妈给你带的包裹比我们的都大都沉，我都背不动，一路上是建良、石头帮着背的。”
楚叶说：“谢谢同学们，你们都走累了，先洗一洗，就早点休息吧。”说完，拿起她的包裹就要走。
石志坚说：“先别急着走，这里也是你的家，我们一起过个团圆年，吃个年夜饭吧。”
知青们纷纷拿出了从家里带来的食品，摆满了一床。熊建良打开了一瓶白酒，大家吃着、喝着、说着、笑着。不知不觉的夜已经深了，墙壁上的煤油灯“啪、啪、啪”的响着灯花，知青们不约而同的看着一闪一闪的火苗，窑洞里顿时寂静沉闷了起来。
楚叶说：“时候不早了，我该回去了。”说着拿起她的包裹就要走。
白平鸽拦住她说：“等一等，把包裹打开，先拿一部分熟食品走，剩下的以后慢慢拿。”
楚叶不解的问：“哪为啥呀，我的东西为啥不能拿？”
高红燕说：“为啥，为了让你能多过来几次，你的东西我们不会动。”
武满刚说：“这些东西都是你妈妈让我带给你的，不是给那个人吃的，你都拿过去了，还不叫黑娃一下子都吃完了。你现在需要补养身子，你以后晚上可以过来在这吃，我们看着也高兴。”
楚叶打开了包裹，看着妈妈给她装的那么多好吃的东西和一些日常用品，还有几件婴儿的衣服、被褥，忍不住的哭了，知青们的眼睛也禁不住地潮湿了起来。
白平鸽从那些食品中拿了一些包子和菜饺，说：“今天就先拿这一点，让那黑货也尝尝你妈的手艺。”
石志坚对楚叶说：“我带来了两斤元宵，十五的夜晚你过来吧，我们一起吃元宵，这个年就算过完了。”
第二天一大早，李队长就来到了知青点叫知青们出工干活。李队长说：“侯副队长已带着壮劳力去修梯田了，今天我们去把河边的芦苇都割回来，等春天暖和了用芦苇给你们盖房子。”
他们推着独轮车带着工具，顺着河道走着，河道上那些沙土的地方生长着芦苇。所以芦苇是一片一片的有大有小，生长在河的两岸。河的两岸已经结冰，只有河中间的水在缓缓地流动。此时的芦苇都已泛白或发黄，芦苇长得有两米多高，拇指粗细，芦花都已落尽，但秆上的芦穗、芦叶还在倔强的挺立着，在凛冽的寒风中摇摇摆摆，它虽然没有了春天的青绿，夏天的浓密，秋天的妩媚，但在冬天的寒风中仍然婷婷玉立，团团簇簇，不折不弯的抱团与呼啸的北风抗争着，道给这萧瑟的冬季，荒漠的山野平添了些许灵性。
冬天的山野看着有些荒漠凄凉，但确蕴含着一种让人说不清的神秘气势和情感，或许你需要什么样的气势它就具有着什么样的气势，你需要什么样的情感它就具有什么样的情感。如果你不相信，你就静下心来站在它的面前试试，不动情，不显灵，那才怪呢！
他们顺着河道寻找着芦苇，割了一片又一片，每天收工时还把芦苇拉回到饲养室院子。
山区的天很冷，北风在山涧带着哨子，高一下低一下，紧一下缓一下的吹着。知青们都穿着棉衣棉裤棉鞋，戴着棉帽和手套，女知青裹着头巾。社员们是穿着单薄的棉衣，裹着腰带，头上包着脏兮兮的毛巾，脚上穿着单鞋，还有几个社员穿的是草鞋，只是用破布片包裹了一下，手上都没戴手套，每个人的手上都能看到冻裂的口子，结着红肿的冻痂。
冬天的芦苇皮厚坚韧，很不好割。社员们都带着两把镰刀，由于芦苇表皮上还结着一层薄冰，一不小心镰刀就会划到手上，鲜血就会像杜鹃啼血凝固在芦苇上，割芦苇时，还有小心地上割完的芦苇茬子会刺伤腿脚。
石志坚、熊建良是用铁锨在铲芦苇，导致芦苇的茬口开裂不齐，影响到了芦苇的质量，铁锨碰到地面的沙石上，又震得手麻，不一会他们就干得出汗了。但他们又不敢停下来，因为一停下来，身上的汗很快就会凝固成冰，寒冷的北风吹在身上，反而更加的冰冷难受。
他们割到第七天的时候，前面又出现了一大片芦苇。有句话讲，生命是逐水草而生。具有灵性的芦苇是随河道而生的，河道有多长，芦苇也会蔓延有多远。
白平鸽惊讶着说：“咋还有那么多的芦苇啊，我们要那么多的芦苇干啥呀！”
李队长说：“芦苇也是集体财产，割了后分给社员。芦苇可以盖房子，可以当柴烧，社员们一年四季离了火就不能生活。不过，这片芦苇割完，前面的就不能再割了，前面是东洼村的地界，我们不能拿别人的东西，我们只要把我们地界里的芦苇割完就行了。”
石志坚说：“芦苇还可以编草席、编筐子、篮子，可以造纸，还可以绑笤帚，刷锅的刷子。我们可以把芦苇卖给供销社，给队上创收一份副业，挣点钱。”
李队长说：“你这个想法太好了，那咱过了正月十五就把芦苇卖给供销社，给咱队上增加点收入，这总比烧火做饭强多了。”
正月十四的晚上，武满刚来到了魏老师家。武满刚给魏老师带来了一刀四尺宣纸，一大瓶墨汁。魏老师正坐在炕上，就着煤油灯看书呢，急忙招呼武满刚上炕暖和暖和。
武满刚说：“魏老师，我不冷，我不坐了。”
兰花说：“那就到我的房间里喝茶。”
兰花的房间是在堂屋里隔出了一个小套间，收拾的干净整齐。虽然面积不大，但也盘着一个小炕，房间里很暖和，有一张像样的桌子、一把椅子，一个简易的梳妆台，武满刚年前送的棒棒油摆放在那里。桌子上还有一些旧课本，有初中的，有高中的。兰花说：“闲的没事时，随便看看，又没有其它书可以看。”
武满刚说：“石志坚带来了一些小说，回头我给你拿一本。”
兰花兴奋地说：“那太好了，我就爱看书。”
武满刚看到桌子底下的脸盆里放着一条毛巾、口杯和牙膏、牙刷。
武满刚说：“西洼村会刷牙的人可不多。”
兰花说：“可能记工员豆花也开始刷牙了，她还问我买什么牌子的牙膏好，一天刷几次，一次挤多少？”
这时，兰花的大弟进来了，端着一个食盘，上面放着一些核桃、红枣和花生，兰花让武满刚剥着吃。
武满刚说：“我不吃了，我该走了，你也早点休息吧。”
说着，武满刚从口袋里拿出一盒百雀羚香脂和一双针织花手套，还有三双尼龙袜子，说：“深颜色的袜子是给柱子和强子的，穿鞋是要穿袜子的。”
兰花急忙说：“不要、不要，农村人是不戴手套，不穿袜子的。”
武满刚说：“谁说农村人就不能戴手套，穿袜子了，这都是因为穷，舍不得穿。这都是旧观念、旧习俗。”
兰花又说：“那我把钱给你，还有给我爸买的宣纸。”
武满刚说：“学生给老师送几张纸那是应该的，按理说，我还应该向老师交学费呢。”
兰花说：“你们城里人就是理多，我说不过你，那你把这些花生、红枣都带回去。”
武满刚说：“这可以，把我的口袋都装满，让知青们一块吃。”
兰花又说：“明天就是正月十五小年了，晚上到我家来吃饺子吧。”
武满刚说：“真不巧，我们知青说好了，明天晚上叫楚叶一起过来吃元宵。”
武满刚停顿了一下又说：“不过，我感觉，好像楚叶的日子过的并不好。”
兰花愤恨的说：“这你说对了。楚叶姐真不该嫁给黑娃，一个又懒又坏没有教养的东西。”
武满刚说：“唉！这木已成舟，这大概就是天命吧，能有啥办法呢，路是她自己选的，只能说，楚叶太单纯了。”
正月十五的晚上天刚黑下来，兰花的大弟柱子就来找满刚，他从书包里掏出来一个大花馍，说：“我妈说了，今天是小年，给你们知青送一个花馍，团团圆圆。”说完，放下馍就要走。
武满刚一把拉住他说：“等一会和我们一起吃元宵。”
柱子说：“我妈让我把东西一放就快点回去，我还要帮妈妈烧火做饭呢。”
武满刚急忙抓起**的两本书说：“把这书给你姐带过去。”
柱子走后，知青们这才仔细端详这个大花馍。这个花馍跟秤盘一样大，共有六层，呈宝塔形，牡丹花边。第二层盘踞着六个属相，小老鼠、小兔子、小猪、小羊、小狗、小牛，每个属相的嘴里都含着一颗大红枣，眼睛是一颗黑豆，脑门上都点着一个小红点，第四层盘着一条龙，龙的舌头是一根红辣椒，龙的眼睛是一颗红豆，龙身、龙尾、龙爪都捏的栩栩如生，活龙活现，最顶上一层是一朵盛开的荷花，花蕊是一个完整的核桃仁，还围着六颗小红豆。真是美妙绝伦。
白平鸽感慨的说：“哇，这一家人的手真是太巧了，能把面团捏成各种小动物，真是太神了。”
武满刚说：“这叫花馍，是民间手工工艺品，没有一定的文化底蕴和手工技巧是做不出来的。”
石志坚说：“农村是一个广阔的天地，是藏龙卧虎的地方，宫廷里许多优秀的珍品都来自民间，中华文化博大精深，民族艺术源远流长。”
熊建良说：“可惜我们没有照相机把它拍下来，吃了太可惜了。”
高红燕说：“那我们就留上几天吧，摆在房间里供上几天，让过年的气氛延长几天。”
这时，楚叶来了。楚叶问：“哪来的这么好看的大花馍？”
鸽子说：“是兰花弟弟送过来的，咋样，好看吧。”
“做的真好看，我妈妈也会做，只是没有兰花妈妈做得好。”楚叶摸着花馍深情地说。
高红燕在喊：“我们快下元宵吧，我的肚子都饿了。”
“对、对、对，快下元宵。元宵圆，元宵甜，吃了元宵年过完。”白平鸽兴奋地唱起了儿歌。
熊建良说：“别急，还有一个仪式呢。”
他拿出了一挂小鞭炮和六个大雷子，说：“六个大雷子，一人一个，自己来放，不许代劳，放响我们的快乐，回忆我们的童年。”
他们欢笑的走出了窑洞，就在院子里燃放了起来，每放响一个炮仗，他们就一声鼓掌叫好，最后他们一起放响了鞭炮，清脆的鞭炮声惊飞了窑洞上灌木丛中的麻雀，叽叽喳喳的在空中盘旋起来。
很快，锅里的水就开了，石志坚把二斤元宵都下到了锅里，元宵在锅里滚着、飘着，白花花的像一堆大珍珠，腾起的热气把窑洞笼罩的热烘烘的，六对眼睛都急切温馨的看着锅台。
石志坚端起碗说：“每个人都是十个元宵，都得吃完，不得谦让，象征着我们的友谊甜甜蜜蜜，十全十美。”
大家在一片说笑中吃完了元宵，又喝了元宵汤，每个人的脸上都兴奋的红通通的。
高红燕喝着元宵汤，看着片刻没说话的楚叶，总感到楚叶今天的精神状态不太好，而且楚叶的右脸是青色的，就问：“叶子姐，你的脸咋是青一块紫一块的，很难看。”
白平鸽走了过来，扳起楚叶的脸仔细地看着说：“还真是，是咋回事？”
楚叶低着头说：“不小心碰的。”
“拉倒吧，你的家连一件像样的家具都没有，你往哪碰，就算是不小心碰的，也碰不到脸上啊？”白平鸽喊着说。
石志坚看着楚叶问：“叶子，这到底是咋回事？我们可是一起来下乡的知青啊，你咋就……信不过我们呢？”
“别问了，你们都别问了。”楚叶哇的一声靠着墙壁哭了起来。
熊建良腾地一下站了起来，“那还用问，肯定是黑娃打的，可他为啥要打你呢？”
楚叶只是不停的呜咽着不说话。
白平鸽跺着脚说：“你道是说话呀，急死人啦。”
“他说，我已经有家了，不叫我来知青点。”
熊建良啪的一下打着床沿说：“太霸道了，我过去收拾他。”
石志坚说：“这样吧，一会儿我们去送楚叶，给黑娃上上政治课。”
待楚叶情绪平稳后，洗了脸，知青们把楚叶送回了家。黑娃正坐在院子里的石墩上抽烟，看见知青们都过来了，慌忙的站了起来。
熊建良冲上前去，挥起拳头就要打黑娃，楚叶一把拉住建良的衣服，说：“算了吧，不要惊动了社员们都来看笑话，”
白平鸽骂道：“黑娃，你这个流浪汉，就这样对待我们知青，你的良心让狗吃了。”
石志坚厉声的说：“你还是个贫下中农吗，贫下中农有你这样霸道的吗？你还敢打知青，你这是破坏毛主席的革命路线，我明天就去公社告你去，让公安把你抓起来。”
黑娃吓得赶紧回话：“我错了，再也不敢了。”
楚叶说：“好同学，都回去吧，时候不早了，明天还要出工呢。”
白平鸽指着黑娃的鼻子说：“以后不许碰楚叶，再敢欺负楚叶，看我们打断你的黑腿。”
高红燕说：“叶子姐，明天晚上再过来吃花馍，看他还敢再拦着你。”
楚叶说：“明天晚上我就不过去了，那么好看的花馍还是留几天吧，吃了怪可惜的。”
正月十六的早上，李队长叫石志坚带上他写的“西洼村引水建渠申请报告”跟他上公社去，顺便拉上一车芦苇卖给供销社。
牛拉着车也不用李队长吆喝，一步一步顺着山路慢慢的走着，该拐弯时就拐弯，该上坡时就用劲，该下坡时李队长就拉住车闸缓缓下行，木轮大车在山区的土路上时许颠簸。一轮朝阳在群山中时隐时现，山梁上高大的落叶乔木树上几只花喜鹊在腾飞跳跃，不时的还能看到树梢中的喜鹊窝。
石志坚抄着手，缩着脖子，靠着芦苇垛，问李队长：“也不知我们的申请报告公社能不能批准。”
李队长说：“先看看再说，不过根据县委号召的农业学大寨的精神和指示，公社是会认真考虑的。”
牛车又要下一个大坡，李队长挺直了身子，拉住了车闸，注视着前方，牛车又缓缓前行着，前面的路开始平缓了起来。
石志坚问李队长：“支书，村子里有那么多的好青年，为啥要选黑娃当民兵排长呢？”
李队长说：“黑娃家是三代孤儿，在村子里没有族亲，叫他协助办理一些事情能简单方便些。”
“可是，我感到黑娃的脾气不太好。”石志坚说。
“是的，黑娃从小到处流浪乞讨，受尽了人的白眼，还让狗咬伤了几次。所以，他骨子里就对比他富一点的人充满着仇恨，脾气也简单粗暴，有时还动手打人。而且要饭要惯了，还养成了好吃懒做的坏毛病，总想着不劳而获，吃现成的。”
“怪不得呢，养了一身的要饭霸道、懒惰的坏毛病，没有一点教养。”石志坚气愤的说。
李队长问：“黑娃咋了，他惹你们生气了？”
石志坚说：“楚叶好心嫁给了他，他不但不心疼楚叶，帮楚叶干点家务事，还经常动手打楚叶。”
“还有这事，真是狗改不了吃屎，我回去后就好好的教训教训他。”李队长气愤地说。
一车芦苇卖给了供销社，供销社王主任说：“芦苇质量不错，如果还有的话，都送过来。”
卖完了芦苇，李队长和石志坚就走进了公社米书记的办公室，把石志坚写的“关于西洼村农业学大寨引水建渠的申请报告”递了上去。
米书记看了申请报告说：“建议不错。我们就是要有农业学大寨的创新精神，要敢想、敢干，只有这样才能为社会主义新农村多做贡献。具体事宜，可以去找办公室马主任协商一下。”
马主任看了申请报告说：“既然米书记已过目，公社就会大力支持，只是你们要的建筑材料太多，不能全部解决，尤其是钢材一斤都没有，只能解决一部分水泥和砖瓦。正好西洼村知青的安家费拨下来了，可以用建房款低价卖给你们一些，剩下的困难要靠你们自己去解决，但工作一定要做好。”
第二天，知青们又装了一车芦苇。熊建良赶着大车，知青们挤坐在牛车上，背靠着芦苇，兴高采烈的说笑着。立春的太阳透过山梁上稀疏的树叶，斑斑点点洒在蜿蜒的山路上，照在知青们的脸上，虽然没有什么暖和的温度，但每个人的精神却很饱满，让他们感到很舒服。
牛车开始上大坡了，熊建良打了一个响鞭。石志坚兴奋的唱了起来，“我们走在大路上，意气风发斗志昂扬，毛主席领导革命队伍，披荆斩棘奔向前方。”接着，知青们合唱了起来“向前进，向前进，向着胜利的前方。”嘹亮的歌声，爽朗的笑声驱散了迎面吹来的寒风。
在供销社，他们卖完了芦苇，装上了昨天没拉完的建房材料，买了一些日用品，在公社食堂吃了臊子面。楚叶说：“今年过年我都没洗澡，我想洗个澡，身上脏的很。”
在洗澡时，高红燕说：“叶子姐，你现在是两个人啦，要注意身体，要跟上营养。”
白平鸽说：“以后家里没啥吃的了就回知青点来，我们管够，共同抚养我们的小知青。”