重新换了袍子和靴子, 大清早的鸡飞狗跳总算结束了，一家人坐在饭桌上开始吃早饭。
“哇，卤肉可真好吃, 一尝就知道是我娘的手艺。”其其格夸张地溜须怕马。
吉雅看了眼替他和妹妹挨打的男人，也跟着夸：“面条也好吃, 不软不烂。”
打了模板的溜须拍马他还漏了一句。
蜜娘跟巴虎都不理, 一心吃面嚼肉，面里浇了卤汤，碗底烫的有小青菜，有荤有素, 滋味刚刚好。
“以后早饭就这么吃，抗饿还有滋味。”巴虎跟蜜娘说话，“晚上丢两坨牛肉到锅里，早上起来只擀面条，也不费事。”早饭煮稀饭还要烙饼煮蛋, 另外还要炒菜，烙饼可比擀面条费事多了。
“那下午我用牛骨和鸡骨头熬一锅卤汤出来，骨头汤做卤底越熬越香。”
其其格和吉雅相互看看, 再看笑着说话的爹娘, 心里升起同一个疑惑：刚刚还打架了，这就不生气了？
“爹——”小丫头试探地喊了一声。
“吃饭。”巴虎不好好理她。
吃完饭巴虎自觉捡碗捡筷子，丢了抹布让兄妹俩擦桌子, 艾吉玛左右看看, 去外面提了装狗食的桶进来。
“我去羊圈了。”收拾了家里，巴虎出门去看羊圈的情况, 还没拐过围墙, 看盼娣从她家出来, 他点了下头当做打招呼。
“哎，巴虎，你跟蜜娘今天可有事？没事晌午来我家吃饭。”盼娣问。
“没事，我跟蜜娘晌午带孩子过去。”
盼娣一笑，“好，那我这就准备饭菜。”
她扒了桶雪进屋，在院墙根下扒出冻结实的羊骨，趁着解冻的时间出门去给木香和白梅说，让白梅带上朝宝，让木香别带钟齐。
“我晌午估计走不开，你看晚上可行？”木香实话实说：“钟齐晚上在外跟人吃饭，刚好腾不开空，我也不想为了一顿饭跟他争执。”
“那也行。”盼娣点头，她再转过去给白梅说，转了个圈子去通知莺娘，最后去了蜜娘家里，让她晚上别做饭。
送走了盼娣，蜜娘从缸里拿了十五条小银鱼出来解冻，晌午就做酸汤鱼焖米饭。
小银鱼肉细嫩，两面煎的微微黄，油里爆山姜番椒和一把花椒，再倒进热水没过鱼，煮开下酸菜。
“吃鱼仔细些，不准说话，不准推攘。”摆饭上桌的时候，蜜娘拿了鸡毛掸子放在手边，着重警告其其格和吉雅别闹幺蛾子。
小丫头又嘟起了嘴巴，“我跟哥哥都是听话的娃娃，娘你拿这玩意儿出来吓人，很不相信我们哎。”
“你吃不吃鱼了？”蜜娘扬起鸡毛掸子，不跟她啰嗦，“想说话把凳子挪远点，话说完了再来吃。”
她和巴虎都不想再给孩子挑鱼刺，也三四岁了，能自己学着吃鱼。但其其格是个油头嘴子，吃饭的时候跟这个说一句那个唠一句，不管她她能吃饱了肚子才发现嗓子里卡了鱼刺。
这是其其格和吉雅会说话以来最安静的一顿饭，只有筷子敲在碗上的清脆声，和吐鱼刺的噗呲声。
“我不喜欢吃鱼了。”筷子刚放下，小丫头就变了脸，“不让我说话我都吃不饱。”
吉雅把她碗边的鱼头拨开，“妹，你吃了两条鱼，半碗饭，还有一勺鱼汤。”说吃不饱那都是糊弄傻子。
蜜娘戳了她一指头，抱起打哈欠的小老三进屋，喂奶、哄睡，换了双靴子出门，交代巴虎：“你看着点你儿子，我去给盼娣帮忙。”
从生其其格和吉雅开始，她家但凡办席宴请，盼娣、莺娘和白梅都会在散席后帮着收拾，洗碗擦桌扫地啥都干。
“好，我下午哪儿都不去就守着他。”巴虎喂了狗进屋，坐在窗户边上拿起针线篓里的鞋，循着蜜娘的针脚继续缝。家里大大小小五口人，他干重活费鞋，其其格和吉雅一天天长大，鞋没等穿旧就小了，买鞋总买不到样样合适的，蜜娘闲暇时鞋底鞋帮不离手。但她力气小，纳鞋底还是他纳的又结实又轻松，她看他纳鞋底也高兴，所以家里的鞋底有一半都是他纳的。
一只鞋底完工，巴虎把窗户开了个缝往外看歇歇眼。
大门敞着，大斑滚了一身的雪，贼头贼脑溜进来，养了一身的肥膘还一心惦记着吃，凑到灶房门口，抬起两只前爪试图顶开门环上斜插的棍子。
“咳。”他敲了敲窗提醒，不等说话，它两耳一撇，一蹿溜出大门，比撵兔子跑的还快。
“都要挨打。”巴虎哼了一声，人要挨打，猫猫狗狗也要挨打。他关了窗又坐回去，刚落座就见炕上的小胖子伸了个懒腰，吭哧了两声，醒了。
“是不是要尿尿？”他赶紧出声，小三子睡醒看不见人会哭两声，一直听不到声就要号啕大哭，他抱起孩子扯了尿布，“今儿就咱爷俩，你娘不在，我俩唠唠嗑。”
刚纳好的鞋底是准备给吉雅做鞋的，他拿过来在小儿子脚上比比，“你哥的鞋都给你留着，这双鞋再有三年就能穿上了。”
哈布尔已经长了一颗小米牙，见啥都想啃，拽着鞋底子就往嘴里塞。
巴虎乐于见他有东西堵嘴，咬鞋底总好过闹着要蜜娘抱。
……
天色微微擦黑，蜜娘回来给小老三喂奶，接过孩子问：“可哭过？”
“没，乖得很。”巴虎把被哈喇子打湿了鞋头的鞋底子塞进针线篓，“饭快好了？”
“快了。”她蹬了靴子让巴虎给她换上棉鞋，牛皮靴是木头底子，站久了脚疼。
“不是喂了奶就过去？怎么还换鞋？”
“还有三个快手菜没炒，要等人都来了再炒，木香把她儿子先送来了，说还有事要忙，要再等一会儿。”蜜娘抱着孩子换坐在有靠背的椅子上，“白梅和莺娘在那里帮忙，我不去也忙的过来，等饭好了我们再过去。”
“对了，你要注意点咱家的狗，经常有狗去盼娣家里讨吃的，你饭点的时候去周围转转，要是有登旁人家大门的，给我狠狠打，打一顿长个记性，家里又没饿着它们，在外面乱吃东西，也讨人嫌。”
“好，我明天去转转。”巴虎握着小儿子的手，眼睛来回打转，时间不早了不好乱来，只能找话分散注意力，“还有三天，文寅就娶媳妇了。”
“嗯，后天你过去问问有没有让你帮忙的，人家喊了你这么多年的师兄，合该跑跑腿。”
跑腿行，干重活搬东西搭架子都行，只要别让他跟客人胡侃，怎么用他都成。
……
乌云坠沉，风卷浮雪，蜜娘给哈布尔包上小被子，由巴虎抱着往出走，朝宝在大门外站着，身上新换了身衣裳。
“人都来了？”巴虎问。
“你们去了就差木香了。”朝宝逗了逗哈布尔，“屋里不是女人就是孩子，我一个男人坐里面站外面都不自在，就跑出来了。”
其其格和吉雅早就先过来了，一起的还有艾吉玛，再有木香的和白梅的儿子，三个人刚进屋，屋里的娃娃跑出来，七嘴八舌叫爹喊娘。
木香的儿子站在檐下茫然地往黑乎乎的门口望，扭着指头说要回去，“我要去找我娘。”他也就跟白梅的娃熟悉些，跟其其格和吉雅还是第一次在一起玩，天黑了害怕，尤其是旁的孩子都有爹有娘。
“这木香，也不知道在忙啥，忙的饭都不吃了。”盼娣出来哄孩子，拉他进灶房先给舀了碗骨头汤喝。
也就莺娘还住救济院，她知道的还多一点，说木香是救济院的管事的，谁家丢鸡少蛋了，牛羊混在一起了，家里人吵架了等鸡毛蒜皮的事都归她管。
“威风的很，她跟钟齐一起管我们那边的大事小事。”在小孩面前她没多说，她有几次撞见了木香跟钟齐吵架，面红耳赤像俩仇人。
又等了一刻钟，朝宝和白梅一起往东上她家去看了看，回来说屋里是黑的，没人在家。
“我们先吃吧，不等她了，锅里的汤都要炖干了。”盼娣这个主人家发话，菜就一道道往桌上端，萝卜羊肉汤，香煎小银鱼，酸菜牛血肠，酱烧鸡块儿，鱼丸子汤，一钵鸡蛋羹，还有一壶酥油茶。
“真是好菜啊，吃完这一顿我得昂头盼着你下一次再搬家。”朝宝说奉承话。
“都是寻常的菜，你们家里都不缺，就是费些功夫罢了。”盼娣眉宇间都洋溢着高兴，来漠北第五年，她有家了。
这时门口响起了脚步声，屋里的小孩最先察觉，不等人影显形就急着往外跑，“娘，我还以为你把我忘了。”
“没有，我这不就来了。”木香抱起孩子往屋里走，“抱歉抱歉，来晚了。”
“没事，菜也刚端上桌，再来晚一点就不等你。”盼娣接过她递来的东西，拉开椅子让她坐，“这就开饭吧。”
“来，都端起酥油茶碰个杯，恭喜盼娣住进新屋。”蜜娘举起碗。
“恭喜，住新家迎新喜，往后的日子越来越旺。”木香一口气干了一碗，眉目舒展，是说给盼娣听，也是贺喜她自己。
“尝尝酸菜牛血肠，别看样子不好看，吃着还挺不错的，我昨晚就已经吃了一顿。”盼娣招呼。
“娘，给我舀勺鱼丸汤。”吉雅递碗，还给旁边的弟弟说：“这是我娘做的，你尝尝，特别弹牙。”
“天天在家吃你娘做的还没吃够啊？”白梅给她儿子也舀了一勺，又给其其格和吉雅一人挟了个大鸡腿，“这是我做的，你俩也尝尝，看有没有你娘做的好吃。”
众人吃的正酣畅，卧在门口的狗突然大声叫了起来。
“你出去看看。”蜜娘接过哈布尔，让巴虎出去。
还不等他走出院子，外面的人已经到门口了，“木香在不在？我听人说她在盼娣家吃饭，这是盼娣家吗？”
木香已经听到了，谦然一笑，“真是吃个饭都不安生，你们先吃，我出去看看。”
“怎么了？出啥事了？大晚上还跑来。”她边走边问。
“钟撰士出事了，头破了个洞，情况不太好，要往茂县送，您赶紧随我过去。”
门外的男人压低了声音，但巴虎因为要赶狗离得近，正好听了个正着，也听到了木香冷静出奇的声音，“巴虎，你进去别说，别搅的大家都吃不好饭。”
她又转身进屋借口救济院出了事要去处理，摸着她儿子的头想了想，让他晚上跟盼娣睡，“你先睡，等娘回来了再来抱你回去。”
等她走了，盼娣把孩子拉到她旁边照顾，“这个木香啊，本事大的很，四年前见面的时候谁能想到她会是今天这模样，比男人都不差。”
盼娣见巴虎脸色不太对，“怎么了？”
“没事。”巴虎摇了摇头，“喝了冷风呛着了，吃饭吧。”
作者有话说：
明天见