劝忠司的差役几乎将整座丰华楼围了起来，外间喧嚷仍未止息，动静一波比一波闹得大。

“看清人了？”薛炎沉着脸仔细问了几句，忽地抬手抡了那下属一个耳光：“废物，人在眼皮底下都能教溜了，我要你们有什么用！”

薛炎这一巴掌扇得极重，那手下趴在地上良久，再抬起头来时，半张脸几乎都已经肿了。

“再调人来，把这地方给我围成铁桶，我就不信了，活生生那么一个人，掘地三尺还挖不出来？难不成这丰华楼比前儿个抄的那家还要难搜。”薛炎说罢又往那小役身上补了一脚，怒冲冲就要往外头去。

“薛大人留一步，我这里要向薛大人讨个人情。”谈伯安开了口，薛炎忍着气回了步，谈伯安瞧着他这副气恼憋恨的模样儿，笑呵呵地捋了捋嘴边几缕胡须：“这楼里的胡师傅厨艺不精惹了你的气儿，我仿佛听着你是要把他带到劝忠司的大狱里醒醒脑，是不是有这么一回事啊？”

薛炎此刻的神情纵然强行敛了，也仍旧如煞神恶鬼一般，亏得谈伯安仍旧面不改色，镇定悠游，反倒将薛炎的气焰慢慢压平了下来。

“听先生的意思，是想给姓胡的讨个宽松？”薛炎皮笑肉不笑地望向谈伯安，抻着脖子狠狠呼了几口气：“先生这善也施得太宽，区区一个厨工，也值得先生开这一次口。”

“值不值得，老夫这口都开了，区区一厨工，也不值进那劝忠司的狱门。老夫就好一口儿狮子头，搜来寻去，也就这个姓胡的手艺能衬了我的口儿。”

薛炎怪声怪气地笑了两声儿，一抱拳，径风一般地冲出了门去。

屋中有一刹几乎静无声响，这闷静只持续了片刻，便被一声细小的嗤笑给惊破了。

“女娃娃好大的胆子。”谈伯安老神在在地坐了回去：“那可是个真恶人，你就丁点儿也不害怕？”

谈伯安是何许人，其观色察言，多谋善断是经年历练了来的。纵然这女娃娃戴着帷帽，隔着面纱，谈伯安仍能觉察到她隐蔽从容的观察：“你是跟着苏家这小子来的，是......苏家的姑娘？”

“晚辈苏绵，见过先生。”苏绵也不是小气人，再者她观这位谈先生辞气隽爽，风骨凛然，又是东宫中人，心里已经几乎把他归为了自己一伙。她说着撩起了面帘，顺手向脑后一拂：“女娃娃胆子不大，只是此地既有先生，又有家兄，我又无愧心之举，自然不怕。再说了，怕也无用，还不如省省工夫，想想对策。”

谈伯安在听得这从容女子的身份时便是一愣，听罢了她这番话又是一笑，他略略打量了苏绵一番，见她貌美娇矜，举止得体，又观她妙语如珠，爽朗洒落，一时间便只是不住地点头。

“先生方才说的姓胡的厨子是什么事呢？”

“哦......哦......”谈伯安摆手叹道：“这姓胡的厨工学得一手好厨艺，就是不肯卖给那薛小人一家，这不，今儿个被人家逮着了踪迹，好好地整掇了一番，不是这里头又出了旁的事，现下我就该和他理论理论这一件仗势欺人的恶事了。”

苏绵听得一知半懂，但大约明白谈伯安这是在路见不平。眼见着屋中外人已尽，只剩了几个主家说话，苏绵目光微闪，先拉着苏皓往门口方向走了走，见着这距离已经足够与门外自家护卫呼应，这才开口道：“我观先生似有烦难之事，也不知我兄妹二人能否为先生解忧。”

谈伯安瞧见苏绵举动言行，早已笑个不住，待屋外杂音渐少，才开口道：“你方才都发现了吧。”

苏绵对上谈伯安带笑的目光，蓦地觉到心头一寒，却也稍稍松了口气：“晚辈发现或者没有发现，全凭先生一句话，晚辈是万万不敢自作聪明，多心多事的。”

谈伯安摇摇头，没有再逗这个年岁堪作自己闺女的女娃：“确是有件为难事，大约会有些冒险，若是你们不便，自可就此离去，老夫绝无勉强。”

苏皓与苏绵对视一眼，笑道：“先生尽说，若能效劳，晚辈必不虚让。”

谈伯安瞧着这两个目光清正的后辈，捋须而笑，带着两人转身绕进了屏风之后。

此间果然有一处暗门，纵然隐蔽，但也是颇有凶险。若方才那薛炎带人进来搜了，难保不搜到这隐秘之所。

暗门之内走出两人，一搀一扶，观其衣着行止，皆是气度爽俊的贵家公子。待见到了其中一个紧捂着手臂的二十来岁的年轻人，苏绵方知自己方才嗅到的血腥味从何而来。

“杜将军，这一位......你是......靖国公的世子？”苏皓怔怔将两人瞧了一遍，而后反手敲了敲自己的脑门，他怎么也想不明白，这么些冰炭不同炉的人是怎么掺和到一起来的。

杜璟单手搀着虞彻，随意将他安置了下来，方欲开口，苏皓先抢道：“方才薛炎是在搜查你们二人？”他拧眉看向谈伯安，怔愣之后便是苦笑：“先生所说的为难，可真是没有半分作假。”这么两个人，一个是镇守边境的大将，一个是身处要地的国公世子，随便哪一个，无诏都不可入京，偏偏今日两人凑了个齐，这一旦要是被薛炎逮住，那才真是大祸临头，只怕没两日，那劝忠司的大狱就要被塞满了。

“见都见了，现在后悔可是来不及了。”谈伯安两手一摊，眉间似有忧虑，又在转瞬被一种闲适笑意所取代：“怎么着，有什么法子把这两人给运出去？”

这回真是上了贼船，想下也无从下起。苏皓不及追究这三人是如何凑在一处的，只是竭尽心力地想着万全的法子。

苏绵鼻子灵锐，见那靖国公世子虞彻也无甚大碍，便避开这冲鼻的血腥味儿，自己一径退了老远。她一面瞧着屋中众人，一面竖着耳朵察探外间动静。

杜璟此刻也是一副气定神闲的模样，他两手撑膝坐于椅上，大约因着上了年岁，又位高权重，身上的气势颇为慑人——总之是一瞧就知道很不好惹。

而虞彻是一种偏秀气的年少俊朗，瞧着潇洒不羁，那一双眼却深沉若海，一望便知城府颇深。

苏绵倚在帘柱旁瞧着这一群王孙公子，心念几转，目中含笑地举起了右手：“我有一法子，虽不知能不能用，但听一听总是无妨。”