故用兵之法：十则围之，五则攻之，倍则分之，敌[11]则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也[12]。
用兵的通常办法是兵力十倍于敌就包围他，兵力五倍于敌就进攻他，兵力两倍于敌就设法分散他，兵力与敌人相当就要努力抗击他，兵力少于敌人就要想方设法摆脱他，兵力比敌人弱就不要与他接触。所以说，兵力过于弱小的军队，即使战斗力很强，硬打硬拼也会成为强大敌人的俘虏。
[11]敌：匹敌，即敌我双方力量大体相当。
[12]小敌之坚，大敌之擒也：兵力过于弱小的军队，虽然有坚强的战斗力，也会成为强大敌人的俘虏。还有一说认为，这句话的意思是弱小一方如果能集中优势兵力，虽小而坚，那么强大的一方也可以擒获。