夫未战而庙算[16]胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎？吾以此观之，胜负见矣[17]。
未打仗之前就预计能够获取胜利，是因为筹划周密，获胜条件充分；未打仗之前就预计不能取胜，是因为筹划不周，获胜条件不足。筹划周密，条件充分就能取胜；筹划不周密，获胜条件不足就不能取胜，更何况不作任何筹划，缺少任何获胜条件呢？我们根据这些来观察，谁胜谁负也就显而易见了。
[16]庙算：在中国古代，国君将帅在打仗之前，要在庙堂上举行仪式，制定战略，预测胜负，称为“庙算”。古人认为，这种战争决策方式不仅可以集中众人智慧，还可以弥补将帅个人能力禀性的缺陷。“若其政出庙算者，将贤亦胜，将不如亦胜”（《商君书·战法》）。秦汉以后，“庙算”一词逐渐从兵学领域淡出，为“略”“兵略”“战略”等概念所取代。算，本为“筭（suàn）”，是中国古代计数用的筹码，通常以竹子制成，在这里是计算的意思。
[17]胜负见矣：胜负的结果就显而易见了。见（xiàn），显现。